2권

1장

큰 폭풍에 대한 서술. 긴 보트를 보내 물을 구해 오게 한다. 지은이가 나라를 살피려고 그것을 타고 간다. 그는 뭍에 남겨지고, 그곳 주민 한 명에게 붙잡혀 농부의 집으로 끌려간다. 그곳에서 받은 대접과 거기서 일어난 몇 가지 일. 주민들에 대한 묘사.

나는 타고난 운명과 팔자 때문에 활동적이고 가만히 있지 못하는 삶을 살도록 정해져 있었던지라, 돌아온 지 두 달 만에 다시 고국을 떠나 1702년 6월 20일 다운스에서 수라트로 가는 어드벤처호에 올랐다. 선장은 콘월 사람 존 니컬러스였다. 우리는 희망봉에 닿을 때까지 아주 순풍을 만났다. 그곳에서 신선한 물을 얻으려고 상륙했는데, 배에 물이 새는 곳이 발견되어 짐을 부리고 거기서 겨울을 났다. 선장이 학질에 걸리는 바람에 3월 말에야 희망봉을 떠날 수 있었다. 우리는 다시 출항해 마다가스카르 해협을 지날 때까지 순조롭게 항해했다. 그러나 그 섬의 북쪽, 남위 5도 근처에 이르렀을 때, 이 바다에서는 12월 초부터 5월 초까지 북쪽과 서쪽 사이에서 일정하게 고른 바람이 분다고들 하는데도, 4월 19일에 바람이 훨씬 더 거세지고 평소보다 더 서쪽에서 불기 시작해 스무 날 동안 내리 계속되었다. 그동안 우리는 몰루카 제도의 조금 동쪽, 적도의 3도쯤 북쪽으로 밀려갔다. 선장이 5월 2일에 관측해서 알아낸 바이다. 그때 바람이 멎고 완전한 무풍이 되어 나는 적잖이 기뻤다. 그러나 이 바다의 항해에 경험이 많은 선장은 우리 모두에게 폭풍에 대비하라고 명했고, 과연 이튿날 그렇게 되었다. 남몬순이라 불리는 남풍이 불어오기 시작했던 것이다.

바람이 더 세질 것 같아서 우리는 이물 돛대의 사브레 돛을 걷고 앞돛을 접을 채비를 했다. 그런데 날씨가 험해지자 대포가 모두 단단히 묶여 있는지 살피고 뒷돛을 접었다. 배는 파도에 아주 옆으로 누워 있어서, 바람을 안고 버티거나 돛 없이 떠 있는 것보다 파도를 등지고 달리는 편이 낫겠다고 생각했다. 우리는 앞돛을 줄여 달고 앞 돛 아딧줄을 뒤로 당겼으며, 키는 바람 불어오는 쪽으로 끝까지 틀었다. 배는 훌륭하게 방향을 돌렸다. 앞 돛 내림줄을 고정했는데 돛이 찢어져서 활대를 내리고 돛을 배 안으로 끌어들이고 거기 걸린 것들을 모두 풀어냈다. 몹시 사나운 폭풍이었다. 바다가 이상하게 위험하게 부서졌다. 우리는 채찍 모양 키 막대의 줄을 잡아당겨 키잡이를 도왔다. 중간 돛대는 내리지 않고 모두 그대로 세워 두었다. 배가 파도 앞에서 아주 잘 달렸고, 중간 돛대를 위에 달고 있으면 배가 더 건전해져 바닷속을 더 잘 헤쳐 나간다는 것을 알았으며, 또 바다를 헤칠 여유가 있었기 때문이다. 폭풍이 지나가자 앞돛과 주돛을 달고 배를 멈추었다. 그러고는 뒷돛, 주 중간돛, 앞 중간돛을 달았다. 우리의 항로는 동북동이었고 바람은 남서풍이었다. 우리는 우현 쪽으로 바람을 받게 하고, 바람 부는 쪽의 줄과 올림줄을 풀고, 바람 가리는 쪽의 줄을 걸고, 바람 쪽 앞 모서리줄을 앞으로 당겨 팽팽히 잡아 고정하고, 뒷돛의 아래 모서리를 바람 쪽으로 넘겨, 배를 바람에 바싹 붙여 될 수 있는 대로 가깝게 유지했다.

이 폭풍에 이어 서남서풍이 강하게 불어, 내 계산으로는 우리가 동쪽으로 오백 리그쯤 떠밀려 갔다. 배에서 가장 늙은 선원도 세계의 어느 곳에 와 있는지 말하지 못했다. 식량은 넉넉히 버텼고 배는 튼튼했으며 선원은 모두 건강했다. 그러나 우리는 물이 모자라 몹시 곤란했다. 우리는 더 북쪽으로 틀지 말고 같은 항로를 계속하는 것이 좋겠다고 생각했다. 북쪽으로 가면 대타타리의 북서쪽이나 얼어붙은 바다에 이를 수도 있었기 때문이다.

1703년 6월 16일, 중간 돛대 위의 소년이 육지를 발견했다. 17일에 우리는 큰 섬 하나, 혹은 대륙(어느 쪽인지 알 수 없었다)이 완전히 눈에 들어오는 곳까지 갔다. 그 남쪽에는 바다로 작은 곶 하나가 뻗어 있었고, 백 톤이 넘는 배는 들일 수 없을 만큼 얕은 작은 만이 있었다. 우리는 이 만에서 일 리그 안쪽에 닻을 내렸다. 선장은 물을 구할 수 있으면 길어 오라고 물통을 실은 긴 보트에 잘 무장한 부하 열두 명을 태워 보냈다. 나는 그 나라를 보고 알아낼 수 있는 것을 알아내고 싶어 선장에게 동행을 허락해 달라고 청했다. 뭍에 닿았을 때 강도 샘도 보이지 않았고 사람 사는 흔적도 없었다. 그래서 선원들은 바다 가까이에서 신선한 물을 찾으려고 해안을 헤매고, 나는 혼자 반대쪽으로 일 마일쯤 걸어갔는데, 땅이 온통 메마르고 바위투성이였다. 나는 슬슬 지쳤고, 호기심을 끄는 것이 아무것도 보이지 않아 천천히 만 쪽으로 내려왔다. 바다가 환히 내려다보이는 곳에서, 선원들이 벌써 보트에 올라 배를 향해 죽어라 노를 젓고 있는 것이 보였다. 소용이 없을 것을 알면서도 뒤따라 소리치려던 참에, 거대한 생물이 바다 속을 걸어 그들을 뒤쫓는 것이 눈에 띄었다. 그는 무릎보다 깊지 않은 물을 헤치며 엄청난 보폭으로 걸어오고 있었다. 하지만 우리 선원들은 그보다 반 리그나 앞서 있었고, 그 근처 바다에는 끝이 뾰족한 바위가 가득해서 괴물은 보트를 따라잡지 못했다. 이것은 나중에 들은 이야기다. 나는 그 모험의 결말을 지켜볼 엄두가 나지 않아, 처음 왔던 길로 있는 힘껏 달려가 가파른 언덕에 올랐고, 거기서 그 나라가 어느 정도 내려다보였다. 땅은 철저하게 경작되어 있었다. 그러나 내가 처음 놀란 것은 풀의 길이였다. 건초용으로 가꾸는 듯한 땅에서 풀은 높이가 스무 피트쯤 되었다.

나는 큰길로 보이는 곳에 들어섰다. 하지만 주민들에게는 보리밭을 가로지르는 오솔길에 지나지 않는 것 같았다. 나는 얼마쯤 그 길을 걸었으나 양쪽으로는 거의 아무것도 보이지 않았다. 추수가 가까운 때라 곡식이 적어도 마흔 피트는 솟아 있었기 때문이다. 이 밭의 끝까지 걷는 데 한 시간이 걸렸는데, 밭은 적어도 백이십 피트 높이의 울타리로 둘러싸여 있었고, 나무들이 너무 높아 그 높이를 짐작할 수도 없었다. 이 밭에서 옆 밭으로 가는 데에는 넘어가는 층계가 있었다. 네 단이었고 맨 위에 이르면 건너뛰어야 하는 돌이 있었다. 단 하나가 여섯 피트 높이에 맨 위 돌은 스무 피트쯤이어서 나는 이 층계를 오를 수 없었다. 울타리에서 틈을 찾으려던 참에, 옆 밭에서 주민 한 명이 층계 쪽으로 다가오는 것이 눈에 띄었다. 바다에서 우리 보트를 쫓던 이와 같은 크기였다. 그는 보통 첨탑만큼 커 보였고 한 걸음에 대략 십 야드는 가는 듯했다. 나는 극도의 공포와 놀라움에 휩싸여 곡식 속으로 달려 숨었다. 거기서 그가 층계 꼭대기에 서서 오른편 옆 밭을 돌아보며 확성기보다 몇 배는 큰 목소리로 외치는 것을 들었다. 그러나 그 소리가 하늘 높은 곳에서 울려서 처음에는 분명히 천둥이라고 생각했다. 그러자 그와 같은 괴물 일곱이 손에 낫을 들고 그에게 다가왔다. 낫 하나가 큰 낫 여섯 개만 했다. 이 사람들은 처음 사람만큼 잘 입지 못했는데, 그의 하인이나 일꾼인 듯했다. 그가 몇 마디 하자 그들은 내가 누워 있는 밭의 곡식을 베러 갔기 때문이다. 나는 할 수 있는 한 그들과 멀리 떨어져 있으려 했지만 몹시 힘들게 움직여야 했다. 곡식 줄기가 때로는 한 피트도 떨어져 있지 않아 몸을 그 사이로 끼워 넣기도 힘들었다. 그래도 나는 어떻게든 앞으로 나아가, 비와 바람에 곡식이 쓰러진 밭의 한 구역에 이르렀다. 여기서는 한 걸음도 나아갈 수 없었다. 줄기가 서로 얽혀 기어서 빠져나갈 수 없었고, 쓰러진 이삭의 수염이 너무 억세고 뾰족해서 옷을 뚫고 살을 찔렀다. 그때 추수꾼들이 내 뒤 백 야드도 안 되는 곳에서 일하는 소리가 들렸다. 힘든 일에 완전히 의기소침해지고 슬픔과 절망에 압도되어, 나는 두 이랑 사이에 누워 차라리 여기서 생을 마치기를 진심으로 바랐다. 나는 쓸쓸한 과부가 될 아내와 아버지 없는 자식들을 생각하며 슬퍼했다. 모든 친구와 친척의 충고를 물리치고 두 번째 항해에 나선 나의 어리석음과 고집을 한탄했다. 이 끔찍한 마음의 동요 속에서 나는 릴리펏을 생각하지 않을 수 없었다. 그곳 주민들은 나를 세상에 나타난 가장 큰 불가사의로 보았다. 나는 거기서 황제의 함대를 손에 쥐고 끌었고, 그 밖의 다른 일들도 해냈는데, 그것들은 그 제국의 연대기에 영원히 기록될 것이며, 수백만 명이 증언해도 후세는 믿기 어려워할 것이다. 나는 이 나라에서 우리 사이에 릴리펏 사람 하나가 있는 것만큼이나 보잘것없게 보일 것이니 이것이 내게 얼마나 굴욕일지 생각했다. 하지만 그것은 내 불행 가운데 가장 작은 것이라고 생각했다. 인간은 몸집에 비례해 더 사납고 잔인해진다고들 하니, 이 거대한 야만인들 가운데 처음 나를 붙잡는 자의 입속에 한 입거리가 되는 것 말고 내가 무엇을 기대할 수 있겠는가. 크고 작은 것은 비교하는 것 말고는 달리 없다고 하는 철학자들의 말이 틀림없이 옳다. 운명이 릴리펏 사람들로 하여금 그들에게 작은 만큼 그들이 내게 작았던 것처럼 작은 사람들이 사는 나라를 찾게 해 주었어도 좋았을 것이다. 그리고 우리가 아직 발견하지 못한 세상 어느 먼 곳에서는 이 엄청난 인종도 마찬가지로 상대가 되지 않는 존재가 되지 말라는 법이 있겠는가.

겁에 질려 어쩔 줄 모르면서도 나는 이런 생각을 멈출 수가 없었는데, 추수꾼 하나가 내가 누워 있는 이랑에서 십 야드 안으로 다가왔다. 다음 걸음에 그의 발밑에 짓밟혀 죽거나 낫에 두 동강 나겠구나 싶었다. 그래서 그가 다시 걸음을 옮기려 할 때 나는 공포가 낼 수 있는 가장 큰 소리로 비명을 질렀다. 그러자 거대한 생물이 걸음을 멈추고 한참 발밑을 둘러보다가 마침내 땅에 누워 있는 나를 발견했다. 그는 잠시 생각했다. 내가 영국에서 이따금 족제비를 잡을 때 그랬던 것처럼, 위험한 작은 짐승이 할퀴거나 물지 못하게 붙잡으려는 사람의 조심스러운 태도였다. 마침내 그는 용기를 내어 뒤쪽에서 내 허리를 엄지와 집게손가락 사이에 잡고 눈에서 삼 야드 거리까지 들어 올려 내 생김새를 더 자세히 살폈다. 나는 그의 뜻을 짐작했고, 운이 좋아 정신을 잃지 않았기에, 그가 나를 땅에서 육십 피트 넘는 공중에 들고 있는 동안 조금도 버둥거리지 않기로 마음먹었다. 내가 손가락 사이로 빠져나갈까 봐 그는 내 옆구리를 호되게 눌렀는데도 그랬다. 내가 감히 한 것이라고는 눈을 해 쪽으로 들고, 손을 모아 간청하는 자세를 취하고, 그때의 처지에 맞는 겸손하고 구슬픈 어조로 몇 마디 말을 하는 것뿐이었다. 우리가 흔히 없애 버리고 싶은 하찮고 미운 짐승을 그러듯이 그가 나를 땅에 내던지리라는 생각이 매 순간 들었기 때문이다. 그러나 운 좋은 별이 도와서 그는 내 목소리와 몸짓이 마음에 드는 듯했고, 나를 신기한 물건으로 보기 시작했다. 말뜻은 알 수 없었지만 내가 또렷한 말을 하는 것을 듣고 몹시 놀라워했다. 그동안 나는 신음하며 눈물을 흘리고 머리를 옆구리 쪽으로 돌리는 것을 참을 수 없었다. 엄지와 손가락에 눌려 내가 얼마나 심하게 아픈지 되도록 알리려 한 것이다. 그는 내 뜻을 알아챈 듯했다. 웃옷 자락을 들어 올려 나를 살며시 그 속에 넣고, 곧장 나를 데리고 자기 주인에게 달려갔기 때문이다. 그는 넉넉한 농부였고, 내가 처음 밭에서 본 바로 그 사람이었다.

농부는 (그들의 대화로 짐작하건대) 하인이 해 줄 수 있는 만큼 나에 대한 설명을 들은 뒤, 지팡이만 한 작은 지푸라기 하나를 집어 그것으로 내 웃옷 자락을 들어 올렸다. 그는 그것을 자연이 내게 준 일종의 덮개라고 생각한 모양이다. 그는 내 머리카락을 훅 불어 젖히고 얼굴을 더 잘 살폈다. 그리고 일꾼들을 불러 모아, 나중에 알게 된 바로는, 밭에서 나를 닮은 작은 생물을 본 적이 있는지 물었다. 그러고는 나를 살그머니 네 발로 땅에 내려놓았다. 그러나 나는 곧바로 일어나 도망칠 뜻이 없음을 이 사람들에게 보이려고 천천히 앞뒤로 걸었다. 그들은 모두 내 움직임을 더 잘 보려고 나를 빙 둘러 앉았다. 나는 모자를 벗고 농부에게 깊이 절했다. 무릎을 꿇고 손과 눈을 들어 올리고 있는 힘껏 큰 소리로 여러 마디를 말했다. 주머니에서 금화 주머니를 꺼내 정중히 그에게 바쳤다. 그는 그것을 손바닥에 받아 눈 가까이에 대고 무엇인지 보더니, 소매에서 핀 하나를 꺼내 그 끝으로 몇 번 뒤집어 보았지만 아무것도 알아내지 못했다. 그래서 나는 손을 땅에 놓으라고 손짓했다. 그러고는 주머니를 받아 열어 금화를 모두 그의 손바닥에 쏟았다. 스페인 금화로 각 사 피스톨짜리 여섯 닢과 그보다 작은 동전 이삼십 닢이 있었다. 그는 새끼손가락 끝을 혀에 적셔 내 가장 큰 금화 하나를 집어 올리고 또 하나를 집었는데, 그게 무엇인지 전혀 모르는 듯했다. 그는 그것들을 도로 주머니에 넣고 그 주머니를 다시 내 주머니에 넣으라고 손짓했다. 몇 번이나 그에게 권한 뒤에야 나는 그렇게 하는 것이 좋겠다고 생각했다.

그 무렵 농부는 내가 이성이 있는 생물임이 틀림없다고 확신하게 되었다. 그는 내게 자주 말을 걸었다. 그러나 그의 목소리는 물방앗간 소리처럼 내 귀를 찔렀고, 그래도 말은 충분히 또렷했다. 나는 여러 언어로 있는 힘껏 큰 소리로 대답했고, 그는 자주 귀를 내게서 이 야드 안으로 갖다 댔다. 하지만 모두 헛일이었다. 우리는 서로 전혀 알아들을 수 없었다. 그는 곧 하인들을 일하러 보내고, 주머니에서 손수건을 꺼내 접어 왼손에 펴서 손바닥을 위로 해 땅에 평평하게 놓더니 그 위로 올라서라고 내게 손짓했다. 두께가 한 피트도 안 돼서 쉽게 할 수 있었다. 나는 시키는 대로 하는 것이 도리라고 생각했고, 떨어질까 봐 손수건 위에 길게 엎드렸다. 그는 더 안전하도록 손수건의 나머지로 내 머리까지 싸서 이렇게 나를 집으로 데려갔다. 거기서 그는 아내를 불러 나를 보여 주었다. 그러나 아내는 영국 여자들이 두꺼비나 거미를 보았을 때처럼 비명을 지르며 뒤로 달아났다. 그렇지만 얼마 동안 내 행동과 내가 남편의 손짓을 얼마나 잘 따르는지를 본 뒤에는 곧 마음을 풀었고 차츰 나를 몹시 다정하게 대했다.

한낮 열두 시쯤 되어 하인이 점심을 가져왔다. 농부의 소박한 형편에 어울리는 푸짐한 고기 한 접시뿐이었고, 지름이 스물네 피트쯤 되는 접시였다. 식구는 농부와 그의 아내, 아이 셋, 늙은 할머니였다. 모두 자리에 앉자 농부는 나를 바닥에서 서른 피트 높이인 식탁 위, 자기에게서 좀 떨어진 곳에 놓았다. 나는 몹시 겁에 질려 떨어질까 봐 가장자리에서 되도록 멀리 있었다. 아내가 고기 한 점을 잘게 썰고 빵을 도마 위에 부수어 내 앞에 놓았다. 나는 깊이 절하고 나이프와 포크를 꺼내 먹기 시작했는데, 그것이 그들을 몹시 즐겁게 했다. 안주인은 하녀를 시켜 두 갤런쯤 들어가는 작은 술잔을 가져오게 하고 거기에 마실 것을 채웠다. 나는 두 손으로 그 그릇을 간신히 들어 올려 아주 공손하게 마님의 건강을 위해 건배하고, 그 말을 영어로 되도록 큰 소리로 외쳤다. 그러자 식구들이 소리 내어 웃어 대서 나는 소음에 귀가 먹을 지경이었다. 그 술은 약한 사과술 같은 맛이어서 불쾌하지 않았다. 그러자 주인이 자기 도마 옆으로 오라고 손짓했다. 그러나 식탁 위를 걷는 동안 내내 크게 놀라 있었기 때문에(너그러운 독자는 쉽게 짐작하고 용서해 주시리라) 그만 빵 껍질에 걸려 얼굴을 바닥에 박고 쓰러졌지만 다치지는 않았다. 나는 곧 일어났다. 선량한 사람들이 몹시 걱정하는 것을 보고, 예의로 겨드랑이에 끼고 있던 모자를 들어 머리 위로 흔들며 만세를 세 번 불러, 넘어져도 아무 탈이 없음을 보였다. 그러나 내가 (이제부터 그렇게 부르겠다) 주인에게 다가가는데, 그 곁에 앉았던 열 살쯤 된 장난기 많은 막내아들이 내 다리를 잡아 공중 높이 들어 올렸다. 나는 팔다리가 모두 덜덜 떨렸다. 그러나 아버지가 그에게서 나를 낚아채며 동시에 왼쪽 귀를 한 대 후려쳤는데, 유럽의 기병 한 부대도 땅에 쓰러뜨릴 만한 주먹이었다. 그리고 아이를 식탁에서 데려가라고 명했다. 하지만 나는 아이가 내게 앙심을 품을까 겁이 났고, 우리 사이의 아이들이 참새와 토끼와 아기 고양이와 강아지에게 얼마나 천성적으로 짓궂은지 잘 기억하고 있었다. 그래서 무릎을 꿇고 아이를 가리키며 아들을 용서해 달라는 뜻을 주인에게 되도록 알렸다. 아버지는 들어주었고 소년은 도로 자리에 앉았다. 나는 그에게 가서 그의 손에 입을 맞추었다. 주인은 그 손을 잡아 나를 부드럽게 쓰다듬게 했다.

