1권

1장

지은이가 자신과 가족에 대해 이야기한다. 처음 여행에 나서게 된 계기. 배가 난파하여 목숨을 걸고 헤엄친다. 릴리펏 나라 해안에 무사히 닿지만 포로가 되어 내륙으로 끌려간다.

아버지는 노팅엄셔에 작은 땅을 가지고 있었고, 나는 다섯 아들 가운데 셋째였다. 아버지는 내가 열네 살 되던 해에 나를 케임브리지의 에마누엘 칼리지에 보냈고, 나는 거기서 삼 년을 지내며 공부에 열중했다. 그러나 용돈이 아주 빠듯했는데도 나를 뒷바라지하는 비용이 넉넉지 못한 살림에는 너무 컸기에, 나는 런던의 이름난 외과의사 제임스 베이츠 씨의 도제로 들어가 그 밑에서 사 년을 보냈다. 아버지가 이따금 보내 주시는 얼마 안 되는 돈으로 나는 항해술과 수학의 여러 분야를 배웠다. 여행을 하려는 사람에게 쓸모가 있는 학문이었고, 나는 언젠가는 내 운명이 여행을 하게 되리라고 늘 믿어 왔다. 베이츠 씨 곁을 떠난 뒤 나는 아버지에게 내려갔고, 아버지와 숙부 존, 그리고 몇몇 친척의 도움으로 사십 파운드와 레이던에서 지내는 데 쓸 연 삼십 파운드의 후원 약속을 얻었다. 나는 거기서 이 년 칠 개월 동안 의학을 공부했다. 긴 항해에 쓸모가 있으리라 생각했기 때문이다.

레이던에서 돌아오고 얼마 지나지 않아, 훌륭한 스승 베이츠 씨의 추천으로 나는 애버러햄 패널 선장이 지휘하는 스왈로 호의 선의가 되었다. 그 배에서 삼 년 반을 지내며 레반트와 그 밖의 몇몇 곳으로 한두 차례 항해했다. 돌아와서는 런던에 자리를 잡기로 마음먹었는데, 스승 베이츠 씨가 이를 격려했고 그의 소개로 환자도 몇 명 얻었다. 나는 올드주리의 작은 집 일부를 빌렸고, 처지를 바꾸라는 충고를 받아들여 뉴게이트 가의 양말 장수 에드먼드 버턴 씨의 둘째 딸 메리 버턴과 결혼했다. 지참금으로는 사백 파운드를 받았다.

그런데 훌륭한 스승 베이츠 씨가 이 년 뒤에 세상을 떠났고 나는 친구도 별로 없었던 터라, 내 벌이는 기울기 시작했다. 양심이 허락하지 않아서, 동업자들 가운데 너무 많은 이들이 하는 못된 관행을 흉내 낼 수 없었던 것이다. 그래서 아내와 몇몇 아는 사람들과 의논한 끝에 나는 다시 바다로 나가기로 했다. 연이어 두 척의 배에서 선의로 일하며 육 년 동안 동인도와 서인도로 몇 차례 항해했고, 그 덕에 재산이 얼마간 늘었다. 한가한 시간에는 고금의 가장 훌륭한 저자들의 책을 읽으며 보냈다. 책은 늘 넉넉히 가지고 다녔다. 뭍에 오르면 그곳 사람들의 풍습과 기질을 살피고 말을 배웠는데, 기억력이 좋아서 말을 배우는 데에는 큰 재주가 있었다.

이 마지막 항해가 그다지 운이 좋지 못했던 터라 나는 바다에 싫증이 났고, 아내와 가족과 함께 집에 머물 생각을 했다. 나는 올드주리에서 페터 레인으로, 거기서 다시 와핑으로 옮겨 선원들 사이에서 일감을 얻어 보려 했으나 벌이가 되지 않았다. 형편이 나아지기를 삼 년이나 기다린 끝에, 남태평양으로 항해하려는 앤틸로프 호의 선장 윌리엄 프리처드가 내놓은 좋은 조건을 받아들였다. 우리는 1699년 5월 4일 브리스틀에서 돛을 올렸고, 항해는 처음에는 아주 순조로웠다.

몇 가지 사정으로, 그 바다에서 겪은 일들의 자세한 내용으로 독자를 번거롭게 하는 것은 적절치 않을 듯하다. 다만 거기서 동인도로 가는 길에 우리가 거센 폭풍에 밀려 반디멘즈랜드의 북서쪽까지 떠밀려 갔다는 것만 알리면 족하다. 관측해 보니 우리는 남위 30도 2분에 있었다. 선원 열두 명은 지나친 노동과 나쁜 음식으로 죽었고, 나머지도 몹시 쇠약한 상태였다. 그곳에서는 여름이 시작되는 때인 11월 5일, 날씨가 몹시 흐릿한 가운데 선원들이 배에서 반 케이블도 안 되는 거리에 있는 바위를 발견했다. 그러나 바람이 너무 세서 우리는 곧장 그 바위로 떠밀려 갔고, 배는 순식간에 산산조각이 났다. 나를 포함한 선원 여섯 명이 보트를 바다에 내려 간신히 배와 바위에서 벗어났다. 내 계산으로 약 삼 리그를 저어 갔는데, 배 안에서 이미 일에 지칠 대로 지쳐 있던 터라 더는 저을 수 없을 때까지 저었다. 그래서 우리는 파도의 자비에 몸을 맡겼고, 반 시간쯤 지나 북쪽에서 갑자기 불어온 돌풍에 보트가 뒤집혔다. 보트에 탔던 동료들이 어떻게 되었는지, 바위로 피했거나 배에 남았던 이들이 어떻게 되었는지는 나도 모른다. 다만 모두 죽었으리라고 생각한다. 나는 운이 이끄는 대로 헤엄쳤고, 바람과 조수에 밀려 앞으로 나아갔다. 여러 번 다리를 늘어뜨려 보았지만 바닥이 닿지 않았다. 그러다 기운이 거의 다하여 더는 버틸 수 없게 되었을 때, 발이 닿는 깊이에 와 있다는 것을 알았다. 그때쯤에는 폭풍도 많이 가라앉아 있었다. 경사가 너무 완만해서 나는 거의 일 마일을 걸은 뒤에야 물가에 닿았는데, 저녁 여덟 시쯤이었으리라 짐작한다.

나는 그다음 반 마일쯤 앞으로 나아갔지만 집이나 주민의 흔적은 하나도 찾을 수 없었다. 적어도 내가 너무 쇠약한 상태여서 눈에 띄지 않았던 것이다. 나는 몹시 지쳐 있었고, 그 피로와 더운 날씨, 그리고 배를 떠나면서 마신 반 파인트쯤 되는 브랜디 탓에 잠이 쏟아졌다. 나는 아주 짧고 부드러운 풀 위에 누웠고, 평생 이렇게 깊이 자 본 적이 없다 싶을 만큼 푹 잤다. 내 계산으로는 아홉 시간쯤이었다. 깨어났을 때 막 날이 밝아 오고 있었기 때문이다. 나는 일어나려 했지만 꼼짝도 할 수 없었다. 우연히 반듯이 누워 있었는데, 팔과 다리가 양쪽에서 땅에 단단히 묶여 있었던 것이다. 길고 숱 많은 머리카락도 똑같이 땅에 묶여 있었다. 겨드랑이에서 허벅지까지 가느다란 끈이 몸 위를 여러 가닥 가로지르는 것도 느꼈다. 나는 위쪽만 볼 수 있었다. 해가 뜨거워지기 시작했고 빛이 눈을 아프게 했다. 주위에서 어수선한 소리가 들렸지만, 누운 자세로는 하늘 말고는 아무것도 보이지 않았다. 잠시 뒤 무언가 살아 있는 것이 내 왼쪽 다리 위에서 움직이는 것이 느껴졌다. 그것은 천천히 앞으로 나아가 가슴을 지나 턱 가까이까지 왔다. 눈을 가능한 한 아래로 내려 보니 그것은 키가 육 인치도 안 되는 사람이었고, 손에는 활과 화살을, 등에는 화살통을 지니고 있었다. 그러는 동안 같은 종류로 짐작되는 것들이 적어도 마흔 명은 더 첫 번째를 따라오는 것이 느껴졌다. 나는 몹시 놀라서 크게 고함을 질렀고, 그들은 모두 겁을 먹고 달아났다. 나중에 들은 바로는 그중 몇몇은 내 옆구리에서 땅으로 뛰어내리다가 다쳤다고 한다. 하지만 그들은 곧 돌아왔고, 그중 하나가 용감하게도 내 얼굴이 온전히 보이는 곳까지 다가와 감탄의 뜻으로 두 손과 두 눈을 치켜들더니 날카롭지만 또렷한 목소리로 “헤키나 데굴” 하고 외쳤다. 다른 이들도 같은 말을 몇 번이고 되풀이했지만 그때의 나는 그 뜻을 알지 못했다.

독자도 짐작하겠지만, 나는 이 모든 시간 동안 몹시 불편하게 누워 있었다. 마침내 발버둥을 치다가 운 좋게도 줄을 끊고 왼팔을 땅에 고정한 말뚝을 뽑아낼 수 있었다. 팔을 얼굴까지 들어 올려 보니 그들이 나를 묶은 방법이 눈에 들어왔다. 동시에 나는 극심한 고통을 참으며 세게 잡아당겨, 왼쪽 머리카락을 묶은 줄을 조금 느슨하게 했고, 그 덕에 머리를 겨우 이 인치쯤 돌릴 수 있게 되었다. 그러나 내가 붙잡기도 전에 그 작은 것들은 두 번째로 달아났다. 그러자 매우 날카로운 억양의 커다란 외침이 일었고, 그것이 그치자 그들 가운데 하나가 “톨고 포나크” 하고 크게 외치는 소리가 들렸다. 순간 백 대가 넘는 화살이 내 왼손에 쏟아졌고, 마치 수많은 바늘처럼 나를 찔렀다. 게다가 그들은 우리가 유럽에서 폭탄을 쏘듯이 또 한 떼의 화살을 공중으로 쏘았다. 그 가운데 많은 수가 내 몸에 떨어졌을 터이지만 (나는 느끼지 못했다) 일부는 얼굴에 떨어져서, 나는 곧바로 왼손으로 얼굴을 가렸다.

이 화살 소나기가 끝나자 나는 슬픔과 고통에 신음했다. 그리고 다시 풀려나려고 애쓰자 그들은 앞서보다 더 많은 화살을 한꺼번에 쏘았고, 그중 몇몇은 창으로 내 옆구리를 찌르려 했다. 다행히 나는 물소 가죽 조끼를 입고 있어서 그들은 뚫을 수 없었다.

나는 가만히 누워 있는 것이 가장 현명한 방법이라고 생각했고, 밤이 올 때까지 그러고 있을 작정이었다. 왼손이 이미 풀려 있으니 밤이 되면 쉽게 몸을 풀 수 있을 터였다. 이곳 주민들로 말하자면, 내가 본 자와 모두 같은 크기라면 그들이 내게 보낼 수 있는 가장 큰 군대와도 맞설 만하다고 믿을 이유가 있었다. 그러나 운명은 나를 다르게 처분했다.

사람들은 내가 조용해진 것을 보고 더는 화살을 쏘지 않았다. 하지만 들려오는 소리로 보아 그들의 수가 늘고 있음을 알 수 있었다. 내 오른쪽 귀 맞은편, 사 야드쯤 떨어진 곳에서 한 시간이 넘도록 일하는 사람들이 내는 듯한 두드리는 소리가 들렸다. 말뚝과 줄이 허락하는 대로 그쪽으로 머리를 돌려 보니, 땅에서 한 자 반쯤 높이로 연단이 세워져 있었다. 주민 네 명이 설 만한 크기였고 오르는 사다리가 두세 개 걸려 있었다. 그 위에서 신분이 높아 보이는 사람이 나에게 긴 연설을 했는데, 나는 한 음절도 알아듣지 못했다.

그런데 말해 두어야 할 것이 있다. 그 중요한 인물이 연설을 시작하기 전에 세 번 “랑그로 데훌 산” 하고 외쳤다는 것이다. (이 말과 앞의 말들은 나중에 되풀이되고 설명되었다.) 그러자 곧 주민 오십 명쯤이 와서 내 머리 왼쪽을 묶은 줄을 끊어 주었고, 덕분에 나는 머리를 오른쪽으로 돌려 연설하려는 사람의 모습과 몸짓을 볼 수 있게 되었다. 그는 중년으로 보였고, 곁에서 시중드는 나머지 세 사람보다 키가 컸다. 그 세 사람 중 하나는 그의 옷자락을 들고 있는 시동이었는데 내 가운뎃손가락보다 약간 길어 보였고, 나머지 둘은 양옆에 서서 그를 부축하고 있었다. 그는 웅변가가 해야 할 몸짓을 빠짐없이 해 보였다. 위협하는 대목도 많았고, 약속하고 가엾게 여기고 호의를 보이는 대목도 여럿 있었다는 것을 나는 알아볼 수 있었다.

나는 몇 마디로, 그러나 더없이 공손한 태도로 대답했다. 왼손과 두 눈을 해를 향해 들어 올려 해를 증인으로 부르는 시늉을 했다. 그리고 배를 떠나기 몇 시간 전부터 한 입도 먹지 못해 허기로 거의 쓰러질 지경이었기에, 자연의 요구가 너무 강하게 밀려와 (어쩌면 예절의 엄격한 규칙에 어긋나게도) 먹을 것이 필요하다는 뜻으로 손가락을 자꾸 입에 갖다 대며 조급함을 드러내지 않을 수 없었다.

후르고 (나중에 안 바로는 큰 귀족을 그렇게 부른다고 한다)는 내 뜻을 아주 잘 알아들었다. 그는 연단에서 내려와 내 옆구리에 사다리를 여러 개 대라고 명령했다. 그 사다리를 타고 주민 백 명이 넘게 올라와 내 입 쪽으로 걸어왔는데, 모두 고기가 가득 든 바구니를 짊어지고 있었다. 왕이 나에 관한 첫 소식을 받자마자 준비시켜 보낸 것이었다. 여러 짐승의 고기가 있는 것을 알았지만 맛으로는 구별할 수 없었다. 양고기처럼 생긴 어깨살, 다리살, 허리살이 있었는데, 아주 잘 조리되어 있었지만 종달새 날개보다 작았다. 나는 그것을 두세 개씩 한 입에 먹었고, 머스킷 총알 크기만 한 빵은 한 번에 세 개씩 먹었다. 그들은 할 수 있는 한 빨리 음식을 대 주면서 내 덩치와 식욕에 천 가지 놀라움과 경탄의 표시를 보였다.

나는 다시 신호를 보내 마실 것이 필요하다고 했다. 그들은 내가 먹는 것을 보고 적은 양으로는 성에 차지 않으리라는 것을 알았고, 아주 재주 있는 백성인지라 가장 큰 술통 하나를 능숙하게 들어 올려 내 손 쪽으로 굴려 와 윗뚜껑을 쳐서 땄다. 나는 그것을 단숨에 마셔 버렸고, 그럴 만도 한 것이 반 파인트도 들어 있지 않았으며 맛은 부르고뉴산 가벼운 포도주 같았지만 훨씬 달콤했다. 그들은 두 번째 술통을 가져왔고 나는 똑같이 마신 뒤 더 달라고 손짓했으나 그들에게는 더 줄 것이 없었다.

내가 이 놀라운 일을 해내자 그들은 기뻐서 소리를 지르고 내 가슴 위에서 춤을 추며 처음처럼 “헤키나 데굴” 하고 여러 번 되풀이했다. 그들은 두 술통을 던져 버리라고 신호했는데, 먼저 아래에 있는 사람들에게 비키라고 “보라크 메볼라” 하고 큰 소리로 경고했다. 통들이 공중에 뜬 것을 보자 일제히 “헤키나 데굴” 하는 함성이 올랐다. 고백하건대, 그들이 내 몸 위를 앞뒤로 오가는 동안 나는 손이 닿는 곳에 오는 첫 사오십 명을 움켜쥐어 땅바닥에 내동댕이치고 싶은 유혹을 자주 느꼈다. 하지만 내가 이미 당했던 일이 떠올랐다. 그것이 그들이 할 수 있는 가장 나쁜 짓이 아닐지도 모른다는 생각과, 그들에게 한 명예의 약속, 즉 내 공손한 태도를 나는 그렇게 풀이했던 것인데, 그 약속의 기억이 곧 이런 생각을 몰아냈다. 게다가 나는 이제 나를 이토록 큰 비용과 장려함으로 대접한 백성에게 손님 대접의 법도로 묶여 있다고 여겼다. 그래도 마음속으로는, 내 한 손이 자유로운 동안에도 이 작은 인간들이 내 몸 위에 감히 올라가 걸어 다니면서 그들에게 틀림없이 엄청나게 보였을 이 거대한 생물을 보고도 떨지 않는 대담함에 충분히 감탄할 수가 없었다.

얼마 뒤 내가 더는 고기를 달라고 하지 않는 것을 보자, 황제 폐하가 보낸 신분 높은 사람이 내 앞에 나타났다. 그 각하는 내 오른쪽 다리의 잘록한 부분에 올라서서 수행원 열두 명쯤을 거느리고 내 얼굴 앞까지 나아왔다. 그리고 옥새가 찍힌 신임장을 꺼내 내 눈 가까이에 대어 보인 뒤, 화는 내지 않으면서도 굳은 결의가 느껴지는 어조로 십 분쯤 말했다. 그는 자주 앞쪽을 가리켰는데, 나중에 알고 보니 반 마일쯤 떨어진 수도 쪽이었고, 폐하께서 어전 회의에서 나를 그곳으로 옮겨야 한다고 결정하셨다는 뜻이었다. 나는 몇 마디로 대답했지만 소용이 없었고, 풀려 있는 손을 다른 손에 갖다 대고 (각하와 수행원이 다치지 않도록 각하의 머리 위로 지나가게 했다) 다음에는 내 머리와 몸에 갖다 대어 자유를 원한다는 뜻을 나타냈다.

그는 내 뜻을 충분히 알아들은 것 같았다. 고개를 저어 반대를 나타내고 손을 내밀어 내가 포로로 끌려가야 한다는 몸짓을 해 보였기 때문이다. 그래도 그는 다른 몸짓으로, 먹을 것과 마실 것을 넉넉히 받고 아주 좋은 대접을 받게 되리라는 것을 알려 주었다. 그 말에 나는 한 번 더 줄을 끊어 볼까 생각했다. 그러나 얼굴과 손에 박혀 물집이 생겼고 화살이 아직 여럿 꽂혀 있는 곳이 화살에 맞아 쓰라린 것을 다시 느끼고, 또 적의 수가 늘어나는 것을 보고는, 나를 마음대로 처분하라는 뜻을 보였다. 그러자 후르고와 수행원들은 한껏 정중하고 명랑한 얼굴로 물러갔다.

곧이어 나는 “페플롬 셀란” 하는 말이 거듭 섞인 일제한 함성을 들었고, 내 왼쪽에서 아주 많은 사람이 줄을 풀어 주는 것을 느꼈다. 줄이 얼마나 풀렸는지 나는 오른쪽으로 몸을 돌려 소변을 볼 수 있었는데, 아주 넉넉하게 보았고 사람들은 크게 놀랐다. 그들은 내 움직임으로 내가 무엇을 하려는지 짐작하고는 즉시 그쪽의 좌우로 갈라서서, 엄청난 소리와 기세로 내게서 쏟아지는 급류를 피했다. 그러나 이에 앞서 그들은 내 얼굴과 양손에 냄새가 아주 좋은 연고 같은 것을 발라 주었고, 연고는 몇 분 만에 화살이 남긴 쓰라림을 모두 가시게 했다. 이런 사정에다 영양이 풍부한 그들의 음식과 음료로 몸이 한결 나아진 것이 겹쳐 나는 졸음이 왔다. 나중에 들은 바로는 나는 여덟 시간쯤 잤다고 한다. 그럴 만도 한 것이, 황제의 명으로 의사들이 포도주 술통에 수면제를 섞어 두었던 것이다.

