해 질 무렵 템스강 하구에 닻을 내린 배 위에서, 선원 말로가 친구들에게 젊은 시절 아프리카의 큰 강을 거슬러 올라간 이야기를 들려준다. 상아를 얻으려는 유럽 회사의 탐욕과 잔혹함, 밀림 깊숙한 곳에서 신처럼 군림하는 대리인 커츠를 만나러 가는 여정이다. "문명"과 "야만"의 경계를 뒤흔드는 이 짧은 소설은 20세기 문학과 영화 「지옥의 묵시록」에 깊은 흔적을 남겼다.
| 원제 | Heart of Darkness |
|---|---|
| 작가 | 조지프 콘래드 (Joseph Conrad) |
| 발표 | 1899년 |
| 분량 | 1권 3장, 영어 원문 약 3만 8천 단어 |
| 원문 | 스탠더드 이북스판 (저작권 만료, CC0) |
| 번역 | 오떡닷컴 새 번역 (CC BY 4.0) |
줄거리
1장
어릴 적 지도의 빈 곳을 동경하던 말로는 브뤼셀의 한 무역 회사에 들어가 아프리카 강의 증기선 선장이 된다. 해안 기지에서 쇠사슬에 묶인 채 죽어 가는 원주민들을 보고, 수석 회계원에게서 처음으로 커츠라는 이름을 듣는다. 중앙 기지에 닿아 보니 배는 강바닥에 가라앉아 있다. 이 권 읽기 ›
2장
배를 고친 말로는 지배인과 순례자들을 태우고 오지 기지로 올라간다. 짙은 안개 속에서 화살 공격을 받아 키잡이가 죽고, 마침내 도착한 기지에는 장대 위에 사람 머리가 꽂혀 있다. 할리퀸처럼 옷을 기워 입은 러시아 청년이 그들을 맞는다. 이 권 읽기 ›
3장 결말 포함, 눌러서 보기
병든 커츠를 배에 싣고 강을 내려오는 길, 커츠는 마지막 말을 남기고 숨을 거둔다. 유럽으로 돌아온 말로는 커츠의 약혼녀를 찾아가 그의 마지막 말을 묻는 질문을 받는다. 이 권 읽기 ›
등장인물
- 말로 Marlow
이야기를 들려주는 선원. 회사에 고용되어 아프리카의 강을 올라간다. - 커츠 Kurtz
오지 기지의 상아 대리인. 누구보다 많은 상아를 모으며 원주민들에게 신처럼 떠받들린다. - 지배인 the manager
중앙 기지의 지배인. 속을 알 수 없는 사람으로 커츠를 시기한다. - 러시아 청년 the Russian
커츠를 숭배하는 젊은 떠돌이 상인. - 커츠의 약혼녀 Kurtz's Intended
브뤼셀에서 커츠를 기다리는 여인.
읽기 포인트
- 1장 첫머리. 템스강도 한때는 "세상의 어두운 곳"이었다는 말로의 첫마디. 바로 읽기 ›
- 2장 안개 속의 공격. 강가 숲에서 화살이 쏟아지는 장면. 바로 읽기 ›
- 3장 커츠의 마지막 말 "끔찍하다! 끔찍해!"와 약혼녀를 찾아간 말로. 바로 읽기 ›
작가 조지프 콘래드
조지프 콘래드(1857~1924)는 러시아 제국 치하의 폴란드 땅에서 폴란드 귀족 집안의 아들로 태어났다. 어려서 부모를 잃고 열여섯 살에 바다로 나가 프랑스와 영국 상선을 타며 스무 해 가까이 선원으로 살았고, 선장 자격까지 땄다. 1890년 벨기에 회사의 증기선을 몰고 콩고강을 거슬러 올라간 경험이 『어둠의 심연』의 바탕이 되었다. 스무 살이 넘어서야 배운 영어로 『로드 짐』, 『노스트로모』, 『비밀 요원』 같은 작품을 써서 영어 문학의 거장이 되었다.