점심 한가운데에 안주인이 아끼는 고양이가 그녀의 무릎으로 뛰어올랐다. 나는 등 뒤에서 양말 짜는 직공 열두 명이 일하는 것 같은 소리를 들었다. 고개를 돌려 보니 그 짐승의 가르랑거리는 소리였다. 안주인이 고양이에게 먹이를 주고 쓰다듬는 동안 머리와 앞발 하나를 보고 어림해 보니 그 고양이는 황소보다 세 배는 커 보였다. 내가 식탁 맨 끝, 오십 피트도 넘게 떨어져 서 있었는데도 이 생물의 사나운 얼굴에 나는 완전히 허둥댔다. 안주인이 고양이가 뛰어올라 발톱으로 나를 덮칠까 봐 단단히 붙들고 있었는데도 그랬다. 그러나 위험은 없는 것으로 판명되었다. 주인이 나를 고양이에게서 삼 야드 이내에 놓았는데도 고양이는 나에게 눈곱만큼도 주의를 기울이지 않았기 때문이다. 그리고 사나운 짐승 앞에서 달아나거나 겁을 내보이는 것은 그 짐승이 뒤쫓거나 덤벼들게 하는 확실한 방법이라고 늘 들었고 여행하며 경험으로 사실임을 알았으므로, 나는 이 위험한 순간에 조금도 걱정하는 기색을 보이지 않기로 했다. 나는 대담하게 고양이의 바로 머리 앞을 대여섯 번 걸어 반 야드 안까지 다가갔다. 그러자 고양이는 오히려 나를 더 무서워하는 듯 몸을 뒤로 물렸다. 개에 대해서는 걱정이 덜했다. 농가에서 흔히 그렇듯 서너 마리가 방에 들어왔는데, 그중 하나는 코끼리 네 마리만 한 마스티프였고, 또 하나는 마스티프보다 약간 키가 크지만 그만큼 덩치는 크지 않은 그레이하운드였다.

점심이 거의 끝나 갈 무렵, 유모가 한 살 된 아이를 안고 들어왔다. 아이는 나를 곧바로 발견하고, 아기들이 흔히 하는 웅변조로 나를 장난감으로 달라고 런던 브리지에서 첼시까지 들릴 만한 소리로 울어 댔다. 어머니는 순전한 귀여움에서 나를 집어 아이 쪽으로 내밀었고, 아이는 곧장 내 허리를 움켜잡고 내 머리를 입에 집어넣었다. 내가 큰 소리로 포효하자 꼬마는 놀라 나를 떨어뜨렸다. 어머니가 앞치마를 내 밑에 받쳐 주지 않았더라면 나는 틀림없이 목이 부러졌을 것이다. 유모는 아기를 달래려고 딸랑이를 썼는데, 속이 빈 그릇에 큰 돌을 가득 채워 아기의 허리에 밧줄로 묶어 둔 것이었다. 그러나 헛일이었다. 그래서 그녀는 마지막 수단으로 젖을 물려야 했다. 고백하건대 그녀의 괴물 같은 젖가슴만큼 나를 역겹게 한 것은 일찍이 없었다. 호기심 많은 독자에게 그 크기와 모양과 빛깔을 알려 줄 무엇에도 나는 그것을 견줄 수 없다. 그것은 여섯 피트나 튀어나와 있었고 둘레가 적어도 열여섯 피트는 되었다. 젖꼭지는 내 머리의 절반 크기쯤 되었고, 그것과 젖통의 빛깔은 반점과 뾰루지와 주근깨로 얼룩덜룩해서 이보다 메스꺼워 보이는 것은 있을 수 없었다. 젖 먹이기에 더 편하도록 그녀가 앉아 있었고 내가 식탁 위에 서 있어서 그녀를 아주 가까이서 보았기 때문이다. 이것은 내게 영국 귀부인들의 고운 피부를 생각하게 했다. 그들이 우리 눈에 아름다워 보이는 것은 오로지 우리와 같은 크기이기 때문이고, 결점은 확대경으로 봐야만 보인다. 확대경으로 보면 가장 매끄럽고 흰 피부도 거칠고 투박하고 빛깔이 나쁘다는 것을 실험으로 안다.

릴리펏에 있을 때 그 작은 사람들의 안색이 내게 세상에서 가장 고와 보였던 것이 기억난다. 그곳에서 나와 친한 한 학식 있는 사람과 이 문제를 이야기했더니, 그는 땅에서 나를 올려다볼 때는 내 얼굴이 훨씬 곱고 매끄러워 보였는데, 내가 그를 손에 쥐고 가까이 가져갔을 때 가까이서 보니 처음에는 몹시 충격적인 광경이었다고 고백했다. 그는 “내 피부에 큰 구멍들이 보이고, 수염 그루터기는 멧돼지 털보다 열 배나 억세며, 안색은 여러 빛깔이 합쳐져 도무지 유쾌하지 않았다”고 말했다. 다만 나 자신을 위해 한마디 변명하자면, 나는 우리 나라 남자들 대부분만큼 피부가 희고 모든 여행에도 햇볕에 거의 타지 않았다. 반면 그는 그 황제의 궁정에 있는 귀부인들 이야기를 하면서 “한 사람은 주근깨가 있고, 또 한 사람은 입이 너무 넓고, 세 번째 사람은 코가 너무 크다”고 내게 말하곤 했는데, 나는 그 가운데 아무것도 알아볼 수 없었다. 고백하건대 이런 생각은 아주 뻔한 것이다. 그럼에도 나는 독자가 이 거대한 사람들이 실제로 기형이라고 생각할까 봐 말하지 않을 수 없었다. 그들에게 공정을 기하자면, 그들은 용모가 단정한 종족이며, 특히 내 주인의 얼굴은 비록 농부이기는 하나 육십 피트 높이에서 보았을 때 아주 균형이 잘 잡혀 보였다.

점심이 끝나자 주인은 일꾼들에게 가면서, 목소리와 몸짓으로 알아볼 수 있었는데, 아내에게 나를 잘 돌보라고 엄하게 당부했다. 나는 몹시 지쳐 졸려 하고 있었다. 안주인이 그것을 알아채고 나를 자기 침대에 눕히고 깨끗한 흰 손수건을 덮어 주었다. 그러나 그것은 군함의 주돛보다 더 크고 거칠었다.

나는 두 시간쯤 자면서 아내와 아이들과 집에 있는 꿈을 꾸었다. 깨어나 폭이 이삼백 피트, 높이가 이백 피트가 넘는 거대한 방에서 폭이 이십 야드나 되는 침대에 누워 혼자인 것을 알았을 때 그 꿈은 슬픔을 더했다. 안주인은 집안일을 보러 나가면서 나를 가두어 놓았다. 침대는 바닥에서 팔 야드 높이였다. 어떤 생리적 용무 때문에 내려가야 했다. 나는 감히 부를 엄청난 소리를 내지 못했고, 설령 불렀다 해도 내 목소리로는 내가 누운 방에서 식구들이 있는 부엌까지 그렇게 먼 거리에서는 소용없었을 것이다. 이런 처지에 있을 때 쥐 두 마리가 커튼을 타고 올라와 침대 위를 냄새 맡으며 이리저리 달렸다. 한 마리가 내 얼굴 가까이까지 다가오자, 나는 겁에 질려 일어나 호신용 단검을 뽑아 들었다. 이 끔찍한 짐승들은 대담하게도 양쪽에서 나를 공격했고, 한 마리는 앞발을 내 옷깃에 걸쳤다. 그러나 나는 운이 좋아 그것이 내게 해를 끼치기 전에 배를 갈라 버렸다. 그것은 내 발밑에 쓰러졌다. 다른 한 마리는 동료의 운명을 보고 달아났으나, 달아나는 그놈의 등에 내가 입힌 깊은 상처에서 피가 줄줄 흐르는 채였다. 이 공을 세우고 나서 나는 침대 위를 천천히 오가며 숨을 돌리고 기운을 되찾았다. 이 짐승들은 큰 마스티프만 했으나 비할 데 없이 날렵하고 사나웠다. 그래서 만일 내가 자기 전에 허리띠를 풀어 놓았더라면 틀림없이 갈가리 찢겨 먹혔을 것이다. 나는 죽은 쥐의 꼬리를 재 보았는데 일 인치가 모자라는 이 야드였다. 그러나 아직 피를 흘리며 누워 있는 시체를 침대에서 끌어내리는 것은 비위에 맞지 않았다. 아직 숨이 약간 남아 있는 것을 보고, 목을 세게 한 번 베어 완전히 숨통을 끊어 놓았다.

곧 안주인이 방에 들어와, 내가 온통 피투성이인 것을 보고 달려와 손으로 나를 집어 올렸다. 나는 죽은 쥐를 가리키며 웃고 그 밖의 손짓도 해서 다치지 않았음을 보였다. 그녀는 몹시 기뻐하며 하녀를 불러 죽은 쥐를 집게로 집어 창밖으로 던지게 했다. 그러고는 나를 식탁에 앉혔다. 나는 그녀에게 피투성이가 된 단검을 보여 주고 웃옷 자락에 닦은 다음 칼집에 도로 넣었다. 나는 남이 대신해 줄 수 없는 일이 한 가지 이상 급했고, 그래서 안주인에게 나를 바닥에 내려 달라는 뜻을 알리려 애썼다. 그녀가 그렇게 해 주고 나자 나는 부끄러움 때문에 문을 가리키고 여러 번 절하는 것 말고는 더 표현할 수가 없었다. 그 착한 여인은 한참 어렵게 내 뜻을 알아채고 나를 다시 손에 들고 정원으로 걸어가 거기 내려놓았다. 나는 한쪽으로 이백 야드쯤 가서 그녀에게 보지도 따라오지도 말라고 손짓하고 수영 잎 두 장 사이에 숨어 거기서 볼일을 보았다.

점잖은 독자가 이런 자잘한 이야기들을 길게 늘어놓는 것을 용서해 주기를 바란다. 이런 것은 땅바닥을 기는 속된 사람들에게는 하찮아 보일지 몰라도, 분명히 철학자가 생각과 상상을 넓히고 이를 사사로운 생활뿐 아니라 공적인 생활의 이익에도 적용하는 데 도움이 될 것이다. 이 여행과 다른 여행들의 기록을 세상에 내놓은 나의 유일한 목적이 그것이었고, 나는 학식이나 문체의 어떤 장식도 꾸미지 않고 오직 진실에만 힘썼다. 그러나 이 항해의 모든 정경이 내 마음에 너무 강한 인상을 남겼고 기억 속에 너무 깊이 새겨져 있어서, 그것을 종이에 옮기면서 나는 중요한 사정을 하나도 빠뜨리지 않았다. 다만 엄밀히 다시 읽어 보고, 초고에 있던 덜 중요한 대목 몇 군데는 지워 버렸다. 지루하고 사소하다는 비난을 받을까 두려웠기 때문이다. 여행가들은 흔히, 어쩌면 부당하지 않게, 그런 비난을 받는다.

2장

농부의 딸에 대한 묘사. 지은이가 장터 마을로, 그리고 수도로 실려 간다. 여정의 자세한 이야기.

안주인에게는 아홉 살 난 딸이 있었다. 나이에 비해 재주가 좋은 아이로, 바느질 솜씨가 아주 야무지고 인형 옷 입히기에도 능했다. 어머니와 딸은 밤에 쓰도록 인형의 요람을 내게 맞게 손보았다. 요람은 장롱의 작은 서랍에 넣고, 서랍은 쥐를 막으려고 매달린 선반 위에 올려놓았다. 이것이 내가 이 사람들 곁에 머문 내내 쓴 침대였다. 내가 차츰 그들의 말을 배우고 필요한 것을 알릴 수 있게 되면서 점점 더 편리해지긴 했다. 이 어린 소녀는 손끝이 어찌나 야무진지, 내가 그 앞에서 옷을 한두 번 벗어 보였더니 나를 입히고 벗기는 일도 할 수 있게 되었다. 내가 직접 하게 해 줄 때는 그런 수고를 끼치지 않았지만. 그녀는 구할 수 있는 가장 고운 천으로 셔츠 일곱 벌과 다른 속옷 몇 가지를 만들어 주었는데, 그 천도 자루 천보다 거칠었다. 그리고 그것들을 늘 자기 손으로 빨아 주었다. 그녀는 또한 나의 학교 선생이기도 하여 말을 가르쳐 주었다. 내가 무엇을 가리키면 그녀는 자기 나라 말로 그 이름을 일러 주었고, 그래서 며칠 만에 나는 원하는 것은 무엇이든 말해서 청할 수 있게 되었다. 그녀는 아주 착하고, 키는 마흔 피트가 안 되는, 나이에 비해 작은 아이였다. 그녀가 내게 “그릴드리그”라는 이름을 지어 주었고, 식구들이 그 이름을 받아 썼으며 나중에는 온 왕국이 그렇게 불렀다. 이 말은 라틴 사람들이 나눙쿨루스, 이탈리아 사람들이 오문첼레티노, 영국인들이 “매니킨”이라 부르는 것을 뜻한다. 내가 그 나라에서 목숨을 보전한 것은 주로 그녀 덕분이다. 내가 거기 있는 동안 우리는 한 번도 떨어지지 않았다. 나는 그녀를 나의 글럼달클리치, 곧 작은 유모라고 불렀다. 내게 베푼 그녀의 보살핌과 애정을 이렇게 영예롭게 언급하지 않는다면 큰 배은망덕이 될 것이다. 내가 그녀의 불명예를 부른 죄 없지만 불행한 도구가 되었을까 몹시 걱정되는 터에, 마땅히 받아야 할 만큼 그 은혜를 갚는 것이 내 힘에 달려 있기를 진심으로 바란다.

이웃에는 이제 이런 이야기가 알려지고 오르내리기 시작했다. 주인이 밭에서 이상한 동물을 하나 발견했는데, 스플랙넉만 한 크기이면서 모든 부분이 인간과 꼭 닮았고, 모든 동작도 그대로 흉내 내며, 자기네 작은 말로 말하는 듯하고, 이미 그들의 말을 몇 마디 배웠으며, 두 다리로 꼿꼿이 걷고, 길들여져 순하며, 부르면 오고, 시키는 대로 하고, 세상에서 가장 고운 팔다리를 지녔으며, 안색은 세 살 난 귀족 딸보다 희다는 것이었다. 가까이 사는 다른 농부로 주인의 각별한 친구인 사람이 이 이야기의 진위를 알아보려고 일부러 찾아왔다. 나는 곧 불려 나가 식탁 위에 놓였고, 시키는 대로 걸었으며, 단검을 뽑았다가 도로 넣었고, 주인의 손님에게 인사를 하고, 그 나라 말로 안부를 묻고, 작은 유모가 가르쳐 준 대로 “잘 오셨습니다”라고 했다. 이 사람은 늙고 눈이 침침해서 나를 더 잘 보려고 안경을 썼다. 나는 아주 큰 소리로 웃지 않을 수 없었다. 그의 눈이 보름달이 두 창문으로 방 안을 비추는 것처럼 보였기 때문이다. 내가 웃는 까닭을 알아챈 식구들이 함께 웃었는데, 이에 그 노인은 어리석게도 화를 내며 체면을 구긴 표정을 지었다. 그는 대단한 구두쇠라는 평판이 있었고, 불행히도 그 평판에 꼭 맞았다. 그가 주인에게 한 저주받을 충고가 그것을 보여 주었다. 다음 장날에 이웃 마을에서 나를 구경거리로 보여 주라는 것이었다. 그 마을은 말을 타고 반 시간 거리로, 우리 집에서 이십이 마일쯤 되었다. 주인과 그의 친구가 속닥이며 가끔 나를 가리키는 것을 보았을 때 나는 무슨 해로운 일이 있겠구나 짐작했다. 두려움 때문에 그들의 말을 몇 마디 엿듣고 알아들은 것 같은 상상까지 했다. 그러나 이튿날 나의 작은 유모 글럼달클리치가 모든 사정을 말해 주었다. 어머니에게서 교묘히 캐낸 것이었다. 가엾은 소녀는 나를 가슴에 눕히고 부끄럽고 슬퍼 울기 시작했다. 그녀는 무례하고 천한 사람들이 나를 손으로 잡아 눌러 죽이거나 팔다리 하나를 부러뜨리는 해로운 일이 생길까 걱정했다. 또 내가 천성이 얼마나 겸손한지, 얼마나 섬세하게 내 명예를 살피는지, 가장 천한 사람들에게 돈을 받고 공공 구경거리로 전시되는 것을 내가 얼마나 치욕스럽게 여길지 눈치채고 있었다. 그녀는 아빠와 엄마가 그릴드리그를 자기 것으로 해 주겠다고 약속했는데, 이제 보니 지난해에 새끼 양을 주는 척하고서 살이 오르자마자 푸줏간에 팔아 버렸을 때처럼 자기를 대하려는 셈이라고 했다. 나로 말하면, 솔직히 내가 유모보다 걱정이 덜했다고 단언할 수 있다. 언젠가는 자유를 되찾으리라는 강한 희망이 한 번도 나를 떠나지 않았다. 또 괴물로 구경거리가 되어 끌려다니는 불명예에 대해서는, 나는 이 나라에서 완전한 이방인이니 만일 영국에 돌아가더라도 그런 불운이 나의 치욕으로 거론될 수 없다고 생각했다. 영국 국왕 자신도 나의 처지에 놓였다면 똑같은 곤경을 겪었을 것이기 때문이다.

주인은 친구의 조언에 따라 다음 장날에 나를 상자에 넣어 이웃 마을로 데려갔고, 작은 딸인 나의 유모도 뒷자리에 태워 데려갔다. 상자는 사방이 막혔고 내가 드나들 작은 문과 공기가 들어오는 몇 개의 송곳 구멍이 있었다. 소녀는 세심하게도 인형 침대의 이불을 그 속에 넣어 내가 누울 자리를 마련해 주었다. 그래도 나는 이 여행에서 몹시 흔들리고 시달렸다. 반 시간밖에 안 되는 길이었지만, 말이 한 걸음에 마흔 피트쯤 가고 높이 뛰며 달렸기 때문에 그 흔들림은 큰 폭풍 속 배의 오르내림과 같았고 훨씬 더 잦았다. 우리의 여정은 런던에서 세인트올번스까지보다 조금 멀었다. 주인은 자주 들르던 여관 앞에서 내렸다. 여관 주인과 잠시 의논하고 필요한 준비를 한 뒤, 그는 그럴트러드, 곧 포고꾼을 고용하여 온 마을에 알리게 했다. 녹색 독수리 간판 아래에서 이상한 생물을 볼 수 있다는 것이었다. 스플랙넉(그 나라에서 아주 날씬한 모양을 한 길이 육 피트쯤 되는 동물)만큼 크지 않고, 몸의 모든 부분이 인간을 닮았으며, 몇 마디 말을 할 수 있고, 백 가지 재미있는 재주를 부릴 수 있다고 했다.

나는 여관에서 가장 큰 방의 식탁 위에 놓였는데, 그 방은 가로세로 삼백 피트쯤 되었을 것이다. 나의 작은 유모는 식탁 바로 옆의 낮은 걸상에 서서 나를 돌보고 내가 할 일을 일러 주었다. 주인은 북적임을 피하려고 한 번에 서른 명만 나를 보게 했다. 나는 소녀가 시키는 대로 식탁 위를 걸어 다녔다. 그녀는 내가 말을 이해하는 범위라고 아는 만큼 내게 질문을 했고, 나는 되도록 큰 소리로 대답했다. 나는 여러 번 방 안 사람들을 향해 돌아서서 공손히 인사하고 “잘 오셨습니다”라고 하고, 배운 다른 말도 몇 가지 했다. 글럼달클리치가 내게 잔으로 준, 술이 가득 든 골무를 들어 그들의 건강을 위해 건배했다. 단검을 뽑아 영국의 검객처럼 휘둘러 보였다. 유모가 내게 지푸라기 한 토막을 주어서 나는 그것을 창으로 삼아 연습했다. 젊을 때 그 기술을 배워 둔 것이었다. 그날 나는 열두 무리의 관객에게 보여졌고, 그때마다 같은 어릿광대짓을 되풀이해야 했다. 나는 지치고 짜증이 나서 반쯤 죽은 지경이 되었다. 나를 본 사람들이 놀라운 소문을 퍼뜨려서 사람들이 문을 부수고 들어올 기세였기 때문이다. 주인은 자신의 이익을 위해 유모 말고는 누구도 나를 만지지 못하게 했다. 위험을 막으려고 식탁 둘레에 걸상들을 놓아 모두의 손이 닿지 않게 했다. 그런데 운 나쁜 학생 하나가 개암 열매를 내 머리를 겨누고 던졌는데, 아슬아슬하게 빗나갔다. 그렇지 않았다면 그것은 작은 호박만 한 크기에 어찌나 세게 날아왔는지 내 머릿골을 틀림없이 부숴 놓았을 것이다. 나는 그 어린 악당이 호되게 매를 맞고 방에서 쫓겨나는 것을 보고 속이 후련했다.

주인은 다음 장날에 다시 나를 보여 주겠다고 공공연히 알렸다. 그사이에 그는 나를 위해 편리한 탈것을 마련했는데, 그럴 이유는 충분했다. 나는 첫 여행에 지치고 여덟 시간 내리 손님을 접대하느라, 제대로 두 다리로 서 있지도 말 한마디 하지도 못할 지경이었기 때문이다. 기력을 회복하는 데 적어도 사흘은 걸렸다. 그리고 집에서 쉴 틈조차 없게, 백 마일 사방의 이웃 신사들이 내 소문을 듣고 주인의 집으로 직접 나를 보러 왔다. 아내와 아이들까지 합쳐 서른 명은 족히 되었다(그 나라는 인구가 많다). 주인은 집에서 나를 보여 줄 때마다, 한 가족에게만 보여 주는 경우에도, 방 하나를 채운 값을 요구했다. 그래서 한동안 나는 마을로 끌려가지 않아도 한 주의 날들을 (그들의 안식일인 수요일을 빼고는) 거의 쉬지 못했다.

주인은 내가 얼마나 돈이 될지 알게 되자 나를 그 왕국의 가장 중요한 도시들로 데려가기로 결심했다. 긴 여행에 필요한 것을 모두 장만하고 집안일을 정리한 뒤 그는 아내와 작별했다. 내가 도착한 지 두 달쯤 지난 1703년 8월 17일, 우리는 그 제국의 한가운데쯤에 있고 우리 집에서 삼천 마일쯤 떨어진 수도를 향해 출발했다. 주인은 딸 글럼달클리치를 뒤에 태웠다. 그녀는 허리에 매단 상자에 든 나를 무릎에 안고 갔다. 소녀는 상자의 사방을 구할 수 있는 가장 부드러운 천으로 안감을 대고, 밑에는 잘 누빈 것을 깔고, 인형 침대를 들여놓고, 내게 속옷과 그 밖에 필요한 것을 마련해 주며, 할 수 있는 한 모든 것을 편리하게 해 주었다. 일행은 짐을 들고 우리 뒤에서 말을 타고 따라온 그 집 소년 하나뿐이었다.