알고 보니, 내가 상륙한 뒤 땅 위에서 자고 있는 것이 처음 발견된 순간 황제는 급사를 통해 일찍이 소식을 받았고, 어전 회의에서 이렇게 결정했다고 한다. 내가 이미 이야기한 방식으로 묶어 둘 것 (이는 내가 자는 동안 밤에 이루어졌다), 먹을 것과 마실 것을 넉넉히 보내 줄 것, 그리고 나를 수도로 실어 갈 기계를 준비할 것.

이 결정은 아마 매우 대담하고 위험해 보일 것이고, 나는 유럽의 어떤 군주도 비슷한 경우에 이를 흉내 내지 않으리라고 확신한다. 그러나 내 생각에 이것은 매우 신중하면서도 너그러운 조치였다. 가령 이 사람들이 내가 잠든 사이에 창과 화살로 나를 죽이려 했다면, 나는 처음 따가움을 느끼는 순간 깨어났을 것이고, 그것이 내 분노와 힘을 일으켜 나를 묶은 줄을 끊을 수 있었을지도 모른다. 그렇게 되면 그들은 저항할 수 없었을 것이고 자비도 기대할 수 없었을 것이다.

이 사람들은 아주 뛰어난 수학자들이고, 학문의 이름난 후원자인 황제의 비호와 장려 덕분에 기계학에서도 높은 경지에 이르렀다. 이 군주는 나무와 그 밖의 무거운 짐을 나르기 위한 바퀴 달린 기계를 여럿 가지고 있다. 그는 가장 큰 군함들을 흔히 목재가 자라는 숲에서 짓는데, 그중에는 길이가 구 피트인 것도 있으며, 이 기계에 실어 삼사백 야드 떨어진 바다로 옮긴다.

목수와 기술자 오백 명이 곧바로 투입되어 그들이 가진 가장 큰 기계를 준비했다. 그것은 땅에서 삼 인치 띄운 나무틀로, 길이는 칠 피트, 폭은 사 피트쯤이었고 스물두 개의 바퀴 위에서 움직였다. 내가 들은 함성은 이 기계가 도착한 때의 것이었는데, 내가 상륙한 지 네 시간 뒤에 출발했다고 한다. 기계는 누워 있는 내 곁에 나란히 대어졌다.

그러나 주된 어려움은 나를 들어 올려 이 수레 위에 앉히는 일이었다. 이를 위해 높이가 한 자씩 되는 말뚝 여든 개가 세워졌고, 노끈 굵기만 한 아주 튼튼한 줄이 갈고리로 여러 붕대에 매여졌는데, 그 붕대는 일꾼들이 내 목과 손과 몸통과 다리에 둘러 감은 것이었다. 가장 힘센 사람 구백 명이 말뚝에 달린 여러 도르래를 써서 이 줄들을 당겼고, 그렇게 세 시간이 못 되어 나는 들어 올려져 기계에 매달린 채 거기에 단단히 묶였다. 이 모든 것은 들은 이야기다. 작업이 진행되는 동안 나는 술에 섞인 수면제의 힘으로 깊이 잠들어 있었기 때문이다. 황제의 가장 큰 말 천오백 마리, 키가 각각 사 인치 반쯤 되는 말들이 나를 수도 쪽으로 끌었는데, 앞서 말했듯 수도는 반 마일 떨어져 있었다.

여행을 시작한 지 네 시간쯤 지나 나는 아주 우스운 사고로 잠에서 깼다. 수레가 잠시 멈춰서 고장 난 곳을 손보는 동안, 젊은 토박이 두세 명이 호기심에 내가 자는 모습이 어떤지 보려고 기계 위로 올라왔다. 그들이 아주 살며시 내 얼굴 쪽으로 다가오더니 그중 하나, 근위대 장교가 반 창의 뾰족한 끝을 내 왼쪽 콧구멍 속 꽤 깊이까지 찔러 넣었다. 그것이 지푸라기처럼 코를 간질여서 나는 세차게 재채기를 했고, 그들은 들키지 않게 몰래 빠져나갔다. 내가 갑자기 깬 까닭을 안 것은 삼 주나 지나서였다.

우리는 그날 남은 시간 내내 먼 길을 갔고, 밤에는 내 양쪽에 오백 명씩의 호위병을 두고 쉬었다. 절반은 횃불을, 나머지 절반은 활과 화살을 들었는데, 내가 꿈틀거리기만 하면 쏠 태세였다. 이튿날 아침 해가 뜰 때 우리는 다시 행군을 이어 갔고 정오쯤 도시 성문에서 이백 야드 이내까지 이르렀다.

황제와 온 궁정이 우리를 맞으러 나왔다. 그러나 높은 신하들은 폐하께서 내 몸 위에 올라 옥체를 위태롭게 하시는 것을 결코 허락하지 않았다.

수레가 멈춘 곳에는 온 왕국에서 가장 크다고 일컬어지는 오래된 사원이 서 있었다. 이 사원은 몇 해 전 부자연스러운 살인으로 더럽혀졌고, 이 사람들의 열렬한 신앙심에 따라 속된 곳으로 여겨져 일반 용도로 쓰이고 있었으며 장식과 비품도 모두 치워진 상태였다. 내가 묵을 곳으로 정해진 곳은 바로 이 건물이었다.

북쪽을 향한 큰 문은 높이가 사 피트쯤, 폭이 거의 이 피트라서 나는 쉽게 기어 들어갈 수 있었다. 문 양쪽에는 작은 창이 하나씩 있었는데 땅에서 육 인치도 안 되는 높이였다. 왕의 대장장이는 왼쪽 창으로 쇠사슬 구십일 개를 들여보냈다. 유럽에서 부인네 시계에 달려 있는 사슬과 같은 종류에 크기도 거의 비슷한 것이었고, 서른여섯 개의 자물쇠로 내 왼쪽 다리에 채워졌다. 이 사원 맞은편, 큰길 건너 이십 피트 거리에 높이가 적어도 오 피트는 되는 작은 탑이 있었다. 들은 바로는 황제가 궁정의 높은 귀족 여럿과 함께 거기에 올라 나를 볼 기회를 얻었다고 하는데, 나는 그들을 볼 수 없었다. 도시에서 같은 용무로 나온 주민이 십만 명이 넘는 것으로 헤아려졌고, 호위병이 있었는데도 사다리를 써서 내 몸 위에 올라온 사람이 때때로 만 명은 넘었으리라고 나는 믿는다. 그러나 곧 이를 금하는 포고가 내려져 어기면 사형에 처하게 되었다.

일꾼들은 내가 도저히 풀려날 수 없다는 것을 알자 나를 묶었던 줄을 모두 끊었다. 나는 일어섰는데, 평생 그토록 우울한 마음으로 일어서 본 적이 없었다. 그러나 내가 일어서서 걷는 것을 본 사람들의 소란과 경악은 말로 다 할 수 없을 정도였다. 내 왼쪽 다리를 묶은 사슬은 길이가 이 야드쯤 되어서, 나는 반원을 그리며 앞뒤로 걸어 다닐 수 있었을 뿐만 아니라, 사슬이 문에서 사 인치 이내에 고정되어 있어서 사원 안으로 기어 들어가 몸을 쭉 펴고 누울 수도 있었다.

2장

릴리펏 황제가 여러 귀족을 거느리고 갇혀 있는 지은이를 보러 온다. 황제의 용모와 복장에 대한 묘사. 학자들이 지은이에게 그들의 말을 가르치도록 임명된다. 지은이는 온순한 성품으로 호감을 얻는다. 호주머니를 수색당하고 칼과 권총을 빼앗긴다.

두 발로 서게 되자 나는 주위를 둘러보았는데, 이보다 더 즐거운 경치를 본 적이 없다고 고백하지 않을 수 없다. 주변 지방은 끝없이 이어진 정원 같았고, 대개 사방 사십 피트쯤 되는 울타리 친 밭들은 수많은 꽃밭과 같았다. 이 밭들 사이사이에는 반 스탱 넓이의 숲이 섞여 있었고, 내가 보기에 가장 큰 나무는 칠 피트쯤 되어 보였다. 나는 왼쪽에 있는 도시를 바라보았는데, 극장에서 그려 놓은 도시 무대 배경 같았다.

나는 몇 시간 전부터 생리적 욕구에 몹시 시달리고 있었다. 마지막으로 속을 비운 지 거의 이틀이 되었으니 무리도 아니었다. 급한 마음과 부끄러움 사이에서 나는 큰 곤경에 처했다. 내가 생각해 낼 수 있는 가장 좋은 방도는 내 집으로 기어 들어가는 것이었고, 그래서 그렇게 했다. 나는 뒤로 문을 닫고 사슬의 길이가 허락하는 데까지 들어가 그 불편한 짐을 몸에서 덜어 냈다. 그러나 내가 그런 불결한 짓을 저지른 것은 이때뿐이었으며, 공정한 독자라면 내 처지와 내가 겪은 곤경을 충분히 그리고 공평하게 따져 본 뒤에는 얼마쯤 너그럽게 봐 주리라고 바랄 수밖에 없다. 이때부터 나는 아침에 일어나는 대로 사슬이 닿는 한도까지 나가 탁 트인 곳에서 그 일을 보는 것을 늘 하던 일로 삼았고, 손님들이 오기 전 매일 아침 그 역겨운 오물을 그 일을 맡은 하인 둘이 손수레로 치우도록 세심한 조치가 취해졌다. 얼핏 보면 대수롭지 않은 이 사정을 이렇게 오래 늘어놓지는 않았을 것이다. 다만 청결에 관한 내 인품을 세상에 변호할 필요가 있다고 생각했던 것이다. 들리는 바로는 나를 헐뜯는 자들 가운데 몇몇이 이 일과 다른 일들을 계기로 그것을 문제 삼기를 즐겼다고 하기 때문이다.

이 일을 마친 나는 신선한 공기가 필요하여 집에서 다시 나왔다. 황제는 이미 탑에서 내려와 말을 타고 내 쪽으로 오고 있었는데, 하마터면 큰 대가를 치를 뻔했다. 그 짐승은 아주 잘 길들여져 있었지만 산이 움직이는 것 같은 이런 광경에는 전혀 익숙하지 않아서 뒷발로 일어섰기 때문이다. 그러나 이 군주는 뛰어난 기수라 안장에서 떨어지지 않고 버텼고, 시종들이 달려들어 고삐를 잡은 사이에 폐하께서는 내려설 틈을 얻으셨다. 말에서 내린 황제는 크게 감탄하며 나를 이리저리 살펴보았으나 내 사슬이 닿는 거리 밖에 머물렀다. 그는 이미 준비해 둔 요리사와 술 시중꾼들에게 먹을 것과 마실 것을 내게 주라고 명령했고, 그들은 바퀴 달린 수레 같은 것들에 담아 내가 손이 닿는 곳까지 밀어 보냈다. 나는 그 수레들을 집어 곧 모두 비웠다. 스무 대에는 고기가 가득했고 열 대에는 술이 가득했는데, 고기 수레는 하나에 두세 입 정도 잘 먹을 양이었고, 나는 질그릇 병에 든 열 개 분량의 술을 한 수레에 쏟아 한 모금에 마셨다. 나머지도 그렇게 했다. 황후와 남녀 어린 왕족들은 많은 시녀를 거느리고 얼마쯤 떨어진 곳에서 의자에 앉아 있었는데, 황제의 말에게 사고가 생기자 내려서 황제 곁으로 다가왔다. 이제 나는 그의 용모를 묘사하려 한다. 그는 궁정 사람 누구보다도 내 손톱 너비만큼 더 컸는데, 이것만으로도 보는 이들에게 두려움을 주기에 충분하다. 이목구비는 굳세고 사내다우며 오스트리아식 입술에 휘어진 코를 가졌고, 얼굴빛은 올리브색이며 표정은 꼿꼿하고 몸과 팔다리는 균형이 잘 잡혀 있으며 모든 동작이 우아하고 태도는 위엄이 있었다. 그때는 이미 한창때를 넘긴 이십팔 세 하고도 사 분의 삼 년이었고, 그동안 약 칠 년을 크게 행복하게, 그리고 대체로 승리하며 다스려 왔다. 그를 더 잘 보려고 나는 옆으로 누워 내 얼굴이 그의 얼굴과 나란하도록 했고, 그는 불과 삼 야드 떨어진 곳에 서 있었다. 그 뒤로도 나는 그를 여러 번 내 손 위에 올려 보았으므로, 이 묘사에 틀림이 있을 수 없다. 그의 의복은 아주 수수하고 단순했으며 모양은 아시아풍과 유럽풍의 중간이었다. 다만 머리에는 보석으로 장식한 가벼운 금 투구를 쓰고 있었고, 투구 꼭대기에는 깃털이 꽂혀 있었다. 그는 내가 풀려날 경우 몸을 지키려고 칼을 뽑아 손에 들고 있었는데, 길이가 거의 삼 인치였고 자루와 칼집은 금에 다이아몬드를 박은 것이었다. 목소리는 날카롭지만 아주 맑고 또렷해서, 내가 일어서 있을 때에도 분명히 들을 수 있었다. 귀부인들과 신하들은 모두 더없이 화려하게 차려입고 있어서, 그들이 서 있는 자리는 금실과 은실로 무늬를 수놓은 속치마를 땅에 펼쳐 놓은 것처럼 보였다. 황제 폐하는 내게 자주 말을 걸었고 나도 대답했으나, 우리 중 누구도 한 음절도 알아듣지 못했다. 그곳에는 (그들의 복장으로 짐작컨대) 사제와 법관 여러 명이 있었고, 그들이 내게 말을 걸도록 명령이 내려졌다. 나는 조금이라도 얼마간 아는 모든 말로 그들에게 말했는데, 고지 네덜란드어와 저지 네덜란드어, 라틴어, 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어, 그리고 링구아 프랑카였다. 그러나 모두 소용이 없었다. 두 시간쯤 지나 궁정은 물러갔고 나는 튼튼한 호위대와 함께 남았는데, 이는 군중이 내 곁으로 감히 닿는 데까지 몰려들고 싶어서 몹시 조바심을 내며 저지르는 무례와, 아마도 악의를 막기 위해서였다. 그들 중 몇몇은 내가 집 문 옆 땅바닥에 앉아 있는 동안 뻔뻔스럽게도 내게 화살을 쏘았는데, 그중 하나는 내 왼쪽 눈을 아슬아슬하게 비껴갔다. 그러나 대령은 주동자 여섯 명을 붙잡으라고 명령했고, 그들을 묶어 내 손에 넘기는 것보다 더 알맞은 벌은 없다고 생각했다. 병사 몇 명이 그렇게 했고, 창 자루 끝으로 그들을 내 손이 닿는 곳까지 밀어 넣었다. 나는 그들을 모두 오른손에 집어 들어 다섯은 윗도리 호주머니에 넣었고, 여섯 번째는 산 채로 먹어 버릴 것처럼 얼굴을 지어 보였다. 가엾은 사내는 끔찍하게 비명을 질렀고, 대령과 장교들은 몹시 걱정했는데, 내가 주머니칼을 꺼내는 것을 보았을 때는 특히 그랬다. 그러나 나는 곧 그들의 두려움을 가라앉혔다. 온화한 얼굴로 그를 묶은 끈을 즉시 끊고 그를 땅에 살며시 내려놓으니 그는 달아나 버렸다. 나머지도 호주머니에서 하나씩 꺼내 같은 식으로 대했고, 병사들과 백성이 내가 보인 이 너그러움의 표시를 매우 기뻐하는 것을 알아보았다. 그 일은 궁정에서 나에게 매우 유리하게 전해졌다.

밤이 가까워지자 나는 간신히 내 집으로 들어가 바닥에 누웠고, 약 이 주일 동안 그렇게 지냈다. 그동안 황제는 내가 쓸 침대를 마련하라는 명령을 내렸다. 보통 크기의 침대 육백 개가 수레에 실려 와서 내 집 안에서 짜 맞춰졌다. 그들의 침대 백오십 개를 꿰매 붙여 가로와 세로를 만들었고, 이것을 네 겹으로 했다. 그래도 매끄러운 돌로 된 바닥의 딱딱함을 막아 주는 데에는 영 신통치 않았다. 같은 계산으로 그들은 시트와 담요와 이불도 마련해 주었는데, 오랫동안 고생에 길들여진 사람에게는 견딜 만한 것이었다.

내가 도착했다는 소식이 왕국 전체에 퍼지자 부유하고 한가하며 호기심 많은 사람들이 엄청나게 몰려와 나를 구경했다. 그래서 마을들이 거의 텅 비게 되었고, 만약 황제 폐하께서 여러 포고문과 국가 명령으로 이 불편에 대비하시지 않았다면 농사와 집안일을 크게 팽개치는 일이 뒤따랐을 것이다. 그는 이미 나를 본 사람들은 집으로 돌아가고 궁정의 허가 없이는 내 집에서 오십 야드 안으로 감히 들어오지 말라고 지시했는데, 이 덕분에 국무 서기들은 상당한 수수료를 챙겼다.

그러는 동안 황제는 나를 어떻게 처분할지 논의하는 회의를 자주 열었다. 나중에 나는 신분 높은 한 사람, 누구 못지않게 속사정을 아는 절친한 벗에게서 궁정이 나를 두고 많은 어려움을 겪고 있다는 말을 들었다. 그들은 내가 줄을 끊고 달아날 것을 우려했고, 내 식비가 아주 많이 들어 기근을 일으킬지도 모른다고 염려했다. 때로는 나를 굶겨 죽이기로 결정했고, 적어도 독 묻은 화살을 내 얼굴과 손에 쏘아 곧 죽여 버리자고도 했다. 그러다가도 그렇게 큰 시체의 악취가 수도에 전염병을 일으키고 아마도 온 왕국에 퍼지리라는 생각에 미쳤다. 이런 논의가 한창이던 중에 군대 장교 몇이 대회의실 문으로 가서, 그중 둘이 안으로 들어가 앞서 말한 죄인 여섯 명에 대한 내 행동을 보고했다. 이것이 폐하와 회의에 참석한 모두의 마음에 나에게 우호적인 인상을 깊이 남겨, 황제의 위임장이 발부되었다. 도시 주위 구백 야드 이내의 모든 마을은 매일 아침 소 여섯 마리와 양 마흔 마리와 그 밖의 먹을거리를 내 양식으로 바치고, 거기에 알맞은 분량의 빵과 포도주와 다른 음료를 바치라는 것이었다. 이 대금을 제대로 치르도록 폐하께서는 국고에서 지급하는 어음을 내리셨다. 이 군주는 주로 자기 영지에서 나는 수입으로 살아가고, 큰일이 있을 때가 아니면 신하들에게서 세금을 걷는 일이 드물기 때문이다. 신하들은 전쟁이 나면 자기 비용으로 군주를 따라 나가야 한다. 또 내 하인으로 육백 명을 두는 제도도 마련되어, 그들의 생활을 위한 식비가 지급되었고 내 문 양쪽에 천막이 아주 편리하게 지어졌다. 재단사 삼백 명이 이 나라 풍습에 따라 내 옷 한 벌을 지으라는 명령도 있었고, 폐하의 가장 위대한 학자 여섯 명이 내게 그들의 말을 가르치도록 임명되었으며, 마지막으로 황제의 말들과 귀족과 근위대의 말들이 나에게 익숙해지도록 내가 보는 앞에서 자주 훈련을 받게 되었다. 이 모든 명령이 제때 시행되었고, 삼 주쯤 지나자 나는 그들의 말을 배우는 데 큰 진전을 이루었다. 그동안 황제는 자주 몸소 찾아와 나를 영광스럽게 해 주었고 내 스승들이 가르치는 것을 즐거이 거들었다. 우리는 벌써 어느 정도 서로 대화를 나눌 수 있게 되었고, 내가 처음 배운 말은 “폐하께서 부디 저에게 자유를 주시기를” 바란다는 뜻을 나타내는 말이었다. 나는 날마다 무릎을 꿇고 그 말을 되풀이했다. 내가 알아들은 대로라면 그의 대답은 이러했다. “이는 시간이 걸리는 일이니 회의의 조언 없이는 생각할 수 없으며, 먼저 그대는 루모스 켈민 페소 데스마르 론 엠포소 해야 한다.” 곧 그와 그의 왕국과 평화를 맹세하라는 뜻이었다. 그러나 나를 모든 호의로 대해 주겠다고 했다. 그는 또 “인내심과 신중한 행동으로 자기와 그의 백성의 호감을 얻으라”고 충고했다. 그는 “어떤 적당한 관리들에게 내 몸을 수색하라고 명령하더라도 언짢게 여기지 말아 주기를” 바랐다. 내가 그렇게 거대한 사람의 덩치에 걸맞은 무기를 몇 가지 지니고 있다면 그것은 반드시 위험한 물건일 테니 말이다. 나는 “폐하께서 만족하시도록 하겠습니다. 저는 기꺼이 옷을 벗고 폐하 앞에서 호주머니를 뒤집어 보이겠습니다”라고 말했다. 이것은 일부는 말로, 일부는 몸짓으로 전했다. 그는 이렇게 대답했다. “이 나라의 법에 따라 그대는 내 관리 둘에게 수색을 받아야 한다. 그대의 동의와 도움 없이는 이를 할 수 없음을 알고 있으며, 그대의 관대함과 정의로움에 대한 평판이 매우 좋으므로 그들의 몸을 그대 손에 맡기겠다. 그들이 그대에게서 가져가는 것은 그대가 이 나라를 떠날 때 돌려주거나, 그대가 매기는 값으로 치르겠다.” 나는 두 관리를 손으로 집어 먼저 윗도리 호주머니에 넣고, 다음에는 내가 지닌 다른 모든 호주머니에 넣었다. 다만 두 개의 시계 주머니와, 아무도 뒤지지 않았으면 하는 또 하나의 비밀 주머니만은 빼놓았다. 그 안에는 나 말고는 누구에게도 소용없는 자잘한 필수품이 들어 있었다. 시계 주머니 한쪽에는 은시계가, 다른 쪽에는 지갑에 든 얼마 안 되는 금이 있었다. 이 신사들은 펜과 잉크와 종이를 갖고 있었고, 눈에 보이는 모든 것의 정확한 목록을 만들었다. 일이 끝나자 그들은 나를 시켜 자기들을 내려 달라고 했다. 황제에게 그것을 바치기 위해서였다. 이 목록을 나는 나중에 영어로 옮겼고, 한 자도 틀림없이 다음과 같다.

