행복한 왕자 외 동화

오스카 와일드가 어린 두 아들에게 들려주려고 쓴 동화들이다. 1888년의 첫 동화집 『행복한 왕자』에 실린 다섯 편과, 1891년의 두 번째 동화집 『석류의 집』에 실린 네 편을 함께 모았다. 겉으로는 아이들을 위한 아름다운 이야기지만, 그 속에는 가난과 희생, 허영과 위선에 대한 날카로운 시선이 담겨 있어 어른이 읽어도 깊이 남는다. 대부분 슬프게 끝나며, 그 슬픔 속에서 사랑의 의미를 묻는다.

줄거리

1권 『행복한 왕자』 (1~5편)

도시 한가운데 높은 기둥 위의 행복한 왕자 동상은 살아 있을 때 몰랐던 사람들의 고통을 내려다보며 눈물을 흘린다. 이집트로 떠나려던 제비는 왕자의 부탁으로 칼자루의 루비, 눈의 사파이어, 온몸의 금박을 가난한 이들에게 하나씩 날라 준다. 그 밖에 붉은 장미 한 송이를 위해 가슴을 가시에 대고 노래하는 나이팅게일, 정원에 담을 쌓은 이기적인 거인, 우정을 말로만 내세우는 방앗간 주인과 착한 꼬마 한스, 자기가 세상에서 가장 특별하다고 믿는 거만한 로켓의 이야기가 실려 있다. 이 권 읽기 ›

등장인물

• 행복한 왕자 The Happy Prince
  금박과 보석으로 덮인 동상. 살아서는 슬픔을 몰랐지만 동상이 되어서야 도시의 가난을 본다.
• 제비 The Swallow
  이집트로 떠나려다 왕자 곁에 남아 심부름을 하는 작은 제비.
• 나이팅게일 The Nightingale
  학생의 사랑을 위해 자기 목숨으로 붉은 장미를 피워 내는 새.
• 이기적인 거인 The Selfish Giant
  아이들이 자기 정원에서 놀지 못하게 담을 쌓은 거인. 그 뒤로 정원에는 봄이 오지 않는다.
• 꼬마 한스와 방앗간 주인 휴 Little Hans and Hugh the Miller
  착하기만 한 한스와, "진정한 친구"를 자처하며 그를 부려 먹는 부자 방앗간 주인.
• 굉장한 로켓 The Remarkable Rocket
  왕자의 결혼식 불꽃놀이에 쓰일 폭죽. 자기가 누구보다 특별하다고 믿는다.
• 어린 왕 The Young King
  숲에서 양치기로 자라다 왕위를 잇게 된 소년.
• 난쟁이 The Dwarf
  왕녀의 생일 잔치에서 춤을 추는 숲속 아이. 자기가 못생겼다는 것을 모른다.
• 어부와 인어 The Fisherman and the Mermaid
  인어를 사랑해 자기 영혼을 버리는 젊은 어부.
• 별 아이 The Star-Child
  하늘에서 떨어진 별과 함께 발견된 아름다운 아이. 그 아름다움 때문에 오만해진다.

읽기 포인트

• 「행복한 왕자」의 마지막 장면. 녹여 버린 동상의 납 심장과 죽은 제비를 두고 신이 내리는 판단이 이 동화의 핵심이다. 바로 읽기 ›
• 「나이팅게일과 장미」. 목숨을 바친 사랑이 어떻게 버려지는지 보여 주는, 와일드 동화 가운데 가장 쓸쓸한 결말이다. 바로 읽기 ›
• 「헌신적인 친구」는 "진정한 우정"을 입으로만 말하는 사람을 신랄하게 비꼰 풍자 동화다. 바로 읽기 ›

작가 오스카 와일드

오스카 와일드(1854~1900)는 아일랜드 더블린에서 안과 의사 아버지와 시인 어머니 사이에서 태어났다. 옥스퍼드 대학 시절부터 "예술을 위한 예술"을 외친 탐미주의의 기수로 이름을 떨쳤고, 화려한 옷차림과 재치 있는 말솜씨로 런던 사교계의 스타가 되었다. 아들들에게 들려주려고 쓴 동화집 『행복한 왕자』(1888), 유일한 장편 『도리언 그레이의 초상』(1890), 희극 『진지함의 중요성』(1895) 등을 남겼다. 그러나 1895년 동성애를 이유로 2년 동안 중노동형을 받고 몰락했고, 출소 뒤 파리에서 가난 속에 마흔여섯에 세상을 떠났다.