주인의 계획은 도중의 모든 도시에서 나를 보여 주는 것이었고, 장사가 될 만한 마을이나 지체 높은 사람의 집이 있으면 오십 마일이든 백 마일이든 길에서 벗어나 들르는 것이었다. 우리는 하루에 칠팔 스코어 마일, 곧 백사십에서 백육십 마일을 넘지 않게 편하게 갔다. 글럼달클리치가 나를 아껴 주려고 일부러 말이 덜컹거려 피곤하다고 불평했기 때문이다. 그녀는 내가 원하면 자주 나를 상자에서 꺼내 바람을 쐬게 하고 경치를 보여 주었다. 그러나 늘 끈으로 단단히 붙들고 있었다. 우리는 나일 강이나 갠지스 강보다 몇 배나 넓고 깊은 강 대여섯 개를 건넜다. 런던 브리지의 템스 강만큼 작은 시내는 거의 없었다. 우리의 여행은 열 주가 걸렸고, 나는 수많은 마을과 사가들 외에도 큰 도시 열여덟 곳에서 구경거리가 되었다.

10월 26일에 우리는 그들의 말로 로브럴그러드, 곧 ‘우주의 자랑’이라 불리는 수도에 도착했다. 주인은 왕궁에서 멀지 않은 도시의 중심가에 숙소를 잡고, 나의 모습과 재주를 정확히 묘사한 광고지를 관례대로 내붙였다. 그는 폭이 삼사백 피트 되는 큰 방을 빌렸다. 내가 연기를 할 지름 육십 피트짜리 식탁을 마련하고, 가장자리에서 삼 피트 안쪽에 같은 높이의 울타리를 둘러 내가 떨어지지 않도록 했다. 나는 하루에 열 번씩 보여졌고 모든 사람에게 놀라움과 만족을 주었다. 이제 나는 그 나라 말을 꽤 잘 할 수 있었고 내게 하는 말은 한 마디도 빠짐없이 알아들었다. 게다가 그들의 문자도 익혀서 여기저기 문장 하나쯤은 풀이할 수 있었다. 집에 있는 동안, 그리고 여행 중 틈틈이, 글럼달클리치가 나의 스승이었기 때문이다. 그녀는 주머니에 상송의 지도책보다 별로 크지 않은 작은 책 한 권을 지니고 다녔다. 어린 소녀들이 쓰는 흔한 개설서로, 그들의 종교를 간단히 설명한 것이었다. 그 책으로 그녀는 내게 글자를 가르치고 낱말을 풀이해 주었다.

3장

지은이가 궁정에 불려 간다. 왕비가 농부인 그의 주인에게서 그를 사서 왕에게 바친다. 그가 폐하의 대학자들과 논쟁한다. 지은이를 위해 궁정에 거처가 마련된다. 그가 왕비의 총애를 크게 받는다. 그가 자기 나라의 명예를 옹호한다. 그와 왕비의 난쟁이의 다툼.

날마다 겪는 잦은 노역 때문에 몇 주 사이에 내 건강은 상당히 크게 변했다. 주인이 나로 인해 버는 돈이 늘수록 그의 욕심은 한없이 커졌다. 나는 입맛을 완전히 잃고 거의 해골처럼 야위었다. 농부는 그것을 알아채고, 내가 곧 죽으리라 단정하고는 나를 되도록 잘 써먹기로 마음먹었다. 그가 이렇게 혼자 궁리하고 결심하는 동안 사드랄, 곧 궁정의 시종 한 명이 와서, 왕비와 시녀들의 오락을 위해 나를 즉시 궁정으로 데려오라고 주인에게 명했다. 시녀들 중 몇 명은 이미 나를 보러 온 적이 있어서 나의 아름다움과 행동거지와 분별에 대해 놀라운 이야기를 전했다. 왕비 폐하와 시중드는 이들은 나의 거동에 말할 수 없이 흡족해했다. 나는 무릎을 꿇고 왕비의 발에 입 맞추는 영광을 청했다. 그러나 이 자애로운 왕비는 내가 식탁 위에 놓인 뒤 새끼손가락을 내 쪽으로 내미셨고, 나는 두 팔로 그것을 껴안아 극진한 공경으로 그 끝을 입술에 갖다 댔다. 왕비는 내 나라와 내 여행에 대해 두루 질문하셨고 나는 되도록 또렷하고 짧게 대답했다. 왕비는 “궁정에서 살아도 만족하겠느냐”고 물으셨다. 나는 식탁 널판에 닿도록 몸을 숙이고 “저는 주인의 노예입니다만, 제 뜻대로 할 수 있다면 폐하를 섬기는 데 평생을 바치는 것을 자랑으로 알겠습니다”라고 공손히 대답했다. 그러자 왕비는 주인에게 “이 아이를 좋은 값에 팔 마음이 있느냐”고 물으셨다. 그는 내가 한 달도 못 살 것이라 생각하던 터라 기꺼이 나를 내놓았고, 금화 천 닢을 요구했다. 그것은 그 자리에서 지불하라는 명이 내려졌는데, 금화 한 닢의 크기는 모이도르 팔백 닢쯤이었다. 그러나 그 나라와 유럽 사이의 모든 것의 비율, 그리고 그들 사이에서 금이 비싸다는 것을 감안하면 영국의 천 기니만큼도 큰돈이 못 되었다. 나는 이어서 왕비께 말씀드렸다. “제가 이제 폐하의 가장 천한 피조물이자 신하가 되었으니, 지금까지 늘 그토록 정성과 친절로 저를 돌보고 그 일을 그토록 잘 아는 글럼달클리치를 폐하께서 거두어 주셔서 계속 저의 유모와 선생이 되게 해 주시기를 간청하옵니다.”

왕비 폐하는 내 청을 들어주셨고 농부의 동의도 쉽게 얻어 내셨다. 농부는 자기 딸이 궁정에서 중용된 것을 몹시 기뻐했고 가엾은 소녀 자신도 기쁨을 감추지 못했다. 나의 전 주인은 내게 잘 있으라고 작별을 고하며 내가 좋은 자리에 있게 되었다고 말했다. 나는 거기에 한마디도 대답하지 않고 가볍게 절만 했다.

왕비는 나의 냉담함을 알아채고 농부가 방에서 나가자 까닭을 물으셨다. 나는 대담하게 왕비 폐하께 말씀드렸다. “전 주인에게 제가 진 은혜는 밭에서 우연히 발견한 가엾고 해 없는 생물의 머릿골을 박살 내지 않았다는 것 말고는 없습니다. 그 은혜는 그가 저를 왕국의 절반을 돌며 구경시켜 얻은 이익과 이제 저를 팔아 받은 값으로 충분히 갚아졌습니다. 그 뒤 제가 살아온 삶은 저보다 열 배나 힘센 짐승도 죽일 만큼 고된 것이었습니다. 하루 중 매 시간 오합지졸을 즐겁게 해 주는 끊임없는 힘든 일 때문에 제 건강은 크게 상했습니다. 만약 제 주인이 제 목숨이 위태롭다고 생각하지 않았더라면 폐하께서는 이렇게 싸게 거래하지 못하셨을 것입니다. 그러나 저는 자연의 장식이요, 세상의 사랑받는 분이요, 신민의 기쁨이요, 조물의 불사조이신 이렇게 위대하고 선하신 왕비의 보호 아래서 학대받을 두려움이 전혀 없으니, 전 주인의 걱정도 근거 없는 것으로 드러나기를 바랍니다. 지극히 존엄하신 폐하의 영향으로 벌써 기운이 되살아나는 것을 느끼고 있으니까요.”

이것이 내 연설의 줄거리였는데, 어색한 말씨와 더듬거림이 많았다. 뒷부분은 전부 그 사람들 특유의 문체로 짰다. 글럼달클리치가 나를 궁정으로 데려가는 동안 그 몇 가지 구절을 그녀에게서 배웠던 것이다.

왕비는 말이 서투른 것을 크게 봐주셨지만, 그렇게 작은 동물에게서 이만한 재치와 분별을 보고 놀라셨다. 왕비는 나를 손에 들고 마침 서재에 물러나 계시던 왕에게 데려가셨다. 근엄하고 위엄 있는 얼굴의 군주인 폐하는 처음 보았을 때는 내 모양을 잘 살피지 못하시고, 내가 왕비의 오른손 위에 엎드려 있었으므로 싸늘한 어조로 왕비에게 “언제부터 스플랙넉을 좋아하게 되었소?” 하고 물으셨다. 나를 그런 것으로 보신 모양이다. 그러나 재치와 유머가 한없이 많으신 이 왕비는 나를 서류 책상 위에 살며시 일으켜 세우시고 나 자신에 대해 폐하께 아뢰라고 명하셨다. 나는 아주 짧은 말로 그렇게 했다. 서재 문가에서 시중들다가 나를 시야에서 잃는 것을 견디지 못하던 글럼달클리치도 들어오도록 허락받아, 내가 그녀 아버지의 집에 도착한 뒤로 일어난 모든 일이 사실임을 확인해 주었다.

왕은 영토 안의 누구 못지않게 학식이 높은 사람으로 철학, 특히 수학을 공부하며 교육받았다. 그런데도 내 모양을 정확히 살피고 내가 말을 하기 전에 꼿꼿이 걷는 것을 보고, 솜씨 좋은 어느 장인이 만든 시계 장치일지도 모른다고 생각하셨다(그 나라에서는 시계 장치가 아주 높은 완성도에 이르렀다). 그러나 내 목소리를 듣고 내가 하는 말이 조리 있고 이성적임을 알자 놀라움을 감추지 못하셨다. 내가 그 왕국에 오게 된 경위를 말씀드린 것에는 결코 만족하지 않으셨고, 글럼달클리치와 그 아버지가 짜고 지어낸 이야기라고 생각하셨다. 그들이 나를 더 좋은 값에 팔려고 내게 일련의 말을 가르쳤다는 것이다. 이런 짐작으로 폐하는 내게 다른 질문도 몇 가지 하셨고, 이성적인 대답을 계속 받으셨다. 다만 외국인 억양이 있고 그 나라 말에 대한 지식이 불완전하며 농부의 집에서 배운 투박한 표현이 섞여 궁정의 세련된 문체에는 맞지 않는다는 결함이 있을 뿐이었다.

폐하는 그 나라 관습에 따라 그때 주간 숙직 중이던 대학자 세 명을 부르셨다. 이 신사들은 한동안 내 모양을 아주 세밀히 살핀 뒤 나에 대해 서로 다른 의견을 내놓았다. 그들은 내가 자연의 정상적인 법칙에 따라 생겨난 것일 수는 없다는 데 모두 의견이 같았다. 내가 빠른 발이나 나무 타기나 땅 파기로 목숨을 보전할 능력을 갖추고 만들어지지 않았기 때문이다. 그들은 내 이빨을 아주 정밀하게 살펴보고 내가 육식 동물이라고 보았다. 그러나 대부분의 네발짐승은 나보다 힘이 세고 들쥐 같은 몇몇은 너무 날쌔니, 달팽이와 다른 벌레를 먹는 것이 아니고서는 내가 어떻게 연명하는지 상상할 수 없다고 했다. 그리고 그들은 학문적 논증을 여럿 들어 내가 그렇게 할 수는 도저히 없음을 증명하겠다고 나섰다. 이 거장들 가운데 한 사람은 내가 태아, 곧 유산된 아이일지도 모른다고 생각하는 듯했다. 그러나 이 의견은 나머지 둘이 물리쳤다. 내 팔다리가 완전하고 다 자란 것이며, 내가 여러 해를 살아왔다는 것은 내 수염에서 분명했기 때문이다. 확대경으로 그 그루터기를 똑똑히 발견했던 것이다. 그들은 내가 난쟁이라는 것도 인정하지 않았다. 내 작음이 어떤 비교도 넘어섰기 때문이다. 왕비가 총애하는 난쟁이는 그 왕국에서 알려진 가장 작은 난쟁이인데도 키가 서른 피트에 가까웠다. 많은 논쟁 끝에 그들은 만장일치로 내가 다만 렐플룸 스칼카스라고 결론지었는데, 그것은 글자 그대로 옮기면 루수스 나투라이다. 이 결정은 유럽 근대 철학과 꼭 들어맞는다. 그 교수들은 아리스토텔레스의 추종자들이 자신의 무지를 가리려고 헛되이 애쓰던 옛 도피처인 숨은 원인을 경멸하여, 온갖 난제를 풀어 주는 이 놀라운 해법을 발명했고 이로써 인간의 지식은 말할 수 없이 진보했다.

이 결정적인 결론이 난 뒤 나는 한두 마디 말할 기회를 간청했다. 나는 왕에게 몸을 돌려 이렇게 아뢰었다. “저는 저와 같은 키의 남녀 수백만이 가득한 나라에서 왔습니다. 그곳에서는 동물과 나무와 집이 모두 그에 알맞은 크기이고, 따라서 이곳에서 폐하의 어느 신민이 하는 것만큼 저도 자신을 지키고 먹을 것을 구할 수 있습니다. 저는 이것이 저 신사분들의 논증에 대한 충분한 대답이라 생각합니다.” 이에 대해 그들은 경멸의 웃음만 짓고 “농부가 그대에게 대사를 아주 잘 가르쳤군”이라고 했다. 훨씬 더 분별 있는 왕은 학자들을 물러가게 하고 농부를 불러들였는데, 다행히 농부는 아직 도시를 떠나지 않고 있었다. 그래서 폐하는 먼저 그를 따로 심문하고, 다음에 나와 어린 소녀와 대질시키신 뒤, 우리가 말한 것이 어쩌면 사실일지도 모른다고 생각하기 시작하셨다. 폐하는 왕비에게 나를 각별히 돌보도록 명하라고 하셨다. 또 글럼달클리치가 계속 나를 돌보는 일을 맡아야 한다고 보셨다. 우리가 서로를 크게 아끼는 것을 보셨기 때문이다. 그녀를 위해 궁정에 편리한 거처가 마련되었다. 그녀의 교육을 돌볼 가정교사 비슷한 사람과 옷을 입혀 줄 하녀, 허드렛일을 할 하인 두 명이 정해졌다. 그러나 나를 돌보는 일은 오로지 그녀의 몫이었다. 왕비는 당신의 가구 장인에게, 글럼달클리치와 내가 합의하는 모형에 따라 내 침실로 쓸 상자를 만들라고 명하셨다. 이 사람은 아주 솜씨 좋은 장인이어서 내 지시대로 삼 주 만에 가로세로 열여섯 피트, 높이 열두 피트의 나무 방을 만들어 주었는데, 런던의 침실처럼 오르내리창과 문과 벽장 두 개가 있었다. 천장이 되는 널은 경첩 둘로 열고 닫을 수 있어 왕비의 실내장식가가 준비해 놓은 침대를 넣을 수 있었다. 글럼달클리치는 그 침대를 날마다 꺼내 바람을 쐬고 손수 정돈하고, 밤에 내려놓고 내 위의 지붕을 잠가 주었다. 진기한 작은 물건으로 유명한 솜씨 좋은 장인 한 사람이 상아와 비슷한 재료로 등받이와 틀이 있는 의자 두 개와 식탁 두 개, 내 물건을 넣을 장 하나를 만들어 주기로 했다. 방은 사방과 바닥과 천장이 모두 누벼졌다. 나를 나르는 이들의 부주의로 사고가 나는 것을 막고, 마차에 탈 때 덜컹거리는 충격을 덜기 위해서였다. 나는 쥐가 들어오지 못하게 문에 자물쇠를 달아 달라고 했다. 대장장이는 몇 번을 시도한 끝에 그들 사이에서 일찍이 본 적 없는 가장 작은 것을 만들었다. 나는 영국의 신사 저택 대문에 그보다 큰 것이 달린 것을 알고 있다. 나는 글럼달클리치가 잃어버릴까 걱정되어 열쇠를 내 주머니에 간수했다. 왕비는 또 구할 수 있는 가장 얇은 비단으로 내 옷을 지으라고 명하셨다. 영국 담요보다 별로 두껍지 않았고 익숙해질 때까지는 몹시 거추장스러웠다. 그 옷은 그 왕국의 유행을 따라 일부는 페르시아풍, 일부는 중국풍이었고, 아주 점잖고 단정한 복장이었다.

왕비는 내 곁에 있는 것을 너무 좋아하게 되어 나 없이는 식사를 하지 못하실 정도였다. 왕비가 식사하는 바로 그 식탁에 내 식탁이 놓였는데, 왕비의 왼쪽 팔꿈치 바로 옆이었고 앉을 의자도 있었다. 글럼달클리치는 내 식탁 가까운 바닥의 걸상 위에 서서 나를 돕고 보살폈다. 나는 은 접시와 그릇, 그 밖에 필요한 것의 온전한 한 벌을 가지고 있었는데, 왕비의 것과 견주면 런던의 장난감 가게에서 인형의 집 가구로 본 것보다 크지 않았다. 나의 작은 유모는 이것들을 은 상자에 담아 주머니에 넣고 다니며 식사 때 내가 필요한 대로 건네주었고 언제나 손수 닦았다. 왕비와 함께 식사하는 사람은 두 공주뿐이었다. 큰 공주는 열여섯 살이고 작은 공주는 그때 열세 살하고 한 달이었다. 왕비 폐하는 고기 한 점을 내 접시 하나에 얹어 주셨고, 나는 거기서 스스로 베어 먹었다. 내가 축소판으로 먹는 것을 보는 것이 왕비의 낙이었다. 왕비는(정말로 위가 약하신데도) 영국 농부 열두 명이 한 끼에 먹을 만큼을 한 입에 드셨고, 그것은 한동안 내게 아주 메스꺼운 광경이었다. 왕비는 다 자란 칠면조의 날개보다 아홉 배나 큰 종달새 날개를 뼈째 이 사이에서 으깨 드셨고, 십이 펜스짜리 빵 두 개만 한 빵 조각을 입에 넣으셨다. 황금잔으로 단숨에 큰 통 하나보다 많이 마셨다. 왕비의 칼은 자루에 곧게 달린 큰 낫의 두 배 길이였다. 숟가락과 포크와 다른 도구들도 모두 같은 비례였다. 글럼달클리치가 궁금해서 나를 데리고 궁정의 몇몇 식탁을 보러 갔을 때, 그 엄청난 칼과 포크 열 개 혹은 열두 개가 한꺼번에 들리는 것을 보고 나는 그때까지 그토록 무서운 광경을 본 적이 없다고 생각했던 일이 기억난다.

매주 수요일(내가 말했듯이 그들의 안식일이다)에는 왕과 왕비가 양성의 왕실 자녀들과 함께 폐하의 거처에서 식사하는 것이 관습이다. 나는 이제 폐하의 큰 총애를 받는 몸이 되어 있었다. 이런 때에는 나의 작은 의자와 식탁이 폐하의 왼편, 소금 그릇 하나 앞에 놓였다. 이 군주는 나와 이야기하기를 즐기셨고, 유럽의 풍습과 종교와 법과 정치와 학문에 대해 물으셨다. 나는 할 수 있는 한 가장 잘 설명해 드렸다. 폐하의 이해는 너무나 명료하고 판단은 너무나 정확하여 내가 한 모든 말에 대해 아주 현명한 성찰과 소견을 내놓으셨다. 그러나 고백하건대 내가 사랑하는 조국에 대해, 우리의 해상과 육상의 무역과 전쟁, 종교의 분열과 국가의 당파에 대해 너무 장황하게 말한 뒤에는, 폐하의 교육에서 비롯된 편견이 너무 커져서, 나를 오른손에 들고 다른 손으로 부드럽게 쓰다듬으시며 한바탕 크게 웃으신 뒤 “그대는 휘그인가 토리인가?” 하고 물으시는 것을 참지 못하셨다. 그러고는 뒤에서 흰 지팡이를 들고 시중드는 첫째 대신, 로열 소버린호의 주돛대만큼 키가 큰 사람을 돌아보고 말씀하셨다. “인간의 위엄이란 얼마나 경멸할 만한 것인가, 이렇게 작은 벌레 같은 것이 그것을 흉내 낼 수 있다니. 그런데도,” 하고 폐하는 말씀하셨다. “내 장담하건대 이 생물들에게도 칭호와 명예의 구별이 있을 것이다. 작은 둥지와 굴을 지어 집이니 도시니 부르고, 옷과 마차로 체면을 차리고, 사랑하고, 싸우고, 다투고, 속이고, 배신한단 말이다!” 폐하는 이렇게 계속하셨고, 나는 기예와 무력의 여왕이요 프랑스의 채찍이요 유럽의 중재자요 덕과 경건과 명예와 진실의 자리요 세상의 자랑이자 질투의 대상인 우리의 고귀한 조국이 이렇게 경멸적으로 취급되는 것을 듣고 분노로 낯빛이 여러 번 오르락내리락했다.

그러나 나는 모욕에 분개할 처지가 못 되었으므로 곰곰 생각한 끝에 정말 모욕을 당한 것인지부터 의심하기 시작했다. 몇 달 동안 이 사람들의 모습과 말에 익숙해지고 내 눈길이 닿는 모든 것이 그에 맞는 크기임을 보고 나니, 처음 그들의 몸집과 생김새에서 느낀 공포가 많이 닳아 없어졌다. 그래서 그때 가장 궁정다운 태도로 뽐내고 인사하고 수다 떠는 영국의 귀족과 귀부인들이 화려한 옷과 생일 예복을 차려입고 제각기 맡은 역할을 연기하는 모습을 보았다면, 사실대로 말하면, 왕과 대신들이 나를 보고 웃은 만큼 나도 그들을 보고 크게 웃고 싶은 유혹을 강하게 받았을 것이다. 또 왕비가 나를 손에 올려 거울 쪽으로 내밀어 우리 둘의 모습이 함께 온전히 내 앞에 나타났을 때에도 나는 나 자신을 보고 미소를 짓지 않을 수 없었다. 그 비교만큼 우스꽝스러운 것이 없었고, 나는 정말로 내가 평소 크기보다 몇 단계 아래로 쪼그라들었다고 상상하기 시작했다.

