프랑켄슈타인

스무 살의 메리 셸리가 쓴, 흔히 최초의 과학 소설로 꼽히는 작품이다. 영화 속 볼트 박힌 괴물과 달리, 원작의 피조물은 책을 읽고 말을 배워 자기를 만든 자에게 사랑받지 못한 슬픔을 웅변적으로 호소한다. 북극 탐험가 월턴의 편지 속에 빅터 프랑켄슈타인의 고백이 있고, 그 안에 다시 피조물의 이야기가 들어 있는 3중 액자 구조다. 생명을 만든 자의 책임, 버림받은 존재의 고독을 묻는다.

줄거리

1권 (편지 1~4, 1~8장)

북극 항로를 찾던 탐험가 로버트 월턴은 얼음 위에서 거의 죽어 가는 남자를 구한다. 그는 제네바 출신의 빅터 프랑켄슈타인이다. 빅터는 잉골슈타트 대학에서 과학을 공부하다 생명을 불어넣는 비밀을 알아내고, 시체 조각을 모아 거대한 사람을 만든다. 그러나 피조물이 눈을 뜨는 순간 그 흉측함에 질려 도망친다. 2년 뒤, 빅터의 어린 동생 윌리엄이 살해되고 하녀 쥐스틴이 누명을 쓰고 처형된다. 빅터는 범인이 자기가 만든 피조물임을 안다. 이 권 읽기 ›

2권 (9~17장)

알프스의 빙하 위에서 피조물이 빅터 앞에 나타나 자기 이야기를 들려준다. 버림받은 뒤 사람들에게 돌팔매를 맞으며 숨어 지내던 그는, 오두막에 사는 드라세 가족을 몰래 지켜보며 말과 글을 배웠다. 그러나 용기를 내 그들 앞에 나선 날, 그들은 비명을 지르며 그를 내쫓았다. 피조물은 빅터에게 요구한다. 자기와 같은 반려를 하나 만들어 달라고, 그러면 사람들 곁을 떠나 조용히 살겠다고. 이 권 읽기 ›

등장인물

• 빅터 프랑켄슈타인 Victor Frankenstein
  제네바의 젊은 과학자. 생명의 비밀에 사로잡혀 피조물을 만들지만, 그 책임을 끝까지 외면한다.
• 피조물 The Creature
  빅터가 만든 이름 없는 존재. 선하게 태어났으나 거듭 버림받으며 복수에 나선다. 『실낙원』을 읽고 스스로를 사탄에 견준다.
• 로버트 월턴 Robert Walton
  북극을 탐험하는 영국인 선장. 누나에게 편지를 보내며 이야기 전체를 전한다.
• 엘리자베스 라벤차 Elizabeth Lavenza
  프랑켄슈타인 집안이 거둔 고아. 빅터와 함께 자라 그의 약혼녀가 된다.
• 헨리 클레르발 Henry Clerval
  빅터의 어릴 적 친구. 시와 모험을 사랑하는 다정한 사람.
• 알퐁스 프랑켄슈타인 Alphonse Frankenstein
  빅터의 아버지. 제네바의 존경받는 시민.
• 윌리엄 William Frankenstein
  빅터의 막내 동생.
• 쥐스틴 모리츠 Justine Moritz
  프랑켄슈타인 집안의 하녀. 윌리엄 살해 누명을 쓴다.
• 드라세 가족 The De Laceys
  피조물이 몰래 지켜본 오두막의 가족. 눈먼 노인과 아들 펠릭스, 딸 아가타, 그리고 펠릭스의 연인 사피.

읽기 포인트

• 5장 탄생 장면. "11월의 어느 음산한 밤"에 피조물이 눈을 뜬다. 바로 읽기 ›
• 10장 빙하 위의 대면. 피조물이 "나는 그대의 아담이어야 했소"라며 처음 입을 연다. 바로 읽기 ›
• 24장 마지막. 월턴의 배에서 피조물이 남기는 고별사는 이 소설의 가장 서글픈 대목이다. 바로 읽기 ›

작가 메리 셸리

메리 셸리(1797~1851)는 여성 권리를 주장한 메리 울스턴크래프트와 철학자 윌리엄 고드윈의 딸로 런던에서 태어났다. 어머니는 메리를 낳고 열흘 만에 세상을 떠났다. 열여섯 살에 유부남이던 시인 퍼시 셸리와 함께 유럽으로 달아났고, 1816년 여름 스위스 제네바 호숫가에서 바이런 경 일행과 "누가 가장 무서운 이야기를 쓰나" 내기를 하다가 『프랑켄슈타인』을 구상했다. 이 소설은 그가 스무 살에 이름 없이 펴낸 첫 책이다. 이후 남편과 아이들을 차례로 잃는 비극을 겪으며 『최후의 인간』 등을 썼고, 남편의 시집을 엮어 펴냈다. 오늘날 과학 소설의 어머니로 불린다.