첫째. 산 사나이[나는 퀸버스 플레스트린이라는 말을 이렇게 옮긴다]의 오른쪽 윗도리 호주머니에서 가장 엄밀히 수색한 결과, 우리는 거친 천 한 장만을 발견하였으며, 그 크기는 폐하의 가장 큰 접견실의 발깔개로 쓰기에 넉넉하였나이다. 왼쪽 호주머니에서는 같은 금속으로 된 뚜껑이 달린 거대한 은 궤를 보았으나, 수색자인 우리는 들어 올릴 수 없었나이다. 우리가 열도록 청하자, 우리 중 하나가 그 안으로 들어갔다가 일종의 가루 속에 무릎 중간까지 빠졌으며, 그 가루의 일부가 우리 얼굴로 날아올라 우리 둘이 연달아 재채기를 하였나이다. 오른쪽 조끼 호주머니에서는 얇고 흰 물질이 서로 겹쳐 접힌 엄청난 뭉치를 발견하였는데, 크기가 사람 세 명쯤이었고 튼튼한 밧줄로 묶였으며 검은 도형이 표시되어 있었나이다. 우리는 이것이 글이라고 삼가 짐작하며, 글자 하나하나가 우리 손바닥의 거의 반만 하였나이다. 왼쪽에는 일종의 기계가 있었고 그 등에서 긴 막대 스무 개가 뻗어 나와 폐하의 궁정 앞 울타리와 닮았는데, 우리는 산 사나이가 이것으로 머리를 빗는다고 짐작하나이다. 그에게 늘 질문을 하여 번거롭게 하지는 않았나이다. 그가 우리 말을 알아듣게 하는 일이 몹시 어려웠기 때문이옵니다. 그의 중간 덮개[나는 란풀로라는 말을 이렇게 옮기는데, 그들이 말하는 것은 내 바지였다]의 오른쪽 큰 호주머니에서는, 사람 키만 한 길이의 속이 빈 쇠기둥이 그 기둥보다 큰 튼튼한 통나무에 고정되어 있는 것을 보았고, 기둥 한쪽에는 이상한 모양으로 깎인 커다란 쇠 조각들이 튀어나와 있었는데 우리는 이것을 무엇이라 해야 할지 알지 못하나이다. 왼쪽 호주머니에는 같은 종류의 다른 기계가 있었나이다. 오른쪽의 더 작은 호주머니에는 크기가 서로 다른 흰 금속과 붉은 금속의 둥글고 납작한 조각이 여러 개 있었는데, 은으로 보이는 흰 것 가운데 몇은 너무 크고 무거워서 나와 동료가 겨우 들 수 있을 정도였나이다. 왼쪽 호주머니에는 모양이 고르지 않은 검은 기둥이 둘 있었는데, 우리가 그의 호주머니 바닥에 서서는 그 꼭대기에 닿기가 어려웠나이다. 하나는 덮여 있고 통짜 하나로 된 듯하였으나, 다른 하나의 위쪽 끝에는 우리 머리의 두 배쯤 되는 희고 둥근 물질이 나타나 있었나이다. 이 각각의 안에는 엄청나게 큰 강철판이 들어 있었는데, 위험한 기계일지 모른다는 염려가 들어 우리의 명령으로 그에게 보여 달라고 하였나이다. 그는 그것들을 집에서 꺼내더니, 자기 나라에서는 이 중 하나로 수염을 깎고 다른 하나로 고기를 썬다고 우리에게 말하였나이다. 우리가 들어갈 수 없었던 호주머니가 둘 있었는데, 그는 이것을 시계 주머니라 불렀나이다. 그것은 중간 덮개 윗부분에 낸 큰 틈이었으나 배의 압력으로 바싹 눌려 있었나이다. 오른쪽 시계 주머니에서는 큰 은사슬이 늘어져 있었고 그 밑에 놀라운 종류의 기계가 달려 있었나이다. 우리는 그에게 그 사슬 끝에 있는 것을 꺼내 보이라고 명령하였고, 그것은 반은 은이고 반은 투명한 금속으로 된 공 모양이었나이다. 투명한 쪽에는 원을 그리며 이상한 도형들이 그려져 있는 것이 보여 우리는 만질 수 있다고 생각하였으나, 번쩍이는 물질에 손가락이 막히는 것을 알았나이다. 그는 이 기계를 우리 귀에 대 주었는데, 물방앗간 소리 같은 쉴 새 없는 소리가 났나이다. 우리는 이것이 알려지지 않은 어떤 짐승이거나 그가 섬기는 신일 것이라고 짐작하는데, 후자 쪽 의견으로 더 기우나이다. 그가 (우리가 제대로 알아들었다면, 그의 표현이 매우 불완전하였기 때문이옵니다만) 그것에게 묻지 않고는 좀처럼 무엇을 하지 않는다고 우리에게 장담하였기 때문이옵니다. 그는 그것을 자기의 신탁이라 부르며 그것이 자기 삶의 모든 행동의 때를 가리켜 준다고 하였나이다. 왼쪽 시계 주머니에서는 어부가 쓸 만큼 큰 그물을 꺼냈으나, 주머니처럼 열고 닫도록 만들어져 있었고 같은 용도로 쓰이고 있었나이다. 우리는 그 안에서 노란 금속의 묵직한 조각 여럿을 발견하였는데, 만일 그것이 진짜 금이라면 값이 헤아릴 수 없을 것이옵니다.

폐하의 명령에 따라 이렇게 그의 모든 호주머니를 부지런히 수색한 뒤, 우리는 그의 허리에 어떤 거대한 짐승의 가죽으로 만든 띠가 둘러져 있음을 보았고, 그 왼쪽에는 사람 다섯 키 길이의 칼이 달려 있었으며, 오른쪽에는 두 칸으로 나뉜 가방 혹은 주머니가 달려 있었는데, 각 칸은 폐하의 신민 셋을 담을 만하였나이다. 이 칸 중 하나에는 우리 머리만 한 크기의, 매우 무거운 금속으로 된 공 혹은 구슬이 여럿 있었고, 이것을 들려면 힘센 손이 필요하였나이다. 다른 칸에는 검은 알갱이가 한 무더기 들어 있었으나 크기도 무게도 대단치 않았고, 우리는 손바닥에 오십 개가 넘게 쥘 수 있었나이다.

이것은 산 사나이의 몸에서 우리가 발견한 것에 대한 정확한 목록이옵니다. 그는 우리를 매우 정중하게, 그리고 폐하의 위임에 합당한 존경으로 대하였나이다. 폐하의 길한 치세 팔십구 번째 달 사 일에 서명하고 인장을 찍나이다.

클레프린 프렐록
마르시 프렐록

이 목록이 황제 앞에서 낭독되자, 그는 아주 부드러운 말씨였지만 내게 몇몇 물건을 내놓으라고 지시했다. 그는 먼저 나의 언월도을 달라고 했고, 나는 칼집째로 뽑아 건넸다. 그동안 황제는 그때 곁에 있던 정예병 삼천 명에게 활과 화살을 쏠 태세로 멀찍이서 나를 둘러싸라고 명령했으나, 내 눈은 온전히 폐하에게 쏠려 있어서 나는 이를 알아채지 못했다. 이어서 그는 언월도을 뽑아 보라고 했다. 그것은 바닷물에 얼마간 녹이 슬었지만 대부분은 아주 반짝였다. 내가 그렇게 하자 곧 모든 병사가 공포와 놀람이 뒤섞인 함성을 질렀다. 해가 맑게 비치고 있었고, 내가 칼을 손에 쥐고 이리저리 휘두르자 그 반사광이 그들의 눈을 부시게 했던 것이다. 폐하는 아주 도량이 큰 군주라서 내가 예상한 것보다는 덜 놀랐다. 그는 칼을 칼집에 도로 넣고 내 사슬 끝에서 여섯 피트쯤 되는 곳에 가능한 한 살며시 땅에 던져 놓으라고 명령했다. 다음에 그가 요구한 것은 속이 빈 쇠기둥 하나였는데, 내 호주머니 권총을 말하는 것이었다. 나는 그것을 꺼냈고, 그의 요청에 따라 할 수 있는 한 용도를 설명했다. 그리고 화약만 장전했는데, 화약은 주머니가 꼭 닫혀 있어서 우연히 바닷물에 젖지 않았다 (분별 있는 선원이라면 누구나 특별히 대비해 두는 불편한 일이다). 나는 먼저 황제에게 놀라지 마시라고 주의를 준 다음 공중에 발사했다. 이때의 놀라움은 언월도을 보았을 때보다 훨씬 컸다. 수백 명이 마치 맞아 죽은 듯이 쓰러졌고, 황제조차도 제자리에 서 있기는 했지만 한동안 정신을 차리지 못했다. 나는 두 권총을 언월도 때와 똑같이 내주고, 이어서 화약과 총알 주머니를 내주었다. 그러면서 화약은 불에서 멀리 두시라고 간청했다. 아주 작은 불똥에도 불이 붙어 황궁을 공중으로 날려 버릴 수 있기 때문이었다. 나는 시계도 내주었는데, 황제는 그것을 몹시 보고 싶어 했고 가장 키 큰 근위병 둘에게 영국의 짐마차꾼들이 에일 맥주 한 통을 나르듯 막대에 꿰어 어깨에 메고 가라고 명령했다. 그는 시계가 끊임없이 내는 소리와 분침의 움직임에 놀랐는데, 그들의 시력은 우리보다 훨씬 날카로워서 분침을 쉽게 알아볼 수 있었다. 그는 학자들에게 의견을 물었고 그것은 가지각색이고 동떨어져 있었는데, 독자도 내가 되풀이하지 않아도 충분히 상상할 수 있을 것이다. 사실 나도 그것을 아주 완전히 알아들을 수는 없었다. 그다음에 나는 은화와 동전, 큰 금화 아홉 개와 작은 금화 몇 개가 든 지갑, 칼과 면도칼, 빗과 은 코담뱃갑, 손수건과 일기장을 내놓았다. 나의 언월도과 권총과 주머니는 수레에 실려 폐하의 창고로 갔으나 나머지 물건은 내게 돌려주었다.

앞서 말했듯이 나에게는 그들의 수색을 피한 비밀 주머니가 하나 있었다. 그 안에는 안경 한 벌 (눈이 나빠서 가끔 쓴다), 휴대용 망원경, 그리고 몇 가지 자잘한 편리한 물건이 들어 있었다. 이런 것들은 황제에게 아무 쓸모도 없었으므로, 나는 이를 밝혀야 할 명예상의 의무가 있다고 생각하지 않았고, 또 내 손에서 내놓았다가는 잃어버리거나 망가질까 걱정이 되었다.

3장

지은이가 아주 보기 드문 방식으로 황제와 남녀 귀족들을 즐겁게 한다. 릴리펏 궁정의 오락에 대한 묘사. 지은이가 몇 가지 조건으로 자유를 얻는다.

나의 온순함과 바른 행실은 황제와 궁정, 그리고 군대와 백성 전반에게 큰 호감을 얻었고, 나는 머지않아 자유를 얻으리라는 희망을 품기 시작했다. 나는 이 호의적인 분위기를 키우려고 가능한 모든 방법을 썼다. 토박이들은 차츰 나에게서 오는 위험을 덜 두려워하게 되었다. 나는 이따금 누워서 대여섯 명이 내 손 위에서 춤추게 해 주었고, 마침내 사내아이와 계집아이들이 감히 와서 내 머리카락 속에서 숨바꼭질을 할 정도가 되었다. 나는 이제 그들의 말을 알아듣고 말하는 데 상당한 진전을 이루었다. 하루는 황제가 이 나라의 여러 구경거리로 나를 대접하고 싶어 했는데, 재주와 화려함에서 그들은 내가 아는 어떤 나라 사람들보다도 뛰어났다. 나는 그중에서도 줄타기 광대만큼 즐거웠던 것이 없다. 땅에서 두 피트하고도 열두 인치쯤 높이로 팽팽히 맨 가느다란 흰 실 위에서 하는 놀이였다. 독자의 인내를 청하며, 이에 관해 조금 더 늘어놓는 것을 허락해 주기 바란다.

이 오락은 큰 벼슬과 궁정의 높은 총애를 노리는 후보자들만이 한다. 그들은 어려서부터 이 기술을 훈련받으며 반드시 귀한 가문 출신이거나 교양 있는 교육을 받은 것은 아니다. 큰 벼슬자리가 죽음이나 실각 (흔히 있는 일이다)으로 비게 되면 그런 후보자 대여섯 명이 황제에게 줄 위의 춤으로 폐하와 궁정을 즐겁게 해 드리겠다고 청원하고, 떨어지지 않고 가장 높이 뛰는 사람이 그 자리를 얻는다. 아주 흔히 대신들 자신도 자기 재주를 보이라는 명령을 받고, 재능을 잃지 않았다는 것을 황제에게 확인시킨다. 재무대신 플림냅은 곧은 줄 위에서 온 제국의 다른 어떤 귀족보다도 적어도 일 인치는 더 높이 뛰어오르는 것이 허용되어 있다. 나는 그가 영국의 보통 노끈보다 굵지 않은 줄에 고정한 나무 접시 위에서 연달아 여러 번 공중제비를 도는 것을 본 적이 있다. 내 벗 렐드레살 비서관장은 사사로운 업무를 맡고 있는데, 내가 편파적이지 않다면 내 생각으로는 재무대신 다음 가는 솜씨다. 나머지 고관들은 거의 막상막하다.

이런 오락에는 흔히 치명적인 사고가 따르며, 그 기록이 수두룩하게 남아 있다. 나 자신도 후보자 두세 명이 팔다리를 부러뜨리는 것을 보았다. 그러나 대신들 자신이 재주를 보이라는 명령을 받을 때에는 위험이 훨씬 크다. 자기 자신과 동료들보다 뛰어나려고 다투다 보니 너무 무리하여, 떨어져 보지 않은 사람이 거의 없고 두세 번 떨어진 사람도 있기 때문이다. 내가 도착하기 한두 해 전에 플림냅은 우연히 땅에 놓여 있던 왕의 방석 하나가 낙하의 힘을 누그러뜨리지 않았다면 틀림없이 목이 부러졌으리라는 말을 나는 들었다.

특별한 경우에만 황제와 황후와 수석 대신 앞에서 보이는 또 다른 오락이 있다. 황제는 길이 육 인치의 고운 비단실 세 가닥을 탁자 위에 놓는다. 하나는 푸르고 하나는 붉고 세 번째는 초록이다. 이 실들은 황제가 특별한 총애의 표시로 구별해 주고자 하는 사람들에게 내걸리는 상이다. 의식은 폐하의 큰 접견실에서 거행되고, 후보자들은 앞의 것과는 아주 다른, 신대륙이든 구대륙이든 다른 어떤 나라에서도 조금도 닮은 것을 본 적이 없는 재주 시험을 치러야 한다. 황제가 두 끝을 수평으로 맞추어 막대기를 두 손에 들고 있으면, 후보자들이 하나씩 나아가 막대가 올라가고 내려오는 데 따라 때로는 막대를 뛰어넘고 때로는 그 밑으로 기어 앞뒤로 여러 번 오간다. 때로는 황제가 막대의 한쪽 끝을 잡고 수석 대신이 다른 쪽 끝을 잡으며, 때로는 대신이 혼자서 전부 잡는다. 자기 몫을 가장 날렵하게 해내고 뛰어넘고 기어 가기를 가장 오래 버틴 사람은 푸른 비단을 상으로 받고, 붉은 것은 그다음 사람에게, 초록은 세 번째 사람에게 주어진다. 그들은 모두 이것을 허리에 두 번 감아 두르고 다니며, 이 궁정에서 이런 띠 하나로 치장하지 않은 높은 사람은 거의 볼 수 없다.

군대의 말들과 왕실 마구간의 말들은 날마다 내 앞에 끌려 나온 끝에 더는 겁을 내지 않고 놀라지도 않은 채 내 발치까지 다가오게 되었다. 기수들은 내가 땅에 대고 있는 손 위로 말을 뛰어넘게 했고, 황제의 사냥꾼 하나는 큰 준마를 타고 내 발을 신발째로 뛰어넘었는데 그것은 참으로 엄청난 도약이었다. 나는 하루는 아주 특별한 방식으로 황제를 즐겁게 하는 행운을 얻었다. 나는 높이가 두 피트이고 굵기가 보통 지팡이만 한 막대 몇 개를 가져다 달라고 청했고, 폐하는 숲 감독관에게 그에 맞게 지시하라고 명령하셨다. 이튿날 아침 나무꾼 여섯 명이 같은 수의 수레를 끌고 도착했는데, 수레마다 말 여덟 필이 끌고 있었다. 나는 이 막대 가운데 아홉 개를 가져다 한 변이 이 피트 반인 정사각형 모양으로 땅에 단단히 박고, 다른 막대 네 개를 가져다 땅에서 두 피트쯤 높이에 각 모서리마다 나란히 묶었다. 그런 다음 똑바로 선 아홉 개의 막대에 내 손수건을 매어 사방으로 북 가죽처럼 팽팽하게 폈고, 손수건보다 오 인치쯤 높이 솟은 네 개의 나란한 막대는 사방의 난간 구실을 했다. 일을 마치고 나서 나는 황제에게 가장 좋은 말 스물네 필의 기마대가 이 평평한 바닥 위에서 훈련하게 해 달라고 청했다. 폐하는 이 제안을 승낙했고, 나는 그들을 말에 탄 채 무장한 채로, 훈련시킬 알맞은 장교들과 함께 하나씩 내 손에 들어 올렸다. 대열이 갖춰지자마자 그들은 두 편으로 갈라져 모의 소규모 전투를 벌이고, 끝이 뭉툭한 화살을 쏘고, 칼을 뽑고, 달아나고 쫓고, 공격하고 물러나는 등, 요컨대 내가 본 가장 훌륭한 군사 규율을 보여 주었다. 나란한 막대 덕분에 그들과 말들은 무대 밖으로 떨어지지 않았다. 황제는 몹시 즐거워서 이 오락을 며칠 동안 되풀이하라고 명령했고, 한 번은 흡족하여 들어 올려져서 직접 구령을 내렸다. 그리고 큰 어려움 끝에 황후까지 설득하여, 덮개 달린 가마에 탄 채로 내가 무대에서 이 야드 이내까지 들고 가 가마 속에서 공연 전체를 온전히 구경할 수 있게 했다. 이 오락들에서 나쁜 사고가 일어나지 않은 것은 내 행운이었다. 다만 한 번, 한 대위의 사나운 말이 발굽으로 땅을 차다가 내 손수건에 구멍을 뚫었고, 발이 미끄러지는 바람에 기수와 함께 넘어졌다. 그러나 나는 곧 둘을 구해 주었고, 한 손으로 구멍을 막고 다른 손으로 기마대를 올려놓았던 것과 같은 식으로 내려놓았다. 넘어진 말은 왼쪽 어깨를 삐었지만 기수는 다치지 않았다. 나는 손수건을 할 수 있는 한 고쳤다. 그러나 이런 위험한 일에는 더는 그 튼튼함을 믿지 않기로 했다.