나를 가장 화나게 하고 굴욕스럽게 한 것은 왕비의 난쟁이였다. 그는 그 나라에서 가장 키가 작은 사람이어서(분명 서른 피트도 채 안 되었다고 생각한다) 자기보다 훨씬 아래인 생물을 보고 오만해졌다. 내가 어느 탁자 위에 서서 궁정의 귀족이나 귀부인들과 이야기하고 있을 때 왕비의 대기실에서 내 곁을 지나가며 늘 거드름을 피우고 크게 보이려 했다. 그리고 내 작음에 대해 한두 마디 따끔한 말을 빼놓는 일이 드물었다. 나는 그에 맞서 그를 형제라 부르고 씨름을 청하는 것과 궁정 시동들의 입에 흔히 오르는 따위의 응수로 복수할 수 있을 뿐이었다. 어느 날 점심 때, 이 심술궂은 새끼는 내가 그에게 한 말에 어찌나 화가 났는지 왕비 폐하의 의자 틀 위로 몸을 일으켜, 내가 아무 해로운 일도 생각지 않고 앉으려던 참에 내 허리를 집어 올려 은 그릇에 가득한 크림 속에 떨어뜨리고는 있는 힘껏 달아났다. 나는 머리끝까지 빠졌고, 내가 수영을 잘하지 못했더라면 크게 낭패를 볼 뻔했다. 글럼달클리치는 그 순간 마침 방의 반대편 끝에 있었고, 왕비는 너무 놀라 나를 도울 정신이 없었기 때문이다. 그러나 나의 작은 유모가 달려와 나를 구해 주었다. 내가 크림을 한 쿼트 넘게 삼킨 뒤였다. 나는 침대에 눕혀졌다. 그래도 옷 한 벌이 완전히 망가진 것 말고는 아무 피해도 입지 않았다. 난쟁이는 호되게 매를 맞았고, 더 나아가 벌로 내가 빠졌던 크림 그릇을 다 마셔야 했다. 그는 다시 총애를 받지도 못했다. 곧 왕비가 그를 신분 높은 귀부인에게 주셨기 때문에 나는 더 이상 그를 보지 못했고 크게 흡족했다. 그렇게 심술궂은 꼬마가 원한을 어디까지 끌고 갈지 알 수 없었기 때문이다.

그는 전에도 내게 비열한 장난을 한 적이 있었는데, 그것은 왕비를 웃게 만들었다. 그러나 동시에 왕비는 몹시 속상해하셨고, 내가 너그럽게도 중재하지 않았더라면 그를 곧바로 쫓아내셨을 것이다. 왕비 폐하는 접시에 골수 뼈를 올려 골을 꺼내고 나서 뼈를 전처럼 접시에 세워 두셨다. 난쟁이는 글럼달클리치가 찬장 쪽으로 간 틈을 엿보다가, 그녀가 식사 때 나를 돌보려고 서 있는 걸상에 올라서서 나를 두 손으로 집어 올리고 내 다리를 모아 쥐어짜 허리 위까지 골수 뼈에 끼워 넣었다. 나는 거기에 한동안 박혀 있었고 아주 우스운 꼴이었다. 아무도 내가 어떻게 되었는지 모르는 시간이 일 분 가까이 되었을 것이다. 나는 소리를 지르는 것이 품위 없다고 생각했기 때문이다. 그러나 군주들은 고기를 뜨겁게 드시는 일이 드물어서 내 다리는 데지 않았고 양말과 바지만 처참한 꼴이 되었다. 난쟁이는 내가 간청한 덕에 호되게 매를 맞는 것 말고 다른 벌은 받지 않았다.

나는 겁이 많다고 해서 왕비에게 자주 놀림을 받았다. 왕비는 우리 나라 사람들도 나만큼 겁쟁이냐고 자주 물으셨다. 계기는 이러했다. 그 왕국은 여름에 파리가 몹시 끓는다. 이 역겨운 벌레는 한 마리가 던스터블 종달새만 해서, 점심 먹느라 앉아 있는 동안 내 귓가에서 끊임없이 윙윙거려 나는 거의 쉴 수가 없었다. 파리들은 때로 내 음식 위에 내려앉아 혐오스러운 똥이나 알을 남기고 갔는데, 그것이 내게는 아주 잘 보였지만, 작은 것을 볼 때 내 눈만큼 예리하지 못한 큰 눈을 가진 그 나라 사람들에게는 보이지 않았다. 때로 파리는 내 코나 이마에 앉아 살을 찌르듯 쏘았는데, 고약한 냄새가 났다. 나는 우리 박물학자들이 말하는, 이 생물이 발을 위로 하고 천장을 걷게 해 주는 끈적한 물질을 쉽게 알아볼 수 있었다. 나는 이 지긋지긋한 동물들을 막느라 몹시 애를 먹었고, 얼굴에 앉을 때마다 놀라 움찔하지 않을 수 없었다. 난쟁이는 이 벌레를 우리 사이의 학동들이 하듯 손에 여러 마리 잡았다가 내 코밑에서 갑자기 풀어놓는 일이 흔했는데, 나를 놀라게 하여 왕비를 즐겁게 하려는 것이었다. 나의 방책은 공중에 날고 있는 것들을 칼로 토막 내는 것이었고, 이에 내 솜씨가 크게 감탄을 샀다.

어느 날 아침의 일이 기억난다. 글럼달클리치는 날씨가 맑으면 늘 하던 대로 나를 상자에 넣어 창가에 놓아 바람을 쐬게 했다(영국에서 새장을 걸듯 상자를 창밖 못에 걸게 두는 것은 나는 감히 허락하지 못했다). 내가 오르내리창 하나를 올리고 식탁에 앉아 아침으로 단 과자 한 조각을 먹으려던 때였다. 냄새에 이끌린 말벌 스무 마리가 넘게 방 안으로 날아 들어왔는데, 그만한 수의 백파이프의 저음관보다 큰 소리로 윙윙댔다. 몇 마리는 내 과자를 덥석 물고 조각조각 가져갔고, 다른 몇 마리는 내 머리와 얼굴 둘레를 날아 소음으로 나를 어지럽히고 그 침을 극도로 무섭게 했다. 그러나 나는 용기를 내어 일어나 단검을 뽑고 공중에서 그것들을 공격했다. 네 마리를 해치웠으나 나머지는 달아났고, 나는 곧 창을 닫았다. 이 벌레들은 메추라기만큼 컸다. 내가 그 침을 뽑아 보니 길이가 일 인치 반이고 바늘처럼 뾰족했다. 나는 그것들을 모두 조심스럽게 보존했다. 그리고 그 뒤 다른 진기한 것들과 함께 유럽 여러 곳에서 보여 주었고, 영국에 돌아와서는 그중 셋을 그레셤 대학에 주고 하나는 내가 간직했다.

4장

나라에 대한 설명. 오늘날의 지도를 바로잡자는 제안. 왕궁과 수도에 대한 이야기. 지은이의 여행 방식. 큰 사원에 대한 설명.

이제 독자에게 이 나라에 대해 내가 다녀 본 데까지 간단히 이야기해 보려 한다. 내가 돌아다닌 곳은 수도 로브럴그러드를 중심으로 둘레 이천 마일을 넘지 않았다. 내가 늘 곁에서 모시던 왕비가 왕의 순행에 따라나서도 그 이상은 가지 않았고, 왕이 국경을 살피고 돌아올 때까지 그곳에 머물렀기 때문이다. 이 군주의 영토는 전체가 길이로 약 육천 마일, 너비로는 삼천에서 오천 마일에 이른다. 그러니 유럽의 지리학자들이 일본과 캘리포니아 사이에 바다밖에 없다고 보는 것은 크게 잘못이라고 나는 결론짓지 않을 수 없다. 타타르의 큰 대륙과 균형을 이루는 땅덩어리가 어딘가에 있어야 한다는 것이 늘 내 생각이었으니, 그들은 이 광대한 땅을 아메리카 북서부에 이어 붙여 지도와 해도를 고쳐야 마땅하다. 그 일이라면 나도 기꺼이 도울 용의가 있다.

이 왕국은 반도로, 북동쪽 끝은 높이 삼십 마일의 산맥으로 막혀 있다. 꼭대기마다 화산이 있어 그 산맥은 도무지 넘을 수 없다. 가장 박식한 이들도 산 너머에 어떤 종류의 인간이 사는지, 사람이 살기는 하는지 알지 못한다. 나머지 세 면은 바다에 접해 있다. 왕국 전체에 항구가 하나도 없다. 강이 바다로 흘러드는 해안은 뾰족한 바위투성이인 데다 바다가 대체로 몹시 거칠어서, 그들의 가장 작은 배로도 나가 볼 엄두를 낼 수 없다. 그래서 이 사람들은 세상의 다른 나라와 통상을 완전히 차단당한 채 살아간다. 그러나 큰 강에는 배가 가득하고 좋은 물고기도 넘쳐 난다. 바다 물고기는 거의 잡지 않는데, 바닷고기는 유럽의 것과 크기가 같아 잡을 만한 값어치가 없기 때문이다. 이로 미루어 식물이든 동물이든 이렇게 엄청난 크기로 자라게 하는 자연의 힘이 이 대륙에만 갇혀 있음이 분명한데, 그 까닭을 밝히는 일은 철학자들에게 맡긴다. 그래도 이따금 바위에 부딪혀 밀려온 고래를 잡는 일이 있고, 서민들은 그것을 배불리 먹는다. 내가 본 고래 가운데는 한 사람이 어깨에 메기도 어려울 만큼 큰 것도 있었다. 호기심 삼아 광주리에 담겨 로브럴그러드로 실려 오기도 한다. 왕의 식탁 접시에 오른 것을 나도 한 마리 보았는데 진미로 쳐서 올린 것이었으나, 왕은 그리 즐기는 기색이 아니었다. 아마 그 덩치에 질렸으리라고 나는 짐작한다. 그린란드에서는 이보다 조금 더 큰 것도 본 적이 있지만 말이다.

이 나라는 사람이 많이 산다. 도시가 쉰한 곳, 성벽을 두른 읍이 백 곳 가까이, 마을은 헤아릴 수 없이 많다. 호기심 많은 독자를 만족시키는 데는 로브럴그러드를 설명하는 것으로 충분할 것이다. 이 도시는 한가운데를 흐르는 강의 양쪽에 거의 똑같은 두 부분으로 나뉘어 자리 잡고 있다. 집은 팔만 채가 넘고 주민은 육십만 명쯤 된다. 길이는 삼 글롬글렁(영국 마일로 약 오십사 마일)이고 너비는 이 글롬글렁 반이다. 이는 왕의 명으로 만든 어용 지도를 보고 내가 직접 잰 것이다. 그 지도는 나를 위해 일부러 땅바닥에 펼쳐졌는데 길이가 백 피트에 달했다. 나는 맨발로 그 지름과 둘레를 여러 번 걸어 보고 축척으로 계산하여 꽤 정확하게 쟀다.

왕궁은 정돈된 건물이 아니라 둘레가 약 칠 마일에 이르는 건물 더미다. 주된 방들은 대개 높이가 이백사십 피트이고 폭과 길이도 그에 비례한다. 글럼달클리치와 내게는 마차가 하나 허락되었다. 그녀의 가정교사가 자주 그녀를 데리고 시내 구경을 하거나 가게를 돌러 나갔는데, 나는 언제나 일행에 끼어 상자에 담겨 따라갔다. 소녀가 내 청에 따라 나를 꺼내 손에 쥐고 걷는 일도 잦았는데, 거리를 지나면서 집들과 사람들을 더 편히 보게 해 주려는 것이었다. 내가 짐작하기로 우리 마차는 웨스트민스터 홀의 한 칸쯤 되는 크기였고, 높이는 그만 못했다. 다만 아주 정확히는 말할 수 없다. 어느 날 가정교사가 마부에게 여러 가게 앞에서 차례로 멈추라고 일렀는데, 거지들이 틈을 노리다가 마차 양옆으로 몰려들어 유럽 사람의 눈으로는 일찍이 본 적 없는 끔찍한 광경을 내게 보여 주었다. 한 여자는 젖가슴에 암이 생겨 괴물처럼 부풀어 올라 구멍이 숭숭 뚫려 있었는데, 그중 두세 구멍이라면 내 온몸이 쉽게 기어들어 가 가려질 정도였다. 한 사내는 목에 양털 포대 다섯 개보다 큰 혹이 달려 있었고, 또 한 사내는 높이가 각각 스무 피트쯤 되는 나무 의족 한 쌍을 달고 있었다. 하지만 무엇보다 소름 끼치는 것은 그들의 옷 위를 기어 다니는 이였다. 이 벌레의 다리를 나는 맨눈으로 똑똑히 볼 수 있었다. 유럽의 이를 현미경으로 볼 때보다 훨씬 잘 보였고, 돼지처럼 땅을 파헤치는 주둥이도 보였다. 이를 본 것은 그때가 처음이었다. 적당한 도구가 있었다면 한 마리 해부해 보고 싶을 만큼 호기심이 일었겠지만, 불행히도 도구는 배에 두고 왔다. 사실 그 광경이 너무 역겨워서 속이 완전히 뒤집히고 말았다.

내가 평소 실려 다니던 큰 상자 말고도 왕비는 여행하기 편하도록 가로세로 열두 피트에 높이 열 피트쯤 되는 작은 상자를 하나 더 만들게 했다. 큰 상자는 글럼달클리치의 무릎에 올리기에 좀 컸고 마차 안에서도 거추장스러웠기 때문이다. 상자는 같은 장인이 만들었고 구조는 모두 내가 지시했다. 이 여행용 방은 정확한 정사각형이었다. 네 벽 가운데 세 벽의 한가운데에 창이 하나씩 나 있었고, 먼 길에서 사고가 나지 않도록 창마다 바깥쪽에 철사 격자를 쳤다. 창이 없는 네 번째 벽에는 튼튼한 고리 두 개가 달려 있었다. 내가 말을 타고 가고 싶을 때면 나를 나르는 사람이 이 고리에 가죽 띠를 꿰어 자기 허리에 채웠다. 이 일은 언제나 내가 믿을 만한 점잖은 하인이 맡았다. 왕과 왕비의 순행을 따라갈 때나 정원을 구경하고 싶을 때나, 글럼달클리치가 몸이 불편해서 궁중의 어느 높은 부인이나 대신을 찾아뵈러 갈 때나 마찬가지였다. 나는 곧 높은 관리들 사이에서 알려지고 아낌을 받게 되었는데, 내 공로라기보다는 두 분 폐하의 총애 덕이었으리라. 여행 중에 마차가 싫증 나면 말 탄 하인이 내 상자를 허리에 매고 앞쪽 방석 위에 올려놓았다. 그러면 나는 세 개의 창으로 세 방향의 경치를 마음껏 내다보았다. 이 방 안에는 야전 침대 하나와 천장에 매단 해먹 하나, 의자 둘과 탁자 하나가 있었는데, 말이나 마차가 흔들려도 이리저리 쏠리지 않도록 의자와 탁자는 바닥에 나사로 단정히 고정해 놓았다. 오랫동안 바다 항해에 익은 터라 이런 흔들림은 때로 아주 심해도 나를 크게 괴롭히지 않았다.

시내를 구경하고 싶을 때는 언제나 이 여행용 방에 든 채로 갔다. 글럼달클리치는 그 방을 이 나라 풍습대로 지붕 없는 가마 속 자기 무릎에 안았다. 가마는 네 사람이 메고 왕비의 제복을 입은 두 사람이 따랐다. 나에 대한 소문을 자주 들은 사람들은 호기심에 가마 둘레로 몰려들었다. 소녀는 마음씨가 고와서 가마꾼들을 세우고 나를 손에 올려 사람들이 더 잘 보게 해 주었다.

나는 큰 사원, 그중에서도 이 나라에서 가장 높다는 사원의 탑을 몹시 보고 싶었다. 그래서 어느 날 유모가 나를 그리로 데려갔다. 그러나 솔직히 말해 실망하고 돌아왔다. 높이가 땅에서 가장 높은 뾰족한 꼭대기까지 삼천 피트가 못 되었기 때문이다. 이 사람들과 우리 유럽 사람의 크기 차이를 고려하면 그다지 감탄할 것이 없고, 내 기억이 맞다면 솔즈베리의 첨탑에 비례로는 전혀 미치지 못한다. 그래도 내가 평생 크게 신세 졌다고 인정할 이 나라를 깎아내리고 싶지는 않으니, 이 유명한 탑이 높이에서 모자란 것은 아름다움과 견고함으로 넉넉히 메운다고 인정해야 한다. 벽은 두께가 거의 백 피트이고 다듬은 돌로 쌓았는데, 돌 하나하나가 사방 약 사십 피트이다. 사방에는 신들과 황제들의 상이 실물보다 크게 대리석으로 깎여 각각의 벽감에 놓여 있었다. 나는 그 조각상 가운데 하나에서 떨어져 부스러기 속에 눈에 띄지 않게 놓여 있던 새끼손가락을 재어 보았는데, 정확히 사 피트 일 인치였다. 글럼달클리치는 그것을 손수건에 싸서 주머니에 넣어 집으로 가져가 다른 노리개들과 함께 간직했다. 그 나이의 아이들이 흔히 그렇듯 소녀는 그런 노리개를 몹시 좋아했다.

왕의 부엌은 참으로 웅장한 건물로 꼭대기가 둥근 천장이고 높이는 약 육백 피트이다. 큰 화덕은 세인트폴 대성당의 둥근 지붕보다 폭이 열 걸음 모자란다. 후자는 내가 돌아온 뒤 일부러 재어 보았다. 하지만 이 부엌의 쇠살대, 어마어마한 솥과 냄비, 꼬챙이에 꿰여 돌아가는 고깃덩이를 비롯한 숱한 세부를 내가 묘사한다면 아마 믿어 주는 이가 거의 없을 것이다. 적어도 깐깐한 비평가라면 여행자들이 흔히 의심받듯이 내가 좀 부풀렸다고 생각하기 십상일 것이다. 그런 비난을 피하려다 내가 반대쪽 극단으로 너무 나아간 것은 아닌지 걱정이다. 이 책이 혹시 브롭딩낵(그 왕국의 통칭이다) 말로 번역되어 그곳으로 건너가기라도 한다면, 왕과 백성이 내가 거짓되고 축소된 묘사로 자신들에게 해를 끼쳤다고 불평할 만하다.

폐하께서는 마구간에 말을 육백 마리 넘게 두는 일이 드물다. 그 말들은 대개 높이가 쉰네 피트에서 예순 피트에 이른다. 그러나 엄숙한 날에 행차하실 때는 위엄을 갖추려고 기병 오백 기의 호위를 받는다. 나는 그것이 일찍이 볼 수 있는 가장 화려한 광경이라고 생각했다. 그의 군대 일부가 전투 대형을 짓는 것을 보기 전까지는 말이다. 그 이야기는 다른 기회에 하기로 한다.

5장

지은이에게 일어난 여러 사건. 죄인의 처형. 지은이가 항해 솜씨를 보이다.

내 작은 몸집 때문에 우스꽝스럽고 성가신 사고만 당하지 않았다면 나는 이 나라에서 꽤 행복하게 살았을 것이다. 그 가운데 몇 가지를 감히 이야기해 보겠다. 글럼달클리치는 작은 상자에 나를 넣어 궁중 정원으로 자주 데려갔고, 때로는 나를 꺼내 손에 얹거나 땅에 내려 걷게 했다. 기억하건대 난쟁이가 왕비 곁을 떠나기 전의 어느 날, 그가 우리를 따라 그 정원에 들어왔다. 유모가 나를 내려놓아 나와 난쟁이가 키 작은 사과나무 가까이에 나란히 서게 되었다. 나는 그와 그 나무 사이의 어리석은 말장난으로 재치를 뽐내지 않고는 못 배겼다. 그 말장난은 우리말에서처럼 그들의 말에서도 마침 들어맞았다. 그러자 심술궂은 그 악당은 틈을 엿보다가 내가 한 나무 밑을 지날 때 바로 내 머리 위에서 나무를 흔들었다. 브리스틀 통만 한 사과 열두 개쯤이 내 귓가로 우르르 굴러떨어졌다. 하나는 마침 내가 몸을 굽힌 순간 등을 때려 나를 땅바닥에 얼굴부터 납작 쓰러뜨렸다. 그래도 다른 상처는 입지 않았고, 시비를 건 쪽이 나였으므로 내 청으로 난쟁이는 용서받았다.

또 다른 날 글럼달클리치는 나를 평평한 잔디밭에 두어 혼자 놀게 하고는 가정교사와 함께 조금 떨어진 곳을 거닐었다. 그러는 사이에 갑자기 사나운 우박이 쏟아져서 나는 그 힘에 즉시 땅바닥에 나동그라졌다. 쓰러진 뒤에도 우박이 온몸을 테니스공으로 맞는 것처럼 모질게 두들겼다. 그래도 간신히 네발로 기어가 얼굴을 땅에 대고 납작 엎드려 레몬타임 두둑의 바람막이 쪽에 몸을 숨겼다. 그러나 머리부터 발끝까지 멍이 들어 열흘 동안 밖에 나가지 못했다. 이는 조금도 놀랄 일이 아니다. 그 나라에서는 자연이 모든 작용에 같은 비례를 지키므로 우박 한 알이 유럽의 것보다 거의 천팔백 배나 크기 때문이다. 나는 호기심에 그것들의 무게와 크기를 직접 재어 보았으니 경험으로 단언할 수 있다.

그러나 같은 정원에서 더 위험한 사고가 일어났다. 어린 유모는 나를 안전한 곳에 두었다고 믿었는데(나는 내 생각을 즐기려고 그렇게 해 달라고 자주 졸랐다), 상자를 들고 다니기가 번거로워 집에 두고 온 터라 가정교사와 아는 부인 몇 사람과 함께 정원의 다른 쪽으로 가 버렸다. 그녀가 멀어져 소리가 닿지 않는 사이, 수석 정원사의 것인 작은 흰 스패니얼이 우연히 정원에 들어와 내가 누운 곳 가까이를 돌아다녔다. 개는 냄새를 따라 곧장 다가와 나를 입에 물더니 꼬리를 흔들며 주인에게 달려가서 나를 살며시 땅에 내려놓았다. 다행히 그 개는 잘 길들여져 있어서 나는 이빨 사이에 물려 오는 동안 조금도 다치지 않았고 옷도 찢어지지 않았다. 그러나 나를 잘 알고 아껴 주던 가엾은 정원사는 크게 놀랐다. 그는 두 손으로 나를 조심스럽게 들어 올리고 괜찮으냐고 물었으나, 나는 너무 놀라 숨이 막혀서 한마디도 못 했다. 몇 분 뒤에야 정신이 들었고, 정원사는 나를 무사히 어린 유모에게 데려다주었다. 그때쯤 유모는 나를 두고 간 자리로 돌아와 있었는데, 내가 보이지 않고 불러도 대답이 없자 지독한 고통에 빠져 있었다. 그녀는 개 일로 정원사를 호되게 꾸짖었다. 하지만 이 일은 쉬쉬하며 덮여 궁중에는 알려지지 않았다. 소녀는 왕비의 노여움이 두려웠고, 내 쪽에서도 그런 이야기가 퍼지는 것은 내 체면에 좋지 않으리라 여겼던 것이다.

