1장
토끼 굴 아래로
앨리스는 언니 곁 둑에 앉아 있자니 몹시 따분해지기 시작했다. 할 일이 하나도 없었다. 한두 번 언니가 읽는 책을 슬쩍 들여다보았지만, 그림도 없고 대화도 없었다. “그림도 대화도 없는 책이 대체 무슨 소용이람?” 앨리스는 생각했다.
그래서 앨리스는 속으로 따져 보고 있었다(날이 더워서 졸리고 머리가 멍해지긴 했지만, 최대한 열심히). 일어나서 데이지를 따다가 꽃목걸이를 만드는 즐거움이 그 수고만큼 값어치가 있을까 하고. 바로 그때 분홍 눈의 하얀 토끼 한 마리가 바로 곁을 달려 지나갔다.
그 일에 그렇게나 신기한 구석은 없었다. 토끼가 혼잣말로 “아이고! 아이고! 늦겠네!” 하는 소리를 들었어도 앨리스는 그다지 이상하다고 생각하지 않았다(나중에 곰곰이 따져 보니 그때 놀랐어야 마땅했다는 생각이 들었지만, 그 순간에는 모든 것이 아주 자연스러워 보였다). 그런데 토끼가 정말로 조끼 주머니에서 시계를 꺼내 들여다보더니 서둘러 달려가는 것이 아닌가. 그러자 앨리스는 벌떡 일어났다. 조끼 주머니가 달린 토끼도, 그 주머니에서 꺼낼 시계가 있는 토끼도 여태 한 번도 본 적이 없다는 생각이 번쩍 스쳤기 때문이다. 호기심에 불타서 앨리스는 들판을 가로질러 토끼를 쫓아갔고, 다행히 토끼가 울타리 밑의 커다란 토끼 굴로 쏙 뛰어드는 것을 때맞춰 볼 수 있었다.
그다음 순간 앨리스도 토끼를 따라 굴속으로 뛰어들었다. 대체 어떻게 다시 나올 건지는 한 번도 생각하지 않은 채였다.
토끼 굴은 한동안 터널처럼 곧게 뻗어 있더니 갑자기 아래로 푹 꺼졌다. 얼마나 갑작스러웠던지, 앨리스는 멈춰야겠다고 생각할 겨를도 없이 어느새 아주 깊은 우물 속으로 떨어지고 있었다.
우물이 몹시 깊었거나, 앨리스가 아주 천천히 떨어졌거나 둘 중 하나였다. 내려가는 동안 주위를 둘러보고 다음에 무슨 일이 벌어질지 궁금해할 시간이 넉넉했으니까. 먼저 아래를 내려다보며 어디로 가는 건지 알아보려 했지만 너무 어두워서 아무것도 보이지 않았다. 그래서 우물 옆면을 살펴보니 찬장과 책꽂이로 빼곡했고, 여기저기 못에 지도와 그림이 걸려 있었다. 지나가면서 선반에서 항아리 하나를 집어 들었더니 “오렌지 마멀레이드”라는 딱지가 붙어 있었는데, 몹시 실망스럽게도 텅 비어 있었다. 아래 있는 누군가가 맞아 죽을까 봐 항아리를 떨어뜨릴 수는 없어서, 앨리스는 지나가는 길에 용케 찬장 하나에 그것을 집어넣었다.
“와!” 앨리스는 혼자 생각했다. “이런 추락을 겪고 나면 계단에서 구르는 것쯤은 아무것도 아니겠어! 집에서 다들 나를 얼마나 용감하다고 하겠니! 뭐, 지붕 꼭대기에서 떨어져도 아무 말 안 할 거야!” (아마 정말 그럴 거였다.)
떨어지고, 떨어지고, 또 떨어졌다. 이 추락은 영영 끝나지 않을 셈일까! “지금쯤 몇 마일이나 떨어졌을까?” 앨리스가 소리 내어 말했다. “지구 한가운데 가까이 왔을 거야. 어디 보자, 그러면 아래로 사천 마일이니까—” (앨리스는 학교 공부 시간에 이런 걸 몇 가지 배웠던 것이다. 들어 줄 사람이 없으니 아는 걸 뽐내기에 썩 좋은 기회는 아니었지만, 그래도 외워 둔 걸 되뇌어 보는 건 좋은 연습이었다) “—그래, 거리는 얼추 맞아—그런데 그럼 위도랑 경도는 어디쯤일까?” (앨리스는 위도가 뭔지도, 경도가 뭔지도 몰랐지만 말하기에 멋지고 거창한 낱말이라고 생각했다.)
이윽고 앨리스는 다시 시작했다. “내가 지구를 뚫고 곧장 나가 버리면 어쩌지! 머리를 아래로 하고 걸어 다니는 사람들 사이로 튀어나오면 얼마나 웃길까! 대적지 사람들이라고 했던가—” (이번에는 듣는 사람이 없어서 오히려 다행이었다. 영 맞는 낱말 같지 않았으니까) “—하지만 그 나라 이름이 뭔지는 물어봐야겠지. 저기요, 부인, 여기가 뉴질랜드예요, 오스트레일리아예요?” (앨리스는 말하면서 무릎을 굽혀 인사해 보려 했다. 공중에서 떨어지는 중에 인사라니, 상상이 되는가! 너는 해낼 수 있을 것 같은가?) “그러면 이런 걸 묻다니 얼마나 무식한 애라고 생각하겠어! 아니, 묻는 건 안 되겠다. 어디 적혀 있는 걸 볼 수도 있으니까.”
떨어지고, 떨어지고, 또 떨어졌다. 달리 할 일이 없어서 앨리스는 곧 또 말을 하기 시작했다. “오늘 밤엔 다이나가 나를 무척 보고 싶어 하겠지!” (다이나는 고양이였다.) “티타임에 다이나 우유 접시 챙겨 주는 걸 잊지 말아야 할 텐데. 다이나, 사랑하는 다이나! 네가 여기 나랑 같이 있으면 좋을 텐데! 공중엔 쥐가 없을 것 같지만, 박쥐는 잡을 수 있을 거야. 박쥐는 쥐랑 아주 비슷하잖아. 그런데 고양이가 박쥐를 먹나?” 여기서 앨리스는 슬슬 졸리기 시작해서 꿈꾸듯 중얼거렸다. “고양이는 박쥐를 먹나? 고양이는 박쥐를 먹나?” 그러다가 가끔은 “박쥐가 고양이를 먹나?” 하기도 했다. 어느 쪽 질문에도 대답할 수 없으니, 어느 쪽으로 묻든 별로 상관이 없었던 것이다. 앨리스는 꾸벅꾸벅 졸고 있었고, 다이나와 손을 잡고 걸으면서 아주 진지하게 “자, 다이나, 사실대로 말해 봐. 박쥐를 먹어 본 적 있니?” 하고 묻는 꿈을 막 꾸기 시작했는데, 갑자기 쿵! 쿵! 앨리스는 나뭇가지와 마른 잎 더미 위로 떨어졌고, 추락은 끝났다.
앨리스는 조금도 다치지 않았고 곧바로 벌떡 일어났다. 위를 올려다보았지만 머리 위는 온통 캄캄했다. 앞에는 또 하나의 기다란 복도가 있었고, 하얀 토끼가 아직 눈에 보이는 곳에서 그 복도를 서둘러 달려가고 있었다. 한시도 허비할 수 없었다. 앨리스는 바람처럼 달려갔고, 토끼가 모퉁이를 돌며 “아이고, 내 귀야, 내 수염아, 시간이 어찌 이리 늦었누!” 하는 소리를 때맞춰 들었다. 모퉁이를 돌 때 앨리스는 토끼 바로 뒤에 있었는데, 토끼는 이미 보이지 않았다. 앨리스가 서 있는 곳은 천장에 매달린 등불이 줄지어 밝혀 주는, 길고 천장 낮은 홀이었다.
홀 둘레에는 문이 빙 둘러 있었지만 모두 잠겨 있었다. 앨리스는 한쪽 벽을 따라 내려갔다가 반대쪽을 따라 올라오며 문마다 열어 보려 했지만 허사였고, 어떻게 하면 이곳에서 나갈 수 있을지 궁금해하며 쓸쓸히 한가운데로 걸어갔다.
그러다가 문득 작고 다리가 셋 달린 탁자와 마주쳤다. 통유리로 만든 탁자였고, 그 위에는 아주 작은 금 열쇠 하나 말고는 아무것도 없었다. 앨리스는 먼저 이게 홀에 있는 문 중 하나의 열쇠가 아닐까 생각했다. 그런데 아, 어쩌나! 자물쇠 구멍이 너무 크든지 열쇠가 너무 작든지, 어쨌든 어느 문도 열리지 않았다. 하지만 두 번째로 빙 돌다가 전에는 눈치채지 못한 낮은 커튼을 발견했고, 그 뒤에는 높이가 한 뼘 반쯤 되는 작은 문이 있었다. 작은 금 열쇠를 자물쇠에 꽂아 보았더니, 기쁘게도 딱 맞았다!
앨리스가 문을 열자 쥐구멍보다 조금 클까 말까 한 작은 통로가 나왔다. 무릎을 꿇고 통로 너머를 내다보니 세상에서 가장 아름다운 정원이 보였다. 그 어둑한 홀에서 나가 알록달록한 꽃밭과 시원한 분수 사이를 거닐고 싶어서 얼마나 간절했던지. 그러나 머리조차 문틈으로 들어가지 않았다. “머리가 들어간다 해도,” 가엾은 앨리스는 생각했다. “어깨가 없으면 별 소용이 없을걸. 아, 내가 망원경처럼 접힐 수 있다면 좋을 텐데! 어떻게 시작하는지만 안다면 할 수 있을 것도 같은데.” 요즘 하도 엉뚱한 일이 많이 일어나서, 앨리스는 정말로 불가능한 일은 거의 없다고 생각하기 시작했던 것이다.
작은 문 곁에서 기다려 봐야 소용없을 것 같아서 앨리스는 탁자로 돌아갔다. 거기서 다른 열쇠가 나오지 않을까, 아니면 하다못해 사람을 망원경처럼 접는 방법이 적힌 규칙 책이라도 나오지 않을까 반쯤 기대하면서. 이번에는 탁자 위에 작은 병이 놓여 있었다(“아까는 분명히 없었는데.” 앨리스가 말했다). 병목에는 종이 딱지가 매여 있고, 거기에 “나를 마셔요”라고 큼직한 글씨로 예쁘게 인쇄되어 있었다.