내가 풀려나기 이삼 일 전, 내가 이런 재주로 궁정을 즐겁게 하고 있을 때 급사가 도착하여 폐하께 알렸다. 신하 몇 사람이 내가 처음 끌려 올라온 곳 가까이에서 말을 타고 가다가 땅 위에 놓인 크고 검은 것을 보았다는 것이었다. 모양이 아주 이상했고, 가장자리가 폐하의 침실만큼 넓게 둥글게 펼쳐졌으며 가운데는 사람 키만큼 솟아 있었다고 했다. 처음에는 살아 있는 짐승이라고 생각했으나 풀밭에서 움직이지 않고 누워 있어서 그렇지 않았고, 몇 사람이 그 둘레를 여러 번 걸어 보았다고 했다. 서로 어깨 위에 올라서서 꼭대기까지 갔더니 편평하고 고르며 위에서 발을 굴러 보니 속이 비어 있더라고 했다. 그들은 이것이 산 사나이의 물건일지도 모른다고 삼가 짐작하며, 폐하께서 허락하신다면 말 다섯 필만으로 가져오겠다고 아뢰었다. 나는 그들이 무엇을 말하는지 곧 알았고, 이 소식을 듣고 마음속으로 기뻤다. 알고 보니, 난파 뒤 처음 해안에 닿았을 때 나는 너무 정신이 없어서, 잠자리로 삼은 곳에 이르기 전에 모자를 잃어버렸던 것이다. 노를 젓는 동안 끈으로 머리에 묶어 두었고 헤엄치는 내내 붙어 있었던 모자가 뭍에 오른 뒤에 떨어져 버린 것이다. 내가 알아채지 못한 어떤 사고로 끈이 끊어진 것으로 짐작되는데, 나는 모자가 바다에서 잃어버린 줄만 알았다. 나는 황제 폐하께 가능한 한 빨리 그것을 내게 가져오도록 명령해 주시기를 청하면서, 그 쓰임새와 성질을 설명해 드렸다. 이튿날 마차꾼들이 모자를 가지고 도착했으나 그다지 좋은 상태는 아니었다. 그들은 챙의 가장자리에서 일 인치 반 떨어진 곳에 구멍 두 개를 뚫고 구멍에 갈고리 두 개를 걸었는데, 이 갈고리가 긴 밧줄로 마구에 묶여 모자는 영국 거리로 반 마일 넘게 질질 끌려왔다. 그러나 그 나라의 땅은 아주 매끄럽고 평평해서 내가 걱정한 것보다는 덜 상했다.

이 사건이 있고 이틀 뒤, 황제는 수도와 그 인근에 주둔하는 군대의 한 부분에 준비 태세를 갖추라고 명령한 뒤, 아주 독특한 방식으로 즐기고 싶다는 생각이 들었다. 그는 내가 거상처럼 서서 다리를 편한 한도까지 벌려 달라고 청했다. 그런 다음 노련한 늙은 지휘관으로 나의 큰 후원자인 장군에게 부대를 빽빽한 대형으로 정렬시켜 내 아래로 행진시키라고 명령했다. 보병은 스물네 명씩, 기병은 열여섯 기씩 나란히, 북을 치고 깃발을 날리며 창을 곧추세우고서였다. 이 부대는 보병 삼천 명과 기병 천 명으로 이루어져 있었다. 폐하는 행진하는 병사 하나하나가 내 몸에 대해 가장 엄격한 예절을 지켜야 하며 어기면 사형이라고 명령하셨다. 그래도 몇몇 젊은 장교들이 내 밑을 지나가면서 눈을 위로 치켜뜨는 것은 막지 못했다. 그리고 사실대로 고백하자면, 그때 내 바지는 아주 형편없는 상태여서 웃음과 감탄을 자아낼 기회를 몇 번 제공했다.

나는 자유를 청하는 탄원서와 진정서를 너무 많이 올렸기 때문에, 폐하는 마침내 그 문제를 먼저 내각에서, 이어서 전체 회의에서 꺼내셨다. 거기서는 아무 이유도 없이 나의 불구대천의 원수가 되기를 즐겨 온 스카이레시 볼골람 말고는 아무도 반대하지 않았다. 그러나 그에 맞서 전원 합의로 가결되었고 황제가 이를 확인했다. 그 대신은 갈벳, 곧 왕국의 해군 제독으로 주군의 신임이 매우 두텁고 정무에도 밝은 사람이었으나 기질은 뚱하고 시큼했다. 그래도 그는 마침내 따르기로 설득되었다. 다만 내가 풀려나는 조건과 내가 맹세해야 할 조항은 그 자신이 작성하도록 하겠다고 우겨 관철했다. 이 조항들은 스카이레시 볼골람이 직접 하급 서기관 둘과 몇몇 높은 사람들을 거느리고 내게 가져왔다. 낭독이 끝난 뒤 나는 그것을 지키겠다는 맹세를 요구받았다. 먼저 내 나라의 방식으로, 그다음에는 그들의 법이 정한 방식으로 했는데, 오른발을 왼손에 쥐고 오른손의 가운뎃손가락을 정수리에 올려놓고 엄지손가락을 오른쪽 귓바퀴 끝에 대는 것이었다. 그러나 독자가 이 백성 특유의 문체와 표현 방식을 대략 알고 싶을 수도 있고, 내가 자유를 되찾은 조항이 무엇인지도 알고 싶을 수 있으니, 나는 이 문서 전체를 되도록 한 마디도 틀리지 않게 힘닿는 데까지 가깝게 번역하여 여기에 세상에 내놓는다.

우주의 기쁨이자 공포이며, 그 영토가 오천 블러스트럭 [둘레로 약 십이 마일]에 걸쳐 지구의 끝까지 이르고, 모든 군주 중의 군주이며, 사람의 아들들보다 키가 크고, 그의 발은 땅의 중심까지 누르고 그의 머리는 해에 부딪히며, 그의 끄덕임에 세상 제후들이 무릎을 떠는, 봄처럼 즐겁고 여름처럼 편안하며 가을처럼 풍요롭고 겨울처럼 두려운, 릴리펏의 가장 강대한 황제 골바스토 모마렘 에블라메 구르딜로 셰핀 멀리 울리 귀, 그의 지극히 숭고하신 폐하는 최근 우리 하늘의 영토에 도착한 산 사나이에게 다음 조항들을 제시하노니, 그는 엄숙한 맹세로써 이를 이행할 의무를 지는 것이다.

하나, 산 사나이는 우리의 옥새가 찍힌 허가 없이는 우리 영토를 떠나서는 아니 된다.

둘, 그는 우리의 명시적인 명령 없이 우리 수도에 들어와서는 아니 되며, 그때에는 주민들에게 두 시간 전에 경고를 주어 집 안에 머물게 한다.

셋, 상기 산 사나이는 산책을 우리의 주요 큰길로 한정하고, 풀밭이나 곡식밭에서 걷거나 눕는 짓을 하여서는 아니 된다.

넷, 그는 상기 길을 걸을 때 사랑하는 우리 신민들의 몸이나 그들의 말, 수레를 밟지 않도록 극도로 조심하며, 신민 누구든 본인의 동의 없이 손에 집어 들어서는 아니 된다.

다섯, 급사가 특별히 급한 송달을 요할 경우, 산 사나이는 한 달에 한 번 사자와 말을 호주머니에 넣어 엿새 길을 데려다주고, 요구가 있으면 상기 사자를 안전하게 우리 황제의 어전으로 돌려보낼 의무를 진다.

여섯, 그는 블레푸스쿠 섬에 있는 우리의 적들에 맞서는 우리의 동맹이 되어, 지금 우리를 침공하려고 준비 중인 그들의 함대를 파괴하기 위해 최선을 다한다.

일곱, 상기 산 사나이는 한가한 때에 우리 일꾼들을 거들고 도와서, 주요 공원의 담과 그 밖의 우리 왕실 건물을 덮을 큰 돌들을 들어 올리는 일을 돕는다.

여덟, 상기 산 사나이는 두 달 안에 해안을 따라 자신의 걸음으로 잰 계산으로 우리 영토 둘레의 정확한 측량을 바친다.

끝으로, 위의 모든 조항을 지키겠다는 엄숙한 맹세를 하면, 상기 산 사나이는 우리 신민 1724명의 생계를 지탱하기에 충분한 매일의 고기와 음료의 급여를 받으며, 우리 옥체에 자유롭게 나아갈 수 있고 그 밖의 우리의 호의의 표시를 받는다.

우리의 궁전 벨파보랙에서, 우리 치세 구십일 번째 달 십이 일에 내리노라.

나는 이 조항들에 매우 기쁘고 흡족하게 맹세하고 서명했다. 그중 몇몇은 내가 바랐던 만큼 명예롭지 못했는데, 이는 전적으로 해군 제독 스카이레시 볼골람의 악의에서 나온 것이었다. 그러자 곧 내 사슬이 풀렸고, 나는 완전한 자유의 몸이 되었다. 황제 자신이 친히 나와 의식 전체를 지켜보는 영광을 내게 베풀었다. 나는 폐하의 발아래 엎드려 사의를 표했으나, 그는 일어나라고 명령했다. 그리고 허영이라는 비난을 피하려고 되풀이하지 않겠지만 여러 자애로운 말씀 끝에, “내가 쓸모 있는 신하임이 입증되어 이미 베푼, 혹은 앞으로 베풀지도 모르는 모든 은총을 마땅히 받을 만한 자가 되기를 바란다”고 덧붙였다.

독자는 자유를 되찾는 마지막 조항에서 황제가 릴리펏 사람 1724명의 생계를 지탱하기에 충분한 양의 고기와 음료를 나에게 주기로 약정하고 있음을 눈여겨보아 주기 바란다. 얼마 뒤 궁정의 한 벗에게 어떻게 그 정확한 수를 정하게 되었는지 물었더니, 그는 폐하의 수학자들이 사분의의 도움으로 내 몸의 키를 재어 보았더니 그들의 키를 열둘 대 하나의 비율로 넘는 것을 알았고, 몸의 닮은꼴에 비추어 내 몸은 그들의 몸을 적어도 1724개 담고 있을 것이며 따라서 그 수의 릴리펏 사람을 지탱하는 데 필요한 만큼의 식량이 필요하리라고 결론지었다고 말해 주었다. 이로써 독자는 그 백성의 재주와, 그렇게 위대한 군주의 신중하고 정확한 살림 솜씨를 짐작할 수 있을 것이다.

4장

릴리펏의 수도 밀덴도와 황제의 궁전에 대한 묘사. 지은이와 한 비서관장 사이의 그 제국의 사정에 관한 대화. 지은이가 황제의 전쟁에서 봉사하겠다고 제안한다.

자유를 얻은 뒤 내가 가장 먼저 한 청은 수도 밀덴도를 구경해도 좋다는 허가를 달라는 것이었고, 황제는 쉽게 허락했으나 주민들이나 그 집들에 해를 끼치지 말라고 특별히 당부했다. 백성은 포고로 내가 도시를 방문하려 한다는 통지를 받았다. 도시를 둘러싼 성벽은 높이가 이 피트 반, 폭이 적어도 열한 인치여서 마차와 말이 그 위를 아주 안전하게 돌아다닐 수 있고, 십 피트 간격으로 튼튼한 탑이 곁에 서 있다. 나는 서쪽 큰 성문을 넘어가서, 윗도리 자락으로 집들의 지붕과 처마를 상하게 할까 염려되어 짧은 조끼 차림만 하고 두 개의 큰 거리를 아주 조심스럽게 옆걸음으로 지나갔다. 모든 사람이 자기 책임으로 집 안에 머물러야 한다는 명령이 아주 엄격했는데도, 거리에 남아 있을지 모르는 낙오자를 밟지 않으려고 나는 극도로 조심하며 걸었다. 다락방 창과 지붕 위는 구경꾼으로 너무 붐벼서, 나는 내 모든 여행에서 이보다 인구가 많은 곳을 본 적이 없다고 생각했다. 이 도시는 정확한 정사각형이고, 성벽의 한 변은 길이가 오백 피트다. 가로질러 도시를 네 구역으로 나누는 두 큰 거리는 폭이 오 피트다. 들어가 보지는 못하고 지나가면서 눈으로만 본 골목과 샛길은 폭이 열두 인치에서 열여덟 인치다. 이 도시는 오십만 명을 수용할 수 있고, 집들은 삼 층에서 오 층이며, 가게와 시장은 물건이 넉넉하다.

황제의 궁전은 두 큰 거리가 만나는 도시 한가운데에 있다. 높이 이 피트의 담이 건물에서 이십 피트 떨어져 궁전을 둘러싸고 있다. 나는 폐하의 허락을 받아 이 담을 넘어갔고, 담과 궁전 사이의 공간이 아주 넓어서 사방에서 궁전을 쉽게 볼 수 있었다. 바깥 뜰은 사방 사십 피트의 정사각형이고 다른 뜰 둘을 품고 있다. 가장 안쪽에는 왕실의 거처가 있어서 나는 몹시 보고 싶었으나 매우 어렵다는 것을 알았다. 한 뜰에서 다른 뜰로 가는 큰 문들이 높이 열여덟 인치, 폭 일곱 인치밖에 되지 않았기 때문이다. 바깥 뜰의 건물들은 높이가 적어도 오 피트였고, 벽이 다듬은 돌로 단단히 지어졌으며 두께가 사 인치였는데도, 건물에 엄청난 피해를 입히지 않고는 내가 이를 성큼 넘어가는 것이 불가능했다. 그러면서도 황제는 내가 그의 궁전의 장려함을 보기를 몹시 바랐다. 그러나 나는 사흘 뒤에야 그렇게 할 수 있었는데, 그 사흘은 도시에서 백 야드쯤 떨어진 왕실 공원의 가장 큰 나무 몇 그루를 내 칼로 베어 쓰러뜨리는 데 썼다. 이 나무들로 나는 높이가 각각 삼 피트쯤이고 내 몸무게를 견딜 만큼 튼튼한 걸상 둘을 만들었다. 백성이 두 번째로 통지를 받은 뒤 나는 두 걸상을 양손에 들고 다시 도시를 지나 궁전으로 갔다. 바깥 뜰 옆에 이르자 나는 한 걸상 위에 서서 다른 걸상을 손에 들었다. 이것을 지붕 위로 들어 올려 첫째 뜰과 둘째 뜰 사이의 폭 팔 피트 공간에 살며시 내려놓았다. 그런 다음 한 걸상에서 다른 걸상으로 건물을 아주 편하게 넘어갔고, 갈고리 달린 막대로 첫 번째 걸상을 뒤따라 끌어당겼다. 이 방법으로 나는 가장 안쪽 뜰에 들어갔다. 옆으로 누워 얼굴을 일부러 열어 둔 중간층 창에 대어 보니 상상할 수 있는 가장 화려한 방들이 보였다. 거기에서 나는 황후와 어린 왕자들이 각자의 거처에서 주요 시종들에 둘러싸여 있는 것을 보았다. 황후 폐하는 나를 보고 아주 자애롭게 미소 지어 주셨고, 창밖으로 손을 내밀어 입 맞추게 해 주셨다.

그러나 이런 종류의 묘사를 더는 독자에게 앞질러 늘어놓지는 않겠다. 그것은 지금 출판 준비가 거의 끝나 가는 더 큰 저작에 남겨 두기 때문이다. 그 저작은 이 제국의 처음 세워진 때부터 이어진 긴 군주들의 계보를 거쳐 제국 전반을 서술하고, 그들의 전쟁과 정치, 법과 학문과 종교, 식물과 동물, 독특한 풍습과 관습, 그 밖의 아주 신기하고 쓸모 있는 일들을 자세히 이야기하고 있다. 지금의 내 주된 목적은 그 제국에서 약 아홉 달 동안 지내며 공적으로나 나 자신에게 일어난 사건과 일들을 이야기하는 것뿐이다.