이 사고로 글럼달클리치는 앞으로 나를 눈 밖에 두고 바깥에 내보내지 않기로 아주 굳게 결심했다. 나는 이 결심이 내려질까 봐 오래 두려워했고, 그래서 혼자 남겨졌을 때 일어난 사소하고 불운한 사건 몇 가지를 그녀에게 감춰 왔다. 한번은 솔개 한 마리가 정원 위를 맴돌다가 내게 덤벼들었는데, 내가 용감하게 단검을 뽑고 울창한 덩굴 시렁 밑으로 달려 들어가지 않았다면 틀림없이 발톱으로 나를 채어 갔을 것이다. 또 한번은 새로 쌓인 두더지 둔덕 꼭대기로 걸어 올라가다가 그 짐승이 흙을 파 올린 구멍에 목까지 빠졌다. 옷을 버린 변명으로 기억할 가치도 없는 거짓말을 지어냈다. 가엾은 영국을 생각하며 혼자 걷다가 달팽이 껍데기에 걸려 넘어져 오른쪽 정강이를 부러뜨린 적도 있다.

그렇게 혼자 걷는 동안 작은 새들이 나를 전혀 겁내지 않는 것을 보고 기뻐해야 할지 분해해야 할지 모르겠다. 새들은 마치 곁에 아무 생물도 없는 듯 태연하고 안심한 모습으로 한 야드 안팎까지 깡충깡충 다가와 벌레나 먹이를 찾았다. 기억하기로 한 개똥지빠귀는 대담하게도 글럼달클리치가 방금 아침으로 준 케이크 조각을 내 손에서 부리로 낚아채 갔다. 내가 이 새들을 잡으려 하면 그것들은 대담하게 내게 맞서서 내 손가락을 쪼려 했다. 나는 그 부리 닿는 곳에 손가락을 감히 넣지 못했다. 그러면 새들은 아무렇지도 않게 깡충 물러나 아까처럼 벌레나 달팽이를 찾아다녔다. 그러다 어느 날 나는 굵은 몽둥이를 집어 힘껏 던졌는데, 운 좋게도 홍방울새 한 마리를 맞혀 쓰러뜨렸다. 나는 두 손으로 그 목을 움켜쥐고 의기양양하게 유모에게 달려갔다. 그런데 기절했을 뿐이던 새는 정신을 차리더니 날갯짓으로 내 머리와 몸 양쪽을 어찌나 많이 때리던지, 내가 팔을 쭉 뻗어 발톱이 닿지 않게 들고 있는데도 스무 번이나 놓아줄까 하고 생각했다. 그러나 곧 하인 하나가 와서 새의 목을 비틀어 나를 구해 주었고, 나는 다음 날 왕비의 명으로 그 새를 저녁으로 먹었다. 내가 기억하는 한 이 홍방울새는 영국의 백조보다 약간 더 커 보였다.

궁녀들은 자주 글럼달클리치를 자기들 방으로 초대하며 나를 꼭 데려오라고 청했다. 나를 보고 만지는 재미를 누리려는 것이었다. 그들은 곧잘 나를 머리부터 발끝까지 홀딱 벗겨 자기들 품에 길게 눕혔다. 사실대로 말하면 나는 그 때문에 몹시 불쾌했다. 그 살갗에서 아주 고약한 냄새가 났기 때문이다. 내가 이 말을 하는 것은 존경해 마지않는 그 훌륭한 부인들에게 흠을 잡으려는 뜻이 아니고, 그럴 의도도 없다. 다만 내 후각이 내 작은 몸에 비례해 더 예민했을 뿐이고, 이 귀한 분들도 영국에서 같은 신분의 사람들이 그렇듯 연인이나 서로에게 불쾌하지 않았을 것이라고 나는 생각한다. 게다가 결국 나는 그들의 타고난 냄새가 향수를 썼을 때보다 훨씬 견딜 만하다는 것을 알았다. 향수 냄새에는 곧바로 기절해 버렸으니까. 릴리펏의 가까운 친구 하나가 어느 더운 날, 내가 운동을 많이 한 뒤에 내게서 강한 냄새가 난다고 허물없이 불평했던 일도 잊을 수 없다. 나는 이 점에서 내 성별의 대부분 사람보다 흠이 적은 편인데도 말이다. 아마 그의 후각이 내게 대해 예민했던 것은 내 후각이 이 사람들에 대해 예민했던 것과 같았으리라. 이 점에서 나는 나의 여주인인 왕비와 유모 글럼달클리치에게 공정을 기하지 않을 수 없다. 두 사람의 몸에서는 영국의 어느 귀부인 못지않게 향기가 났다.

이 궁녀들 곁에서 가장 마음이 불편했던 일은(유모가 나를 데리고 그들을 방문할 때였다) 그들이 나를 아무 예의도 차리지 않고, 아무 중요성도 없는 생물처럼 대하는 것을 보는 것이었다. 그들은 내가 보는 앞에서 알몸이 되어 속옷을 입었다. 나는 화장대 위에 놓여 그들의 벌거벗은 몸 바로 앞에 있었는데, 그것이 내게 유혹적인 광경이 되기는커녕 공포와 혐오 말고는 어떤 감정도 일으키지 않았음을 나는 장담한다. 가까이서 보니 살갗은 몹시 거칠고 울퉁불퉁하고 얼룩덜룩했다. 여기저기 접시만큼 넓은 점이 있었고 거기서 노끈보다 굵은 털이 늘어져 있었다. 그 밖의 몸에 대해서는 더 말하지 않겠다. 그들은 내가 곁에 있어도 마신 것을 조금도 꺼림 없이 배설했다. 큰 통 세 개가 넘게 들어가는 그릇에 적어도 큰 술통 두 개 분량이었다. 이 궁녀들 가운데 가장 예쁜 열여섯 살의 유쾌하고 장난기 많은 소녀는 가끔 나를 자기 젖꼭지 하나에 걸터앉히고 다른 여러 장난도 했는데, 독자께서는 내가 너무 자세히 말하지 않는 것을 양해해 주시기 바란다. 그래서 나는 너무나 불쾌했고, 글럼달클리치에게 그 젊은 부인을 더 이상 만나지 않게 어떻게든 핑계를 만들어 달라고 간청했다.

어느 날 유모의 가정교사의 조카인 한 젊은 신사가 와서 두 사람에게 처형을 구경하러 가자고 졸랐다. 그 신사의 가까운 지인을 살해한 자의 처형이었다. 글럼달클리치는 마음이 본래 여린 터라 몹시 내키지 않았지만 설득당해 일행이 되었다. 나로 말하면 그런 구경을 혐오했는데도 대단한 구경거리일 것이라는 호기심에 끌려 갔다. 죄인은 그 목적으로 세운 처형대 위의 의자에 묶였고, 길이 약 사십 피트의 칼에 단 한 번에 머리가 잘렸다. 동맥과 정맥에서 어마어마한 양의 피가 공중 높이 뿜어져 올랐다. 그 순간만큼은 베르사유의 그 유명한 대분수도 그에 미치지 못했다. 잘린 머리가 처형대 바닥에 떨어지며 튀어 오르는 소리에 나는 소스라쳤다. 그곳에서 적어도 영국 마일로 반 마일은 떨어져 있었는데도 그랬다.

왕비는 내가 항해 이야기를 하는 것을 자주 들었고, 내가 우울할 때면 기회 닿는 대로 나를 달래 주었다. 그러다 내게 돛이나 노를 다룰 줄 아느냐고, 노 젓기 운동을 조금 하는 것이 건강에도 좋지 않겠느냐고 물었다. 나는 둘 다 잘 안다고 대답했다. 내 본업은 배의 외과의였지만 급할 때는 흔히 보통 선원처럼 일해야 했기 때문이다. 다만 이 나라에서 어떻게 그럴 수 있을지는 알 수 없었다. 이 나라에서는 가장 작은 거룻배조차 우리나라 일급 전함만 하고, 내가 다룰 수 있는 배라면 이곳 어느 강에서도 버텨 내지 못할 것이다. 왕비는 내가 배를 설계해 오면 자신의 목수에게 만들게 하고 내가 항해할 장소도 마련해 주겠다고 했다. 그 목수는 솜씨 좋은 장인이었고, 열흘 만에 내 지시대로 모든 장비를 갖춘 유람용 배를 완성했다. 유럽 사람 여덟 명은 편히 태울 수 있었다. 배가 완성되자 왕비는 몹시 기뻐서 그것을 무릎에 안고 왕에게 달려갔다. 왕은 시험 삼아 나를 태운 채 배를 물이 가득한 수조에 넣게 했는데, 거기서는 자리가 모자라 두 개의 짧은 노를 다룰 수가 없었다. 하지만 왕비는 그전에 이미 다른 계획을 마련해 놓았다. 그녀는 목수에게 길이 삼백 피트, 폭 오십 피트, 깊이 여덟 피트의 나무 물통을 만들게 했다. 물이 새지 않도록 잘 역청을 바른 이 물통은 궁전 바깥방의 벽을 따라 바닥에 놓였다. 바닥 근처에 물이 탁해지면 빼내는 마개가 달려 있었고, 하인 두 사람이 반 시간이면 쉽게 채울 수 있었다. 나는 여기서 내 재미로, 또 내 솜씨와 날렵함에 즐거워하는 왕비와 귀부인들의 재미로 자주 노를 저었다. 때로는 돛을 달았는데, 그러면 내 일은 키를 잡는 것뿐이고 귀부인들이 부채로 바람을 보내 주었다. 부인들이 지치면 시동 몇이 숨으로 내 돛을 앞으로 불어 주었고, 나는 우현으로든 좌현으로든 마음대로 키를 돌리며 솜씨를 뽐냈다. 끝나면 글럼달클리치가 언제나 내 배를 자기 방으로 도로 가져가 못에 걸어 말렸다.

이 운동을 하다가 나는 한번 목숨을 잃을 뻔한 사고를 당했다. 시동 하나가 내 배를 물통에 띄워 놓자, 글럼달클리치를 모시는 가정교사가 아주 친절하게 나를 들어 배에 올려놓으려 했는데 내가 그만 그녀의 손가락 사이로 미끄러진 것이다. 정말 더없이 운 좋은 우연으로 그 선량한 부인의 가슴받이에 꽂혀 있던 핀에 걸리지 않았다면 나는 틀림없이 마흔 피트 아래 바닥으로 떨어졌을 것이다. 핀 머리가 내 셔츠와 바지 허리띠 사이를 지나가서 나는 글럼달클리치가 구하러 달려올 때까지 공중에 허리가 걸려 매달려 있었다.

또 한번은 사흘마다 내 물통에 신선한 물을 채우는 일을 맡은 하인 하나가 부주의하게도 커다란 개구리 한 마리가 그 양동이에서 미끄러져 나오는 것을 알아채지 못했다. 개구리는 내가 배에 오를 때까지 숨어 있다가 쉴 곳을 보자 기어 올라왔고, 배가 한쪽으로 너무 기울어 나는 뒤집히지 않도록 내 몸무게를 모두 반대쪽에 실어 균형을 잡아야 했다. 개구리는 배에 올라오자 한 번에 배 길이의 반을 뛰고 이어 내 머리 위로 앞뒤로 뛰어다니며 그 징그러운 점액을 내 얼굴과 옷에 처발랐다. 이목구비가 커서 상상할 수 있는 가장 흉측한 동물로 보였다. 그래도 나는 글럼달클리치에게 이 놈은 나 혼자 상대하게 해 달라고 부탁했다. 한참 동안 노 하나로 두들기다가 마침내 억지로 배 밖으로 뛰어나가게 했다.

그러나 내가 이 왕국에서 겪은 가장 큰 위험은 부엌 서기 한 사람이 기르던 원숭이한테서 왔다. 글럼달클리치가 볼일이 있거나 누군가를 방문하러 가면서 나를 자기 방에 가둬 놓은 적이 있었다. 날씨가 몹시 더워 방의 창이 열려 있었고, 내가 넓고 편해서 늘 지내던 큰 상자의 창과 문도 열려 있었다. 내가 탁자에 조용히 앉아 생각에 잠겨 있을 때, 무언가 방 창으로 쿵 뛰어들어 이쪽저쪽으로 깡충거리는 소리가 들렸다. 나는 크게 놀랐지만 자리에서 움직이지는 않은 채 용기를 내어 내다보았다. 그러자 이 장난스러운 동물이 위아래로 뛰어다니며 날뛰다가 마침내 내 상자까지 와서 아주 즐겁고 신기한 듯 문과 모든 창으로 들여다보는 것이 보였다. 나는 방, 아니 상자의 가장 먼 구석으로 물러났다. 하지만 원숭이가 사방에서 들여다보는 통에 너무 겁이 나서 침대 밑에 숨을 생각을 하지 못했다. 그랬다면 쉽게 숨을 수 있었는데 말이다. 한동안 들여다보고 이를 드러내고 재잘거리던 원숭이는 마침내 나를 발견했다. 그러더니 고양이가 쥐를 가지고 놀 때처럼 앞발 하나를 문으로 넣었다. 내가 자리를 자주 바꿔 피했는데도 결국 그는 내 웃옷 자락을 붙잡았고(그 나라의 비단으로 만든 옷이라 아주 두껍고 질겼다) 나를 끌어냈다. 원숭이는 오른쪽 앞발로 나를 안아 올렸는데, 마치 유모가 젖을 먹이려는 아기를 안은 모양이었다. 유럽에서 같은 종류의 짐승이 새끼 고양이를 그렇게 안는 것을 나도 본 적이 있다. 내가 버둥거리려 하자 원숭이가 얼마나 세게 쥐어짜던지 순순히 따르는 편이 현명하다고 생각했다. 원숭이가 다른 발로 내 얼굴을 자주 아주 부드럽게 쓰다듬는 것으로 보아 나를 제 종족의 새끼로 여겼다고 믿을 만한 까닭이 있다. 이런 장난을 하고 있을 때 누군가 문을 여는 듯한 소리가 방문 쪽에서 났고, 원숭이는 갑자기 들어왔던 창으로 뛰어올라 납판 지붕과 낙수홈으로 나갔다. 그러고는 세 발로 걸으며 네 번째 발로 나를 안은 채 우리 옆 지붕으로 기어올랐다. 원숭이가 나를 안고 나가던 순간 글럼달클리치가 비명을 지르는 소리를 나는 들었다. 가엾은 소녀는 거의 정신이 나갔고 궁전의 그 구역은 온통 야단법석이 되었다. 하인들은 사다리를 찾아 달렸고, 원숭이는 마당의 수백 명에게 보였다. 그는 건물 용마루에 앉아 한쪽 앞발로 나를 아기처럼 안고 다른 발로 먹이를 먹여 주었는데, 볼주머니에 짜 놓았던 음식을 내 입에 쑤셔 넣고 내가 먹지 않으면 토닥였다. 그 모습에 아래의 군중 다수가 웃음을 참지 못했는데, 그들을 탓하는 것은 옳지 않다고 나는 생각한다. 나 말고는 누가 봐도 정말 우스운 광경이었음이 틀림없으니까. 몇몇 사람이 원숭이를 쫓아 내리려고 돌을 던져 올렸지만 그것은 엄하게 금지되었다. 그렇지 않았다면 십중팔구 내 머리가 박살 났을 것이다.

이윽고 사다리가 걸리고 여러 사람이 올라갔다. 원숭이는 그것을 보고 거의 에워싸였으며 세 발로는 충분히 빨리 달아날 수 없다고 보았는지, 나를 용마루 기와 위에 떨어뜨리고 도망쳤다. 나는 땅에서 오백 야드 높이에 한동안 앉아서, 바람에 날려 떨어지거나 현기증에 못 이겨 용마루에서 처마까지 데굴데굴 굴러떨어지지 않을까 순간순간 기다렸다. 그런데 유모의 하인 가운데 한 정직한 젊은이가 기어 올라와 나를 바지 주머니에 넣고 무사히 데리고 내려왔다.

원숭이가 내 목구멍에 쑤셔 넣은 더러운 것 때문에 나는 거의 숨이 막힐 뻔했다. 하지만 사랑하는 어린 유모가 작은 바늘로 그것을 내 입에서 꺼내 주었고, 이어 구토가 나오자 크게 시원해졌다. 그래도 이 역겨운 짐승이 쥐어짠 탓에 몸이 약해지고 옆구리에 멍이 들어서 나는 두 주 동안 침대에 누워 있어야 했다. 왕과 왕비와 궁중 사람들은 매일 사람을 보내 내 건강을 물었고, 왕비는 내가 앓는 동안 여러 번 몸소 찾아와 주었다. 원숭이는 죽임을 당했고, 궁전 안에는 그런 동물을 기르지 못하게 하는 명이 내려졌다.

병이 낫고 은혜에 감사드리러 왕을 찾아가자 왕은 이 사건을 두고 나를 한참 놀려 대셨다. 왕은 “원숭이의 발 안에 누워 있는 동안 어떤 생각과 상념을 했는지, 그가 준 음식 맛은 어땠는지, 먹여 주는 방식은 어땠는지, 지붕 위의 신선한 공기가 식욕을 돋우었는지” 물었다. 또 “이런 경우를 당했다면 그대의 나라에서는 어떻게 했겠는지” 알고 싶어 하셨다. 나는 폐하께 이렇게 아뢰었다. “유럽에는 원숭이가 없습니다. 호기심으로 다른 곳에서 들여온 것이 있을 뿐인데, 그것들은 매우 작아서 열두 마리가 한꺼번에 덤벼도 제가 상대할 수 있습니다. 또 제가 얼마 전 맞붙은 그 괴물 같은 짐승은(정말 코끼리만큼 컸습니다) 두려움 속에서도 제 단검을 쓸 생각까지만 할 수 있었다면,”(말하면서 나는 사납게 쳐다보고 손을 칼자루에 얹었다) “그놈이 제 방에 앞발을 들이밀었을 때 앞발을 넣을 때보다 더 급히 빼고 싶어질 만한 상처를 입혔을 것입니다.” 나는 자신의 용기가 의심받을까 봐 안달하는 사람처럼 단호한 어조로 이렇게 말했다. 그러나 내 말은 큰 웃음 말고는 아무것도 낳지 못했다. 왕께 마땅히 바쳐야 할 주위 사람들의 공경도 그 웃음을 억누르지 못했다. 이를 보고 나는 자신과 도무지 비교도 안 되고 동등하지도 않은 사람들 사이에서 명예를 높이려는 것이 얼마나 헛된 시도인지 곰곰이 생각하게 되었다. 하지만 내 이 행동의 교훈은 영국에 돌아온 뒤로 아주 자주 보았다. 영국에서는 출신도 풍채도 재치도 상식도 조금의 자격 없는 하찮은 건달이 으스대며 나라의 가장 높은 인물들과 대등하게 굴려 드는 것이다.

나는 날마다 궁중에 우스꽝스러운 이야기 하나씩을 제공했다. 글럼달클리치는 나를 지나치게 사랑하면서도 내가 왕비께 즐거움이 될 만한 어리석은 짓을 하면 어김없이 알릴 만큼 짓궂었다. 몸이 불편했던 소녀를 가정교사가 한 시간 거리, 곧 도시에서 삼십 마일 떨어진 곳으로 바람을 쐬러 데려갔다. 들판의 작은 오솔길 곁에서 마차에서 내렸고, 글럼달클리치가 내 여행용 상자를 내려놓자 나는 걸으려고 나왔다. 길 위에 소똥이 있었는데 나는 그것을 뛰어넘어 내 민첩함을 시험해 보지 않고는 못 배겼다. 나는 달려갔지만 불행히도 짧게 뛰어서 바로 한가운데 무릎까지 빠지고 말았다. 힘들게 헤치고 나왔고 하인 하나가 손수건으로 되도록 깨끗이 닦아 주었다. 지저분하게 진창투성이가 되었던 것이다. 유모는 집에 돌아올 때까지 나를 상자에 가둬 두었다. 집에서 왕비는 곧 일어난 일을 전해 들었고, 하인들이 궁중에 소문을 퍼뜨려 며칠 동안 모든 웃음이 내 희생 위에 있었다.

6장

지은이가 왕과 왕비를 기쁘게 하려고 궁리한 여러 가지 일. 그가 음악 솜씨를 보이다. 왕이 영국의 사정을 묻고 지은이가 이를 이야기하다. 그에 대한 왕의 소견.

나는 일주일에 한두 번 왕의 아침 접견에 참석하곤 했고, 왕이 이발사의 손에 맡겨진 모습을 자주 보았다. 처음에는 정말이지 보기에 몹시 끔찍했다. 면도칼이 보통 낫의 거의 두 배나 길었기 때문이다. 폐하께서는 이 나라의 관습대로 일주일에 두 번만 면도를 하셨다. 한번은 이발사를 졸라 비누 거품을 얻어 와서 그 속에서 가장 센 털 그루터기 마흔 개 쉰 개를 골라냈다. 그리고 고운 나무 조각 하나를 빗등처럼 깎아 글럼달클리치에게서 얻은 가장 작은 바늘로 같은 간격으로 구멍을 여러 개 냈다. 거기에 털 그루터기를 끝 쪽으로 칼로 깎아 비스듬히 다듬어 가며 솜씨 좋게 박아 넣었더니 꽤 쓸 만한 빗이 되었다. 때마침 요긴한 일이었다. 내 빗은 이가 하도 많이 부러져 거의 쓸모없었고, 그 나라에서 나에게 다른 것을 만들어 주겠다고 나설 만큼 섬세하고 정확한 장인도 나는 알지 못했기 때문이다.