“나를 마셔요”라고 하는 건 쉽지만, 똑똑한 꼬마 앨리스는 그런 짓을 서둘러 할 생각이 없었다. “아니, 먼저 살펴볼 거야.” 앨리스가 말했다. “‘독약’이라고 쓰여 있는지 아닌지 보고 나서.” 앨리스는 친구들이 가르쳐 준 간단한 규칙을 기억하지 않는 바람에 화상을 입거나 맹수에게 잡아먹히거나 그 밖의 불쾌한 일을 당한 아이들 이야기를 재미있게 여러 편 읽은 적이 있었다. 이를테면 시뻘겋게 달군 부지깽이를 너무 오래 쥐고 있으면 데는 법이고, 칼에 손가락을 깊이 베면 대개 피가 나는 법이라는 것들이다. 그리고 ‘독약’이라고 쓴 병의 것을 많이 마시면 머지않아 탈이 나는 건 거의 틀림없다는 것도 앨리스는 잊은 적이 없었다.
하지만 이 병에는 ‘독약’이라고 쓰여 있지 않았으므로 앨리스는 용기를 내어 맛을 보았다. 아주 맛이 좋아서(사실 체리 파이, 커스터드, 파인애플, 구운 칠면조, 토피, 버터 바른 뜨거운 토스트를 섞은 듯한 맛이 났다) 앨리스는 금세 병을 싹 비웠다.
“참 이상한 느낌이야!” 앨리스가 말했다. “내가 망원경처럼 접히고 있나 봐.”
정말 그랬다. 이제 앨리스의 키는 겨우 한 뼘 남짓이었고, 그 사랑스러운 정원으로 가는 작은 문을 지나가기에 딱 맞는 크기가 되었다는 생각에 얼굴이 환해졌다. 하지만 먼저 몇 분 기다리며 더 작아지지는 않을지 지켜보았다. 조금 불안했던 것이다. “왜냐면 말이야,” 앨리스는 혼잣말을 했다. “어쩌면 끝내 촛불처럼 아예 꺼져 버릴지도 모르잖아. 그러면 나는 어떤 모습일까?” 그러면서 촛불이 꺼진 뒤의 불꽃이 어떤 모습인지 상상해 보려 했지만, 그런 것을 본 기억이 없어서 떠올릴 수가 없었다.
얼마 뒤 더 이상 아무 일도 일어나지 않는 것을 보고 앨리스는 곧장 정원으로 가기로 했다. 그러나 가엾은 앨리스, 아이고! 문 앞에 이르러서야 작은 금 열쇠를 두고 왔다는 걸 알았고, 열쇠를 가지러 탁자로 돌아가 보니 도저히 손이 닿지 않았다. 유리를 통해 열쇠가 아주 또렷하게 보였고, 앨리스는 탁자 다리 하나를 타고 올라가려고 갖은 애를 썼지만 너무 미끄러웠다. 애쓰다 지쳐 버린 가엾은 꼬마는 주저앉아 울음을 터뜨렸다.
“자, 그렇게 우는 건 아무 소용 없어!” 앨리스는 스스로에게 꽤 매섭게 말했다. “당장 그만두라고 충고하겠어!” 앨리스는 대체로 자기에게 아주 좋은 충고를 해 주었다(그 충고를 따르는 일은 아주 드물었지만). 때로는 자신을 어찌나 심하게 꾸짖는지 눈에 눈물이 맺힐 정도였다. 한 번은 혼자서 크로케 시합을 하다가 자기가 자기를 속였다고 제 뺨을 때려 주려 한 적도 있었다. 이 별난 아이는 두 사람인 척하는 걸 무척 좋아했던 것이다. “하지만 이제 두 사람인 척해 봤자 무슨 소용이야.” 가엾은 앨리스는 생각했다. “세상에, 번듯한 사람 하나 만들 만큼도 내가 남아 있지 않은걸!”
곧 탁자 밑에 놓인 작은 유리 상자가 앨리스의 눈에 띄었다. 열어 보니 아주 작은 케이크가 들어 있었는데, 그 위에 건포도로 “나를 먹어요”라는 글씨가 예쁘게 박혀 있었다. “좋아, 먹을 거야.” 앨리스가 말했다. “이걸 먹고 커지면 열쇠에 손이 닿을 거고, 작아지면 문 밑으로 기어 들어가면 돼. 그러니까 어느 쪽이든 정원에 들어갈 수 있어. 어느 쪽이 되든 상관없어!”
앨리스는 한 입 베어 먹고 걱정스레 혼잣말을 했다. “어느 쪽이지? 어느 쪽이지?” 어느 방향으로 자라는지 느껴 보려고 손을 머리 꼭대기에 얹고 있었는데, 키가 그대로라는 걸 알고 깜짝 놀랐다. 하긴 케이크를 먹으면 으레 그런 법이지만, 앨리스는 엉뚱한 일만 일어나기를 기대하는 데 하도 익숙해져 있어서, 세상일이 평범하게 흘러가는 것이 따분하고 시시하게 느껴졌다.
그래서 앨리스는 열심히 달려들었고, 얼마 지나지 않아 케이크를 싹 먹어 치웠다.
2장
눈물 웅덩이
“점점 더 이상해지네!” 앨리스가 외쳤다(너무 놀란 나머지 한순간 바른 말을 어떻게 하는지 까맣게 잊어버렸다). “이제 세상에서 제일 큰 망원경처럼 쭉쭉 펴지고 있어! 잘 가, 내 발들아!” (내려다보니 발이 어찌나 멀어졌는지 거의 보이지도 않았다.) “아, 불쌍한 내 작은 발들아, 이제 누가 너희한테 신발이랑 양말을 신겨 줄까? 분명히 나는 못 해! 너무 멀리 있어서 너희 걱정까지 할 수가 없을 테니까. 너희가 알아서 잘 해 봐야지. 하지만 발들에게 잘해 줘야겠어.” 앨리스는 생각했다. “안 그러면 내가 가고 싶은 쪽으로 걸어 주지 않을지도 몰라! 어디 보자. 크리스마스마다 새 장화를 한 켤레씩 선물해야겠다.”
그리고 앨리스는 그 선물을 어떻게 보낼지 혼자 계획을 이어 갔다. “택배로 보내야겠지.” 앨리스는 생각했다. “내 발에게 선물을 보내다니, 얼마나 웃길까! 받는 사람 주소는 또 얼마나 이상해 보일까!
앨리스 오른발 귀하
난로 앞 깔개 위
난로 가림쇠 옆
(앨리스의 사랑을 담아).
어휴, 내가 무슨 말도 안 되는 소리를 하는 거람!”
바로 그때 앨리스의 머리가 홀의 천장에 쿵 부딪혔다. 이제 앨리스의 키는 정말 아홉 자도 넘었다. 앨리스는 곧바로 작은 금 열쇠를 집어 들고 정원 문으로 서둘러 갔다.
가엾은 앨리스! 옆으로 누워 한쪽 눈으로 정원을 들여다보는 것만도 겨우 할 수 있는 일이었다. 그러니 문을 지나가는 건 전보다도 더 가망이 없었다. 앨리스는 주저앉아 또 울기 시작했다.
“부끄러운 줄 알아야지.” 앨리스가 말했다. “너같이 다 큰 애가 말이야.” (그렇게 말할 만도 했다.) “이렇게 줄줄 울다니! 당장 그치라고 했지!” 그래도 앨리스는 아랑곳없이 눈물을 몇 통씩이나 쏟았고, 마침내 앨리스 둘레에는 깊이가 한 뼘쯤 되는 커다란 웅덩이가 홀의 절반까지 뻗어 생겼다.
한참 뒤 앨리스는 멀리서 작은 발소리가 다닥다닥 들려오는 것을 듣고 무엇이 오는지 보려고 황급히 눈물을 닦았다. 돌아오는 하얀 토끼였다. 토끼는 멋지게 차려입고, 한 손에는 흰 염소 가죽 장갑 한 켤레를, 다른 손에는 커다란 부채를 들고 있었다. 잔뜩 서두르며 종종걸음으로 오면서 혼자 중얼거렸다. “아이고! 공작 부인, 공작 부인! 아이고! 기다리게 했다가는 얼마나 노발대발하실까!” 앨리스는 너무 절박해서 누구에게라도 도움을 청하고 싶었다. 그래서 토끼가 가까이 오자 낮고 소심한 목소리로 말을 꺼냈다. “저, 실례합니다, 선생님—” 토끼는 소스라치게 놀라더니 흰 장갑과 부채를 떨어뜨리고는 어둠 속으로 쏜살같이 내뺐다.
앨리스는 부채와 장갑을 집어 들었다. 홀이 몹시 더워서, 앨리스는 이야기를 이어 가는 내내 부채질을 했다. “세상에, 세상에! 오늘은 모든 게 왜 이렇게 이상하담! 어제까지만 해도 평소와 똑같았는데. 내가 밤사이에 바뀐 걸까? 생각해 보자. 오늘 아침에 일어났을 때 나는 그대로였나? 어쩐지 기분이 조금 달랐던 것 같기도 해. 하지만 내가 그대로가 아니라면, 다음 문제는 대체 내가 누구냐는 거야. 아, 그게 큰 수수께끼야!” 그러고는 자기 또래의 아는 아이들을 모두 떠올리며, 혹시 그중 누구하고 바뀐 게 아닌지 따져 보기 시작했다.
“난 에이다는 절대 아니야.” 앨리스가 말했다. “에이다는 머리카락이 길게 곱슬곱슬 말리는데 내 머리는 전혀 곱슬이 아니니까. 그리고 메이블도 절대 아닐 거야. 난 온갖 걸 아는데 메이블은, 어머, 아는 게 정말 쥐꼬리만 하거든! 게다가 메이블은 메이블이고 나는 나인데, 아, 어쩜, 이렇게 헷갈릴 수가! 내가 아는 걸 아직 다 아는지 시험해 봐야겠어. 어디 보자. 사 오 십이, 사 육 십삼, 사 칠은—아이고! 이런 속도라면 이십까지 영영 못 가겠어! 하지만 구구단은 중요한 게 아니니까 지리를 해 보자. 런던은 파리의 수도이고, 파리는 로마의 수도이고, 로마는—아니야, 다 틀렸어, 분명해! 내가 메이블이랑 바뀐 게 틀림없어! ‘어쩜 이리 작은—’ 을 외워 봐야지.” 앨리스는 공부 시간에 하듯 두 손을 무릎 위에 포개고 외우기 시작했다. 그런데 목소리는 쉬고 낯설게 들렸고, 낱말도 예전처럼 나오지 않았다.
“어쩜 이리 작은 악어는
반짝이는 꼬리를 가꿀까
나일강 물을 퍼서 끼얹어
금빛 비늘마다 윤을 낼까!
얼마나 즐거이 웃고 있는지
발톱은 또 어찌 가지런한지
작은 물고기들 어서 오라며
살며시 웃는 입을 벌리네!”