자유를 얻은 지 이 주일쯤 지난 어느 아침, 사사로운 업무를 맡은 비서관장 (그들은 이렇게 부른다) 렐드레살이 하인 한 명만 거느리고 내 집에 왔다. 그는 마차를 멀리 세워 두라고 명령하고 내게 한 시간 동안 면담을 청했다. 그의 신분과 개인적 장점, 그리고 내가 궁정에서 간청할 때 그가 베풀어 준 많은 호의를 생각하여 나는 기꺼이 응했다. 나는 그가 내 귀에 더 편하게 닿도록 누우려 했으나, 그는 대화하는 동안 오히려 내 손에 들려 있기를 택했다. 그는 내 자유를 축하하는 인사로 시작했다. 그리고 “이에 약간의 공로를 주장할 만도 하다”고 했으나, 한편 “궁정의 현재 사정이 아니었다면 어쩌면 이렇게 일찍 자유를 얻지 못했을지도 모른다”고 덧붙였다. “우리가 외국인들에게는 아무리 번영하는 처지로 보일지라도, 우리에게는 두 가지 큰 재앙이 있소. 나라 안의 격렬한 당파와 나라 밖에서 가장 강한 적이 쳐들어올 위험이오. 첫째 것으로 말하면, 지난 칠십 달쯤 이 제국에는 신발 뒤축의 높낮이로 서로를 구별하여 트라멕산과 슬라멕산이라는 이름 아래 다투는 두 당파가 있어 왔다는 것을 알아야 하오. 높은 뒤축이 우리의 옛 체제에 가장 알맞다고들 주장하는 것은 사실이오. 그러나 어떻든 폐하께서는 정부의 행정과 왕관이 하사하는 모든 벼슬에 낮은 뒤축만을 쓰기로 결정하셨소. 그대도 눈여겨보았겠지만, 특히 폐하의 황제 뒤축은 궁정의 어느 사람보다도 적어도 드러르 하나만큼 더 낮소 (드러르는 일 인치의 십사 분의 일쯤 되는 길이의 단위요). 이 두 당파 사이의 반감이 어찌나 높은지 그들은 서로 먹지도 마시지도 이야기하지도 않을 정도라오. 우리가 헤아리기로는 트라멕산, 곧 높은 뒤축 쪽이 수에서는 우리를 앞서지만, 권력은 전적으로 우리 쪽에 있소. 우리는 왕위를 이을 황태자 전하가 높은 뒤축 쪽으로 어느 정도 기울어 있다고 우려하오. 적어도 그의 한쪽 뒤축이 다른 쪽보다 높아서 걸음걸이가 절뚝거리는 것을 우리는 분명히 알아볼 수 있소. 그런데 이런 내부의 소요 한가운데에서, 우리는 블레푸스쿠 섬의 침공 위협을 받고 있소. 이 섬은 세상의 또 하나의 큰 제국으로 폐하의 이 제국만큼이나 크고 강하오. 그대의 말에 따르면 세상에는 그대만큼 큰 인간들이 사는 다른 왕국과 나라들이 있다는데, 우리의 철학자들은 이를 몹시 의심하며 오히려 그대가 달이나 어느 별에서 떨어졌다고 짐작하고 싶어 하오. 그대만 한 덩치의 사람 백 명이면 짧은 시일 안에 폐하의 영토의 모든 과일과 가축을 없애 버릴 것이 확실하기 때문이오. 게다가 육천 달에 이르는 우리의 역사는 릴리펏과 블레푸스쿠라는 두 큰 제국 말고는 다른 어떤 지역도 언급하지 않소. 내가 말하려던 바와 같이, 이 두 강대국은 지난 서른여섯 달 동안 아주 끈질긴 전쟁을 벌여 왔소. 이는 다음과 같은 일로 시작되었소. 우리가 달걀을 먹기 전에 깨는 원래의 방식이 큰 쪽 끝을 깨는 것이었음은 모두가 인정하오. 그러나 지금 폐하의 할아버지가 어렸을 때 달걀을 먹으려고 옛 관습대로 깨다가 손가락 하나를 베고 말았소. 그러자 그의 아버지인 황제는 모든 신민에게 무거운 벌을 내걸고 달걀의 작은 쪽 끝을 깨라고 명하는 칙령을 공포했소. 백성이 이 법에 몹시 분개하여, 우리 역사가 전하기로는 이 때문에 여섯 번의 반란이 일어났소. 그 가운데 한 황제는 목숨을 잃었고 다른 황제는 왕관을 잃었소. 이런 내란은 늘 블레푸스쿠의 군주들이 부추겼고, 진압되었을 때 망명자들은 언제나 그 제국으로 피신했소. 달걀을 작은 쪽 끝에서 깨는 데 굴복하느니 여러 때에 죽음을 당한 사람이 만 천 명에 이른다고 헤아려지오. 이 논쟁에 관해 수백 권의 큰 책이 출판되었으나, 큰 끝 파의 책들은 오래전부터 금지되었고 그 당파 전체가 법으로 벼슬을 가질 수 없게 되었소. 이 소동이 이어지는 동안 블레푸스쿠의 황제들은 자주 사절을 통해 항의하며, 우리가 종교에서 분열을 일으켜 그들의 위대한 예언자 러스트로그의 근본 교리를 어겼다고 비난했소. 그 교리는 블런데크랄 (그들의 알코란이오) 오십사 장에 있소. 그러나 이것은 본문을 단지 억지로 끌어다 붙인 것이라 생각되오. 그 말은 이러하오. ‘모든 진실한 신자는 달걀을 편리한 쪽 끝에서 깨라.’ 그런데 어느 쪽 끝이 편리한 쪽인지는 내 변변찮은 생각으로는 각 사람의 양심에 맡겨져 있거나, 적어도 최고 행정관이 정할 권한에 속하는 것으로 보이오. 한편, 큰 끝 파 망명자들은 블레푸스쿠 황제의 궁정에서 얻은 신임이 이만저만이 아니었고, 이곳 본국의 그들 당파로부터 사사로운 도움과 격려도 그만큼 받아서, 두 제국 사이에는 서른여섯 달 동안 이기고 지기를 거듭하는 피비린내 나는 전쟁이 이어졌소. 그동안 우리는 주력함 사십 척과 그보다 훨씬 많은 수의 작은 배를, 우리의 가장 뛰어난 선원과 병사 삼만 명과 함께 잃었고, 적이 입은 피해는 우리보다 조금 더 크다고 헤아려지오. 그러나 그들은 이제 수많은 함대를 갖추었고 막 우리에게 상륙하려고 준비 중이오. 그래서 폐하께서는 그대의 용기와 힘에 큰 믿음을 두시고 내게 이 사정을 그대에게 설명하라고 명령하셨소.”

나는 비서관장에게 황제께 내 공손한 충성을 전해 주고, “외국인인 내가 당파 일에 끼어드는 것은 마땅치 않다고 생각하지만, 목숨을 걸고서라도 모든 침략자로부터 폐하의 신변과 나라를 지킬 준비가 되어 있다”고 알려 달라고 청했다.

5장

지은이가 비상한 계책으로 침공을 막는다. 그에게 높은 명예 칭호가 수여된다. 블레푸스쿠 황제의 사절들이 도착하여 평화를 청한다. 황후의 거처가 뜻밖의 일로 불타고, 지은이가 궁전의 나머지를 구하는 데 한몫한다.

블레푸스쿠 제국은 릴리펏의 북동쪽에 자리한 섬으로, 폭 팔백 야드의 물길 하나로만 릴리펏과 갈라져 있다. 나는 아직 그곳을 본 적이 없었고, 침공이 계획되고 있다는 소식을 듣고는 나에 대한 정보를 받지 못한 적의 배들에게 들킬까 두려워 해안의 그쪽에는 모습을 보이지 않았다. 전쟁 중에는 두 제국 사이의 모든 왕래가 사형의 벌로 엄금되었고, 우리 황제는 모든 배에 출항 금지령을 내려 둔 터였다. 나는 폐하께 적의 함대 전체를 사로잡자는 내 계획을 아뢰었다. 우리 척후병들이 장담하기로 함대는 항구에 닻을 내리고 첫 순풍이 불면 출항할 채비를 하고 있었다. 나는 가장 경험 많은 선원들에게 물길의 깊이를 물어보았는데, 그들은 여러 번 수심을 재 보았고 만조 때 한가운데는 깊이가 칠십 글럼글러프, 곧 유럽의 잣대로 육 피트쯤이며 나머지는 많아야 오십 글럼글러프라고 말해 주었다. 나는 북동쪽 해안으로, 블레푸스쿠와 마주한 곳으로 걸어가 작은 언덕 뒤에 누워 작은 망원경을 꺼내 닻을 내린 적의 함대를 살폈는데, 군함 오십 척쯤과 수많은 수송선으로 이루어져 있었다. 그런 다음 집으로 돌아와 가장 튼튼한 밧줄과 쇠막대를 아주 많이 준비하도록 명령했다 (이를 위한 허가장을 나는 가지고 있었다). 밧줄은 노끈만큼 굵었고 쇠막대는 뜨개바늘만 한 길이와 크기였다. 나는 밧줄을 더 튼튼하게 하려고 세 겹으로 꼬았고, 같은 이유로 쇠막대 세 개를 함께 꼬아 끝을 갈고리처럼 구부렸다. 이렇게 오십 개의 갈고리를 같은 수의 밧줄에 단 뒤, 나는 북동쪽 해안으로 돌아가 윗도리와 신발과 양말을 벗고 가죽 조끼만 입은 채 만조 반 시간쯤 전에 바다로 걸어 들어갔다. 나는 서둘러 걸어서 건넜고, 한가운데에서는 삼십 야드쯤 헤엄치다가 땅에 발이 닿는 것을 느꼈다. 나는 반 시간이 안 되어 함대에 닿았다. 적은 나를 보자 너무 겁이 나서 배에서 뛰어내려 뭍으로 헤엄쳐 갔고, 거기 모인 사람이 삼만 명은 넘었을 것이다. 나는 이어 도구를 꺼내 각 배의 이물에 난 구멍에 갈고리를 하나씩 걸고, 모든 밧줄을 끝에서 하나로 묶었다. 내가 이렇게 일하는 동안 적은 수천 발의 화살을 쏘았고 그중 많은 수가 내 손과 얼굴에 박혀 극심한 쓰라림을 줄 뿐 아니라 일에도 큰 방해가 되었다. 가장 걱정한 것은 눈이었는데, 갑자기 한 가지 방도가 떠오르지 않았다면 틀림없이 눈을 잃었을 것이다. 나는 다른 자잘한 필수품들과 함께 안경 한 벌을 비밀 주머니에 두었는데, 앞서 말했듯 이것은 황제의 수색자들을 피했던 것이다. 나는 이것을 꺼내 코 위에 되도록 단단히 걸쳤고, 이렇게 무장하고서 적의 화살에도 아랑곳없이 대담하게 일을 이어 갔다. 화살 여럿이 안경알에 부딪혔으나 안경이 조금 흐트러지는 것 말고는 아무 효과도 없었다. 나는 이제 모든 갈고리를 걸었고, 매듭을 손에 쥐고 당기기 시작했다. 그러나 배는 한 척도 움직이지 않았다. 모두가 닻에 너무 단단히 붙들려 있었기 때문이다. 그래서 내 계획 가운데 가장 대담한 부분이 남아 있었다. 나는 밧줄을 놓고 갈고리를 배에 걸어 둔 채, 닻을 매단 밧줄들을 칼로 결연히 끊었다. 그러는 동안 얼굴과 손에 이백 발쯤의 화살을 맞았다. 그런 다음 갈고리가 매인 밧줄의 매듭진 끝을 집어 들고 적의 가장 큰 군함 오십 척을 아주 쉽게 내 뒤로 끌었다.

블레푸스쿠 사람들은 내가 무엇을 하려는지 조금도 짐작하지 못하고 처음에는 놀라 어찌할 바를 몰랐다. 그들은 내가 밧줄을 끊는 것을 보고, 내 의도가 배들을 표류시키거나 서로 부딪히게 하려는 것뿐이라고 생각했다. 그러나 함대 전체가 질서 있게 움직이는 것을 알아채고 내가 끝에서 끌고 있는 것을 보자, 그들은 말로 묘사하거나 상상하기 거의 불가능한 슬픔과 절망의 비명을 질렀다. 위험에서 벗어나자 나는 잠시 멈추어 손과 얼굴에 박힌 화살을 뽑았고, 앞서 말했듯이 내가 처음 도착했을 때 받았던 것과 같은 연고를 얼마쯤 발랐다. 그런 다음 안경을 벗고 조수가 조금 빠질 때까지 한 시간쯤 기다렸다가, 나는 화물을 끌고 한가운데를 걸어 건너 릴리펏의 왕실 항구에 무사히 이르렀다.

황제와 온 궁정이 이 큰 모험의 결과를 기다리며 해안에 서 있었다. 그들은 배들이 큰 반달 모양으로 앞으로 나아가는 것을 보았으나, 가슴까지 물에 잠겨 있는 나는 알아볼 수 없었다. 내가 물길 한가운데로 나아가자 목까지 물속에 있었으므로 그들은 더욱 걱정했다. 황제는 내가 물에 빠져 죽었고 적의 함대가 적대적으로 다가오는 것이라고 결론지었다. 그러나 그의 두려움은 곧 가셨다. 내가 한 걸음 내디딜 때마다 물길이 얕아져서 나는 곧 소리가 들리는 곳까지 와서, 함대를 붙들어 맨 밧줄 끝을 치켜들고 큰 소리로 외쳤기 때문이다. “가장 강대하신 릴리펏의 왕 만세!” 이 위대한 군주는 내가 상륙하자 온갖 찬사로 나를 맞았고, 그 자리에서 나를 나르닥에 봉했는데, 이는 그들 사이에서 가장 높은 명예 칭호다.

폐하는 내가 다른 기회에 적의 나머지 배들도 모두 그의 항구로 끌어다 달라고 청했다. 군주들의 야심은 헤아릴 수 없이 커서, 그는 블레푸스쿠 제국 전체를 한 속주로 만들어 총독을 두고 다스리고, 큰 끝 파 망명자들을 없애고 그 백성이 달걀의 작은 쪽 끝을 깨도록 강제하여 온 세상의 유일한 군주로 남는 것 말고는 아무것도 생각하지 않는 듯했다. 그러나 나는 정치의 이치와 정의에서 끌어낸 많은 논거로 그를 이 계획에서 돌려세우려 애썼고, “자유롭고 용감한 백성을 노예로 만드는 도구가 되지는 결코 않겠다”고 분명히 항변했다. 이 문제가 회의에서 논의되었을 때, 대신들 가운데 가장 현명한 쪽은 나와 같은 의견이었다.

이 공공연하고 대담한 선언은 황제 폐하의 계략과 정책에 너무나 어긋나서 그는 결코 나를 용서할 수 없었다. 그는 회의에서 이 일을 아주 교묘하게 언급했는데, 가장 현명한 이들 중 몇몇은 적어도 침묵으로나마 나와 같은 의견으로 보였다고 한다. 그러나 나의 은밀한 적들인 다른 자들은 에둘러 나를 겨냥하는 몇 마디 말을 참지 못했다. 그리고 이때부터 폐하와, 나에게 악의를 품은 대신들의 한 파벌 사이에 음모가 시작되었고, 두 달이 못 되어 터져 나와 하마터면 나를 완전한 파멸로 끝낼 뻔했다. 가장 큰 공로도 군주의 욕망을 채워 주기를 거절한 일과 저울에 달면 이처럼 무게가 나가지 않는다.

이 공적이 있고 삼 주쯤 뒤, 블레푸스쿠에서 엄숙한 사절단이 도착하여 겸손하게 평화를 청했고, 평화는 곧 우리 황제에게 매우 유리한 조건으로 맺어졌는데 독자를 번거롭게 하지는 않겠다. 사절은 여섯 명이었고 오백 명쯤 되는 수행원이 따랐으며, 그들의 입장은 주군의 위엄과 용무의 중요성에 걸맞게 매우 화려했다. 조약이 끝났을 때, 그 일에서 나는 내가 지금 궁정에서 가지고 있는, 혹은 적어도 가지고 있다고 여겨지던 신용으로 그들에게 여러 호의를 베풀었다. 그래서 내가 얼마나 그들의 벗이었는지를 은밀히 전해 들은 그들 각하들은 나를 격식을 갖춰 방문했다. 그들은 먼저 나의 용맹과 관대함에 대해 갖은 찬사를 늘어놓은 뒤 주군인 황제의 이름으로 나를 그 왕국에 초대했고, 이야기로 숱한 놀라운 일을 들은 나의 엄청난 힘의 증거를 몇 가지 보여 달라고 청했다. 나는 기꺼이 그 청에 응했으나 자세한 사정으로 독자를 번거롭게 하지는 않겠다.

나는 한동안 그들 각하들을 대접하여 그들의 한량없는 만족과 놀람을 얻은 뒤, 그들의 주군인 황제께 나의 가장 겸손한 경의를 전해 주는 영광을 베풀어 달라고 청했다. 그분의 덕에 대한 명성은 마땅히 온 세상을 감탄으로 가득 채웠고, 나는 내 나라로 돌아가기 전에 그분의 옥체를 찾아뵙기로 결심했다. 그래서 다음에 우리 황제를 뵙는 영광을 얻었을 때, 나는 블레푸스쿠 군주를 찾아뵈도 좋다는 일반 허가를 청했다. 알아볼 수 있었듯이 그는 아주 냉랭하게 허락해 주었으나, 어떤 사람이 “플림냅과 볼골람이 그 사절들과의 교제를 불충의 표시로 아뢰었다”고 내게 귀띔해 줄 때까지 나는 그 이유를 짐작하지 못했다. 나는 내 마음에 그런 것이 전혀 없었음을 확신한다. 그리고 이때가 내가 궁정과 대신들에 관한 어렴풋한 생각을 품기 시작한 처음이었다.

이 사절들이 통역을 통해 나와 이야기했다는 점을 말해 두어야 하겠다. 두 제국의 언어는 유럽의 어느 두 나라 말만큼이나 서로 다르고, 각 나라는 자기 말의 오래됨과 아름다움과 힘을 자랑하며 이웃의 말을 대놓고 업신여겼다. 그러나 우리 황제는 그들의 함대를 사로잡아 얻은 우위를 내세워, 그들에게 신임장을 내놓고 연설을 릴리펏 말로 하도록 강제했다. 그리고 인정해야 할 것은, 두 왕국 사이에 무역과 상업이 활발히 오가고, 망명자를 서로 끊임없이 받아들이고, 각 제국이 세상을 보고 사람과 풍습을 이해하며 다듬어지도록 젊은 귀족과 부유한 신사들을 상대국에 보내는 관습이 있었다는 점이다. 그래서 해안 지방에 사는 지체 높은 사람이나 상인이나 선원 중에 두 나라 말로 대화하지 못하는 이는 거의 없다. 나는 몇 주 뒤 블레푸스쿠 황제에게 경의를 표하러 갔을 때 그것을 알았는데, 이 일은 내 적들의 악의로 큰 불행 가운데 있던 나에게 매우 행복한 모험이 되었다. 이는 알맞은 자리에서 이야기하겠다.

독자는 내가 자유를 되찾은 조항들에 서명했을 때 그중 몇몇이 너무 굴종적이어서 마음에 들지 않았음을 기억할지도 모른다. 극단적인 필요 말고는 아무것도 나를 그것에 굴복하게 할 수 없었을 것이다. 그러나 이제는 그 제국에서 가장 높은 지위의 나르닥이 되었기에 그런 직무는 내 품위 아래로 여겨졌고, 황제도 (공정히 말하자면) 단 한 번도 내게 그런 일을 말하지 않았다. 그렇지만 내가 적어도 그때 생각하기로는 폐하께 매우 뚜렷한 공을 세울 기회가 오래지 않아 찾아왔다. 한밤중에 내 문 앞에서 수백 명이 외치는 소리에 놀라 깨어나서 나는 어떤 공포 같은 것을 느꼈다. 버글럼이라는 말이 끊임없이 되풀이되는 것이 들렸다. 궁정 사람 몇몇이 군중을 헤치고 와서 나에게 궁전으로 곧바로 오라고 간청했다. 황후 폐하의 거처가 불타고 있었는데, 로맨스 소설을 읽다가 잠이 든 시녀의 부주의 때문이었다. 나는 즉시 일어났고, 내 앞의 길을 터 주라는 명령이 내려졌으며 마침 달이 밝은 밤이어서, 사람들을 하나도 밟지 않고 간신히 궁전에 이르렀다. 이미 사람들이 거처의 벽에 사다리를 대고 양동이도 넉넉히 마련해 놓았으나 물이 먼 곳에 있었다. 이 양동이들은 큰 골무만 한 크기였고, 가엾은 사람들은 할 수 있는 한 빨리 내게 양동이를 건네주었다. 그러나 불길이 너무 거세서 별 소용이 없었다. 나는 윗도리로 쉽게 불을 끌 수 있었으나, 불행히도 서두르느라 두고 나와 가죽 조끼 차림으로만 왔다. 사태는 완전히 절망적이고 한탄스러워 보였고, 이 웅장한 궁전은 틀림없이 땅바닥까지 타 버렸을 것이다. 내게는 드문 침착함으로 갑자기 한 가지 방도가 떠오르지 않았다면 말이다. 나는 전날 저녁 글리미그림 (블레푸스쿠 사람들은 플루넥이라 부르지만 우리 것이 더 좋은 종류로 평가된다)이라는 아주 맛있는 포도주를 듬뿍 마셨는데, 이 술은 이뇨 작용이 매우 강하다. 세상에서 가장 운 좋게도 나는 그것을 조금도 배출하지 않은 채였다. 불길에 아주 가까이 가고 불을 끄려고 애쓰다 얻은 열기 탓에 술이 소변으로 작용하기 시작했고, 나는 엄청난 양을 쏟아 내며 그것을 알맞은 자리마다 아주 잘 끼얹어, 삼 분 만에 불은 완전히 꺼졌고 수많은 세월을 들여 지은 그 고귀한 건물의 나머지는 파괴를 면했다.

이제 날이 밝아 있었고, 나는 황제를 찾아 축하를 드리지 않고 내 집으로 돌아왔다. 내가 매우 뛰어난 공을 세웠다 해도 내가 그 일을 해낸 방식을 폐하께서 어떻게 언짢아하실지 알 수 없었기 때문이다. 왕국의 근본법에 따라 신분이 어떠하든 궁전 경내에서 소변을 보는 것은 누구든 사형에 해당한다. 그러나 나는 폐하의 전갈에 얼마쯤 위안을 얻었다. “대법관에게 정식으로 사면을 통과시키라고 명령하겠다”는 것이었는데, 그래도 나는 그것을 얻지 못했다. 은밀히 들은 바로는 “황후는 내가 한 일에 극심한 혐오를 품고 궁정의 가장 먼 쪽으로 옮겨 가셨고, 그 건물들은 결코 자신이 쓰도록 수리되어서는 안 된다고 굳게 결심하셨으며, 측근들 앞에서 복수를 맹세하지 않을 수 없었다”고 했다.