이 일은 내가 여가 시간을 많이 쏟았던 한 가지 소일거리를 떠올리게 한다. 나는 왕비의 시녀에게 왕비께서 머리를 빗고 나오는 머리카락을 모아 달라고 청했고, 시간이 지나자 꽤 많은 양이 모였다. 내 일을 잘 거들도록 일반적인 명령을 받은 친구인 가구장이와 의논하여, 내가 상자 안에 둔 것보다 크지 않은 의자 틀 두 개를 만들게 했다. 등받이와 앉는 자리로 삼을 부분 둘레에는 가는 송곳으로 작은 구멍을 뚫게 했다. 이 구멍들에 내가 고를 수 있는 가장 질긴 머리카락을 엮어 넣었는데 영국의 등나무 의자와 똑같은 방식이었다. 완성되자 왕비께 선물로 바쳤고, 왕비는 그것을 자기 장식장에 두고 진기한 물건으로 보여 주곤 했다. 실제로 그것을 본 사람마다 놀라워했다. 왕비는 내게 그 의자 중 하나에 앉아 보라고 하셨지만 나는 절대 따르지 않았다. 한때 왕비 폐하의 머리를 장식하던 귀한 머리카락 위에 내 몸의 불경한 부분을 올려놓느니 차라리 죽겠다고 맹세했다. 나는 늘 기계를 만지는 솜씨가 있었기에, 이 머리카락으로 길이 약 오 피트의 말끔한 작은 지갑도 만들어 금 글씨로 왕비 폐하의 이름을 새겨 넣었다. 그것은 왕비의 허락을 받아 글럼달클리치에게 주었다. 사실대로 말하면 그것은 쓰임새보다 구경거리에 가까웠다. 큰 동전의 무게를 견딜 만큼 튼튼하지 않았으므로 그녀는 지갑에 소녀들이 좋아하는 작은 장난감 몇 개밖에 넣지 않았다.

왕은 음악을 즐겨 궁중에서 연주회를 자주 열었고, 나도 이따금 그 자리에 실려 가 탁자 위 내 상자에 놓여 연주를 들었다. 그러나 소리가 너무 커서 가락을 거의 분간할 수 없었다. 왕실 군대의 북과 나팔이 모조리 바로 귀 옆에서 함께 두드리고 불어도 이만큼 시끄럽지는 않으리라고 나는 확신한다. 내 방법은 상자를 연주자들이 앉은 곳에서 되도록 멀리 옮기고 문과 창을 닫고 창의 휘장을 내리는 것이었다. 그러고 나면 그들의 음악이 그리 싫지 않았다.

나는 젊을 때 스피넷을 조금 칠 줄 알게 되었다. 글럼달클리치는 자기 방에 스피넷을 하나 두었고, 선생이 일주일에 두 번 와서 가르쳤다. 내가 그것을 스피넷이라고 부른 것은 그 악기와 약간 닮았고 같은 방식으로 연주했기 때문이다. 문득 이 악기로 왕과 왕비께 영국의 곡조를 들려 드리고 싶다는 생각이 들었다. 그러나 이는 몹시 어려워 보였다. 스피넷은 길이가 거의 육십 피트이고 건반 하나가 폭 거의 일 피트여서, 두 팔을 벌려도 건반 다섯 개 이상 닿지 않았고 그것을 누르려면 주먹으로 세게 내리쳐야 했기 때문이다. 그것은 너무 큰 수고였고 소용도 없었다. 내가 궁리해 낸 방법은 이러했다. 보통 몽둥이만 한 둥근 막대 두 개를 준비했다. 한쪽 끝이 다른 쪽보다 굵었는데, 굵은 쪽을 생쥐 가죽 조각으로 싸서 그것으로 두드려도 건반 윗면이 상하지 않고 소리도 끊기지 않게 했다. 스피넷 앞에는 건반보다 약 사 피트 아래에 긴 의자가 놓였고 나는 그 의자 위에 올려졌다. 나는 그 위를 옆걸음으로 이쪽저쪽 되도록 빨리 달리면서 두 막대로 알맞은 건반을 두들겼고, 어찌어찌 지그 한 곡을 연주해 두 폐하를 크게 만족시켰다. 그러나 그것은 내가 겪은 가장 격렬한 운동이었다. 그런데도 건반을 열여섯 개 넘게 칠 수 없었고, 따라서 다른 연주자들처럼 저음부와 고음부를 함께 칠 수 없었다. 그것은 내 연주에 큰 불리함이었다.

앞서 말했듯 뛰어난 이해력을 가진 군주인 왕은 나를 상자에 담아 가져와서 자기 서재 탁자 위에 놓게 하는 일이 잦았다. 그리고 내게 상자에서 내 의자 하나를 꺼내 삼 야드 거리에 있는 장식장 위에 앉으라고 명했는데, 그러면 내 자리가 거의 왕의 얼굴과 같은 높이가 되었다. 이런 식으로 나는 왕과 여러 차례 대화를 나누었다. 어느 날 나는 외람되게도 폐하께 이렇게 아뢰었다. “폐하께서 유럽과 세상의 나머지에 대해 보이시는 경멸은 폐하께서 지니신 훌륭한 정신의 자질에 어울리지 않는 것으로 보입니다. 이성은 몸의 크기에 따라 커지지 않습니다. 오히려 우리나라에서는 가장 키 큰 사람들이 대개 이성을 가장 적게 갖추고 있음을 보았습니다. 다른 동물들 가운데서도 벌과 개미는 더 큰 여러 종류보다 부지런하고 재주 있고 슬기롭다는 평판이 있습니다. 또한 폐하께서 저를 보잘것없다고 보시더라도, 저는 폐하께 뚜렷한 공을 세울 날이 오기를 바랍니다.” 왕은 주의 깊게 내 말을 들었고, 전보다 훨씬 나은 생각을 내게 품기 시작했다. 왕은 “영국의 정치에 대해 가능한 한 정확히 설명해 달라고 했다. 군주란 흔히 제 나라의 관습을 좋아하는 법이므로(그대의 앞선 이야기로 다른 군주들도 그러리라고 짐작했소), 본받을 만한 것이 있다면 무엇이든 듣고 싶다”고 했다.

친절한 독자여, 상상해 보시라. 그때 내가 얼마나 자주 데모스테네스나 키케로의 혀를 간절히 원했는지를. 그 혀가 있었다면 사랑하는 내 조국의 장점과 행복을 그에 걸맞은 문체로 찬양할 수 있었을 것이다.

나는 폐하께 우리 영토가 두 섬으로 이루어지고, 그 두 섬이 한 군주 아래 세 개의 강대한 왕국을 이루며, 그 밖에 아메리카에 식민지가 있다고 알리는 것으로 이야기를 시작했다. 우리 땅의 기름짐과 풍토의 온화함에 대해서도 오래 말했다. 그러고는 영국 의회의 구성을 길게 설명했다. 의회의 일부는 귀족원이라는 빛나는 단체로 이루어지는데, 가장 고귀한 혈통과 가장 오래되고 넉넉한 세습 재산을 지닌 사람들이라고 했다. 나는 이들의 교육에 늘 쏟는 비상한 정성을 이야기했다. 학예와 무예를 가르쳐 왕과 왕국의 고문관이 될 자격을 갖추게 하고, 입법에 참여하게 하며, 항소할 곳이 없는 최고 재판소의 구성원이 되게 하고, 용기와 지도력과 충성으로 군주와 나라를 지킬 준비된 투사가 되게 한다고 했다. 이들은 왕국의 장식이요 방벽이며, 덕의 보답으로 명예를 얻은 가장 이름 높은 선조들의 합당한 후계자들이고, 그 후손들이 한 번이라도 타락했다고 알려진 적이 없다고 했다. 이들에게 주교라는 이름의 몇몇 성직자가 그 의회의 일원으로 합류하는데, 그들의 고유한 임무는 종교와 백성에게 종교를 가르치는 사람들을 돌보는 것이라고 했다. 이들은 군주와 가장 현명한 고문관들이 온 나라를 샅샅이 뒤져서, 삶의 거룩함과 학식의 깊이로 가장 마땅하게 두드러진 사제들 가운데서 찾아낸 이들이며, 참으로 성직자와 백성의 영적 아버지라고 했다.

의회의 다른 부분은 평민원이라는 단체로 이루어지며, 모두 일류 신사로서 뛰어난 재능과 나라 사랑 때문에 백성이 직접 자유롭게 가려 뽑은 이들이고 온 국민의 지혜를 대표한다고 했다. 이 두 단체가 유럽에서 가장 존엄한 의회를 이루며, 군주와 더불어 입법의 모든 권한이 이들에게 맡겨져 있다고 말했다.

다음으로 나는 재판소로 내려갔다. 그곳은 법의 존경받는 현자이자 해석자인 판사들이 주재하여 사람들 사이에서 다투어지는 권리와 재산을 판가름하고 악을 벌하며 무고한 이를 보호한다고 했다. 나는 국고의 신중한 운용을 언급했다. 우리 육군과 해군의 용맹과 공적도 말했다. 우리 가운데 종교의 종파나 정당마다 몇 백만 명이나 될지 따져서 우리 국민의 수를 셈해 보였다. 우리의 운동 경기와 오락, 그리고 내 조국의 명예가 될 만하다고 생각한 그 밖의 세부 사항도 빠뜨리지 않았다. 마지막으로 지난 백 년쯤 영국의 사건과 일을 간략히 역사로 훑으며 이야기를 마쳤다.

이 대화는 각각 몇 시간씩 걸린 다섯 번의 알현으로도 끝나지 않았다. 왕은 시종 아주 주의 깊게 들으며 내 말을 자주 필기했고, 내게 물으려는 질문을 비망록에 적어 두기도 했다.

내가 이 긴 연설을 끝내자 폐하께서는 여섯 번째 알현에서 필기를 살펴 가며 모든 조항에 대해 많은 의문과 질문과 반론을 제기했다. 왕은 이렇게 물었다. “우리의 젊은 귀족들의 정신과 신체를 기르는 데 어떤 방법을 쓰고, 이들은 삶의 처음 배울 수 있는 시기를 흔히 어떤 일에 쓰는가? 어떤 귀족 가문이 대가 끊기면 그 의회를 채우는 데 어떤 방도를 쓰는가? 새로 귀족으로 만들어질 이들에게는 어떤 자격이 필요한가? 군주의 변덕이나 궁정 귀부인에게 준 돈, 공익에 반하는 당파를 강화하려는 의도가 그 승진의 동기가 된 일이 한 번이라도 있는가? 이 귀족들은 제 나라 법에 대해 얼마나 아는 바가 있고, 어떻게 그것을 얻었기에 동료 신민의 재산을 최종적으로 판결할 능력이 있는가? 그들은 언제나 탐욕과 편파와 궁핍에서 자유로워 뇌물이나 다른 불순한 속셈이 끼어들 여지가 없는가? 그대가 말한 거룩한 귀족들은 언제나 종교 지식과 삶의 거룩함 때문에 그 지위에 올랐는가? 일반 사제였을 때 시류에 영합한 적은 없는가? 어느 귀족을 섬기는 비굴하고 몸 파는 사제로 지내다가, 그 의회에 들어간 뒤에도 그 귀족의 의견을 노예처럼 계속 따르지는 않는가?”

왕은 이어 이렇게 알고 싶어 했다. “그대가 평민이라 부른 이들을 선출하는 데에는 어떤 술수가 쓰이는가? 돈주머니가 두둑한 외지 사람이 상스러운 유권자들을 움직여 그들의 지주나 이웃의 가장 존경받는 신사보다 자기를 뽑게 하는 일은 없는가? 그대 말로 그 의회에 들어가는 일은 큰 수고와 비용이 들고 흔히 가문의 파멸을 불러오며 봉급도 연금도 없다는데, 사람들은 어째서 그토록 맹렬히 그 의회에 들어가려 하는가? 그것은 너무도 고결한 덕과 공공심의 가락처럼 보이니, 언제나 진실하지는 않을 수 있지 않겠소?” 폐하께서는 그렇게 의심하시는 듯했다. 왕은 또 알고 싶어 했다. “그렇게 열성적인 신사들이 허약하고 악덕한 군주와 부패한 대신들의 계획에 공익을 희생시키면서 자기들이 치른 비용과 수고를 보상받을 속셈을 가진 일은 없는가?” 왕은 질문을 거듭하며 이 항목의 모든 부분에서 나를 철저히 캐물었고 수없는 질문과 반론을 제기했는데, 나는 그것을 되풀이하는 것이 신중하지도 편리하지도 않다고 생각한다.

우리 재판소에 대해 내가 한 말을 두고 폐하께서는 여러 점에서 만족스러운 답을 원했다. 이 점에서 나는 더 잘 대답할 수 있었는데, 전에 대법원의 긴 소송에 시달려 거의 파산할 뻔했던 적이 있기 때문이다. 그 소송은 비용까지 얹어 내게 승소로 판결이 났다. 왕은 이렇게 물었다. “옳고 그름을 가리는 데 대개 얼마의 시간이 쓰이고 비용은 얼마나 드는가? 변호사와 변론가들은 명백히 부당하고 성가시며 억압적이라고 알려진 사건에서도 변론할 자유가 있는가? 종교나 정치의 당파가 정의의 저울에서 무게를 지니는 일이 눈에 띄는가? 그 변론가들은 형평에 관한 일반 지식을 교육받은 사람들인가, 아니면 지방과 나라와 그 밖의 지역 관습만 배운 사람들인가? 그들이나 그들의 판사가 자기들이 제멋대로 해석하고 주석을 달 자유를 누리는 그 법들을 쓰는 데 참여한 적이 있는가? 그들이 때를 달리하여 같은 사건에 찬성하고 반대하는 변론을 하며 상반되는 의견을 증명하려고 선례를 인용한 적이 있는가? 그들은 부유한 조합인가 가난한 조합인가? 변론이나 의견 표명의 대가로 금전적 보수를 받는가? 특히 그들이 하원의 의원으로 받아들여진 적이 있는가?”

왕은 다음으로 우리 국고 운용을 파고들었다. 그리고 이렇게 말했다. “내가 보기에 그대의 기억이 잘못된 듯하오. 그대는 우리 세금이 한 해에 대략 오륙백만 파운드라고 셈하더니, 지출을 말할 때에는 때로 그 두 배가 넘는다고 했소. 내가 적은 필기는 이 점에서 매우 자세하오. 그대들의 처리를 아는 것이 내게 쓸모가 있으리라 기대했으니 셈에서 속을 수는 없소. 그러나 그대가 한 말이 사실이라면 한 왕국이 개인처럼 재산을 다 써 버릴 수 있다는 것이 여전히 이해가 되지 않소.” 왕은 내게 이렇게 물었다. “그대들의 채권자는 누구이고 그들에게 갚을 돈은 어디서 구하는가?” 그렇게 비용이 많이 들고 돈 드는 전쟁 이야기를 듣고 놀라워하며 이렇게 말했다. “분명 그대들은 다투기 좋아하는 백성이거나 아주 나쁜 이웃들 사이에 사는 것이오. 그리고 그대들의 장군은 틀림없이 그대들의 왕보다 부유하겠소.” 왕은 이렇게 물었다. “그대들 자기 섬 밖에서 무슨 볼일이 있소? 무역이나 조약 때문이거나 함대로 해안을 지키는 것이 아니라면?” 무엇보다 왕은 평화 가운데 자유로운 백성 사이에서 용병으로 이루어진 상비군이 있다는 말을 듣고 어안이 벙벙했다. 왕은 이렇게 말했다. “우리가 우리의 대표자들을 통해 우리 자신의 동의로 다스려진다면, 누구를 두려워하고 누구와 싸워야 하는지 상상할 수 없소. 한 사람의 집이 거리에서 우연히 낮은 임금으로 모은 불량배 예닐곱 명보다는 본인과 자식과 가족이 더 잘 지킬 수 있지 않겠소? 그 불량배들은 집 사람들의 목을 베어 백 배나 더 벌 수도 있을 텐데 말이오. 그에 대한 그대의 의견을 듣고 싶소.”

왕은 내가 우리 국민의 수를 종교와 정치에 관한 우리 사이의 여러 종파에서 끌어낸 계산으로 셈한 것을 두고 “별난 종류의 산술”이라고 부르기를 즐기며 웃었다. 왕은 이렇게 말했다. “공익에 해로운 의견을 가진 자들이 왜 그 의견을 바꾸도록 강요받아야 하는지, 아니면 왜 그것을 감추도록 강요받으면 안 되는지, 나는 이유를 알지 못하오. 앞의 것을 요구하는 것이 어느 정부에서든 폭정이라면 뒤의 것을 강제하지 않는 것은 나약함이오. 사람이 자기 벽장에 독약을 간직하는 것은 허락될 수 있어도 그것을 강장제라며 팔고 다니는 것은 안 되기 때문이오.”

왕은 이렇게 지적했다. “우리 귀족과 신사의 오락 가운데 그대가 노름을 언급했소. 이 오락은 대개 몇 살에 시작되고 언제 그만두는지, 시간을 얼마나 많이 잡아먹는지, 재산에 영향을 줄 만큼 커진 적이 있는지, 비천하고 악덕한 자들이 그 기술에 능해서 큰 부를 얻어 때로는 우리 귀족들까지 종속시키는 일은 없는지, 귀족들을 천한 동무에 길들이고 정신을 닦는 일에서 아주 멀어지게 하며, 잃은 돈 때문에 남에게 그 비열한 재주를 배우고 써먹도록 강요하는 일은 없는지 알고 싶소.”

왕은 내가 지난 백 년 동안 우리 일에 관해 들려준 역사 이야기에 완전히 어안이 벙벙했다. 그것은 “음모, 반란, 살인, 학살, 혁명, 추방의 더미일 뿐이요, 탐욕, 당파, 위선, 배신, 잔인, 격분, 광기, 증오, 시기, 색욕, 악의, 야심이 낳을 수 있는 가장 나쁜 결과들”이라고 단언했다.

폐하께서는 또 다른 알현에서 수고를 마다하지 않고 내가 말한 모든 것의 요점을 되짚으셨다. 당신이 던진 질문들을 내 대답과 견주어 보았다. 그러고는 나를 두 손에 쥐고 부드럽게 쓰다듬더니 이런 말을 하셨다. 나는 그 말과 그 말씀하신 태도를 결코 잊지 못할 것이다. “나의 작은 친구 그릴드리그여, 그대는 그대 나라에 대해 참으로 훌륭한 찬사를 늘어놓았소. 무지와 게으름과 악덕이야말로 입법자의 자격을 갖추는 데 알맞은 재료임을 분명히 증명했소. 또 법은 그것을 비틀고 어지럽히고 피해 가는 데 이해와 능력이 걸려 있는 자들이 가장 잘 설명하고 해석하고 적용한다는 것도 증명했소. 그대들 사이에 처음에는 참아 줄 만했을지도 모를 어떤 제도의 윤곽이 보이오. 그러나 그 절반은 지워졌고 나머지는 부패로 온통 얼룩지고 더럽혀졌소. 그대가 한 모든 말로는, 그대들 사이에서 어떤 자리에 오르는 데 어떤 한 가지 훌륭함이 요구되는지 보이지 않소. 사람이 그 덕 때문에 귀족이 된다는 것은 더욱 아니오. 사제는 경건함이나 학식으로, 군인은 지휘력이나 용맹으로, 판사는 청렴으로, 의원은 나라 사랑으로, 고문관은 지혜로 승진하는 것도 아니고 말이오. 그대 자신으로 말하자면,” 왕은 이어 말했다. “그대는 생애 대부분을 여행으로 보냈으니 지금까지 그대 나라의 여러 악덕을 피했으리라고 나는 기꺼이 바라오. 그러나 내가 그대 자신의 이야기에서 모은 것과 내가 많은 수고로 그대에게서 짜내고 끌어낸 대답으로 보건대, 그대 동포의 대다수는 자연이 일찍이 지구 표면을 기어 다니도록 허락한 가장 해로운 부류의 작고 역겨운 벌레라고 결론짓지 않을 수 없소.”

7장

지은이의 조국 사랑. 그가 왕에게 큰 이익이 될 제안을 하나 하지만 거절당한다. 정치에 대한 왕의 대단한 무지. 그 나라 학문의 매우 불완전하고 좁은 범위. 법과 군사와 나라의 당파.

진실에 대한 극진한 사랑이 아니었다면 나는 이 대목의 이야기를 틀림없이 감췄을 것이다. 분함을 드러내 보았자 소용이 없었고, 그것은 늘 비웃음거리로 바뀌었다. 그래서 내 고귀하고 사랑하는 조국이 그토록 부당하게 취급당하는 것을 나는 참을성 있게 견디는 수밖에 없었다. 그런 일이 벌어진 것이 독자 누구 못지않게 나도 진심으로 유감스럽다. 그러나 이 군주는 세세한 모든 점에 대해 호기심이 많고 캐묻기를 좋아해서, 내가 할 수 있는 만큼 그를 만족시켜 드리기를 거절하는 것은 감사에도 예의에도 맞지 않았다. 그래도 내 변명으로 이 정도는 말할 수 있을 것이다. 나는 그의 질문 여럿을 교묘히 피했고, 모든 점에서 엄밀한 진실이 허락하는 것보다 여러 단계 더 호의적인 쪽으로 돌려 말했다. 할리카르나소스의 디오니시오스가 역사가에게 아주 정당하게 권한 그 칭찬받을 만한 조국 편애를 나는 언제나 지녀 왔기 때문이다. 나는 내 정치적 어머니의 약점과 흉을 감추고 그 덕과 아름다움을 가장 유리한 빛 속에 놓으려 했다. 그 군주와 나눈 많은 대화에서 내가 진심으로 기울인 노력이 이것이었으나 불행히도 성공하지 못했다.

그렇지만 세상의 나머지에서 완전히 격리되어 살고, 따라서 다른 나라들에 가장 널리 퍼진 예절과 관습을 전혀 알지 못하는 왕에게는 넉넉히 너그러워져야 한다. 그 지식이 없으면 많은 편견과 일종의 좁은 사고가 생기기 마련이며, 우리와 유럽의 더 세련된 나라들은 거기서 완전히 벗어나 있다. 그리고 그토록 먼 곳의 군주가 지닌 덕과 악덕에 관한 생각이 온 인류의 기준으로 제시된다면 정말 딱한 일일 것이다.