“이건 분명 맞는 말이 아니야.” 가엾은 앨리스가 말했다. 그리고 눈에 또 눈물이 그렁그렁해져서 말을 이었다. “결국 난 메이블이 틀림없나 봐. 그럼 그 비좁고 초라한 집에 가서 살아야 하고, 갖고 놀 장난감은 거의 없고, 아, 배워야 할 공부는 또 산더미겠지! 아니야, 결심했어. 내가 메이블이라면 여기 아래에 남을 거야! 사람들이 머리를 내밀고 ‘얘야, 올라오렴!’ 하고 불러 봤자 소용없어. 나는 올려다보고 ‘그럼 내가 누구죠? 그것부터 말해 주세요. 그 사람이 되는 게 마음에 들면 올라가고, 아니면 다른 누군가가 될 때까지 여기 있을래요.’ 하고 말할 테야. 그런데, 아, 어쩌지!” 앨리스는 갑자기 왈칵 눈물을 터뜨리며 외쳤다. “사람들이 정말로 머리를 내밀어 주면 좋겠어! 여기 혼자 있는 게 너무너무 지겨워!”
이렇게 말하며 앨리스가 제 손을 내려다보았더니, 말하는 사이 토끼의 작은 흰 장갑 한 짝을 어느새 끼고 있어서 깜짝 놀랐다. “내가 어떻게 이걸 꼈지?” 앨리스는 생각했다. “내가 또 작아지고 있나 봐.” 앨리스는 일어나 탁자로 가서 키를 재 보았다. 어림잡아 지금은 키가 두 자쯤이었고, 빠르게 계속 줄어드는 중이었다. 곧 원인이 손에 들고 있는 부채라는 걸 알아채고 황급히 부채를 떨어뜨렸다. 아주 사라져 버리기 직전에 때맞춰서였다.
“정말 아슬아슬했어!” 앨리스가 말했다. 갑작스러운 변화에 꽤 놀랐지만, 아직 이 세상에 있다는 사실이 몹시 기뻤다. “이제 정원으로!” 앨리스는 있는 힘껏 작은 문으로 달려갔다. 그런데 아이고, 작은 문은 또 닫혀 있었고 작은 금 열쇠는 전처럼 유리 탁자 위에 놓여 있었다. “상황이 전보다 더 나빠졌어.” 가엾은 아이는 생각했다. “이렇게 작았던 적은 한 번도 없었는걸, 한 번도! 정말이지 너무해, 너무하다고!”
이렇게 말하는 순간 앨리스의 발이 미끄러졌고, 다음 순간 첨벙! 앨리스는 턱까지 짠물에 잠겼다. 처음에는 어쩌다 바다에 빠졌나 보다 하는 생각이 들었다. “그럼 기차 타고 돌아가면 되겠네.” 앨리스는 혼잣말을 했다. (앨리스는 평생 딱 한 번 바닷가에 가 봤는데, 영국 해안에서는 어디를 가든 바다에 탈의 마차가 늘어서 있고, 아이들이 나무 삽으로 모래를 파고 있고, 그 뒤로 여관이 줄지어 있고, 그 뒤에는 기차역이 있다는 결론을 내렸던 것이다.) 하지만 곧 알아챘다. 이건 키가 아홉 자 넘게 컸을 때 자기가 울어서 만든 눈물 웅덩이라는 것을.
“그렇게 울지 말걸!” 앨리스는 헤엄쳐 다니며 빠져나갈 길을 찾는 중에 말했다. “이제 벌을 받는 거겠지, 내 눈물에 빠져 죽는 벌을! 정말 희한한 일이야! 하긴 오늘은 모든 게 희한하니까.”
바로 그때 조금 떨어진 웅덩이에서 무언가가 첨벙거리는 소리가 들렸다. 앨리스는 정체를 알아보려고 가까이 헤엄쳐 갔다. 처음에는 바다코끼리나 하마인 줄 알았지만, 곧 자기가 지금 얼마나 작은지를 기억해 냈고, 자기처럼 미끄러져 빠진 생쥐일 뿐이라는 걸 알아보았다.
“이제 이 생쥐에게 말을 걸어 보면 소용이 있을까?” 앨리스는 생각했다. “여기 아래는 모든 게 하도 엉뚱하니까, 생쥐가 말을 할 수 있을 것도 같아. 아무튼 해 봐서 나쁠 건 없지.” 그래서 앨리스가 입을 열었다. “오, 생쥐님, 이 웅덩이에서 나가는 길을 아시나요? 여기서 헤엄치는 게 너무 지쳐요, 오, 생쥐님!” (앨리스는 이것이 생쥐에게 말하는 올바른 방법이라고 생각했다. 그런 일은 한 번도 해 본 적이 없지만, 오빠의 라틴어 문법책에서 “생쥐가—생쥐의—생쥐에게—생쥐를—오, 생쥐여!” 하는 걸 본 기억이 났던 것이다.) 생쥐는 앨리스를 꽤 궁금하다는 듯 쳐다보았고 작은 눈 하나를 찡긋하는 것 같았지만, 아무 말도 하지 않았다.
“어쩌면 영어를 못 알아듣나 봐.” 앨리스는 생각했다. “정복왕 윌리엄을 따라 건너온 프랑스 생쥐일지도 몰라.” (앨리스는 역사를 아는 만큼 알았지만, 어떤 일이 얼마나 오래전에 일어났는지는 영 감이 없었다.) 그래서 다시 말을 꺼냈다. “우 에 마 샤트?” 프랑스어 교과서의 첫 문장으로, ‘내 고양이 어디 있어?’ 하는 뜻이었다. 생쥐는 물 밖으로 휙 뛰어올랐고 온몸이 겁에 질려 부들부들 떠는 것 같았다. “어머, 죄송해요!” 앨리스는 불쌍한 동물의 기분을 상하게 했을까 봐 허둥지둥 외쳤다. “고양이를 싫어하신다는 걸 깜박했어요.”
“고양이를 싫어하느냐고!” 생쥐가 날카롭고 격한 목소리로 외쳤다. “네가 나라면 고양이가 좋겠어?”
“글쎄요, 아마 아니겠죠.” 앨리스가 달래는 투로 말했다. “화내지 마세요. 그래도 우리 고양이 다이나를 보여 드렸으면 좋겠어요. 다이나를 한 번만 보면 고양이를 좋아하게 되실 텐데. 얼마나 얌전하고 귀여운 아이인지 몰라요.” 앨리스는 웅덩이에서 느긋하게 헤엄치며 반쯤 혼잣말처럼 말을 이었다. “난롯가에 앉아서 그르렁그르렁 얼마나 예쁘게 소리를 내는데요. 발을 핥고 얼굴을 씻고요. 안아 주면 보드랍고 포근하고요. 쥐를 잡는 솜씨는 또 최고고요. 아, 죄송해요!” 앨리스가 다시 외쳤다. 이번에는 생쥐의 털이 온통 곤두선 걸 보고 정말로 기분이 상했나 보다 싶었던 것이다. “싫으시면 그 얘기는 더 안 할게요.”
“‘안 할게요’라니!” 꼬리 끝까지 부들부들 떨면서 생쥐가 외쳤다. “내가 그런 얘기를 입에 올릴 줄 알아! 우리 집안은 대대로 고양이를 증오했어. 천하고 상스러운 놈들! 그 이름은 다시 듣고 싶지도 않아!”
“정말 안 할게요!” 앨리스는 얼른 화제를 바꾸려고 서둘러 말했다. “혹시, 혹시 강아지는—좋아—하세요?” 생쥐가 대답하지 않아서 앨리스는 신이 나서 말을 이었다. “우리 집 근처에 정말 귀여운 강아지가 있는데 보여 드리고 싶어요! 눈이 반짝반짝한 작은 테리어인데요, 아, 갈색 털이 길고 곱슬곱슬해요! 던지면 물어 오고, 앉아서 저녁밥을 달라고 조르고, 온갖 재주를 부려요. 절반은 기억도 안 나요. 농부 아저씨네 개인데, 아저씨는 아주 쓸모가 많아서 백 파운드의 값어치가 있대요! 쥐란 쥐는 다 잡아 죽인다고, 그리고—어머!” 앨리스가 슬픈 목소리로 외쳤다. “또 기분을 상하게 했나 봐요!” 생쥐가 있는 힘껏 헤엄쳐 멀어지면서 웅덩이를 한바탕 요동치게 만들고 있었기 때문이다.
그래서 앨리스는 생쥐의 뒤에 대고 부드럽게 불렀다. “생쥐님, 제발 돌아오세요! 싫으시면 고양이 얘기도 개 얘기도 안 할게요!” 이 소리를 들은 생쥐는 몸을 돌려 천천히 앨리스에게 헤엄쳐 돌아왔다. 얼굴이 새하얬는데(화가 나서라고 앨리스는 생각했다), 낮고 떨리는 목소리로 말했다. “물가로 나가자. 거기서 내 사연을 들려줄 테니, 내가 왜 고양이와 개를 미워하는지 알게 될 거야.”
이제 정말 나갈 때였다. 웅덩이에 빠진 새와 동물들로 슬슬 북적거리기 시작했던 것이다. 오리와 도도, 앵무새와 새끼 독수리, 그 밖에도 여러 별난 생물들이 있었다. 앨리스가 앞장섰고, 일행은 모두 물가로 헤엄쳐 갔다.
3장
뺑뺑이 경주와 꼬리 긴 이야기
둑에 모인 일행은 정말 우스꽝스러운 몰골이었다. 새들은 깃털이 축 늘어졌고, 동물들은 털이 몸에 착 달라붙었으며, 모두 흠뻑 젖어서 짜증이 나고 불편해 보였다.
가장 먼저 풀어야 할 문제는 물론 어떻게 다시 몸을 말리느냐였다. 모두 이 일을 두고 의논했는데, 몇 분 지나지 않아 앨리스는 평생 알고 지낸 사이처럼 그들과 스스럼없이 이야기를 나누고 있다는 걸 알고도 당연하게 느껴졌다. 사실 앨리스는 앵무새와 꽤 길게 따지고 들기도 했다. 앵무새는 끝내 심통이 나서 “나는 너보다 나이가 많으니 더 잘 알아”라는 말만 되풀이했다. 앨리스는 몇 살인지도 모르면서 그 말을 인정할 수는 없었고, 앵무새가 나이를 밝히기를 딱 잘라 거부했으니 더 할 말이 없었다.
마침내 그들 중 권위 있는 사람처럼 보이던 생쥐가 소리쳤다. “모두 앉아서 내 말을 들어라! 내가 금세 바싹 말려 주겠다!” 모두 곧바로 커다란 원을 이루어 앉았고 생쥐는 한가운데 섰다. 앨리스는 얼른 몸을 말리지 않으면 지독한 감기에 걸리겠다는 확신이 들어서, 초조한 눈으로 생쥐에게서 눈을 떼지 않았다.