6장

릴리펏의 주민들, 그들의 학문과 법과 풍습, 아이들을 가르치는 방식. 그 나라에서 지은이가 살아간 방식. 한 귀부인에 대한 지은이의 변호.

이 제국에 대한 서술은 따로 쓸 논문에 맡길 작정이지만, 그동안 호기심 많은 독자를 만족시킬 겸 몇 가지 대략적인 이야기를 하겠다. 토박이의 보통 키는 육 인치가 조금 안 되는데, 다른 모든 동물과 식물, 나무도 정확히 그에 비례한다. 예를 들면 가장 큰 말과 소는 키가 사 인치에서 오 인치 사이고, 양은 일 인치 반 안팎이며, 거위는 참새만 하다. 이렇게 차례로 작아져서 가장 작은 것에 이르면 내 눈에는 거의 보이지 않을 정도다. 그러나 자연은 릴리펏 사람들의 눈이 그들이 볼 만한 모든 물체에 맞도록 해 놓았다. 그들은 아주 정확하게 보지만 먼 거리는 보지 못한다. 가까운 물체에 대한 그들의 날카로운 시력을 보여 주자면, 나는 요리사가 보통 파리보다 크지 않은 종달새의 털을 뽑는 것과 어린 소녀가 보이지 않는 바늘에 보이지 않는 비단실을 꿰는 것을 보면서 아주 즐거웠다. 그들의 가장 큰 나무는 높이가 칠 피트쯤인데, 큰 왕실 공원에 있는 나무 몇 그루를 말하는 것이고, 나는 주먹을 쥐고 겨우 그 꼭대기에 닿을 정도였다. 다른 식물도 같은 비례다. 그러나 이것은 독자의 상상에 맡긴다.

그들의 학문에 관해서는 지금 별로 말하지 않겠다. 학문은 여러 세기 동안 모든 분야에서 그들 사이에 번성해 왔다. 다만 그들의 글쓰기 방식은 아주 독특해서, 유럽 사람처럼 왼쪽에서 오른쪽으로도 아니고, 아라비아 사람처럼 오른쪽에서 왼쪽으로도 아니며, 중국 사람처럼 위에서 아래로도 아니고, 영국의 부인네들처럼 종이의 한쪽 모서리에서 다른 쪽 모서리로 비스듬히 쓴다.

그들은 죽은 사람을 머리를 곧장 아래로 향하게 하여 묻는다. 만 천 달이 지나면 모두가 다시 일어나리라는 믿음이 있어서인데, 그 기간에 땅 (그들은 땅이 평평하다고 생각한다)이 뒤집어져서, 이렇게 하면 부활할 때 두 발로 서 있는 채로 있게 되리라는 것이다. 그들 가운데 학식 있는 자들은 이 교리의 터무니없음을 인정하지만, 풍습은 여전히 이어지고 있다. 속인들의 비위를 맞추기 위해서다.

이 제국에는 아주 독특한 법과 관습이 있다. 그것이 나의 사랑하는 조국의 법과 그토록 정면으로 어긋나지 않았다면, 나는 그것을 조금 변호하고 싶은 마음이 들었을 것이다. 다만 그 법이 그만큼 잘 집행되기를 바랄 뿐이다. 내가 맨 먼저 말하려는 것은 밀고자에 관한 것이다. 이곳에서는 나라에 대한 모든 범죄가 극도로 엄하게 처벌된다. 그러나 고발당한 사람이 재판에서 자신의 결백을 분명히 밝히면 고발한 자는 즉시 치욕스러운 죽음을 당한다. 그리고 그의 재산이나 땅에서 결백한 사람은 허비한 시간과 겪은 위험과 감옥살이의 고초와 변론하느라 든 모든 비용에 대해 네 배의 보상을 받으며, 그 재원이 모자라면 왕실이 넉넉히 보태 준다. 황제도 그에게 호의의 공적 표시를 내리고, 그의 결백이 온 도시에 포고된다.

그들은 사기를 절도보다 더 큰 죄로 여기며, 그래서 거의 어김없이 사형으로 처벌한다. 그들의 주장은 이러하다. 보통 수준의 이해력만 있어도 주의와 경계로 사람의 물건을 도둑에게서 지킬 수 있지만, 정직에는 더 뛰어난 교활함에 맞설 방어가 없다. 그리고 끊임없이 사고파는 거래와 외상 거래가 있어야 하는데, 사기가 허용되거나 묵인되거나 이를 벌할 법이 없는 곳에서는 정직한 거래자가 언제나 망하고 악당이 이득을 본다는 것이다. 나는 한번은 주인의 큰돈을 명령으로 받아서 갖고 달아난 죄인을 위해 황제에게 간청한 일을 기억한다. 감경해 달라는 뜻으로 그것은 신임을 저버린 것일 뿐이라고 폐하께 아뢰게 되었는데, 황제는 범죄의 가장 무거운 가중 사유를 변호로 내놓는 나를 괴이하게 여겼다. 그리고 정말로 나는 나라마다 관습이 다르다는 흔한 대답 말고는 맞받을 말이 별로 없었다. 고백하건대 나는 진심으로 부끄러웠다.

우리는 상과 벌을 모든 정치가 돌아가는 두 개의 경첩이라고 흔히 말하지만, 나는 릴리펏 말고는 어느 나라에서도 이 격언이 실행되는 것을 본 적이 없다. 거기서는 일흔세 달 동안 자기 나라의 법을 엄격히 지켜 왔음을 충분히 증명할 수 있는 사람이면 누구나 신분이나 생활 형편에 따라 어떤 특권과, 이를 위해 마련된 기금에서 나오는 알맞은 액수의 돈을 청구할 권리가 있다. 그는 또 스닐팔, 곧 법을 지키는 사람이라는 칭호를 얻어 이름에 붙이는데, 이것은 후손에게 물려지지는 않는다. 그리고 이 사람들은 우리의 법이 상에 대한 언급 없이 벌로만 집행된다고 내가 말하자 그것을 우리 정치의 엄청난 결함이라고 생각했다. 이런 까닭에 그들의 재판소에 있는 정의의 여신상은 눈이 여섯 개로 만들어져 있다. 앞에 둘, 뒤에 둘, 양옆에 하나씩인데, 신중함을 나타내기 위해서다. 오른손에는 열린 금 주머니를, 왼손에는 칼집에 든 칼을 쥐고 있어 벌하기보다 상 주기에 더 마음이 기울어 있음을 보여 준다.

모든 벼슬에 사람을 고를 때 그들은 뛰어난 능력보다 선한 품행을 더 중시한다. 인류에게 정부가 필요한 이상 인간 이해력의 보통 크기가 어떤 자리에든 맞을 것이라고 그들은 믿으며, 하늘의 섭리가 공적인 일의 운영을 한 시대에 셋도 태어나기 어려운 뛰어난 천재들만 이해할 수 있는 신비로 만들 의도는 결코 없었다고 믿는다. 그들은 진실과 정의와 절제와 그와 같은 것들이 누구나 힘닿는 것이라고 여기며, 이런 덕의 실천은 경험과 선한 뜻의 도움을 받아 학문 과정이 필요한 경우를 빼면 누구든 나라에 봉사할 자격을 갖추게 한다고 본다. 그러나 그들은 도덕적 덕의 결핍이 마음의 뛰어난 재능으로 메워지기는커녕, 그렇게 갖춘 사람들의 손처럼 위험한 손에는 벼슬이 결코 맡겨져서는 안 된다고 생각했다. 또 적어도 덕스러운 성품에서 무지로 저지른 잘못은, 부패하려는 성향이 있고 그 부패를 운영하고 늘리고 지킬 큰 능력을 가진 사람의 행위만큼 공공의 복지에 치명적인 결과를 낳지는 않으리라고 보았다.

마찬가지로 하늘의 섭리를 믿지 않는 것은 사람이 어떤 공직도 맡을 수 없게 한다. 왕들이 스스로 섭리의 대리자임을 공언하는 이상, 군주가 자기가 행사하는 권위를 부인하는 사람들을 쓰는 것보다 더 터무니없는 일은 없다고 릴리펏 사람들은 생각하기 때문이다.

이 법들과 뒤따르는 법들을 이야기하면서, 나는 원래의 제도만을 뜻할 뿐, 이 사람들이 인간의 타락한 본성 때문에 빠져든 가장 추문스러운 부패를 뜻하지 않음을 이해해 주기 바란다. 줄 위에서 춤추어 큰 벼슬을 얻거나, 막대기를 뛰어넘고 그 밑으로 기어서 총애와 구별의 표지를 얻는 그 수치스러운 관행으로 말하면, 독자는 그것이 지금 다스리는 황제의 할아버지가 처음 들여왔고 당파와 파벌이 점점 커지면서 현재의 정도에 이르렀음을 알아 두기 바란다.

그들 사이에서 배은망덕은 사형에 해당하는 죄다. 우리가 읽은 바로는 다른 몇몇 나라에서도 그랬다고 한다. 그들의 논리는 이러하다. 은혜를 베푼 사람에게 나쁜 보답을 하는 자는 자기가 아무 신세도 지지 않은 나머지 인류에게는 반드시 공공의 적일 터이니, 그런 사람은 살아 있을 자격이 없다는 것이다.

부모와 자식의 의무에 관한 그들의 생각은 우리와는 아주 다르다. 남자와 여자의 결합이 종족을 낳고 이어 가려는 위대한 자연의 법칙에 바탕을 둔 이상, 릴리펏 사람들은 남자와 여자가 다른 동물처럼 육욕의 동기로 결합하며, 새끼에 대한 다정함도 같은 자연적 원리에서 나온다고 굳이 주장한다. 그래서 그들은 자식이 자기를 낳아 준 데 대해 아버지에게, 세상에 내보낸 데 대해 어머니에게 어떤 의무도 지지 않는다고 결코 인정하지 않는다. 인생의 비참함을 생각하면 그것은 그 자체로 은혜도 아니었고 부모가 그럴 의도도 아니었으며, 사랑의 만남에서 부모의 생각은 다른 곳에 가 있었다는 것이다. 이런 논거들과 비슷한 논거들에 따라 그들은 부모야말로 자기 아이들의 교육을 맡기기에 가장 믿을 수 없는 사람이라고 생각한다. 그래서 모든 도시에 공공 육아원이 있어서, 소작농과 노동자를 뺀 모든 부모는 아이가 스무 달이 되면 남녀 영아를 이곳에 보내 기르고 가르쳐야 한다. 그 나이쯤이면 얼마간 말을 따르는 기초가 있다고 여겨지기 때문이다. 이 학교는 신분에 맞게 여러 종류가 있고 남녀가 나뉘어 있다. 부모의 지위와 아이 자신의 능력과 성향에 걸맞은 삶을 위해 아이들을 준비시키는 데 능숙한 교수들이 있다. 나는 먼저 남자 육아원에 대해, 그다음에 여자 육아원에 대해 이야기하겠다.

귀하고 저명한 가문 남자아이들의 육아원에는 근엄하고 학식 있는 교수들과 그들의 여러 보조자가 있다. 아이들의 옷과 음식은 소박하고 단순하다. 그들은 명예, 정의, 용기, 겸손, 관용, 신앙, 조국애의 원칙 속에서 자란다. 먹고 자는 시간은 아주 짧은데 그때와 신체 운동으로 이루어진 오락 두 시간을 빼고는 언제나 무언가 일에 매여 있다. 네 살까지는 남자들이 옷을 입혀 주고, 그다음에는 신분이 아무리 높아도 스스로 입어야 한다. 우리 나이로 쉰쯤에 해당하는 나이의 여자 시종들은 가장 천한 일만 한다. 아이들은 하인들과 이야기하는 것이 결코 허용되지 않으며, 적든 많든 함께 모여 오락을 하러 가는데 언제나 교수나 그 보조자 한 명이 보는 앞에서 한다. 그래서 우리 아이들이 겪는 어리석음과 악덕의 이른 나쁜 인상을 피한다. 부모가 아이를 볼 수 있는 것은 일 년에 두 번뿐이다. 방문은 한 시간밖에 허락되지 않는다. 만나고 헤어질 때 아이에게 입 맞추는 것은 허용되나, 그런 때에 늘 곁에 서 있는 교수가 귓속말이나 어떤 귀여워하는 말을 하게 하지 않고, 장난감이나 단것 같은 선물을 가져오지도 못하게 한다.

아이의 교육과 부양을 위한 각 가정의 부담금은 제때 내지 않으면 황제의 관리들이 거둬 간다.

보통 신사, 상인, 장사꾼, 수공업자의 아이들을 위한 육아원도 비례하여 같은 방식으로 운영된다. 다만 장사를 하게 될 아이들은 열한 살에 도제로 내보내는 반면, 신분 높은 사람의 아이들은 열다섯 살까지 훈련을 계속하며, 이는 우리 나이로 스물한 살에 해당한다. 그러나 마지막 삼 년 동안은 갇힌 생활이 점차 줄어든다.

여자 육아원에서는 신분 높은 어린 소녀들이 남자아이들과 거의 비슷하게 교육받는다. 다만 같은 성별의 질서 있는 하인들이 옷을 입혀 주고, 스스로 입게 되는 다섯 살이 될 때까지는 언제나 교수나 보조자가 보는 앞에서 한다. 이 시녀들이 소녀들에게 무서운 이야기나 어리석은 이야기, 혹은 우리 사이에서 몸종들이 하는 흔한 어리석은 짓들로 감히 즐거움을 주려 한 것이 드러나면, 그들은 도시를 세 바퀴 돌며 공개적으로 채찍질당하고 일 년 동안 투옥되었다가 나라에서 가장 황량한 곳으로 평생 추방된다. 그리하여 어린 귀족 소녀들은 남자들과 마찬가지로 겁쟁이나 바보가 되는 것을 부끄러워하고, 예절과 청결을 넘는 모든 몸치장을 업신여긴다. 나는 성별의 차이로 교육에 어떤 차이가 생기는 것을 알아보지 못했다. 다만 여자들의 운동이 그렇게까지 거칠지 않았고, 가정생활에 관한 몇 가지 규칙이 주어졌으며, 학문의 범위가 더 좁게 정해져 있었다. 그들의 격언은 신분 있는 사람들 사이에서 아내는 언제나 분별 있고 유쾌한 동반자여야 한다는 것인데, 아내가 언제까지나 젊을 수는 없기 때문이다. 소녀들이 그들 사이에서 결혼 적령기인 열두 살이 되면 부모나 후견인이 교수들에게 깊은 감사의 말을 하며 집으로 데려가고, 어린 귀부인과 동무들의 눈물이 따르지 않는 경우는 드물다.

신분이 낮은 여자아이들의 육아원에서는 아이들이 그 성별과 여러 등급에 알맞은 온갖 일을 배운다. 도제가 될 아이들은 일곱 살에 내보내고 나머지는 열한 살까지 둔다.

이 육아원에 아이를 둔 신분 낮은 집안들은, 되도록 낮게 매겨진 연간 부담금 말고도 육아원 관리인에게 자기 수입의 작은 몫을 매달 되돌려 주어 아이의 재산으로 삼게 해야 한다. 그래서 모든 부모가 법으로 지출을 제한받는다. 릴리펏 사람들은 사람들이 자기 욕망에 봉사하느라 아이를 세상에 내놓고서 부양의 짐을 공공에 떠넘기는 것보다 더 부당한 일은 없다고 생각하기 때문이다. 신분 높은 사람들은 자기 처지에 맞게 아이마다 일정한 액수를 따로 떼어 두겠다는 보증을 하며, 이 기금은 늘 알뜰한 살림과 가장 정확한 공정함으로 운용된다.

소작농과 노동자는 아이를 집에 둔다. 그들의 일은 땅을 갈고 일구는 것뿐이므로 그들의 교육은 공공에 대수롭지 않다. 그러나 그들 가운데 늙고 병든 사람은 병원에서 부양받는다. 구걸은 이 제국에서 알려지지 않은 직업이기 때문이다.

여기서 호기심 많은 독자를 즐겁게 해 주고자, 아홉 달하고 열사흘 동안 머문 이 나라에서의 내 하인들과 생활 방식에 대해 이야기해 보는 것도 좋을 듯하다. 나는 손재주 있는 머리를 갖고 있었고 필요에 의해서도 내몰려, 왕실 공원의 가장 큰 나무들로 내게 꽤 편리한 탁자와 의자를 만들었다. 재봉사 이백 명이 내 셔츠와 침대와 식탁에 쓸 천을 만드는 데 동원되었는데, 모두 그들이 구할 수 있는 가장 튼튼하고 거친 것이었다. 그래도 그들은 여러 겹으로 누벼야 했는데, 가장 두꺼운 것도 고운 삼베보다 몇 등급 더 곱기 때문이었다. 그들의 천은 보통 폭이 삼 인치이고 삼 피트가 한 필이다. 재봉사들은 내가 땅에 누워 있을 때 치수를 쟀는데, 한 사람은 내 목에, 다른 한 사람은 다리 중간에 서서 튼튼한 줄을 팽팽히 늘여 각자 끝을 쥐고 있었고, 세 번째 사람이 그 줄의 길이를 일 인치 눈금의 자로 쟀다. 그런 다음 그들은 내 오른쪽 엄지를 재고는 더 요구하지 않았다. 수학적 계산에 따르면 엄지를 두 바퀴 감으면 손목을 한 바퀴 감는 길이이고, 그런 식으로 목과 허리까지 이어지기 때문이다. 그리고 본보기로 그들 앞 땅바닥에 펼쳐 보인 내 헌 셔츠의 도움으로 그들은 내게 꼭 맞게 지었다. 재단사 삼백 명이 같은 식으로 내 옷을 짓는 데 동원되었으나 그들은 치수를 재는 다른 방법을 갖고 있었다. 나는 무릎을 꿇었고 그들은 땅에서 내 목까지 사다리를 세웠다. 이 사다리에 그들 중 하나가 올라가 내 칼라에서 바닥까지 추를 단 줄을 내렸는데, 그것이 바로 윗도리의 길이였다. 그러나 허리와 팔은 내가 직접 쟀다. 내 옷이 완성되었을 때 (그것은 내 집에서 만들어졌다. 그들의 가장 큰 집도 그 옷들을 담지 못했을 것이다), 그것은 영국의 부인네들이 만드는 조각보처럼 보였다. 다만 내 것은 모두 한 가지 색이었다.

나는 내 집 둘레에 지은 작고 편리한 오두막에서 내 음식을 조리하는 요리사 삼백 명을 두었고, 그들은 가족과 함께 거기 살며 한 사람마다 두 접시씩 내게 만들어 주었다. 나는 시중꾼 스무 명을 손으로 집어 탁자에 올려놓았다. 아래 땅 위에는 백 명이 더 대기했는데, 어떤 이는 고기 접시를, 어떤 이는 어깨에 포도주와 다른 술이 든 통을 걸머지고 있었다. 위의 시중꾼들은 내가 원할 때마다 이 모든 것을 유럽에서 우물의 두레박을 끌어올리듯이 어떤 줄들로 아주 재치 있는 방식으로 끌어올렸다. 그들의 고기 한 접시는 한입 거리였고 술 한 통은 알맞은 한 모금이었다. 그들의 양고기는 우리 것에 못 미치지만 쇠고기는 훌륭하다. 나는 허리 고기가 너무 커서 세 입으로 나눠 먹어야 했던 적이 있으나, 이는 드문 일이다. 내 하인들은 우리 나라에서 종달새 다리를 먹듯이 내가 그것을 뼈째 먹는 것을 보고 놀랐다. 그들의 거위와 칠면조는 보통 한입에 먹었고, 고백하건대 우리 것을 훨씬 뛰어넘는다. 더 작은 새는 칼끝에 스무 마리나 서른 마리를 올릴 수 있었다.