내가 지금 한 말을 확인하고, 좁은 교육이 낳는 비참한 결과를 더 보이기 위해 여기에 믿기 어려운 한 대목을 끼워 넣겠다. 나는 폐하의 총애를 더욱 얻어 볼 희망으로 이렇게 아뢰었다. “삼사백 년 전에 발견된 발명이 있는데, 어떤 가루를 만드는 것입니다. 그 가루 더미에 가장 작은 불똥이 떨어지면 더미가 산만큼 커도 순식간에 전체에 불이 붙어 한꺼번에 공중으로 날아오르는데, 그때 소리와 진동이 천둥보다 큽니다. 이 가루를 알맞은 양만큼 놋쇠나 쇠로 만든 속 빈 관에 그 크기에 맞게 다져 넣으면 쇠나 납 구슬을 어떤 것도 그 힘을 견딜 수 없을 만큼 격렬하고 빠르게 날려 보냅니다. 가장 큰 구슬은 이렇게 발사되면 군대의 대열 전체를 한꺼번에 부수고 가장 튼튼한 성벽을 땅에 무너뜨리며 천 명을 태운 배도 바다 밑바닥에 가라앉힙니다. 사슬로 이어 쏘면 돛대와 삭구를 베어 내고 수백 사람의 몸을 한가운데서 가르며 앞에 있는 모든 것을 황폐하게 만듭니다. 또 우리는 이 가루를 속 빈 큰 쇠공에 넣어 기계로 에워싸고 있는 도시에 쏘아 넣곤 하는데, 그러면 포장도로가 뜯기고 집이 산산조각 나며 터져서 사방에 파편이 날아 가까이 있는 모든 이의 머리를 부숩니다. 저는 그 재료를 아주 잘 알고 있는데, 값싸고 흔한 것들입니다. 배합하는 방법도 알고 있으며, 폐하의 왕국의 모든 것에 비례하는 크기로 그 관을 만드는 법을 폐하의 일꾼들에게 지시할 수 있습니다. 가장 큰 것도 길이가 백 피트를 넘을 필요가 없습니다. 이런 관 스무 개나 서른 개에 알맞은 양의 가루와 구슬을 재면 폐하의 영토에서 가장 견고한 도시의 성벽도 몇 시간 안에 무너뜨릴 수 있고, 그 도시가 폐하의 절대적인 명령에 이의를 제기하려 한다면 수도 전체도 파괴할 수 있습니다.” 나는 폐하께서 내게 내리신 여러 번의 왕의 총애와 보호에 대한 작은 보답의 공물로 이것을 겸손히 바쳤다.

왕은 내가 묘사한 그 무시무시한 기계들과 내가 한 제안에 공포로 얼어붙었다. 왕은 “나처럼 무력하고 땅바닥을 기는 벌레가”(이것이 왕이 쓴 표현이다) “어떻게 그런 비인간적인 생각을 품을 수 있는지, 그것도 내가 그 파괴적 기계들의 흔한 결과라며 그려 보인 피와 황폐의 모든 장면에 전혀 동요하지 않을 만큼 태연하게 말할 수 있는지 놀랍다”고 했다. 또 “그것을 처음 고안한 이는 틀림없이 인류의 적인 어떤 악한 정령일 것”이라고 말했다. “자기로 말하면 기술이나 자연의 새로운 발견만큼 기쁘게 하는 것이 별로 없지만, 그런 비밀을 알게 되느니 차라리 왕국의 절반을 잃겠다고 단언했다. 그리고 내게 목숨을 소중히 여긴다면 다시는 그것을 입 밖에 내지 말라고 명령했다.”

좁은 원칙과 견해가 낳는 이상한 결과로다! 존경과 사랑과 높은 평가를 얻는 모든 자질을 지닌 군주가, 강한 재능과 큰 지혜와 깊은 학식을 갖추고 훌륭한 재주를 타고났으며 신민에게 거의 숭배받는 군주가, 유럽에서는 우리가 상상조차 할 수 없는 섬세하고 쓸데없는 꺼림 때문에, 자기 백성의 생명과 자유와 재산의 절대적인 주인이 되게 해 줄 기회를 손에 쥐고도 놓쳐 버리다니! 이렇게 말하는 것이 그 훌륭한 왕의 많은 덕을 깎아내리려는 조금의 뜻에서가 아님을 밝힌다. 나는 영국 독자의 눈에는 이 일로 왕의 인품이 크게 떨어지리라는 것을 안다. 하지만 나는 이 결함이 그들의 무지에서 나왔다고 본다. 유럽의 더 날카로운 재사들이 그렇게 했듯이 그들은 정치를 아직 하나의 학문으로 정리하지 못했다. 나는 어느 날 왕과 이야기하다가 “우리 사이에는 통치술에 관해 쓰인 책이 수천 권 있다”고 말한 일을 아주 잘 기억한다. 그것은 내 의도와 정반대로 우리의 이해력에 대한 아주 낮은 평가를 왕에게 안겨 주었다. 왕은 군주든 대신이든 어떤 신비, 세련, 음모든 혐오하고 경멸한다고 공언했다. 적이나 경쟁 나라가 관련되지 않은 경우에 국가의 비밀이라는 것이 무슨 말인지 알 수 없다고도 했다. 왕은 통치의 지식을 아주 좁은 범위, 곧 상식과 이성, 정의와 관용, 민사와 형사 사건의 신속한 판결, 그 밖에 따져 볼 가치도 없는 몇몇 뻔한 주제에 가두었다. 그리고 “한 곳의 땅에서 전에 한 이삭밖에 나지 않던 곳에 두 이삭, 풀잎 한 잎밖에 자라지 않던 곳에 두 잎이 자라게 할 수 있는 사람이라면 누구든 정치가들 전부를 합친 것보다 인류에 더 큰 공을 세우고 제 나라에 더 본질적인 봉사를 하는 것”이라는 견해를 내놓았다.

이 사람들의 학문은 매우 부족하며 도덕과 역사와 시와 수학뿐인데, 그 가운데서는 이들이 뛰어나다고 인정해야 한다. 그러나 이 가운데 마지막 것은 오로지 삶에 쓸모 있는 것, 곧 농업과 모든 기계 기술의 개량에만 적용되므로 우리 사이에서는 별로 높이 평가받지 못할 것이다. 관념, 실체, 추상, 초월 따위에 대해서는 나는 그들의 머릿속에 조금의 개념도 불어넣을 수 없었다.

그 나라에서는 어떤 법도 말의 수가 알파벳 글자 수를 넘어서는 안 된다. 알파벳은 스물두 자뿐이다. 그러나 사실 그 길이에 이르는 법은 거의 없다. 법은 가장 평이하고 단순한 말로 표현되어 있고, 이 사람들은 둘 이상의 해석을 찾아낼 만큼 재빠르지 못하다. 어떤 법에 주석을 다는 것은 사형에 해당하는 죄다. 민사 사건의 판결이나 범죄자에 대한 소송에 관해서는 이들의 선례가 매우 적어서, 어느 쪽에서도 남다른 솜씨를 자랑할 까닭이 거의 없다.

그들은 중국 사람들처럼 아주 옛날부터 인쇄술을 지녀 왔다. 그러나 도서관은 그리 크지 않다. 가장 크다고 여겨지는 왕의 도서관도 권수가 천 권을 넘지 않고, 길이 천이백 피트의 회랑에 놓여 있다. 나는 그곳에서 원하는 책을 마음대로 빌릴 수 있었다. 왕비의 목수는 글럼달클리치의 방 하나에 높이 스물다섯 피트의 서 있는 사다리 모양을 한 일종의 나무 기계를 만들어 주었다. 계단은 하나하나가 길이 오십 피트였다. 그것은 사실 움직이는 계단으로, 맨 아래쪽 끝이 방 벽에서 열 피트 떨어져 놓여 있었다. 내가 읽고 싶은 책은 벽에 기대어 세워졌다. 나는 먼저 사다리의 맨 윗단으로 올라가 책 쪽으로 얼굴을 향하고 쪽의 맨 위부터 읽기 시작했다. 줄 길이에 따라 오른쪽 왼쪽으로 여덟 걸음 열 걸음씩 걸으며 내 눈높이보다 조금 아래로 내려갈 때까지 읽고, 그다음에는 차츰 아래로 내려가 맨 아래에 이르렀다. 그런 뒤 다시 올라가 같은 방식으로 다른 쪽을 읽기 시작하고 그렇게 장을 넘겼다. 장은 두 손으로 쉽게 넘길 수 있었는데, 판지처럼 두껍고 뻣뻣하고 가장 큰 이절판도 길이가 열여덟 피트나 스무 피트를 넘지 않았기 때문이다.

그들의 문체는 분명하고 사내답고 매끄럽지만 화려하지는 않다. 쓸데없는 말을 늘리거나 여러 가지 표현을 쓰는 것을 무엇보다 피하기 때문이다. 나는 그들의 책을 많이 정독했는데 특히 역사와 도덕에 관한 것이 그랬다. 그 가운데 글럼달클리치의 침실에 늘 놓여 있던 작은 옛 논설이 몹시 재미있었다. 그것은 도덕과 신앙에 관한 글을 즐겨 읽는 점잖은 노부인인 그녀의 가정교사의 것이었다. 이 책은 인간의 연약함을 다루며 여자들과 서민 말고는 별로 높이 평가하지 않는다. 그래도 나는 그 나라의 저자가 이런 주제에 무슨 말을 할 수 있는지 궁금했다. 이 저자는 유럽 도덕가들의 흔한 주제를 모두 훑으면서 “인간이란 본성상 얼마나 하잘것없고 경멸스럽고 무력한 동물인지, 공기의 사나움이나 야수의 격노로부터 자신을 지키는 데 얼마나 무능한지, 어떤 동물에게는 힘에서, 다른 동물에게는 속도에서, 또 다른 것에게는 선견에서, 또 다른 것에게는 부지런함에서 얼마나 뒤지는지”를 보였다. 그는 이렇게 덧붙였다. “자연은 세상의 이 뒤늦은 쇠퇴기에 타락하여 옛날과 비교하면 이제 작고 덜 자란 것들만 낳을 수 있다.” 그는 “사람의 종족이 원래 훨씬 컸을 뿐 아니라 옛 시대에는 거인들이 있었음이 틀림없다고 생각하는 것이 아주 합당하다고 했다. 이는 역사와 전승이 주장할 뿐 아니라 왕국 여러 곳에서 우연히 파낸 거대한 뼈와 두개골로도 확인되었다. 그것들은 오늘날 우리 시대의 오그라든 보통 사람들을 훨씬 넘어선다”고 했다. 또 이렇게 논했다. “자연의 법칙 자체가 처음에 우리가 더 크고 튼튼한 크기로 만들어졌기를 절대적으로 요구했다. 그랬다면 집에서 떨어지는 기와 한 장이나 소년의 손에서 던져진 돌 하나, 작은 개울에 빠지는 사소한 사고마다 파멸에 이르기 쉽지 않았을 것이다.” 이런 추론 방식으로 저자는 삶의 처신에 쓸모 있는 몇 가지 도덕적 적용을 끌어냈는데, 여기서 되풀이할 필요는 없다. 나로서는 자연과 벌이는 우리의 다툼에서 도덕의 가르침을, 아니 오히려 불만과 푸념거리를 끌어내는 이 재주가 얼마나 보편적으로 퍼져 있는지 생각하지 않을 수 없었다. 그리고 엄밀히 따져 보면 그 다툼이 이 사람들 사이에서만큼이나 우리 사이에서도 근거가 박약함을 보일 수 있으리라고 나는 믿는다.

그들의 군사 문제로 말하면 왕의 군대가 보병 십칠만 육천과 기병 삼만 이천으로 이루어졌다고 자랑한다. 여러 도시의 장인들과 시골의 농민으로 이루어진 것을 군대라고 부를 수 있다면 말이다. 그들의 지휘관은 보수도 상도 없이 귀족과 신사뿐이다. 그들은 훈련에서는 정말 완벽하고 규율도 아주 좋은데, 나는 거기서 큰 장점을 보지 못했다. 모든 농민이 제 지주의 지휘를 받고 모든 시민이 베네치아 방식으로 투표로 뽑힌 자기 도시의 으뜸가는 사람들의 지휘를 받는데 어떻게 달리 되겠는가?

나는 도시에서 사방 이십 마일의 큰 들판에서 로브럴그러드의 민병대가 훈련하러 나온 것을 자주 보았다. 그들은 모두 합쳐 보병 이만 오천과 기병 육천을 넘지 않았다. 그러나 그들이 차지한 땅의 넓이를 보면 그 수를 셈하는 것은 내게 불가능했다. 큰 군마를 탄 기사는 높이가 구십 피트쯤 되었다. 나는 이 기병 전체가 구령 한마디에 일제히 칼을 뽑아 공중에 휘두르는 것을 본 적이 있다. 상상력으로도 이처럼 웅장하고 놀랍고 경탄스러운 것을 그려 낼 수 없으리라! 그것은 만 줄기의 번갯불이 하늘 사방에서 동시에 내리꽂히는 듯했다.

다른 어떤 나라에서도 접근할 수 없는 영토를 가진 이 군주가 어떻게 군대를 생각해 내고 백성에게 군사 규율을 가르치게 되었는지 궁금했다. 그러나 나는 대화와 그들의 역사책을 읽는 것으로 곧 알게 되었다. 여러 세기를 지나는 동안 그들도 인류 전체가 걸리는 것과 같은 병에 시달려 왔다. 귀족은 흔히 권력을 놓고, 백성은 자유를 놓고, 왕은 절대적인 지배권을 놓고 다투는 것이다. 이 모든 것이 그 왕국의 법으로 아무리 잘 조정되어 있어도 세 편 모두에 의해 때로 깨졌고, 한 번 이상 내전을 일으켰다. 그 마지막은 이 군주의 할아버지가 전반적인 타협으로 다행히 끝냈다. 그때 모두의 동의로 정해진 민병대는 그 뒤로 가장 엄격한 임무 속에 유지되어 왔다.

8장

왕과 왕비가 국경으로 순행하다. 지은이가 그들을 수행하다. 그가 이 나라를 떠난 방식이 아주 자세히 이야기되다. 그가 영국으로 돌아오다.

나는 언젠가 자유를 되찾으리라는 강한 예감을 늘 품고 있었다. 어떤 수단으로 그렇게 되는지는 짐작도 할 수 없었고, 성공할 희망이 조금이라도 있는 계획을 세울 수도 없었는데 말이다. 내가 타고 온 배는 그 해안이 보이는 곳까지 떠밀려 온 최초의 배로 알려져 있었다. 왕은 다른 배가 나타나면 언제든 그것을 해안으로 끌고 와 선원과 승객을 모두 수레에 실어 로브럴그러드로 데려오라고 엄명을 내려 두었다. 왕은 내게 내 크기의 여자를 구해 주어 번식시키게 하려는 마음이 강했다. 그러나 길들인 카나리아처럼 새장에 갇혀 길러지고 어쩌면 때가 오면 진기한 구경거리로 나라 안의 귀한 사람들에게 팔려 다닐 후손을 남기는 치욕을 겪느니 차라리 죽는 편이 낫다고 나는 생각한다. 정말이지 나는 큰 친절을 받으며 대접받았다. 위대한 왕과 왕비의 총아였고 온 궁중의 기쁨이었다. 그러나 그것은 인류의 존엄에 어울리지 않는 방식이었다. 나는 두고 온 가정의 그 맹세들을 결코 잊을 수 없었다. 동등한 처지에서 이야기를 나눌 수 있는 사람들 사이에 있고 싶었고, 개구리나 강아지처럼 밟혀 죽을까 두려워하지 않고 거리와 들판을 걷고 싶었다. 그러나 내 구출은 내가 예상한 것보다 빨리, 그리고 흔치 않은 방식으로 왔다. 그 이야기의 전말과 사정을 나는 충실히 이야기하겠다.

이 나라에서 나는 이제 두 해를 보냈다. 세 번째 해가 시작될 무렵 글럼달클리치와 나는 왕과 왕비를 따라 왕국 남쪽 해안으로의 순행에 나섰다. 나는 여느 때처럼 여행용 상자에 담겨 운반되었는데, 앞서 설명했듯 그것은 폭 열두 피트의 아주 편한 방이었다. 나는 때로 부탁해서 하인이 말에 태워 내 앞에 두고 갈 때의 흔들림을 덜려고 위쪽 네 모서리에서 비단 밧줄로 해먹을 매달게 해 놓았다. 가는 도중에는 흔히 그 해먹에서 잤다. 방 지붕에는 해먹의 한가운데 바로 위는 아닌 곳에 목수더러 한 피트 사방의 구멍을 뚫게 해서, 더운 날씨에 잘 때 공기가 들어오게 했다. 이 구멍은 홈을 따라 앞뒤로 밀어 움직이는 판자로 내가 원하는 대로 닫았다.

여행의 끝에 이르자 왕은 바닷가에서 영국 마일로 열여덟 마일 안에 있는 도시 플랜플래스닉 근처의 자기 궁전에서 며칠 지내는 것이 좋겠다고 생각했다. 글럼달클리치와 나는 몹시 지쳐 있었다. 나는 가벼운 감기에 걸렸고 가엾은 소녀는 몸이 너무 아파 방에서 나오지 못했다. 나는 바다를 보고 싶어 견딜 수 없었다. 만약 탈출이 일어난다면 그 무대는 바다뿐일 터였다. 나는 실제보다 더 아픈 척하면서 내가 무척 좋아하고 때로 나를 맡겨도 되는 시동 하나와 함께 바닷바람을 쐬러 가게 해 달라고 청했다. 글럼달클리치가 얼마나 마지못해 허락했는지, 그리고 시동에게 나를 조심하라고 엄하게 당부하며 마치 일어날 일을 예감하는 듯 동시에 눈물을 쏟던 일을 나는 결코 잊지 못한다. 소년은 나를 상자에 담아 궁전에서 걸어서 반 시간 거리의, 바닷가 바위 쪽으로 데려갔다. 나는 그에게 나를 내려놓으라고 하고 창의 덧문 하나를 들어 올려 바다 쪽으로 서글프고 아쉬운 눈길을 여러 번 던졌다. 몸이 그리 좋지 않아서 시동에게 해먹에서 낮잠을 자고 싶다고, 그러면 나아질 것 같다고 말했다. 나는 해먹에 들어갔고 소년은 찬 기운이 들어오지 않게 창을 꼭 닫았다. 나는 곧 잠들었고, 내가 짐작할 수 있는 것은 이것뿐이다. 내가 자는 동안 시동은 아무 위험도 없으리라 생각하고 새알을 찾으러 바위 사이로 갔다. 전에 창으로 그가 둘러보며 바위틈에서 한두 개를 줍는 것을 본 적이 있었다. 어쨌든 나는 갑자기 상자 꼭대기에 운반 편의를 위해 달아 놓은 고리가 세게 당겨지는 바람에 잠에서 깼다. 상자가 공중 높이 들어 올려졌다가 엄청난 속도로 앞으로 나르는 것이 느껴졌다. 첫 흔들림에 하마터면 해먹에서 튕겨 나갈 뻔했지만 그 뒤로는 움직임이 꽤 부드러웠다. 나는 목청껏 여러 번 소리쳤지만 모두 허사였다. 창 쪽을 보니 구름과 하늘밖에 보이지 않았다. 머리 바로 위에서 날개를 치는 듯한 소리가 들렸고 그때야 내가 처한 비참한 처지를 알아차리기 시작했다. 어떤 독수리가 내 상자의 고리를 부리로 물고 있는 것이었다. 껍데기 속의 거북처럼 상자를 바위에 떨어뜨린 뒤 내 몸을 쪼아 내어 삼키려는 속셈이었다. 이 새는 영리함과 냄새 덕분에 두 인치 판자 속의 나보다 훨씬 더 잘 숨은 먹이도 아주 먼 곳에서 찾아낼 수 있기 때문이다.

잠시 뒤 나는 날개 소리와 퍼덕임이 아주 빠르게 커지는 것을 알았고, 내 상자는 바람 부는 날의 간판처럼 위아래로 흔들렸다. 독수리가 맞았을 것이라고 생각되는 몇 차례의 쿵쿵 치는 소리가 들렸다(내 상자의 고리를 부리로 물고 있던 것은 독수리였음이 틀림없다). 그러다 갑자기 내가 일 분 넘게 수직으로 떨어지는 것이 느껴졌다. 그 속도가 하도 믿기지 않을 만큼 빨라 숨이 막힐 지경이었다. 추락은 무시무시하게 철퍼덕하는 소리와 함께 멈췄고, 그 소리는 내 귀에 나이아가라 폭포보다 크게 들렸다. 그 뒤 일 분 더 완전히 캄캄하다가 상자가 높이 떠오르기 시작해 창 꼭대기로 빛이 보였다. 나는 이제 바다에 떨어졌음을 알았다. 내 상자는 내 몸무게와 안에 든 물건들, 그리고 튼튼하게 하려고 위아래 네 모서리에 붙인 넓은 철판들 덕분에 물속에 약 오 피트 깊이로 잠겨 떠 있었다. 내 상자를 물고 날아갔던 독수리가 두세 마리의 다른 독수리에게 쫓겨, 먹이를 나눠 갖길 바라는 다른 놈들에게서 제 몸을 지키는 동안 나를 떨어뜨리지 않을 수 없었다고 나는 그때도 지금도 생각한다. 상자 바닥에 붙인 철판들(가장 튼튼한 것들이었다)이 떨어지는 동안 균형을 잡아 주었고 수면에서 깨지는 것을 막아 주었다. 상자의 이음매마다 홈이 잘 파여 있었고 문은 경첩으로 열리지 않고 창문처럼 위아래로 움직이게 되어 있었다. 그래서 방이 아주 꼭 닫혀 물이 거의 들어오지 않았다. 나는 앞서 말한, 공기를 들이려고 일부러 만든 지붕의 미닫이 판자를 먼저 용기를 내어 뒤로 밀어 연 뒤, 힘들게 해먹에서 빠져나왔다. 공기가 없어서 숨이 막힐 뻔했기 때문이다.