“흠흠!” 생쥐가 잘난 척하는 얼굴로 말했다. “다들 준비됐나? 내가 아는 가장 마른 이야기다. 모두 조용히 해 주기 바란다! ‘교황의 지지를 받은 정복왕 윌리엄은 곧 잉글랜드인들의 복종을 얻었다. 잉글랜드인들은 지도자를 원했고, 최근에 찬탈과 정복에 꽤 길들어 있었다. 머시아 백작 에드윈과 노섬브리아 백작 모카—’”
“으으!” 앵무새가 몸서리를 쳤다.
“뭐라고?” 생쥐가 얼굴을 찌푸렸지만 아주 공손하게 말했다. “무슨 말을 했나?”
“저는 아니에요!” 앵무새가 황급히 말했다.
“했다고 생각했는데.” 생쥐가 말했다. “—계속하겠다. ‘머시아 백작 에드윈과 노섬브리아 백작 모카는 그에게 찬성한다고 선언했다. 심지어 캔터베리의 애국자 대주교 스티건드마저 그 편이 낫다는 것을 발견하고—’”
“무엇을 발견했다고?” 오리가 말했다.
“‘것’을 발견했다고.” 생쥐가 조금 화를 내며 대답했다. “‘것’이 무슨 뜻인지는 당연히 알 텐데.”
“‘것’이 무슨 뜻인지는 내가 뭘 발견할 때면 잘 알지.” 오리가 말했다. “대개 개구리나 벌레야. 문제는 대주교가 발견한 게 뭐냐는 거야.”
생쥐는 이 질문을 못 들은 척하고 서둘러 말을 이었다. “‘—에드가 애설링과 함께 윌리엄을 맞으러 가서 왕관을 바치는 쪽으로 기울었다. 윌리엄의 처신은 처음에는 온건했다. 그러나 노르만인들의 오만이—’ 이제 좀 어떠냐, 얘야?” 생쥐는 앨리스 쪽으로 몸을 돌려 말했다.
“여전히 젖었어요.” 앨리스가 우울한 목소리로 말했다. “조금도 마르는 것 같지 않아요.”
“그렇다면,” 도도가 엄숙하게 일어서며 말했다. “본인은 회의를 정회하고 보다 활기찬 처방을 즉각 채택할 것을 동의합니다—”
“쉬운 말로 해!” 새끼 독수리가 말했다. “그런 긴 낱말은 절반은 무슨 뜻인지도 모르겠고, 게다가 너도 모를걸!” 새끼 독수리는 웃음을 감추려고 고개를 숙였고, 다른 새 몇 마리는 들릴 만큼 킥킥거렸다.
“내가 하려던 말은,” 도도가 기분이 상한 투로 말했다. “몸을 말리는 데는 뺑뺑이 경주가 제일이라는 거였다.”
“뺑뺑이 경주가 뭐예요?” 앨리스가 물었다. 그다지 알고 싶어서는 아니었지만, 도도가 누군가 말해야 한다는 듯 말을 멈췄고 다른 이는 아무도 말할 기색이 없었던 것이다.
“그야,” 도도가 말했다. “설명하는 가장 좋은 방법은 직접 해 보는 거지.” (여러분도 어느 겨울날 직접 해 보고 싶을지 모르니, 도도가 어떻게 했는지 알려 주겠다.)
먼저 도도는 원 비슷한 모양으로 경주로를 그렸다(“정확한 모양은 상관없다.” 도도가 말했다). 그러고는 모두를 경주로 여기저기에 세웠다. “하나, 둘, 셋, 출발” 하는 구령은 없었고, 모두 마음 내킬 때 달리기 시작하고 마음 내킬 때 그만두었으므로 경주가 언제 끝났는지 알기도 쉽지 않았다. 그렇지만 반 시간쯤 달려서 몸이 다시 바싹 마르자, 도도가 갑자기 “경주 끝!” 하고 외쳤다. 모두 숨을 헐떡이며 도도 둘레에 몰려들어 물었다. “그런데 누가 이겼어요?”
이 질문에 도도는 한참 생각하지 않고는 대답할 수 없었다. 도도는 손가락 하나를 이마에 댄 채 오랫동안 앉아 있었고(그림 속 셰익스피어가 흔히 하고 있는 자세다), 나머지는 조용히 기다렸다. 마침내 도도가 말했다. “모두 이겼으니, 모두 상을 받아야 한다.”
“그런데 상은 누가 주죠?” 여러 목소리가 합창하듯 물었다.
“그야 당연히 이 아이지.” 도도가 손가락 하나로 앨리스를 가리켰다. 그러자 일행이 한꺼번에 앨리스 둘레로 몰려들어 정신없이 외쳤다. “상! 상!”
앨리스는 어떻게 해야 할지 몰라서, 절망한 끝에 호주머니에 손을 넣어 사탕과자 상자를 꺼냈다(다행히 짠물이 들어가지 않았다). 그리고 그것을 상으로 나누어 주었다. 정확히 하나씩 돌아갔다.
“하지만 이 아이도 상을 받아야 하잖아.” 생쥐가 말했다.
“물론이다.” 도도가 아주 진지하게 대답했다. “호주머니에 또 뭐가 있지?” 도도는 앨리스를 돌아보며 말을 이었다.
“골무밖에 없어요.” 앨리스가 슬프게 말했다.
“이리 내놔라.” 도도가 말했다.
그러자 모두 다시 앨리스 둘레에 몰려들었고, 도도는 엄숙하게 골무를 바치며 말했다. “이 우아한 골무를 부디 받아 주시기를 청하는 바이다.” 이 짧은 연설이 끝나자 모두 환호했다.
앨리스는 이 모든 것이 아주 어이없다고 생각했지만, 모두가 너무 진지한 얼굴을 하고 있어서 감히 웃을 수가 없었다. 할 말이 떠오르지 않아서 그저 절하고 최대한 엄숙한 표정으로 골무를 받았다.
다음 순서는 사탕과자를 먹는 것이었다. 이 때문에 한바탕 소란이 일었다. 큰 새들은 맛을 하나도 못 느꼈다고 불평했고, 작은 새들은 사레가 들려 등을 두드려 줘야 했다. 그래도 마침내 끝나자 그들은 다시 둥글게 앉았고 생쥐에게 더 이야기해 달라고 졸랐다.
“이야기해 준다고 약속했잖아요.” 앨리스가 말했다. “그리고 왜 고—ㄱ과 ㄱ을 싫어하는지도요.” 앨리스는 또 기분을 상하게 할까 봐 반쯤 겁이 나서 속삭이듯 덧붙였다.
“내 이야기는 꼬리가 길고도 슬프다!” 생쥐가 앨리스를 돌아보며 한숨을 쉬었다.
“꼬리가 길긴 정말 기네요.” 앨리스가 생쥐의 꼬리를 감탄하며 내려다보았다. “그런데 왜 슬프다고 하세요?” 앨리스는 생쥐가 말하는 동안 계속 이 문제로 머리를 싸맸고, 그래서 앨리스가 이해한 이야기는 대충 이런 모양이었다.
“성난이가
집에서 만난
생쥐에게
말했다,
‘자,
우리
같이
재판 가자.
내가
고발할 테니
너를—
자,
거절은
안 받는다.
우린
꼭
재판해야 해.
왜냐면
오늘
아침
내가
정말
할 일이
없거든.’
생쥐가
개에게
말했다,
‘이런
재판은,
여보게,
배심원도
판사도
없이
한다면
쓸데없이
입만 아프지.’
‘내가
판사,
내가
배심원,’
말했다
교활한
늙은 성난이가.
‘내가
이 사건
전부를
심리해서
너에게
사형을
선고
하마.’ ”
“듣고 있지 않잖아!” 생쥐가 앨리스에게 엄하게 말했다. “무슨 생각을 하고 있었지?”
“죄송해요.” 앨리스가 아주 겸손하게 말했다. “꼬리가 다섯 번째로 꼬이는 데까지 오셨죠?”
“내가 꼬이긴 뭐가 꼬여!” 생쥐가 날카롭고 몹시 화난 목소리로 외쳤다.
“꼬였다고요!” 앨리스는 언제나 남에게 쓸모 있는 사람이 되려는 아이답게, 걱정스레 주위를 둘러보았다. “어머, 제가 풀어 드릴게요!”
“그런 짓은 하지 마라.” 생쥐가 일어나 걸어가 버리며 말했다. “그런 헛소리로 나를 모욕하는구나!”
“그런 뜻이 아니었어요!” 가엾은 앨리스가 사정했다. “하지만 너무 쉽게 화를 내시잖아요!”
생쥐는 대답 대신 으르렁거리기만 했다.
“제발 돌아와서 이야기를 끝내 주세요!” 앨리스가 생쥐의 뒤에 대고 불렀다. 다른 이들도 입을 모아 “네, 제발 그러세요!” 했지만, 생쥐는 짜증스럽게 고개를 저을 뿐이고 걸음만 조금 더 빨리했다.
“가 버려서 정말 아쉽네!” 생쥐가 시야에서 완전히 사라지자마자 앵무새가 한숨을 쉬었다. 늙은 게 한 마리가 이 틈을 타서 딸에게 말했다. “아이고, 얘야! 이걸 교훈 삼아 너는 절대 성질을 부리지 말거라!” “입 닥쳐요, 엄마!” 어린 게가 조금 쏘아붙였다. “엄마는 굴의 인내심도 시험하겠어요!”
“우리 다이나가 여기 있으면 좋을 텐데, 정말이야!” 앨리스가 특별히 누구에게랄 것 없이 큰 소리로 말했다. “금세 도로 데려올 텐데!”
“감히 여쭙건대, 다이나가 누구요?” 앵무새가 말했다.
앨리스는 자기 애완동물 이야기라면 언제든 하고 싶었으므로 신이 나서 대답했다. “다이나는 우리 고양이예요. 쥐를 얼마나 잘 잡는지 상상도 못 하실걸요! 그리고 아, 새를 쫓는 모습을 보여 드리고 싶어요! 작은 새라면 보자마자 잡아먹을 거예요!”
이 말은 일행에게 굉장한 파문을 일으켰다. 새 몇 마리는 곧바로 서둘러 떠났다. 늙은 까치 한 마리는 몸을 아주 조심스레 감싸며 말했다. “정말 이제 집에 가야겠어. 밤공기는 내 목에 안 맞거든!” 카나리아는 떨리는 목소리로 새끼들에게 외쳤다. “얘들아, 어서 가자! 벌써 잘 시간이 한참 지났다!” 저마다 갖가지 핑계를 대며 흩어졌고, 앨리스는 곧 혼자 남겨졌다.
“다이나 얘기를 하지 말걸!” 앨리스가 우울하게 혼잣말을 했다. “여기서는 아무도 다이나를 좋아하지 않나 봐. 세상에서 제일 좋은 고양이인데! 아, 사랑하는 다이나! 너를 다시 볼 수 있을까?” 여기서 가엾은 앨리스는 외롭고 기운이 없어서 또 울기 시작했다. 그러나 잠시 후 멀리서 다시 조그만 발소리가 다닥다닥 들려와서, 앨리스는 혹시 생쥐가 마음을 바꿔 이야기를 끝내러 돌아오는 건 아닐까 반쯤 기대하며 간절히 고개를 들었다.