하루는 황제 폐하가 내 생활 방식을 전해 듣고서, 자신과 황후, 그리고 남녀 어린 왕족들이 나와 함께 식사하는 “행복을 누리고 싶다”고 청했다. 폐하는 그것을 이렇게 부르기를 즐겼다. 그들은 그대로 와서 나는 그들을 호위병에 둘러싸인 채 내 탁자 위 바로 맞은편의 의전용 의자에 앉혔다. 재무대신 플림냅도 흰 지팡이를 들고 거기 시립해 있었다. 나는 그가 자주 찌푸린 얼굴로 나를 쳐다보는 것을 알아챘으나 신경 쓰는 척하지 않았고, 사랑하는 조국의 명예를 위해서이기도 하고 궁정을 감탄으로 가득 채우기 위해서이기도 해서 평소보다 더 많이 먹었다. 나는 폐하의 이 방문이 플림냅에게 그의 주군 앞에서 나를 해칠 기회를 주었다고 믿을 만한 사사로운 이유가 있다. 그 대신은 언제나 나의 은밀한 적이었고, 겉으로는 그의 뚱한 성질로는 보기 드물게 나를 더 따뜻이 대해 왔다. 그는 황제에게 “국고의 형편이 좋지 않으며, 큰 할인을 받고 돈을 빌려야 했고, 재무부 어음이 액면보다 구 퍼센트 밑으로는 유통되지 않으며, 내가 폐하께 백오십만 스프럭 [그들의 가장 큰 금화로 반짝이 장식 크기만 하다] 이상의 비용을 치르게 했으며, 요컨대 황제께서 가장 먼저 좋은 기회에 나를 내치는 것이 현명하다”고 아뢰었다.

나는 여기서 나 때문에 죄 없이 고통받은 한 훌륭한 귀부인의 명예를 변호하지 않을 수 없다. 재무대신은 악의 있는 몇몇 입들이 그의 부인이 내 몸에 격렬한 애정을 품었다고 알려 준 탓에 아내를 질투하는 데 마음이 쏠렸다. 궁정의 추문은 한동안, 그녀가 한 번 은밀히 내 거처에 왔다는 이야기로 번졌다. 나는 이것이 터무니없이 수치스러운 거짓이며, 부인께서 나를 순수한 허물없음과 우정의 표시로 대해 주신 것 말고는 아무 근거도 없음을 엄숙히 선언한다. 부인이 내 집에 자주 오신 것은 인정하지만, 언제나 공공연히 오셨고 마차에는 늘 세 사람 이상이 함께 타고 있었으며, 그들은 대개 부인의 자매와 어린 딸과 가까운 몇몇 아는 사람이었다. 그러나 이것은 궁정의 다른 많은 부인에게도 흔한 일이었다. 나는 아직도 내 주변의 하인들에게 호소한다. 그들이 내 문 앞에 마차가 서 있는 것을 보고 누가 타고 있는지 모르는 경우가 있었는지를. 그런 때에는 하인이 내게 알려 주면 나는 곧바로 문으로 가서 경의를 표한 뒤 마차와 말 두 필을 아주 조심스럽게 손에 들어 (말이 여섯 필이면 마부가 언제나 넷은 마구를 풀어 두었다) 사고를 막으려고 오 인치 높이의 움직이는 테두리를 빙 둘러 달아 놓은 탁자 위에 올려놓는 것이 습관이었다. 나는 의자에 앉아 얼굴을 숙이고 있는 동안 사람들이 가득 탄 마차와 말 네 대가 한꺼번에 내 탁자 위에 있었던 적이 많았다. 내가 한 무리와 이야기하는 동안 마부들은 다른 마차들을 내 탁자 둘레로 살며시 몰았다. 나는 이런 대화로 많은 오후를 아주 즐겁게 보냈다. 그러나 나는 재무대신과 그의 두 밀고자 (이름을 대 주겠다. 마음대로 해 보라지) 클러스트릴과 드룬로에게 도전한다. 앞서 말했듯 황제 폐하의 명시적 명령으로 보내진 비서관장 렐드레살을 빼고는 어떤 사람이 신분을 감추고 내게 왔다는 것을 증명해 보라고. 이 일은 한 위대한 귀부인의 명예가 매우 가까이 걸려 있는 점이 아니었다면, 내 명예는 말할 것도 없고, 이렇게 길게 늘어놓지 않았을 것이다. 나는 그때 나르닥이라는 영광을 누리고 있었고 재무대신 자신은 그렇지 않았다. 모두가 알다시피 그는 한 등급 낮은 칭호인 글럼글럼일 뿐인데, 영국에서 후작이 공작보다 한 등급 아래인 것과 같다. 그래도 나는 그가 관직의 권리로 나보다 앞섰음을 인정한다. 나중에 입에 올리기에 적절치 않은 우연으로 알게 된 이 거짓 밀고들은 재무대신이 한동안 부인에게 불쾌한 얼굴을, 나에게는 더 불쾌한 얼굴을 보이게 했다. 그는 결국 오해가 풀려 부인과 화해했지만, 나는 그에게서 모든 신용을 잃었고 황제 자신에게서 내 영향력이 매우 빠르게 줄어드는 것을 알았다. 황제는 정말이지 그 총신에게 너무 휘둘리고 있었다.

7장

지은이가 자신을 대역죄로 고발하려는 음모가 있다는 것을 알게 되어 블레푸스쿠로 달아난다. 그곳에서 받은 대접.

이 왕국을 떠난 이야기를 하기에 앞서, 두 달 동안 나를 겨냥해 은밀히 꾸며지고 있던 음모를 독자에게 알려 두는 것이 도리일 듯하다.

나는 지금까지 평생 궁정이라는 곳을 모르고 살았다. 미천한 신분이라 그런 곳에 어울리지 않았기 때문이다. 대군주와 대신들의 성품에 대해서는 듣고 읽은 것이 적지 않았지만, 유럽과는 아주 다른 원칙으로 다스려진다고 여겼던 이 먼 나라에서 그 성품이 이토록 끔찍한 결과를 낳는 것을 보게 되리라고는 생각지도 못했다.

내가 블레푸스쿠 황제를 알현하러 떠날 채비를 하고 있을 때였다. 궁정의 한 고관이 (황제 폐하께서 크게 진노하셨을 때 내가 큰 도움을 준 적이 있는 사람이었다) 밤중에 아주 은밀하게 닫힌 가마를 타고 내 집으로 찾아와서는 이름도 밝히지 않은 채 들여보내 달라고 청했다. 가마꾼들은 돌려보냈다. 나는 그분이 탄 가마를 그대로 외투 주머니에 넣었다. 믿을 만한 하인에게는 내가 몸이 불편해 잠들었다고 말하라 이르고, 집 문을 걸어 잠근 다음, 평소 하던 대로 가마를 탁자 위에 올려놓고 그 곁에 앉았다. 흔한 인사가 끝난 뒤 나는 그분의 얼굴에 걱정이 가득한 것을 보고 까닭을 물었다. 그분은 “내 명예와 목숨이 달린 중대한 일이니 참을성 있게 들어 달라”고 청했다. 그가 한 말은 대강 다음과 같았다. 그가 떠나자마자 내가 받아 적어 두었기 때문이다.—

“알아 두시오.” 그가 말했다. “요즈음 그대의 일로 추밀원 위원회가 여러 차례 아주 은밀하게 열렸소. 폐하께서 완전한 결단을 내리신 것은 이틀 전이오.

“스카이레시 볼골람 [갈벳, 곧 해군 대제독]이 그대가 오자마자 거의 줄곧 불구대천의 원수였다는 것은 그대도 잘 알 것이오. 처음에 무슨 까닭이었는지는 나도 모르오. 다만 그대가 블레푸스쿠를 상대로 큰 공을 세운 뒤로는 그 증오가 더 커졌소. 해군 제독으로서의 영광이 크게 가려졌기 때문이오. 이 대신이 재무 대신 플림냅(그의 부인 일로 그대에 대한 적의가 소문나 있소), 장군 림톡, 시종장 랄콘, 대법관 발머프와 손을 잡고 그대를 대역죄와 그 밖의 중죄로 탄핵할 조항들을 마련했소.”

이 서두를 듣고 나는 내 공로와 결백을 알고 있었기에 너무나 조급해져서 말을 막으려 했다. 그러자 그는 잠자코 있어 달라고 간청하고는 이렇게 이어 갔다.—

“그대가 내게 베풀어 준 호의에 감사하는 마음에서, 나는 일의 전말을 알아내고 조항들의 사본을 구했소. 그대를 위해 내 목을 걸고 한 일이오.”

산 사나이 퀸버스 플레스트린에 대한 탄핵 조항.

제1조.

황제 폐하 칼린 데파르 플루네의 치세에 제정된 법에 따라, 왕궁 경내에서 소변을 보는 자는 대역죄의 형벌을 받게 되어 있다. 그럼에도 불구하고 위 퀸버스 플레스트린은 황제 폐하의 가장 사랑하시는 황후의 처소에 난 불을 끈다는 구실을 내세워, 위 법을 공공연히 어기고, 악의와 반역심과 악마와 같은 마음으로 오줌을 누어 왕궁 경내에 있는 위 처소의 불을 껐으니, 이는 이에 대해 정한 법령에 어긋나고, 의무에 어긋나는 등등이다.

제2조.

위 퀸버스 플레스트린은 블레푸스쿠 제국의 함대를 왕실 항구로 끌고 온 뒤, 황제 폐하로부터 블레푸스쿠 제국의 나머지 모든 배를 나포하고, 그 제국을 속주로 만들어 이곳에서 보낸 총독으로 다스리게 하며, 큰 끝 파 망명자들은 물론이고 큰 끝 파의 이단을 곧바로 버리지 않는 그 제국의 모든 사람을 멸하여 죽이라는 명을 받았다. 그러나 위 플레스트린은 지극히 길하고 맑으시며 존엄하신 황제 폐하에 대한 거짓된 반역자로서, 죄 없는 백성의 양심을 억누르고 그들의 자유와 목숨을 빼앗는 일은 내키지 않는다는 구실을 대며 그 임무를 면해 달라고 청원하였다.

제3조.

블레푸스쿠 궁정에서 사절들이 도착하여 폐하의 궁정에 화친을 청하였을 때, 위 플레스트린은 그들이 얼마 전까지 황제 폐하의 공공연한 적이었고 폐하와 공공연히 전쟁 중이던 군주의 신하임을 알면서도, 거짓된 반역자답게 위 사절들을 돕고 부추기고 위로하고 대접하였다.

제4조.

위 퀸버스 플레스트린은 충성스러운 신민의 의무에 어긋나게, 지금 블레푸스쿠의 궁정과 제국으로 항해할 채비를 하고 있다. 이에 대하여 그는 황제 폐하로부터 말로 된 허락만을 받았을 뿐인데, 위 허락을 구실 삼아 거짓되고 반역적으로 그 항해를 감행하려 하며, 그리하여 얼마 전까지 적이었고 위 황제 폐하와 공공연히 전쟁 중이던 블레푸스쿠 황제를 돕고 위로하고 부추기려 하고 있다.

“그 밖에도 몇몇 조항이 더 있소. 그러나 중요한 것은 이 정도이고, 내가 그 요약을 읽어 준 것이오.

“이 탄핵을 놓고 여러 차례 논의가 있었는데, 폐하께서는 크나큰 관용의 표시를 여러 번 보이셨음을 인정하지 않을 수 없소. 그대가 폐하께 세운 공로를 거듭 말씀하시며 그대의 죄를 덜어 주려 애쓰셨소. 그러나 재무 대신과 제독은 그대를 밤중에 집에 불을 질러 가장 고통스럽고 치욕스러운 죽음에 처해야 한다고 우겼소. 장군은 독 묻은 화살로 무장한 이만 명을 거느리고 가서 그대의 얼굴과 손을 쏘기로 되어 있었소. 그대의 하인들 가운데 몇몇은 그대의 셔츠와 침구에 독즙을 뿌리라는 은밀한 명령을 받을 참이었소. 그러면 그대는 곧 제 살을 쥐어뜯으며 극심한 고통 속에 죽게 될 것이었소. 장군도 같은 의견이어서 한참 동안은 그대에게 불리한 쪽이 다수였소. 하지만 폐하께서 가능하면 그대의 목숨만은 살려 주기로 마음먹으시고 마침내 시종장을 돌려세우셨소.

“이 일이 있자 사사로운 일을 맡는 수석 비서관 렐드레살이 황제의 명을 받아 의견을 말하게 되었소. 그는 언제나 그대의 참된 벗임을 보여 주었는데, 이때도 그대가 그에게 품은 좋은 생각이 옳았음을 입증했소. 그는 그대의 죄가 크다는 것은 인정하면서도 그럼에도 자비를 베풀 여지는 있다고 했소. 자비는 군주의 가장 칭찬할 만한 덕이며 폐하께서 정당하게도 그 덕으로 이름이 높으시다는 것이오. 그는 그대와 자신의 우정이 세상에 너무나 잘 알려져 있어서 이 존귀한 회의가 자신을 편파적이라 여길지도 모르겠다고 하면서도, 받은 명령에 따라 거리낌 없이 의견을 올리겠다고 했소. 폐하께서 그대의 공로를 헤아리시고 타고난 자비로운 성품에 따라 그대의 목숨을 살려 주시되 다만 두 눈을 멀게 하라는 명을 내리신다면, 이 방도로 정의가 어느 정도 충족될 수 있고, 온 세상이 황제의 관용과 더불어 황제의 고문관이라는 영예를 누리는 이들의 공정하고 너그러운 처사를 칭송하리라고 삼가 생각한다는 것이었소. 눈을 잃는다 해도 그대의 몸의 힘에는 지장이 없으니 폐하께 여전히 쓸모가 있을 것이라고 했소. 눈이 먼 것은 위험을 보이지 않게 해 주므로 용기를 더해 주며, 그대가 적의 함대를 끌고 오는 데 가장 어려웠던 것도 눈을 잃을까 하는 두려움이었다고 했소. 또 그대는 대신들의 눈으로 보면 족하다고도 했소. 가장 위대한 군주들도 그 이상은 하지 않으니 말이오.

“이 제안은 회의 전체에서 극도의 반대에 부딪혔소. 제독 볼골람은 분을 참지 못하고 벌떡 일어나 격노하여, 비서관이 어찌 감히 역적의 목숨을 살리자는 의견을 낼 수 있느냐고 놀랐다고 했소. 그대가 세운 공로는 모든 참된 국가 이성에 비추어 오히려 그대의 죄를 무겁게 하는 큰 사유라는 것이오. 황후의 처소에서 오줌으로 불을 끌 수 있었던 그대(이 말을 하면서 그는 몸서리를 쳤소)가 다른 때에는 같은 방법으로 홍수를 일으켜 온 궁전을 물에 빠뜨릴 수도 있고, 적의 함대를 끌고 올 수 있었던 바로 그 힘이 불만이 처음 일어나는 때 그것을 도로 끌고 갈 수도 있다고 했소. 또 그대가 마음속으로는 큰 끝 파라고 믿을 만한 충분한 이유가 있다고 했소. 반역은 행동으로 드러나기 전에 마음속에서 시작되는 것이니, 그런 이유로 그대를 역적으로 고발하며 반드시 사형에 처해야 한다고 우겼소.

“재무 대신도 같은 의견이었소. 그는 그대를 먹여 살리는 비용 때문에 폐하의 재정이 얼마나 궁색해졌는지, 그리고 그것이 곧 감당할 수 없게 되리라는 것을 설명했소. 비서관이 내놓은 눈을 멀게 하는 방도는 이 폐단을 고치기는커녕 오히려 늘리기 쉽다고 했소. 어떤 종류의 가금은 눈을 멀게 하면 더 잘 먹고 더 빨리 살이 찐다는 흔한 관행에서 보듯이 말이오. 그리고 폐하와 그대의 재판관인 추밀원은 양심으로는 이미 그대의 죄를 충분히 확신하고 있으니, 이것만으로도 법 조문이 요구하는 형식적인 증거 없이 그대를 사형에 처할 충분한 근거가 된다고 했소.

“그러나 황제 폐하께서는 사형을 쓰지 않기로 이미 굳게 결심하신 터라, 인자하게도 추밀원이 눈을 잃는 것을 너무 가벼운 벌이라 여긴다면 뒤에 다른 벌을 더해도 좋겠다고 말씀하셨소. 그러자 그대의 벗인 비서관이 다시 발언을 청하고, 그대를 먹여 살리는 데 폐하께서 큰 비용을 쓰신다는 재무 대신의 반론에 이렇게 답했소. 황제의 재정을 홀로 처분하는 각하께서는 그대의 급식을 차츰 줄이는 것으로 그 폐단을 쉽게 막을 수 있다는 것이었소. 그러면 그대는 먹을 것이 부족해 기운이 빠지고 식욕을 잃을 것이고, 따라서 몇 달 안에 쇠약해져 말라 죽을 것이오. 몸이 절반 넘게 줄어든 뒤라면 시체의 악취도 그리 위험하지 않을 것이고, 그대가 죽는 즉시 폐하의 신민 오륙천 명이 이삼 일 안에 그대의 살을 뼈에서 발라 수레째 실어 먼 곳에 묻어 전염병을 막고, 해골은 후세가 감탄할 기념물로 남겨 두면 된다고 했소.

“이렇게 비서관의 두터운 우정 덕분에 일은 모두 타협으로 끝났소. 그대를 서서히 굶겨 죽이는 계획은 비밀로 하라는 엄명이 내려졌소. 그러나 눈을 멀게 하는 판결은 문서에 올랐고, 반대한 사람은 하나도 없었소. 제독 볼골람만이 예외였는데, 그는 황후의 수하라 황후가 쉴 새 없이 그대를 죽여야 한다고 우기게 부추겼소. 황후는 그대가 자기 처소의 불을 끄느라 쓴 수치스럽고 불법적인 방법 때문에 그대에게 끊임없이 악의를 품어 왔기 때문이오.

“사흘 뒤에 그대의 벗인 비서관이 그대의 집에 가서 그대 앞에서 탄핵 조항들을 읽고, 폐하와 추밀원의 크나큰 관용과 은총으로 그대가 다만 눈을 잃는 벌만 받게 되었음을 알리라는 명을 받을 것이오. 폐하께서는 그대가 감사하는 마음으로 겸허히 따르리라고 의심하지 않으시오. 폐하의 외과 의사 스무 명이 입회해, 그대가 땅에 누워 있는 동안 아주 뾰족한 화살을 그대의 눈알에 쏘아 넣어 수술이 잘 이루어지는지 지켜볼 것이오.

“어떻게 할지는 그대의 분별에 맡기겠소. 의심을 사지 않도록 나는 올 때처럼 은밀히 곧바로 돌아가야겠소.”

그분은 그렇게 돌아갔고, 나는 온갖 의심과 혼란에 빠져 홀로 남았다.

이 군주와 그 대신들이 들여온 관습이 하나 있었다(들은 바로는 옛날의 관행과는 아주 다르다고 한다). 궁정이 잔혹한 처형을 판결하면, 그것이 군주의 분노를 풀기 위한 것이든 총신의 악의를 만족시키기 위한 것이든, 황제는 언제나 온 추밀원 앞에서 연설을 하여 자신의 큰 관용과 자애를 내세웠다. 이는 온 세상이 알고 인정하는 덕이라는 것이다. 이 연설은 곧바로 온 나라에 공포되었는데, 백성들은 폐하의 자비를 칭송하는 이 찬사만큼 무서워하는 것이 없었다. 찬사가 길어지고 강조될수록 형벌은 더 비인간적이었고 벌을 받는 사람은 더 억울했다는 것을 알고 있었기 때문이다. 그러나 나로 말하면, 타고나기도 배우기도 궁정 신하가 되도록 되어 있지 않았던 터라 사리 분별이 어두워, 이 판결에서 관용과 은총이라는 것을 도무지 찾아낼 수 없었고 오히려 (아마 잘못 생각한 것이겠지만) 관대하기보다 가혹하다고 여겼다. 나는 가끔 재판을 받아 볼까 하고 생각했다. 여러 조항에서 주장된 사실들을 부인할 수는 없었지만, 정상을 참작할 여지는 있으리라 바랐기 때문이다. 하지만 평생 숱한 국사 재판을 읽어 보았고, 그것이 언제나 재판관이 마음먹은 대로 끝나는 것을 보아 왔기에, 이렇게 위급한 때에, 이렇게 강력한 적들을 상대로, 그토록 위험한 판결에 기댈 엄두가 나지 않았다. 한번은 저항하기로 굳게 마음먹기도 했다. 내가 자유로운 동안에는 그 제국의 모든 힘으로도 나를 제압하기 어려웠고, 돌멩이로 수도를 쉽게 박살 낼 수도 있었기 때문이다. 그러나 황제에게 한 맹세와 그에게서 받은 은혜, 그가 내게 내려 준 나르닥이라는 높은 작위를 떠올리고는 곧 그 계획을 소름 끼치게 여기며 접었다. 폐하의 지금의 가혹한 처사가 지난날의 모든 의무에서 나를 풀어 준다고 스스로 믿을 만큼, 나는 아직 궁정 신하들의 은혜 갚는 법을 빨리 배우지도 못했다.