그때 나는 얼마나 자주 사랑하는 글럼달클리치 곁에 있기를 바랐던가. 단 한 시간이 나를 그렇게 멀리 갈라놓았던 것이다. 내 불행 한가운데서도 가엾은 유모가, 나를 잃고 겪을 슬픔과 왕비의 분노와 그녀의 파멸한 신세를 생각하며 탄식하지 않을 수 없었다고 사실대로 말할 수 있다. 상자가 산산조각 나거나 적어도 첫 강풍이나 파도에 뒤집히는 것을 매 순간 예상하던 그때의 나보다 더 큰 곤경과 고난을 겪은 여행자는 아마 많지 않을 것이다. 유리창 한 장에 금이 가기만 해도 즉시 죽음이었다. 창을 지켜 준 것은 여행 중 사고에 대비해 바깥에 대어 둔 튼튼한 격자 철사뿐이었다. 나는 물이 여러 틈으로 스며드는 것을 보았다. 새는 곳이 대단치는 않았고, 되도록 잘 틀어막으려 애썼다. 방 지붕을 열어 올릴 수 없었는데, 열 수 있었다면 나는 틀림없이 그렇게 하고 그 위에 앉았을 것이다. 그러면 적어도 (이렇게 말할 수 있다면) 선창에 갇혀 있는 것보다 몇 시간은 더 버틸 수 있었을 것이다. 혹은 하루 이틀 이 위험을 넘긴다 해도 추위와 굶주림으로 비참하게 죽는 것 말고 무엇을 기대하겠는가? 나는 네 시간 동안 이런 처지에서 매 순간이 마지막일 것이라 예상했고, 사실 그러기를 바랐다.

독자에게 이미 말했듯, 창이 없는 상자의 한쪽 벽에는 튼튼한 고리가 두 개 달려 있었다. 나를 말 위에 태워 나르던 하인이 그 고리에 가죽 띠를 꿰어 자기 허리에 채우곤 했다. 이 쓸쓸한 처지에서 나는 고리가 달린 쪽 상자 벽에서 무언가 긁는 소리가 들린다고 들었다. 적어도 들었다고 생각했다. 그리고 곧 상자가 바다 위에서 끌리거나 예인되는 것 같다는 느낌이 들기 시작했다. 이따금 일종의 잡아당김이 느껴졌고, 그러면 파도가 창 꼭대기 가까이까지 솟아올라 나를 거의 어둠 속에 남겨 두었기 때문이다. 이것은 구조될지도 모른다는 희미한 희망을 주었다. 그것이 어떻게 이루어질지는 상상할 수 없었지만 말이다. 나는 늘 바닥에 고정되어 있던 내 의자 하나를 용기를 내어 나사를 풀어 빼냈다. 힘겹게 어찌어찌 방금 연 미닫이 판자 바로 아래에 다시 나사로 조인 뒤 의자 위에 올라서서, 입을 되도록 구멍에 가까이 대고 내가 아는 모든 언어로 큰 소리로 도움을 청했다. 그런 다음 내가 늘 가지고 다니던 막대에 손수건을 매어 구멍으로 밀어 올려 공중에서 여러 번 흔들었다. 근처에 배나 큰 선박이 있으면 선원들이 어떤 불행한 인간이 상자에 갇혀 있다고 짐작하게 하려는 것이었다.

내가 할 수 있는 모든 일에도 아무 효과가 없었지만, 방이 끌려가고 있다는 것은 분명히 알 수 있었다. 한 시간쯤, 혹은 그 이상이 지나 고리가 달린 창 없는 쪽 상자 벽이 단단한 무언가에 부딪혔다. 나는 그것이 바위인가 하고 걱정했고 몸이 전보다 더 세게 흔들리는 것을 알았다. 방 덮개 위에서 밧줄 같은 소리가 나는 것과 그것이 고리를 지나며 긁히는 소리가 똑똑히 들렸다. 그러더니 내가 조금씩 이전보다 적어도 삼 피트 위로 끌어 올려지는 것을 알았다. 그래서 나는 다시 막대와 손수건을 밀어 올리고 목이 쉬도록 도움을 청했다. 그에 대한 응답으로 큰 함성이 세 번 되풀이되는 것이 들렸는데, 그것은 겪어 본 사람이 아니면 상상할 수 없는 기쁨의 환희를 내게 안겨 주었다. 이제 머리 위에서 발을 구르는 소리가 났고, 누군가 구멍으로 큰 소리로 영어로 말했다. “아래에 누가 있거든 말을 하시오.” 나는 “나는 영국인인데 불운 때문에 일찍이 어떤 생물도 겪은 적 없는 가장 큰 재난에 끌려 들어왔소. 마음을 움직이는 모든 것을 걸고 제발 내가 갇힌 이 지하 감옥에서 구해 주시오” 하고 대답했다. 목소리가 대답했다. “안전하오. 당신 상자는 우리 배에 묶여 있소. 목수가 곧 와서 당신을 끌어내기에 충분히 큰 구멍을 덮개에 톱으로 내겠소.” 나는 “그럴 필요 없고 시간이 너무 많이 걸리오. 해야 할 일은 선원 한 사람에게 고리에 손가락을 넣어 상자를 바다에서 배 안으로, 그리고 선장실로 들어 올리게 하는 것뿐이오” 하고 대답했다. 내가 이렇게 황당하게 말하는 것을 듣고 몇몇은 내가 미쳤다고 생각했고, 다른 이들은 웃었다. 사실 내가 지금 나와 같은 키와 힘을 가진 사람들 사이에 와 있다는 생각은 내 머리에 전혀 떠오르지 않았다. 목수가 와서 몇 분 만에 사방 약 사 피트의 통로를 톱으로 냈고 작은 사다리를 내려 주었다. 나는 그것을 타고 올라갔고 아주 쇠약한 상태로 배 안에 들어 올려졌다.

선원들은 모두 놀라워하며 내게 천 가지 질문을 했지만 나는 대답할 마음이 없었다. 나 역시 그렇게 많은 난쟁이를 보고 당황하기는 마찬가지였다. 내가 두고 온 거대한 것들에 오랫동안 눈이 익은 터라 그들을 난쟁이로 보았던 것이다. 그러나 정직하고 훌륭한 슈롭셔 사람인 선장 토머스 윌콕스 씨는 내가 곧 기절하려는 것을 보고 나를 자기 선실로 데려가 기운을 돋우는 약주를 주고 자기 침대에 눕게 했다. 그리고 내게 몹시 필요한 휴식을 조금 취하라고 권했다. 잠들기 전에 나는 상자 안에 귀중한 가구가 있다고, 잃어버리기엔 너무 좋은 것들이라고 알렸다. 훌륭한 해먹, 멋진 야전 침대, 의자 둘, 탁자, 장식장이 있고, 내 방은 사방이 비단과 무명으로 걸려 있거나 오히려 누벼져 있다고 했다. 선원 한 사람에게 내 방을 선장실로 가져오게 해 주면 그 자리에서 선장 앞에서 열어 내 물건들을 보여 주겠다고 했다. 선장은 내가 이런 터무니없는 말을 늘어놓는 것을 듣고 내가 헛소리를 하는 것이라고 결론지었다. 그러나 (나를 달래려는 것이었으리라) 내가 바라는 대로 지시하겠다고 약속하고 갑판으로 나가 부하 몇을 내 방으로 내려보냈다. 나중에 알게 되었는데 그들은 거기서 내 모든 물건을 끌어 올리고 누비 천을 벗겨 냈다. 그러나 의자와 장식장과 침대 틀은 바닥에 나사로 고정되어 있어서 선원들이 무식하게 힘으로 뜯어내는 바람에 크게 상했다. 그러고는 판자 몇 장을 배에 쓰려고 떼어 내고, 마음에 드는 것을 다 얻자 선체를 바다에 떨어뜨렸다. 바닥과 옆면에 낸 여러 구멍 때문에 선체는 곧장 가라앉았다. 사실 나는 그들이 벌인 난장판의 구경꾼이 아니었던 것이 기뻤다. 그것을 보았다면 내가 잊어버리고 싶은 지난 일들을 떠올리게 되어 틀림없이 마음이 아팠을 것이기 때문이다.

나는 몇 시간 잤지만 두고 온 곳과 내가 피해 온 위험에 관한 꿈으로 끊임없이 방해받았다. 그래도 깨어 보니 많이 회복되어 있었다. 때는 밤 여덟 시쯤이었고 선장은 내가 이미 너무 오래 굶었다고 생각해 곧바로 저녁을 차리게 했다. 그는 내가 눈빛이 이상하지도 말이 앞뒤가 맞지 않지도 않은 것을 보고 아주 친절하게 나를 대접했다. 둘만 남게 되자 그는 내게 여행 이야기를 해 달라고, 그 괴물 같은 나무 궤짝에 담겨 표류하게 된 것이 어떤 사고 때문이었는지 말해 달라고 청했다. 그는 이렇게 말했다. “낮 열두 시쯤 망원경으로 바라보다가 멀리서 그것을 보고 돛인 줄 알았다. 항로에서 그리 벗어나지도 않았고 우리 비스킷이 모자라기 시작해서 살 수 있을까 하고 그쪽으로 가 보고 싶었다. 가까이 다가가 잘못 보았음을 알고 구명정을 내보내 무엇인지 알아보게 했다. 선원들이 겁에 질려 돌아와서는 헤엄치는 집을 보았다고 맹세했다. 그들의 어리석음을 웃어넘기고 자신이 직접 그 보트를 타고 갔는데, 부하들에게는 튼튼한 밧줄을 가져가라고 일렀다. 날씨가 잔잔해서 내 둘레를 여러 번 노 저어 돌며 내 창과 그것을 지켜 주는 철사 격자를 살폈다. 한쪽 벽이 온통 판자뿐이고 빛이 들어올 통로가 없는데 거기에 고리가 두 개 달린 것을 발견했다. 그는 부하들에게 그쪽으로 노 저어 가라고 명하고 고리 하나에 밧줄을 묶어 내 궤짝(그들은 그렇게 불렀다)을 배 쪽으로 끌게 했다. 배에 이르자 덮개에 박힌 고리에 다른 밧줄을 묶고 도르래로 내 궤짝을 들어 올리라고 지시했는데, 선원 전부가 힘을 써도 이삼 피트 넘게 올리지 못했다.” 그는 이렇게 말했다. “그들은 구멍으로 밀려 나온 막대와 손수건을 보고 어떤 불행한 사람이 그 속 빈 곳에 갇혀 있다고 결론 내렸다.” 나는 “처음 나를 발견했을 때쯤 공중에서 이상하게 큰 새를 선장이나 선원들이 보지 못했는지” 물었다. 그가 대답했다. “내가 자는 동안 이 일을 선원들과 이야기했는데, 그중 한 사람이 북쪽으로 날아가는 독수리 세 마리를 보았지만 보통 크기보다 크다고 눈치채지는 못했다고 했다.” 아마 그것들이 아주 높이 있었기 때문일 것이라고 나는 짐작한다. 그는 내가 왜 그런 질문을 하는지 짐작하지 못했다. 나는 선장에게 “육지에서 얼마나 떨어져 있다고 보느냐”고 물었다. 선장은 “할 수 있는 한 가장 잘 계산해서 적어도 백 리그는 떨어져 있다”고 했다. 나는 “거의 절반이나 틀리셨을 것”이라고 단언했다. 내가 떠나온 나라를 바다에 떨어지기 두 시간 전에야 떠났기 때문이다. 그러자 그는 다시 내 머리가 이상해졌다고 생각하기 시작했고 내게 그 눈치를 주며 자기가 마련해 둔 선실에 가서 자라고 권했다. 나는 “선장님의 후한 대접과 말동무 덕에 기운을 완전히 되찾았고 내 정신은 평생 어느 때보다도 멀쩡하다”고 단언했다. 그러자 그는 정색을 하고 솔직하게 묻고 싶다고 했다. “어떤 군주의 명령으로 그 궤짝에 갇혀 버려지는 벌을 받을 만한 어떤 엄청난 죄를 의식하고 마음이 괴로운 것은 아닌가? 다른 나라에서도 중죄인들이 식량 없이 물 새는 배로 바다에 내몰린 적이 있으니 말이다. 그렇게 나쁜 사람을 배에 태운 것은 유감이겠지만 우리가 처음 닿는 항구에서 안전하게 상륙시켜 주겠다고 약속하겠다.” 그는 이렇게 덧붙였다. “처음에 선원들에게, 나중에는 나 자신에게 내 방, 곧 궤짝에 관해 늘어놓은 아주 터무니없는 말, 그리고 저녁 식사 때 내 이상한 표정과 행동으로 의심이 더욱 커졌다.”

나는 내 이야기를 참을성 있게 들어 달라고 청했고, 영국을 마지막으로 떠난 때부터 그가 나를 처음 발견한 순간까지 충실히 이야기했다. 진실은 언제나 이성적인 마음속으로 길을 열고 들어가는 법이어서, 학식을 조금 갖추고 매우 훌륭한 분별력을 지닌 이 정직하고 훌륭한 신사는 곧바로 내 솔직함과 진실함을 확신했다. 그러나 내가 한 모든 말을 더 확인시키려고 나는 선원들이 내 방을 어떻게 처리했는지 그가 이미 알려 주었으므로, 내 장식장을 가져오도록 명해 달라고 간청했다. 열쇠는 내 주머니에 있었다. 나는 그의 앞에서 그것을 열어, 그토록 기이하게 벗어난 그 나라에서 내가 모은 약간의 진기한 물건들을 보여 주었다. 왕의 수염 그루터기로 만든 빗이 있었고, 같은 재료로 만들되 왕비 폐하의 엄지손톱 조각에 박아서 그것이 등이 되는 다른 빗도 있었다. 길이가 일 피트에서 반 야드나 되는 바늘과 핀 모음, 목수의 못 같은 말벌 침 네 개, 왕비의 머리카락 몇 올, 어느 날 아주 호의를 담아 왕비가 새끼손가락에서 빼서 목걸이처럼 내 머리 위로 던져 씌워 준 금반지가 있었다. 나는 선장이 호의에 대한 보답으로 이 반지를 받아 주었으면 한다고 했으나 그는 한사코 거절했다. 나는 한 궁녀의 발가락에서 내 손으로 잘라 낸 티눈도 보여 주었다. 켄트 피핀 사과만 한 크기였고 어찌나 단단해졌던지 나는 영국에 돌아와 속을 파내 컵으로 만들고 은으로 장식했다. 마지막으로 그에게 내가 그때 입고 있던 바지를 보시라고 청했는데, 생쥐 가죽으로 만든 것이었다.

선장에게 억지로 받게 할 수 있었던 것은 하인의 이빨 하나뿐이었다. 그가 그것을 아주 호기심 어리게 살피는 것을 보았고 마음에 들어 하는 것을 알았다. 그는 그런 하찮은 물건에 비해 넘치는 감사의 말과 함께 그것을 받았다. 그것은 서투른 외과의가 치통을 앓던 글럼달클리치의 하인의 이빨을 실수로 뽑은 것이었는데, 머릿속 어느 이빨 못지않게 멀쩡한 것이었다. 나는 그것을 깨끗이 닦아 장식장에 넣어 두었다. 길이는 약 일 피트, 지름은 사 인치였다.

선장은 내가 들려준 이 꾸밈없는 이야기에 아주 만족했고 “영국에 돌아가면 그것을 글로 써서 세상에 공개해 세상에 은혜를 베풀어 주기 바란다”고 말했다. 내 대답은 이러했다. “여행기는 이미 너무 많이 나와 있습니다. 이제 특별하지 않은 것은 통하지도 않습니다. 몇몇 저자들은 진실보다 자기 허영이나 이익, 또는 무지한 독자의 심심풀이를 더 생각하지 않았을까 의심스럽습니다. 제 이야기에는 대부분의 저자들이 넘치게 늘어놓는 기이한 식물과 나무와 새와 그 밖의 동물, 혹은 야만 부족의 거친 관습과 우상 숭배에 대한 장식적 묘사 없이는 평범한 일 말고 별로 담을 것이 없습니다. 그래도 호의를 보여 주신 데 감사드리며 그 일을 생각해 보겠다고 약속드렸습니다.”

선장은 “한 가지가 몹시 놀랍다. 내가 그렇게 큰 소리로 말하는 것을 듣는 것이다” 하며 “그 나라의 왕이나 왕비는 귀가 어두운가” 하고 물었다. 나는 이렇게 대답했다. “두 해 넘게 해 온 일이라 익숙해졌고, 선장님과 선원들의 목소리가 제게는 속삭이는 것으로만 들려서 저도 그만큼 놀랐는데도 충분히 잘 들립니다. 하지만 그 나라에서는 내가 탁자에 놓이거나 누군가의 손에 들려 있을 때가 아니면, 말을 하는 것이 마치 첨탑 꼭대기에서 내다보는 사람에게 거리에서 말하는 것 같았습니다.” 나는 이렇게도 말했다. “또 한 가지 알아챈 것이 있습니다. 처음 배에 올라 선원들이 내 둘레에 모두 서 있었을 때, 나는 그들이 내가 본 가장 작고 하찮은 생물들이라고 생각했습니다.” 실제로 그 군주의 나라에 있는 동안 나는 그런 엄청난 물체에 눈이 익은 뒤로는 거울을 들여다보는 것을 도저히 견딜 수 없었다. 비교하면 내가 너무나 하찮게 여겨졌기 때문이다. 선장은 이렇게 말했다. “저녁을 드시는 동안 내가 보니 모든 것을 일종의 경이로 바라보고 웃음을 참기 어려워 보이는 일이 잦았소. 나는 그것을 어떻게 받아들여야 할지 몰라 머리가 어떻게 된 탓으로 돌렸소.” 나는 이렇게 대답했다. “그렇습니다. 그리고 선장님의 접시가 은화 삼 펜스만 한 크기이고 돼지 다리가 한 입거리도 못 되고 컵이 호두 껍데기만 하지도 않은 것을 보고 어떻게 웃음을 참을 수 있었는지 저도 놀랍습니다.” 이렇게 나는 선장의 나머지 살림살이와 음식도 같은 방식으로 묘사해 나갔다. 왕비가 내 시중을 들 동안 내게 필요한 모든 것을 갖춘 작은 도구 일습을 주도록 해 두었지만, 내 생각은 사방에서 보이는 것에 온통 빼앗겨 있었고 나는 사람들이 자기 허물에 눈감듯 내 작음에 눈감았다. 선장은 내 농담을 아주 잘 알아듣고 영국의 옛 속담으로 유쾌하게 대꾸했다. “그대의 눈이 배보다 더 큰 듯하오. 하루 종일 굶었는데도 식욕이 그리 좋아 보이지 않으니 말이오.” 그러면서 계속 흥겹게 이렇게 단언했다. “독수리 부리에 물려 있던 그대의 방, 그리고 그렇게 높은 데서 바다로 떨어지는 모습을 볼 수 있었다면 백 파운드라도 기꺼이 냈을 것이오. 그것은 분명 가장 놀라운 광경이었을 것이고 그 묘사가 후세에 전해질 만했소.” 그리고 파에톤과의 비교가 너무나 뻔해서 그는 그것을 적용하지 않고는 못 배겼으나, 나는 그 기발한 비유에 그리 감탄하지 않았다.

선장은 통킹에 갔다가 영국으로 돌아오는 길에 북동쪽으로 밀려 위도 44도, 경도 143도까지 갔다. 그러나 내가 승선하고 이틀 뒤 무역풍을 만나, 우리는 오랫동안 남쪽으로 항해했다. 뉴홀랜드 해안을 따라 서남서로, 다시 남남서로 항로를 잡아 희망봉을 돌았다. 항해는 아주 순조로웠으나 독자를 그 항해일지로 번거롭게 하지는 않겠다. 선장은 한두 항구에 들렀고 식량과 신선한 물을 구하러 구명정을 보냈다. 그러나 나는 다운스에 들어올 때까지 배 밖으로 나가지 않았는데, 그날은 내가 탈출한 지 약 아홉 달 뒤인 1706년 6월 3일이었다. 나는 운임을 갚을 담보로 내 물건을 맡기겠다고 했으나 선장은 단 한 푼도 받지 않겠다고 단언했다. 우리는 다정히 작별했고, 나는 그에게 레드리프의 내 집으로 찾아오겠다는 약속을 받아 냈다. 나는 선장에게서 빌린 오 실링으로 말과 안내인을 세냈다.

길을 가면서 집과 나무와 가축과 사람이 작은 것을 보니 내가 다시 릴리펏에 있는 듯한 생각이 들기 시작했다. 나는 마주치는 모든 나그네를 밟을까 봐 두려웠고 비키라고 자주 큰 소리로 외쳤다. 그 무례함 때문에 한두 번 머리가 깨질 뻔했다.

내 집에 이르렀을 때(집은 물어서 찾아야 했다) 하인 하나가 문을 열었고, 나는 머리를 부딪칠까 봐 (문 밑을 지나는 거위처럼) 몸을 굽혀 들어갔다. 아내가 나를 껴안으러 달려 나왔는데 나는 아내의 무릎보다 더 낮게 몸을 숙였다. 그러지 않으면 아내가 내 입에 닿을 수 없으리라 생각한 것이다. 딸은 내게 축복을 청하며 무릎을 꿇었으나 일어서기 전에는 보이지 않았다. 나는 오래도록 머리와 눈을 육십 피트 이상 높이로 곧게 세우고 서는 데 익어 있었던 것이다. 그러고는 한 손으로 딸의 허리를 잡아 들어 올리러 갔다. 나는 하인들과 집에 있던 한두 명의 친구를 마치 그들은 난쟁이고 내가 거인인 것처럼 내려다보았다. 나는 아내에게 “너무 아껴 쓰는구려. 당신과 딸이 굶어 아무것도 아닌 몸이 되어 버렸소” 하고 말했다. 요컨대 나는 설명할 수 없는 행동을 해서, 모두가 나를 처음 본 선장의 의견과 같아졌고 내가 정신을 잃었다고 결론지었다. 이를 나는 습관과 편견의 큰 힘을 보여 주는 한 예로 든다.

얼마 지나지 않아 나와 가족과 친구들은 올바른 이해에 이르렀다. 그러나 아내는 “다시는 바다에 나가면 안 된다”고 단언했다. 하지만 독자가 앞으로 알게 되겠지만 내 사악한 운명이 그렇게 정해 놓아서 아내는 나를 막을 힘이 없었다. 그러는 동안 나는 여기서 내 불운한 항해 이야기의 제2부를 끝낸다.