4장
토끼가 꼬마 빌을 들여보내다
하얀 토끼였다. 마치 무언가 잃어버린 것처럼 걱정스레 주위를 두리번거리며 천천히 종종걸음으로 돌아오고 있었다. 토끼가 혼잣말로 “공작 부인! 공작 부인! 아이고, 내 발이야! 아이고, 내 털과 수염아! 나를 처형시키실 거야, 족제비가 족제비인 것만큼 틀림없이! 대체 어디다 떨어뜨렸을까?” 하고 중얼거리는 소리가 들렸다. 앨리스는 토끼가 부채와 흰 염소 가죽 장갑 한 켤레를 찾는 중이라는 걸 금세 짐작했고, 아주 상냥하게 그것들을 찾아 주려고 이리저리 뒤지기 시작했다. 하지만 아무 데서도 보이지 않았다. 웅덩이에서 헤엄친 뒤로 모든 게 바뀐 것 같았고, 유리 탁자와 작은 문이 있던 커다란 홀은 감쪽같이 사라지고 없었다.
앨리스가 이리저리 찾아다니는 걸 토끼는 곧 알아보고 화난 목소리로 소리쳤다. “아니, 메리 앤, 여기서 뭐 하는 거냐? 당장 집에 달려가서 장갑 한 켤레랑 부채를 가져와! 어서, 빨리!” 앨리스는 너무 겁이 나서 토끼가 잘못 알았다고 설명할 생각도 못 하고, 토끼가 가리킨 방향으로 곧장 달려갔다.
“나를 하녀로 아나 봐.” 앨리스는 달리면서 혼잣말을 했다. “내가 누구인지 알면 얼마나 놀랄까! 하지만 부채랑 장갑은 가져다주는 게 낫겠지. 그러니까 찾을 수 있다면.” 이렇게 말하는 순간 앨리스는 깔끔하고 자그마한 집과 마주쳤다. 문에는 “ㅎ. 토끼”라는 이름이 새겨진 반짝이는 놋쇠 문패가 붙어 있었다. 앨리스는 노크도 하지 않고 들어가 서둘러 위층으로 올라갔다. 진짜 메리 앤을 만나 부채와 장갑을 찾기도 전에 집에서 쫓겨나게 될까 봐 몹시 겁이 났던 것이다.
“이상하기도 하지.” 앨리스는 혼잣말을 했다. “토끼 심부름을 다니다니! 다음엔 다이나가 나한테 심부름을 시키겠네!” 그러면서 앨리스는 앞으로 일어날 일을 상상하기 시작했다. “‘앨리스 아가씨! 당장 이리 와서 산책 준비를 하세요!’ ‘금방 가요, 유모! 하지만 쥐가 못 나오게 지켜봐야 해요.’ 다만,” 앨리스가 말을 이었다. “다이나가 사람들한테 그렇게 명령을 해 대면 집에 계속 두지는 않을 것 같아!”
그러는 사이 앨리스는 깔끔한 작은 방으로 들어섰다. 창가에 탁자가 있었고, 그 위에는(바라던 대로) 부채와 작은 흰 염소 가죽 장갑 두세 켤레가 놓여 있었다. 앨리스는 부채와 장갑 한 켤레를 집어 들고 막 방을 나가려는데, 거울 가까이 서 있는 작은 병이 눈에 들어왔다. 이번에는 “나를 마셔요”라고 쓴 딱지가 없었다. 그래도 앨리스는 마개를 열어 입술에 갖다 댔다. “내가 뭘 먹거나 마실 때마다 꼭 뭔가 재미있는 일이 일어나잖아.” 앨리스는 혼잣말을 했다. “그러니까 이 병이 뭘 하는지 한번 볼래. 다시 커졌으면 좋겠다. 이렇게 조그마한 건 정말 지긋지긋하거든!”
정말 그랬다. 그것도 예상보다 훨씬 빨랐다. 병을 반도 마시기 전에 머리가 천장에 눌려서, 목이 부러지지 않도록 몸을 굽혀야 했다. 앨리스는 서둘러 병을 내려놓고 혼잣말을 했다. “이 정도면 충분해. 더 안 커지면 좋겠는데. 이 크기로는 문으로 나갈 수도 없잖아. 그렇게까지 많이 마시지 말걸!”
아아! 그런 후회는 너무 늦었다! 앨리스는 계속 자라고 자라서, 곧 바닥에 무릎을 꿇어야 했다. 그다음 순간에는 그럴 자리조차 없어서, 한쪽 팔꿈치는 문에 기대고 다른 팔은 머리를 감싸 구부린 채 누워 보았다. 그래도 앨리스는 계속 자랐다. 마지막 수단으로 한쪽 팔은 창밖으로 내밀고 한쪽 발은 굴뚝 위로 뻗은 채 혼잣말을 했다. “이제는 무슨 일이 있어도 더 어쩔 수가 없어. 나는 어떻게 되는 걸까?”
앨리스에게는 다행히 작은 마법의 병이 이제 효과를 다해서 앨리스는 더 이상 커지지 않았다. 그래도 몹시 불편했고, 이 방에서 다시 나갈 방법이 전혀 없어 보였으니 불행하게 느끼는 것도 당연했다.
“집에 있을 때가 훨씬 즐거웠어.” 가엾은 앨리스는 생각했다. “그때는 늘 커졌다 작아졌다 하지도 않고, 생쥐나 토끼가 이래라저래라 하지도 않았는데. 그 토끼 굴에 들어가지 말걸 하는 생각까지 들어. 그렇지만—그렇지만 이런 생활도 꽤 신기하긴 해! 내게 대체 무슨 일이 일어난 걸까! 동화를 읽을 때는 그런 일이 절대 안 일어난다고 생각했는데, 이제 내가 바로 그 한가운데 있잖아! 나에 대한 책이 쓰여야 해, 정말 그래야 해! 그리고 나는 크면 한 권 쓸 거야. 그런데 지금 벌써 컸잖아.” 앨리스가 슬프게 덧붙였다. “적어도 여기는 더 클 공간이 없으니까.”
“하지만 그럼,” 앨리스는 생각했다. “나는 지금보다 나이를 영영 안 먹는 걸까? 그건 한편으론 위안이야. 할머니는 되지 않으니까. 하지만 그러면 늘 공부를 해야 하잖아! 아, 그건 싫어!”
“아, 바보 앨리스!” 앨리스가 스스로에게 대답했다. “여기서 어떻게 공부를 하니? 네 몸 하나 들어갈 자리도 없는데, 교과서 놓을 자리가 있겠니!”
이렇게 앨리스는 이쪽 편이 되었다가 저쪽 편이 되었다가 하면서 아주 한바탕 대화를 이어 갔다. 그런데 몇 분 뒤 밖에서 목소리가 들려서 앨리스는 말을 멈추고 귀를 기울였다.
“메리 앤! 메리 앤!” 목소리가 말했다. “당장 내 장갑을 가져와!” 이어서 계단에서 작은 발소리가 다닥다닥 들렸다. 앨리스는 토끼가 자기를 찾으러 오는 걸 알고 집이 흔들릴 만큼 덜덜 떨었다. 지금 자기가 토끼보다 천 배는 크고 무서워할 이유가 없다는 건 까맣게 잊은 채였다.
곧 토끼가 문 앞에 이르러 문을 열려 했다. 그러나 문이 안쪽으로 열리는 데다 앨리스의 팔꿈치가 문을 세게 누르고 있어서 시도는 실패했다. 앨리스는 토끼가 혼잣말하는 소리를 들었다. “그럼 돌아가서 창문으로 들어가야겠다.”
“그건 안 되지!” 앨리스는 생각했다. 그리고 토끼가 창문 바로 아래에 왔다고 생각될 때까지 기다렸다가 갑자기 손을 쫙 펴고 허공을 움켜잡았다. 아무것도 잡히지 않았지만 작은 비명과 쿵 떨어지는 소리와 유리 깨지는 소리가 들렸다. 그래서 앨리스는 토끼가 오이 온상인가 하는 것에 빠졌을지도 모른다고 결론지었다.
다음으로 화난 목소리, 토끼의 목소리가 들렸다. “팻! 팻! 어디 있어?” 그러고는 앨리스가 처음 듣는 목소리가 말했다. “그럼요, 여기 있습죠! 사과를 캐고 있었습니다요, 나리!”
“사과를 캐고 있었다니!” 토끼가 화가 나서 말했다. “이리 와! 와서 나 좀 여기서 꺼내 줘!” (유리가 더 깨지는 소리.)
“자, 팻, 말해 봐. 창문에 있는 저게 뭐냐?”
“그럼요, 팔이옵죠, 나리!” (그는 ‘팔’을 “파알”이라고 발음했다.)
“팔이라니, 이 멍청아! 저렇게 큰 팔을 누가 봤다고! 창문이 꽉 찼잖아!”
“그럼요, 꽉 찼습죠, 나리. 그래도 팔은 팔이옵죠.”
“어쨌든 저게 저기 있을 이유는 없어. 가서 치워 버려!”
이 말 뒤에 오랜 침묵이 흘렀고, 앨리스에게는 이따금 속삭임만 들렸다. “그럼요, 저는 싫습니다요, 나리, 도무지 싫습죠!” “시키는 대로 해, 이 겁쟁이야!” 마침내 앨리스는 다시 손을 쫙 펴고 허공을 한 번 더 움켜잡았다. 이번에는 작은 비명이 두 번 들렸고, 유리 깨지는 소리가 더 났다. “오이 온상이 얼마나 많은 걸까!” 앨리스는 생각했다. “이제 뭘 할까? 나를 창문으로 끌어내겠다고? 정말 그럴 수 있으면 좋겠다! 나는 더 이상 여기 있고 싶지 않다고!”
앨리스는 한참 아무 소리도 안 들리는 상태로 기다렸다. 마침내 작은 수레바퀴가 덜커덩거리는 소리가 나더니, 많은 목소리가 한꺼번에 떠드는 소리가 들렸다. 앨리스는 이런 말을 알아들었다. “다른 사다리는 어딨어?—아니, 난 하나만 가져오면 되는 줄 알았지. 다른 건 빌이 갖고 있어—빌! 그거 이리 가져와, 이 녀석아!—여기, 이 모퉁이에 세워—아니, 먼저 서로 묶어—아직 반도 안 닿는다니까—아! 그럼 됐어, 까다롭게 굴지 마—여기, 빌! 이 밧줄 잡아—지붕이 버틸까?—그 헐거운 기와 조심해—아, 떨어진다! 아래 조심!” (쾅 하는 큰 소리) “자, 누가 그랬어?—빌인 것 같은데—누가 굴뚝으로 내려갈 거야?—아니, 난 안 해! 네가 해!—그럼 나도 안 해!—빌이 내려가야지—여기, 빌! 주인님이 네가 굴뚝으로 내려가래!”