마침내 나는 한 가지 결심을 했는데, 이것으로 어쩌면 얼마간 비난을 받을 수도 있고 그것이 부당하지만은 않을 것이다. 고백하건대 내가 눈을 지키고 그리하여 자유를 지킨 것은 나의 큰 경솔함과 경험 부족 덕분이기 때문이다. 만약 그때 내가 그 뒤에 여러 다른 궁정에서 보게 된 군주와 대신들의 성품, 그리고 나보다 죄가 가벼운 죄인들을 다루는 그들의 방식을 알았더라면, 그런 가벼운 벌은 크게 기뻐하며 선뜻 받아들였을 것이다. 하지만 젊은 혈기의 성급함에 휩쓸렸고, 마침 블레푸스쿠 황제를 알현하러 가도 좋다는 황제 폐하의 허가도 있었기에, 나는 사흘이 지나기 전에 이 기회를 이용해 벗인 비서관에게 편지를 보냈다. 받은 허가에 따라 그날 아침 블레푸스쿠로 떠나기로 결심했다는 내용이었다. 그리고 답을 기다리지 않고 우리 함대가 정박한 섬의 한쪽으로 갔다. 나는 큰 군함 한 척을 붙잡아 뱃머리에 밧줄을 묶고 닻을 끌어올린 다음, 옷을 벗어 (겨드랑이에 끼고 온 덮개와 함께) 배에 넣었다. 그리고 배를 끌면서 걷기도 하고 헤엄치기도 하여 블레푸스쿠의 왕실 항구에 닿았다. 그곳 사람들은 오래전부터 나를 기다리고 있었다. 그들은 수도로 가는 길을 안내할 사람 둘을 빌려 주었는데, 수도의 이름도 같았다. 나는 성문에서 이백 야드 거리에 이를 때까지 그들을 손에 쥐고 갔고, 그곳에서 “내가 도착했음을 비서관 한 분께 알리고, 내가 폐하의 명을 기다리고 있다고 전해 달라”고 부탁했다. 한 시간쯤 뒤에 “폐하께서 왕실 가족과 궁정의 고관들을 거느리고 나를 맞으러 나오시는 중”이라는 답이 왔다. 나는 백 야드를 나아갔다. 황제와 그 수행원들은 말에서 내리고, 황후와 귀부인들은 마차에서 내렸는데, 그들이 겁을 내거나 걱정하는 기색은 보이지 않았다. 나는 땅에 엎드려 황제와 황후의 손에 입을 맞추었다. 그리고 황제에게 “약속대로, 또 나의 주군인 황제의 허락을 받아, 이렇게 위대한 군주를 뵙는 영광을 누리고 나의 군주에 대한 의무에 어긋나지 않는 범위에서 내가 할 수 있는 어떤 봉사든 바치고자 왔습니다”라고 말했다. 나의 불명예에 대해서는 한마디도 하지 않았다. 아직 그것에 대해 정식으로 통보받은 바가 없어서 그런 음모는 전혀 모르는 척할 수 있었고, 내가 자기 손이 닿지 않는 곳에 있는 동안 그 황제가 비밀을 누설하리라고는 합리적으로 생각할 수도 없었기 때문이다. 그러나 곧 드러났듯이 내가 틀렸다.

이 궁정에서 받은 대접의 자세한 이야기는 독자를 번거롭게 하지 않겠다. 그것은 그토록 위대한 군주의 관대함에 걸맞은 것이었다. 집도 침대도 없어서 덮개를 둘둘 감고 땅바닥에 누워 지내야 했던 어려움에 대해서도 말하지 않겠다.

8장

지은이가 운 좋은 우연으로 블레푸스쿠를 떠날 방도를 찾는다. 몇 가지 어려움을 겪은 뒤 무사히 고국으로 돌아온다.

도착한 지 사흘째 되던 날, 호기심이 동해 섬의 북동쪽 해안을 거닐다가 반 리그쯤 떨어진 바다에서 뒤집힌 보트 같은 것을 보았다. 나는 신발과 양말을 벗고 이삼백 야드를 걸어 들어갔다. 그러자 조수의 힘으로 그 물체가 점점 가까이 다가왔고, 이윽고 그것이 진짜 보트임이 똑똑히 보였다. 어떤 폭풍에 배에서 밀려 나온 것이리라 짐작했다. 그래서 곧장 도시로 돌아가 황제 폐하께 함대를 잃고 남은 배 가운데 가장 키가 큰 것 스무 척과 부제독이 지휘하는 선원 삼천 명을 빌려 달라고 청했다. 이 함대는 빙 돌아서 항해하고, 나는 처음 보트를 발견한 해안으로 가장 가까운 길로 돌아갔다. 가 보니 조수가 보트를 더욱 가까이 밀어다 놓았다. 선원들은 모두 줄을 지니고 있었는데, 내가 미리 충분히 튼튼하게 꼬아 둔 것이었다. 배들이 다가오자 나는 옷을 벗고 보트에서 백 야드 거리까지는 걸어서 가고, 그다음부터는 보트에 닿을 때까지 헤엄쳐야 했다. 선원들이 줄 끝을 던져 주어, 나는 그것을 보트 앞쪽의 구멍에 묶고 다른 끝은 군함에 묶었다. 그런데 키를 넘는 깊은 물이라 일을 할 수 없어서 애쓴 것이 거의 헛수고임을 알게 되었다. 어쩔 수 없이 나는 보트 뒤에서 헤엄치며 한 손으로 할 수 있는 만큼 자주 보트를 앞으로 밀었다. 조수가 도와준 덕분에 턱만 간신히 물 위로 내밀고 발이 땅에 닿을 만큼 나아갈 수 있었다. 나는 이삼 분 쉬고 다시 보트를 한 번 밀었고, 그렇게 바닷물이 겨드랑이 높이 이하가 될 때까지 계속했다. 가장 힘든 대목이 끝났으므로, 한 배에 실려 있던 다른 밧줄들을 꺼내 먼저 보트에, 다음에 따라온 배 아홉 척에 묶었다. 바람이 순해서 선원들은 끌고 나는 밀어 해안에서 사십 야드 거리까지 이르렀다. 조수가 빠지기를 기다렸다가 나는 마른 몸으로 보트에 다가갔고, 밧줄과 기계를 든 이천 명의 도움으로 가까스로 보트를 바로 뒤집어 놓았는데, 상한 데가 거의 없었다.

노를 몇 개 만들어서 보트를 블레푸스쿠의 왕실 항구까지 끌고 가는 동안 겪은 어려움은 독자를 번거롭게 하지 않겠다. 노를 만드는 데만 열흘이 걸렸다. 내가 도착했을 때 엄청난 인파가 몰려 그처럼 거대한 배를 보고 놀라워했다. 나는 황제에게 “좋은 운이 이 보트를 내 길에 던져 주어, 내가 고국으로 돌아갈 수 있는 곳까지 실어다 줄 것입니다. 보트를 손볼 재료를 마련하도록 명해 주시고 떠날 허락도 내려 주시기를 청합니다”라고 말했다. 그는 몇 번 다정하게 만류하더니 기꺼이 허락해 주었다.

나는 그동안 우리 황제가 블레푸스쿠 궁정에 나에 관한 급사를 보냈다는 소식을 전혀 듣지 못한 것이 몹시 의아했다. 그러나 나중에 은밀히 들은 바로는 이러했다. 황제 폐하는 내가 자신의 계획을 조금이라도 알고 있으리라고는 짐작도 못 하고, 내가 허락받은 대로 약속을 지키러 블레푸스쿠에 갔을 뿐이며(그 허락은 우리 궁정에 잘 알려져 있었다) 의식이 끝나면 며칠 안에 돌아오리라고 믿었다. 그러다 내가 오래 돌아오지 않자 마침내 걱정이 되었고, 재무 대신과 그 일당의 나머지와 의논한 뒤 한 고관을 나에 대한 조항의 사본과 함께 파견했다. 이 사절은 블레푸스쿠의 군주에게 이렇게 아뢰라는 지시를 받았다. “자신의 주군은 대단히 관대하여 나를 눈을 잃는 벌 이상으로는 벌하지 않기로 했는데, 내가 정의를 피해 달아났다. 내가 두 시간 안에 돌아오지 않으면 나르닥의 작위를 박탈당하고 역적으로 선포될 것이다.” 사절은 또 덧붙였다. “두 제국 사이의 평화와 우호를 유지하기 위해, 자신의 주군은 블레푸스쿠의 아우님께서 나를 손발을 묶어 릴리펏으로 돌려보내 역적으로 벌받게 하도록 명하시기를 기대한다.”

블레푸스쿠의 황제는 사흘 동안 의논한 끝에 정중한 말과 변명으로 가득 찬 답을 보냈다. 그는 이렇게 말했다. “묶어서 보내라는 것은 형님께서도 불가능한 일임을 아실 것이다. 비록 그가 우리 함대를 빼앗기는 했으나, 평화를 이루는 데 많은 도움을 준 일로 나는 그에게 큰 신세를 졌다. 그렇지만 두 폐하께서는 곧 마음을 놓으실 수 있게 될 것이다. 그가 해안에서 바다를 건널 수 있는 거대한 배를 발견했기 때문이다. 나는 그의 도움과 지도를 받아 그것을 손보도록 명을 내렸다. 몇 주 안에 두 제국이 이렇게 견딜 수 없는 짐에서 벗어나게 되기를 바란다.”

이 답을 가지고 사절은 릴리펏으로 돌아갔다. 블레푸스쿠의 군주는 지나간 일을 모두 내게 이야기해 주었다. 그리고 동시에(그러나 가장 엄격한 비밀로) 내가 계속 자기를 섬긴다면 인자한 보호를 베풀겠다고 제안했다. 나는 그가 진심이라고 믿었지만, 피할 수 있는 한 군주나 대신을 다시는 믿지 않기로 결심했다. 그래서 호의에 대해 마땅한 감사를 표하고 사양하게 해 달라고 공손히 빌었다. 나는 이렇게 말했다. “운이, 좋은 것이든 나쁜 것이든, 내 길에 배 한 척을 던져 주었으니, 두 위대한 군주 사이에 분란의 원인이 되느니 바다에 몸을 맡겨 보기로 결심했습니다.” 황제는 조금도 언짢아하지 않았다. 나는 어떤 우연한 일로 그가 내 결심을 몹시 기뻐하고 있으며 대부분의 대신들도 그렇다는 것을 알게 되었다.

이런 사정에 마음이 움직여 나는 계획보다 조금 서둘러 떠나기로 했고, 내가 어서 떠나기를 바라던 궁정도 기꺼이 거들었다. 내가 일러 준 대로 가장 튼튼한 아마포를 열세 겹 누벼서 보트에 달 돛 두 장을 만드는 데 장인 오백 명이 투입되었다. 밧줄과 굵은 줄은 내가 직접 애써 만들었는데, 그들의 가장 굵고 튼튼한 줄 열 가닥, 스무 가닥, 서른 가닥씩을 꼬아서 만들었다. 오래 찾다가 바닷가에서 우연히 발견한 큰 돌이 닻이 되어 주었다. 보트에 기름칠을 하거나 다른 용도로 쓸 소기름은 소 삼백 마리 분을 받았다. 노와 돛대로 쓸 가장 큰 재목용 나무 몇 그루를 베어 내는 데에는 엄청난 수고가 들었지만, 거친 작업을 내가 마친 뒤에 폐하의 조선공들이 매끄럽게 다듬어 주어 큰 도움이 되었다.

한 달쯤 지나 모든 준비가 끝나자, 나는 폐하의 분부를 받고 작별을 고하러 사람을 보냈다. 황제와 왕실 가족이 궁전에서 나왔다. 나는 엎드려 그의 손에 입을 맞추었고 그는 인자하게도 손을 내어 주었다. 황후와 어린 왕자들도 그렇게 했다. 폐하는 내게 각 이백 스프러그가 든 주머니 쉰 개와 전신 초상화를 선물했다. 나는 초상화가 상하지 않도록 곧바로 장갑 한 짝에 넣었다. 떠날 때의 의식은 너무 많아서 이 자리에서 독자를 번거롭게 하지 않겠다.

나는 보트에 황소 백 마리와 양 삼백 마리의 몸통, 그에 맞는 빵과 마실 것, 요리사 사백 명이 마련할 수 있는 만큼의 조리된 고기를 실었다. 산 암소 여섯 마리와 황소 두 마리, 그만큼의 암양과 숫양도 싣고 갔다. 내 나라로 데려가 번식시킬 생각이었다. 배에서 이들을 먹이려고 건초 한 단과 곡식 한 자루를 챙겼다. 현지 사람을 열 명쯤 데려가고 싶었으나 황제는 결코 허락하지 않았다. 그는 내 주머니를 꼼꼼히 뒤져 본 데다, 내게 “자기 신민을 한 사람도 데려가지 않겠다고, 본인이 원하고 동의하더라도 그러지 않겠다고” 명예를 걸고 약속하게 했다.

이렇게 할 수 있는 한 모든 것을 갖추고 나서, 나는 1701년 9월 24일 오전 여섯 시에 출항했다. 북쪽으로 약 사 리그를 갔을 때 바람은 남동풍이었는데, 저녁 여섯 시에 북서쪽 반 리그쯤에서 작은 섬이 보였다. 나는 앞으로 나아가 섬의 바람 가려진 쪽에 닻을 내렸다. 섬은 사람이 살지 않는 듯했다. 나는 요기를 하고 잠자리에 들었다. 잘 잤고, 짐작컨대 적어도 여섯 시간은 잤을 것이다. 깨어난 지 두 시간 만에 날이 밝는 것을 보았기 때문이다. 맑은 밤이었다. 해가 뜨기 전에 아침을 먹고, 바람이 좋아서 닻을 올려 전날과 같은 방향으로 배를 몰았다. 주머니 나침반이 길을 일러 주었다. 가능하면 반디멘스랜드의 북동쪽에 있다고 믿을 만한 이유가 있던 섬들 가운데 하나에 닿는 것이 내 뜻이었다. 그날은 아무것도 발견하지 못했다. 그러나 이튿날 오후 세 시쯤, 내 계산으로 블레푸스쿠에서 이십사 리그를 왔을 때, 남동쪽으로 가는 돛 하나가 보였다. 나는 정동쪽으로 가고 있었다. 큰 소리로 불렀으나 대답이 없었다. 그래도 바람이 잦아들어 내가 그 배를 따라잡고 있음을 알았다. 나는 있는 대로 돛을 펴 올렸고, 삼십 분 뒤에 그 배가 나를 발견하고 깃발을 내걸고 대포를 한 방 쏘았다. 사랑하는 조국과 거기 두고 온 소중한 사람들을 다시 볼 수 있다는 뜻밖의 희망에 내가 얼마나 기뻤는지는 말로 표현하기 어렵다. 배가 돛을 늦추었고, 나는 9월 26일 저녁 다섯 시와 여섯 시 사이에 그 배를 따라잡았다. 영국 깃발을 보자 가슴이 뛰었다. 나는 암소와 양을 외투 주머니에 넣고 작은 식량 짐을 모두 들고 배에 올랐다. 그 배는 일본에서 북쪽과 남쪽 바다를 거쳐 돌아오는 영국 상선이었고, 선장은 뎁트퍼드 사람 존 비들 씨로, 아주 예의 바르고 훌륭한 뱃사람이었다.

우리는 그때 남위 30도에 있었다. 배에는 오십 명쯤이 타고 있었다. 나는 거기서 피터 윌리엄스라는 옛 동료를 만났는데, 그가 선장에게 나를 좋게 말해 주었다. 선장은 나를 친절하게 대하며, 마지막으로 어디에서 왔고 어디로 가는 길인지 알려 달라고 했다. 내가 몇 마디로 이야기했더니 그는 내가 헛소리를 하고 있으며 겪은 위험 때문에 머리가 어떻게 된 것이라 여겼다. 그래서 나는 주머니에서 소와 양을 꺼내 보였고, 그는 몹시 놀란 뒤에야 내 말이 사실임을 확실히 믿게 되었다. 그다음에는 블레푸스쿠 황제가 준 금과 폐하의 전신 초상화, 그리고 그 나라의 진기한 물건 몇 가지를 보여 주었다. 나는 그에게 각 이백 스프러그가 든 주머니 두 개를 주었고, 영국에 도착하면 암소 한 마리와 새끼 밴 양 한 마리를 선물하겠다고 약속했다.

이 항해는 대부분 아주 순조로웠으므로 자세한 이야기로 독자를 번거롭게 하지 않겠다. 우리는 1702년 4월 13일 다운스에 도착했다. 불운은 단 하나였는데, 배의 쥐들이 내 양 한 마리를 물어 간 것이다. 나는 구멍 속에서 살이 깨끗이 발린 그 양의 뼈를 발견했다. 나머지 가축은 무사히 뭍에 올려 그리니치의 잔디 볼링장에 풀어 놓고 풀을 뜯게 했다. 풀이 고와서 녀석들은 아주 맛있게 먹었는데, 나는 늘 그 반대를 걱정했었다. 그리고 선장이 가장 좋은 비스킷을 얼마 나누어 주지 않았더라면 그 긴 항해 동안 가축을 건사하지 못했을 것이다. 그 비스킷을 가루로 빻아 물에 섞은 것이 가축들의 변함없는 먹이였다. 영국에 머문 짧은 동안 나는 가축을 여러 명사와 그 밖의 사람들에게 구경시켜 주고 상당한 이익을 보았다. 그리고 두 번째 항해를 시작하기 전에 그것들을 육백 파운드에 팔았다. 지난번에 돌아온 뒤 보니 그 품종은 상당히 늘었는데, 특히 양이 그렇다. 양털이 고와서 모직 산업에 크게 이로울 것이라 바란다.

나는 아내와 가족과 겨우 두 달을 함께했다. 외국을 보고 싶은 만족할 줄 모르는 욕망 때문에 더 오래 머물 수가 없었다. 아내에게 천오백 파운드를 남겨 두고 레드리프의 좋은 집에 자리 잡게 했다. 남은 재산은 일부는 돈으로, 일부는 물건으로 가지고 갔다. 형편을 나아지게 해 보려는 희망에서였다. 큰삼촌 존이 에핑 근처에 연 삼십 파운드쯤 나오는 땅을 남겨 주었고, 나는 페터 레인에 있는 블랙 불의 장기 임차권도 가지고 있어서 거기서도 그만큼이 나왔다. 그래서 가족을 교구의 구호에 맡길 위험은 없었다. 삼촌의 이름을 따 이름 지은 아들 조니는 문법학교에 다니고 있었고 장래가 기대되는 아이였다. 딸 베티는(지금은 시집을 잘 가서 아이들도 있다) 그때 바느질을 하고 있었다. 나는 아내와 아들딸과 눈물로 작별하고, 수라트로 가는 삼백 톤급 상선 어드벤처호에 올랐다. 선장은 리버풀 사람 존 니컬러스였다. 그러나 이 항해에 대한 이야기는 나의 여행기 제2부로 미루어야 한다.