“아! 그러니까 빌이 굴뚝으로 내려와야 한다는 거네?” 앨리스가 혼잣말을 했다. “어머나, 뭐든지 빌한테 떠넘기나 봐! 나는 얼마를 줘도 빌 자리는 싫어. 이 벽난로가 좁긴 좁지만 약간은 찰 수 있을 것 같아!”
앨리스는 발을 굴뚝 아래로 최대한 내렸고, 작은 동물이(무슨 동물인지는 짐작도 못 했다) 바로 위 굴뚝에서 긁적이며 버둥대는 소리가 들릴 때까지 기다렸다. 그러고는 “이게 빌이구나” 하고 혼잣말을 한 다음 힘껏 한 번 걷어차고, 다음에 무슨 일이 일어날지 기다렸다.
먼저 들린 것은 “빌이 날아간다!” 하는 일제히 외치는 소리였다. 이어서 토끼의 목소리가 그 위에 들렸다. “울타리 옆에 있는 너, 저 녀석을 잡아!” 그러고는 침묵이 흘렀고, 다시 목소리들이 뒤섞였다. “머리를 받쳐—이제 브랜디를 줘—숨 막히게 하지 마—어떻게 된 거야, 이 친구야? 무슨 일이 있었어? 전부 말해 봐!”
마지막으로 작고 힘없이 찍찍대는 목소리가 들렸다(“저게 빌이구나.” 앨리스가 생각했다). “음, 나도 잘 모르겠어. 고마워, 더는 됐어. 이제 좀 나아졌어. 하지만 너무 정신이 없어서 말을 못 하겠어. 내가 아는 건, 깜짝 상자 같은 게 나한테 확 튀어나왔고 나는 불꽃 로켓처럼 하늘로 올라갔다는 것뿐이야!”
“그랬지, 이 친구야!” 다른 이들이 말했다.
“집을 태워 버려야겠다!” 토끼의 목소리가 말했다. 그러자 앨리스는 있는 힘껏 소리쳤다. “그러면 다이나를 풀어놓을 거예요!”
곧바로 쥐 죽은 듯한 정적이 흘렀고, 앨리스는 생각했다. “이제 무엇을 할까? 머리가 있다면 지붕을 뜯어낼 텐데.” 한두 분 뒤 그들은 다시 움직이기 시작했고, 앨리스는 토끼가 하는 말을 들었다. “우선 손수레 하나 가득이면 되겠어.”
“손수레 하나 가득 뭐가?” 앨리스는 생각했다. 그러나 오래 의심할 필요가 없었다. 곧 작은 자갈 소나기가 창문으로 후드득 쏟아져 들어왔고, 몇 개는 앨리스의 얼굴에 맞았다. “이제 그만하게 해야지.” 앨리스는 혼잣말을 하고 소리쳤다. “그런 짓은 다시 안 하는 게 좋을걸요!” 그러자 또 쥐 죽은 듯한 정적이 흘렀다.
앨리스는 약간 놀라서 알아챘다. 자갈들이 바닥에 떨어져 있는 사이 모두 작은 케이크로 변하고 있었다. 그러자 번뜩 좋은 생각이 머리에 떠올랐다. “이 케이크를 하나 먹으면 내 크기가 어떻게든 바뀔 거야. 더 커질 수는 없으니까 분명 작아지겠지.”
그래서 앨리스는 케이크 하나를 삼켰고, 곧바로 몸이 줄어들기 시작하는 걸 알고 기뻐했다. 문으로 나갈 수 있을 만큼 작아지자마자 앨리스는 집에서 뛰쳐나갔고, 작은 동물과 새들이 꽤 많이 밖에서 기다리는 걸 보았다. 가엾은 도마뱀 빌이 한가운데서 기니피그 두 마리에게 안겨 있었는데, 그들은 병에 든 무언가를 먹여 주고 있었다. 앨리스가 나타나자마자 그들은 모두 앨리스에게 달려들었지만, 앨리스는 있는 힘껏 달아나 곧 울창한 숲에서 안전을 찾았다.
“내가 제일 먼저 할 일은,” 앨리스는 숲속을 헤매면서 혼잣말을 했다. “알맞은 크기로 다시 자라는 거야. 두 번째는 그 아름다운 정원으로 가는 길을 찾는 거고. 그게 제일 좋은 계획 같아.”
정말 훌륭한 계획처럼 들렸다. 아주 깔끔하고 간단하게 짜여 있었다. 유일한 문제는 어떻게 시작해야 하는지 조금도 모른다는 것뿐이었다. 앨리스가 걱정스레 나무 사이를 살피고 있는데, 머리 바로 위에서 짧고 날카로운 짖는 소리가 나서 앨리스는 황급히 위를 올려다보았다.
엄청나게 커다란 강아지가 크고 동그란 눈으로 앨리스를 내려다보며 앞발 하나를 힘없이 뻗어 앨리스를 만지려 하고 있었다. “불쌍한 것!” 앨리스가 달래는 투로 말하며 열심히 휘파람을 불어 보려 했다. 하지만 내내 몹시 겁이 났다. 강아지가 배가 고픈 거라면, 아무리 달래도 앨리스를 잡아먹을 가능성이 크다는 생각이 들어서였다.
자기가 뭘 하는지도 모르는 채 앨리스는 작은 막대기를 주워 강아지에게 내밀었다. 그러자 강아지는 네 발이 한꺼번에 땅에서 떨어지게 공중으로 뛰어올랐고, 기쁜 비명을 지르며 막대기에 달려들어 물어뜯는 시늉을 했다. 그러자 앨리스는 밟히지 않으려고 커다란 엉겅퀴 뒤로 피했다. 앨리스가 반대편에 나타나는 순간 강아지는 다시 막대기에 달려들다가 서두르는 바람에 앞으로 데굴데굴 굴렀다. 그러자 앨리스는 짐마차 말과 놀이를 하는 것 같다고 생각하면서 당장이라도 발에 밟힐 것 같아 엉겅퀴를 다시 빙 돌아 달렸다. 그러자 강아지는 막대기를 향해 짧게 연달아 돌진하기 시작했다. 매번 아주 조금 앞으로 달려가고는 한참 뒤로 물러났고, 내내 쉰 소리로 짖다가 마침내 꽤 멀리서 헉헉대며 혀를 내밀고 커다란 눈을 반쯤 감은 채 주저앉았다.
앨리스에게는 이것이 달아날 좋은 기회처럼 보였다. 그래서 곧바로 달리기 시작해서, 몹시 지치고 숨이 찰 때까지, 그리고 강아지 짖는 소리가 멀리서 아주 희미하게 들릴 때까지 달렸다.
“그래도 정말 사랑스러운 강아지였어!” 앨리스는 미나리아재비에 기대어 쉬면서 잎 하나로 부채질을 하며 말했다. “재주를 가르쳐 주고 싶었는데, 내가—내가 알맞은 크기만 되었다면! 아이고! 다시 자라야 한다는 걸 거의 잊어버릴 뻔했네! 어디 보자, 어떻게 하면 될까? 뭔가를 먹거나 마셔야 할 것 같은데, 가장 큰 문제는 대체 뭐냐는 거야.”
가장 큰 문제는 정말로 ‘뭐냐’는 것이었다. 앨리스는 주위의 꽃과 풀잎을 모두 둘러보았지만, 이런 상황에서 먹거나 마시기에 알맞아 보이는 것은 아무것도 없었다. 바로 곁에 커다란 버섯이 자라고 있었다. 앨리스 키와 거의 같은 높이였다. 앨리스는 버섯 밑을 보고, 양옆을 보고, 뒤쪽을 본 뒤에, 꼭대기에 뭐가 있나 보는 것도 나쁘지 않겠다는 생각이 들었다.
앨리스는 발끝으로 서서 몸을 쭉 뻗어 버섯 가장자리 너머를 엿보았다. 그러자 곧바로 커다란 푸른 애벌레와 눈이 마주쳤다. 애벌레는 팔짱을 끼고 꼭대기에 앉아 긴 물담배를 조용히 피우고 있었고, 앨리스에게도 다른 어떤 것에도 조금도 주의를 기울이지 않았다.
5장
애벌레의 충고
애벌레와 앨리스는 한참 동안 말없이 서로를 바라보았다. 마침내 애벌레가 물담배를 입에서 빼고 나른하고 졸린 목소리로 앨리스에게 말을 걸었다.
“넌 누구냐?” 애벌레가 말했다.
그다지 대화를 부추기는 시작은 아니었다. 앨리스는 꽤 수줍게 대답했다. “저—저는 지금 당장은 잘 모르겠어요, 선생님. 적어도 오늘 아침에 일어났을 때 제가 누구였는지는 알지만, 그 뒤로 여러 번 바뀐 것 같아요.”
“그게 무슨 뜻이냐?” 애벌레가 엄하게 말했다. “똑바로 설명해 봐라!”
“저 자신을 설명할 수는 없을 것 같아요, 선생님.” 앨리스가 말했다. “저는 제 자신이 아니니까요.”
“무슨 소린지 모르겠다.” 애벌레가 말했다.
“더 분명하게 말씀드릴 수가 없네요.” 앨리스가 아주 공손하게 대답했다. “저도 처음부터 이해를 못 했거든요. 하루에 크기가 이렇게 여러 번 바뀌니 너무 헷갈려요.”
“안 헷갈린다.” 애벌레가 말했다.
“글쎄요, 아직 그런 일을 겪어 보지 않으셔서 그렇겠죠.” 앨리스가 말했다. “하지만 번데기가 될 때는—언젠가는 되실 텐데요—그러고 나서 나비가 되면, 조금 이상하게 느껴지지 않을까요?”
“조금도.” 애벌레가 말했다.
“글쎄요, 느낌은 사람마다 다르겠죠.” 앨리스가 말했다. “제가 아는 건, 저한테는 아주 이상하게 느껴질 거라는 것뿐이에요.”
“너한테라니!” 애벌레가 업신여기며 말했다. “넌 누구냐?”
그러니 대화는 다시 처음으로 돌아왔다. 앨리스는 애벌레가 너무나 짧게만 말하는 것이 조금 짜증이 나서, 몸을 곧추세우고 아주 진지하게 말했다. “먼저 선생님이 누구신지 말씀해 주셔야 할 것 같아요.”
“왜?” 애벌레가 말했다.
또 하나의 어려운 질문이었다. 앨리스는 마땅한 이유를 떠올리지 못했고, 애벌레의 기분은 몹시 불쾌해 보였으므로 몸을 돌려 떠났다.
“돌아와!” 애벌레가 뒤에 대고 불렀다. “중요한 할 말이 있다!”
기대가 되는 말처럼 들렸다. 앨리스는 돌아서서 다시 돌아왔다.
“성질을 죽여라.” 애벌레가 말했다.
“그게 전부예요?” 앨리스가 치미는 화를 최대한 삼키며 말했다.
“아니.” 애벌레가 말했다.
앨리스는 달리 할 일도 없고 어쩌면 들을 만한 얘기를 해 줄지도 모르니, 기다려 보는 것도 나쁘지 않겠다고 생각했다. 애벌레는 몇 분 동안 말없이 담배만 뻐끔거리다가, 마침내 팔짱을 풀고 다시 물담배를 입에서 빼며 말했다. “그러니까 네가 변했다고 생각하는 거냐?”
“그런 것 같아요, 선생님.” 앨리스가 말했다. “예전처럼 기억이 안 나고, 십 분도 같은 크기로 있질 못해요!”
“뭐가 기억이 안 난다고?” 애벌레가 말했다.
“저, ‘어쩜 이리 바쁜 작은 꿀벌’을 외워 보려고 했는데, 다 다르게 나오는 거예요!” 앨리스가 아주 우울한 목소리로 대답했다.
“‘윌리엄 영감님, 늙으셨네요’를 외워 봐라.” 애벌레가 말했다.
앨리스는 두 손을 맞잡고 시작했다.
“윌리엄 영감님, 늙으셨네요.” 젊은이가 말했다.
“머리는 하얗게 세어 버렸는데
그래도 쉴 새 없이 물구나무를 서시니—
그 나이에 그래도 되는 일입니까?”
“젊었을 땐,” 윌리엄 영감이 아들에게 말했다.
“머리를 다칠까 겁이 났지만
이제는 골이 텅 비었다는 게 확실하니
보란 듯이 서고 또 서는 거란다.”
“늙으셨네요.” 젊은이가 말했다. “아까도 말씀드렸지만
유별나게 살도 많이 오르셨는데
그런데도 문턱에서 뒤로 공중제비를 도시니—
대체 무슨 까닭입니까?”
“젊었을 땐,” 현자는 흰 머리를 흔들며 말했다.
“이 연고를 발라 팔다리를 낭창하게 지켰지.
한 통에 천 원이라네—
두 통쯤 사 가시려나?”
“늙으셨네요.” 젊은이가 말했다. “턱이 너무 약해져서
기름덩이보다 질긴 건 못 씹으실 텐데
그런데도 거위를 뼈랑 부리째 해치우셨으니—
대체 어떻게 그러신 겁니까?”
“젊었을 땐,” 아버지가 말했다. “법률을 배워서
아내와 사사건건 따지고 다투었더니
그 덕에 턱에 붙은 근육의 힘이
평생 가는구나.”
“늙으셨네요.” 젊은이가 말했다. “아무도 짐작 못 할 일인데
눈이 예전처럼 또렷하신데다
코끝에 뱀장어를 올려 세우시니—
어쩌면 그렇게 재주가 좋으십니까?”
“세 가지 물음에 답했으니 이제 충분하다.”
아버지가 말했다. “잘난 체하지 마라!
이런 헛소리를 하루 종일 들어 줄 줄 아느냐?
썩 꺼져라, 아니면 계단 아래로 걷어차 주마!”
“틀리게 외웠다.” 애벌레가 말했다.
“아주 맞지는 않죠.” 앨리스가 소심하게 말했다. “낱말 몇 개가 바뀌었어요.”
“처음부터 끝까지 틀렸다.” 애벌레가 단호하게 말했고, 몇 분 동안 침묵이 흘렀다.
먼저 입을 연 쪽은 애벌레였다.
“어떤 크기가 되고 싶으냐?” 애벌레가 물었다.
“아, 크기는 특별히 가리지 않아요.” 앨리스가 서둘러 대답했다. “다만 그렇게 자꾸 바뀌는 건 싫잖아요.”
“난 안 싫다.” 애벌레가 말했다.
앨리스는 아무 말도 하지 않았다. 평생 이렇게 계속 반박당해 본 적이 없었고, 슬슬 성질이 나려는 것이 느껴졌다.
“이제 만족하느냐?” 애벌레가 말했다.
“저, 조금만 더 컸으면 좋겠어요, 선생님이 괜찮으시다면요.” 앨리스가 말했다. “세 치라는 키는 정말 비참하거든요.”
“아주 좋은 키다!” 애벌레가 말하면서 화를 내며 몸을 곧게 세웠다(애벌레의 키는 딱 세 치였다).
“하지만 익숙하지 않은걸요!” 가엾은 앨리스가 애처로운 목소리로 사정했다. 그리고 속으로 생각했다. “이 동물들은 왜 이렇게 쉽게 화를 낼까!”
“시간이 지나면 익숙해질 거다.” 애벌레가 말했다. 그러고는 물담배를 입에 물고 다시 피우기 시작했다.
이번에는 앨리스가 애벌레가 다시 입을 열기를 꾹 참고 기다렸다. 한두 분 뒤 애벌레는 물담배를 입에서 빼고 한두 번 하품을 하더니 몸을 털었다. 그러고는 버섯에서 내려와 풀밭으로 기어가며 지나가는 말처럼 한마디 했다. “한쪽을 먹으면 키가 커지고, 다른 쪽을 먹으면 키가 작아진다.”
“뭐의 한쪽? 뭐의 다른 쪽?” 앨리스는 속으로 생각했다.
“버섯의.” 애벌레가 말했다. 마치 앨리스가 소리 내어 물은 것 같았다. 그리고 다음 순간 애벌레는 보이지 않았다.
앨리스는 한 분쯤 곰곰이 버섯을 바라보며 어느 쪽이 두 쪽인지 알아내려 했다. 버섯은 완벽하게 동그래서 이것은 아주 어려운 문제였다. 그래도 마침내 앨리스는 두 팔을 버섯 둘레로 닿는 데까지 뻗어서 양손으로 가장자리를 한 조각씩 떼어 냈다.
“이제 어느 쪽이 어느 쪽일까?” 앨리스는 혼잣말을 하고, 효과를 보려고 오른손에 든 조각을 조금 갉아 먹었다. 다음 순간 앨리스는 턱 밑을 세게 얻어맞은 느낌이 들었다. 턱이 발에 부딪힌 것이다!
갑작스러운 변화에 앨리스는 꽤 놀랐지만, 빠르게 줄어들고 있으니 낭비할 시간이 없다고 느꼈다. 그래서 곧바로 다른 조각을 먹으려고 했다. 턱이 발에 어찌나 바짝 눌렸는지 입을 벌릴 틈도 없었다. 하지만 마침내 해냈고, 왼손 조각을 겨우 한 점 삼킬 수 있었다.
“와, 드디어 머리가 자유로워졌어!” 앨리스가 기쁜 목소리로 말했지만, 그 기쁨은 다음 순간 놀람으로 바뀌었다. 어깨가 아무 데도 보이지 않았던 것이다. 내려다보니 보이는 것은 엄청나게 긴 목뿐이었다. 그 목은 저 아래 펼쳐진 초록 잎의 바다에서 줄기처럼 솟아 있는 것 같았다.
“저 초록색은 대체 뭘까?” 앨리스가 말했다. “내 어깨는 어디로 갔지? 아, 불쌍한 내 손들아, 왜 너희가 안 보이는 거니?” 앨리스는 말하면서 손을 움직이고 있었지만, 저 멀리 초록 잎들이 조금 흔들리는 것 말고는 아무 결과가 없는 것 같았다.
손을 머리까지 올릴 방법이 없어 보였으므로, 앨리스는 머리를 손 쪽으로 내리려 했다. 그랬더니 목이 뱀처럼 어느 쪽으로든 쉽게 구부러지는 걸 알고 기뻐했다. 막 우아한 지그재그 모양으로 목을 구부려 내리는 데 성공해서 잎들 사이로 뛰어들려던 참이었다. 그 잎들은 알고 보니 앨리스가 헤매 다니던 나무들의 꼭대기에 지나지 않았다. 그런데 날카로운 쉭 소리가 나서 앨리스는 황급히 몸을 뺐다. 커다란 비둘기가 앨리스의 얼굴로 날아들어 날개로 마구 후려친 것이다.
“뱀이다!” 비둘기가 비명을 질렀다.
“저는 뱀이 아니에요!” 앨리스가 분개해서 말했다. “내버려 두세요!”
“뱀이라고, 다시 말하지만!” 비둘기가 되풀이했다. 하지만 목소리는 조금 누그러졌고 흐느끼듯 덧붙였다. “온갖 방법을 다 써 봤는데, 놈들 마음에 드는 게 하나도 없다니까!”
“무슨 말씀을 하시는지 전혀 모르겠어요.” 앨리스가 말했다.
“나무뿌리에도 둥지를 틀어 봤고, 둑에도 틀어 봤고, 울타리에도 틀어 봤어.” 비둘기는 앨리스에게 신경 쓰지 않고 말을 이었다. “그런데 그놈의 뱀들이! 비위를 맞출 수가 없다고!”
앨리스는 더욱더 어리둥절했지만, 비둘기가 말을 끝낼 때까지는 아무 말도 소용없다고 생각했다.
“알을 품는 것만도 골칫거리인데,” 비둘기가 말했다. “밤낮으로 뱀까지 망을 봐야 하다니! 아니, 삼 주째 한숨도 못 잤다고!”
“괴로우셨다니 정말 안됐어요.” 앨리스가 말했다. 앨리스는 슬슬 비둘기의 뜻을 알아 가고 있었다.
“그래서 숲에서 제일 높은 나무를 골랐는데,” 비둘기가 목소리를 높여 비명처럼 말을 이었다. “이제야 놈들한테서 벗어났구나 싶었는데, 놈들이 하늘에서 꿈틀꿈틀 내려오는 거야! 으으, 뱀!”
“하지만 저는 뱀이 아니라니까요!” 앨리스가 말했다. “저는—저는—”
“그래! 그럼 뭔데?” 비둘기가 말했다. “뭘 지어내려고 애쓰는 게 뻔히 보이는군!”
“저—저는 어린 여자아이예요.” 앨리스가 꽤 자신 없이 말했다. 그날 자기가 겪은 변화의 수가 떠올랐기 때문이다.
“퍽도 그럴듯한 얘기로군!” 비둘기가 지독하게 업신여기는 투로 말했다. “난 평생 어린 여자아이를 꽤 많이 봤지만, 하나도 저런 목을 가진 애는 못 봤어! 아니, 아니! 넌 뱀이야. 부인해 봤자 소용없다고. 다음엔 알을 먹어 본 적 없다고 하겠지!”
“알은 먹어 봤어요, 물론.” 앨리스는 아주 정직한 아이였으므로 말했다. “하지만 여자아이도 뱀만큼이나 알을 먹어요.”
“못 믿겠어.” 비둘기가 말했다. “하지만 그렇다면 여자아이도 뱀의 한 종류일 뿐이지. 난 그 말밖에 할 게 없군.”
앨리스에게는 너무 새로운 생각이어서 한두 분 가만히 있었다. 그 틈에 비둘기가 덧붙였다. “너는 알을 찾고 있는 거야. 그건 내가 잘 알아. 네가 여자아이든 뱀이든 나한테 무슨 상관이야?”
“저한테는 많이 상관이 있어요.” 앨리스가 서둘러 말했다. “하지만 저는 마침 알을 찾는 게 아니에요. 찾는다 해도 당신 알은 원하지 않아요. 날것은 좋아하지 않거든요.”
“그럼, 저리 가!” 비둘기가 심통 난 목소리로 말하고 다시 둥지에 자리를 잡았다. 앨리스는 나무 사이에 최대한 웅크렸다. 목이 계속 나뭇가지에 엉켰고 때때로 멈추고 풀어야 했기 때문이다. 얼마 뒤 앨리스는 아직 손에 버섯 조각들을 들고 있다는 걸 기억해 냈다. 그래서 아주 조심스레 하나를 갉았다가 다른 하나를 갉았다가 하면서, 때로는 커지고 때로는 작아지다가 마침내 평소 키로 돌아오는 데 성공했다.
알맞은 크기 근처에 있어 본 지가 하도 오래되어서, 처음에는 몹시 이상하게 느껴졌다. 그래도 몇 분 만에 익숙해졌고, 평소처럼 혼잣말을 하기 시작했다. “자, 이제 계획의 반은 끝났어! 이런 변화는 정말 헷갈려! 일 분 뒤에 내가 뭐가 되어 있을지 도무지 모르겠어! 그래도 알맞은 크기로 돌아왔으니 다음은 그 아름다운 정원으로 들어가는 건데, 그건 어떻게 하면 될까?” 이렇게 말하는 순간 앨리스는 갑자기 탁 트인 곳에 이르렀고, 거기에 높이가 네 자쯤 되는 작은 집이 있었다. “누가 살든,” 앨리스는 생각했다. “이 크기로 찾아가면 안 돼. 아이고, 놀라서 혼이 나갈 거야!” 그래서 앨리스는 오른손 조각을 다시 갉아 먹기 시작했고, 아홉 치 키가 될 때까지는 집 가까이 갈 엄두를 내지 않았다.
6장
돼지와 후추
앨리스는 한두 분 동안 서서 그 집을 바라보며 다음에 뭘 해야 할지 궁리하고 있었다. 그때 갑자기 제복을 입은 하인 하나가 숲에서 달려 나와(제복을 입었으니 하인이라고 앨리스는 생각했다. 얼굴만 보았다면 물고기라고 불렀을 것이다) 주먹으로 문을 쾅쾅 두드렸다. 문은 제복을 입은 또 다른 하인이 열어 주었는데, 얼굴이 둥글고 눈이 개구리처럼 컸다. 앨리스는 두 하인 모두 분을 바른 머리카락이 머리 전체에 곱슬곱슬 말려 있는 것을 보았다. 무슨 일인지 몹시 궁금해서 앨리스는 귀를 기울이려고 숲에서 살금살금 조금 걸어 나갔다.
물고기 하인은 겨드랑이 밑에서 자기만큼이나 커다란 편지를 꺼내 다른 하인에게 건네면서 엄숙한 목소리로 말했다. “공작 부인께. 여왕 폐하께서 보내신 크로케 초대장.” 개구리 하인은 같은 엄숙한 목소리로, 다만 낱말의 순서를 조금 바꿔 되풀이했다. “여왕 폐하께서. 공작 부인께 크로케 초대를 보내셨다.”
그러고는 둘이 깊이 절을 했고 곱슬머리가 서로 엉켜 버렸다.
앨리스는 이것이 너무 우스워서 그들이 들을까 봐 숲으로 도로 달려가야 했다. 다시 내다보았을 때 물고기 하인은 가고 없었고, 다른 하인은 문 가까이 땅바닥에 앉아 멍청하게 하늘만 올려다보고 있었다.
앨리스는 조심스레 문으로 다가가서 노크를 했다.
“노크는 아무 소용이 없어.” 하인이 말했다. “이유가 두 가지야. 첫째, 나는 너랑 문의 같은 쪽에 있거든. 둘째, 안에서 저렇게 시끄러우니 아무도 네 소리를 들을 수가 없어.” 정말로 안에서는 엄청나게 이상한 소리가 나고 있었다. 끊임없이 울부짖고 재채기하는 소리가 나고, 이따금 접시나 주전자가 박살 난 듯 쾅 하는 소리가 났다.
“그럼 말씀해 주세요.” 앨리스가 말했다. “어떻게 들어가야 하죠?”
“네가 노크를 하는 게 의미가 있으려면,” 하인은 앨리스는 안중에도 없이 말을 이었다. “우리 사이에 문이 있어야지. 예를 들어 네가 안에 있다면 노크를 하고, 그러면 내가 너를 내보내 줄 수 있지.” 그는 말하는 내내 하늘을 올려다보고 있었는데, 앨리스는 이것이 아주 무례하다고 생각했다. “하지만 어쩔 수 없는지도 몰라.” 앨리스는 혼잣말을 했다. “눈이 거의 머리 꼭대기에 있으니까. 그래도 질문에는 대답할 수 있을 텐데.—어떻게 들어가야 하죠?” 앨리스가 소리 내어 다시 물었다.
“나는 여기 앉아 있을 거야.” 하인이 말했다. “내일까지—”
이 순간 집의 문이 열리면서 커다란 접시 하나가 날아 나와 하인의 머리를 향해 곧장 날았다. 그것은 코를 스치고 뒤에 있는 나무 한 그루에 부딪쳐 산산조각이 났다.
“—아니면 모레까지일지도 모르지.” 하인은 아무 일도 없었던 것처럼 똑같은 어조로 말을 이었다.
“어떻게 들어가야 하죠?” 앨리스가 더 큰 소리로 다시 물었다.
“네가 들어가야 하긴 하냐?” 하인이 말했다. “그게 첫 번째 문제지.”
분명 그랬다. 다만 앨리스는 그런 말을 듣는 게 싫었다. “정말 끔찍해.” 앨리스는 중얼거렸다. “동물들이 이렇게 하나같이 따지고 들다니. 사람을 미치게 만들겠어!”
하인은 이것이 자기 말을 변주해 되풀이할 좋은 기회라고 생각한 것 같았다. “나는 여기 앉아 있을 거야.” 그가 말했다. “틈틈이, 며칠이고 며칠이고.”
“그럼 저는 뭘 해야 하죠?” 앨리스가 말했다.
“하고 싶은 걸 아무거나.” 하인이 말하고는 휘파람을 불기 시작했다.
“아, 저런 사람한테 말해 봤자 소용없어.” 앨리스가 절망해서 말했다. “완전 멍청이야!” 그리고 앨리스는 문을 열고 들어갔다.
문은 곧장 커다란 부엌으로 이어졌는데, 부엌은 이쪽 끝에서 저쪽 끝까지 연기로 가득했다. 공작 부인이 한가운데 다리 셋 달린 의자에 앉아 아기를 안고 있었고, 요리사는 불 위에 몸을 숙이고 수프가 가득한 듯한 커다란 가마솥을 젓고 있었다.
“저 수프에는 분명 후추가 너무 많이 들어갔어!” 앨리스는 재채기를 하면서도 할 수 있는 만큼 혼잣말을 했다.
공기 중에도 분명히 너무 많았다. 공작 부인까지 가끔 재채기를 했고, 아기는 한순간도 쉬지 않고 재채기를 했다가 울부짖었다가 했다. 부엌에서 재채기를 하지 않는 것은 요리사와, 벽난로 앞에 앉아 귀에서 귀까지 씩 웃고 있는 커다란 고양이뿐이었다.
“저, 말씀해 주시겠어요?” 앨리스가 조금 소심하게 말했다. 자기가 먼저 말을 거는 게 예의에 맞는지 확신이 없었기 때문이다. “왜 고양이가 저렇게 웃고 있는지요?”
“체셔 고양이니까 그렇지.” 공작 부인이 말했다. “그게 이유야. 돼지!”
공작 부인이 마지막 말을 어찌나 갑작스레 사납게 했는지 앨리스는 펄쩍 뛰었다. 그러나 다음 순간 그 말이 자기가 아니라 아기에게 한 말이라는 걸 알고, 용기를 내어 다시 말을 이었다.
“체셔 고양이가 늘 웃는다는 건 몰랐어요. 사실 고양이가 웃을 수 있는지도 몰랐어요.”
“고양이는 다 웃을 수 있어.” 공작 부인이 말했다. “그리고 대부분 웃지.”
“저는 웃는 고양이를 한 마리도 모르겠어요.” 앨리스가 아주 공손하게 말했다. 대화를 시작하게 되어 꽤 기뻤다.
“넌 아는 게 별로 없구나.” 공작 부인이 말했다. “그건 사실이야.”
앨리스는 이 말투가 영 마음에 들지 않아서, 다른 화제를 꺼내는 게 좋겠다고 생각했다. 화제를 고르려고 애쓰는 동안 요리사가 수프 가마솥을 불에서 내리더니, 손이 닿는 것은 무엇이든 공작 부인과 아기에게 던지기 시작했다. 부젓가락이 먼저 날아가고, 곧이어 냄비와 접시와 사발이 소나기처럼 쏟아졌다. 공작 부인은 맞아도 신경도 쓰지 않았고, 아기는 이미 울부짖고 있어서 맞은 것이 아픈지 아닌지 도무지 알 수 없었다.
“아, 제발 조심하세요!” 앨리스가 무서워서 안절부절못하며 펄쩍펄쩍 뛰었다. “아, 이런, 아기의 소중한 코가 날아가겠어요!” 유난히 큰 냄비 하나가 코 바로 옆을 스쳐 날아가 거의 코를 떼어 갈 뻔했던 것이다.
“모두가 자기 일에나 신경을 쓴다면,” 공작 부인이 쉰 목소리로 으르렁거리듯 말했다. “세상이 지금보다 훨씬 빨리 돌 텐데.”
“그건 좋은 일이 아니에요.” 앨리스가 말했다. 자기 지식을 조금 뽐낼 기회를 얻어 몹시 기뻤다. “밤낮이 어떻게 되겠어요! 아시겠지만 지구는 자전축을 중심으로 한 바퀴 도는 데 스물네 시간이 걸려서—”
“돈다고?” 공작 부인이 말했다. “돈 애로군! 저 애 목을 쳐라!”
앨리스는 요리사가 그 암시를 알아듣는지 보려고 조금 걱정스레 요리사를 흘끗 보았다. 그러나 요리사는 열심히 수프를 젓느라 듣지 않는 것 같아서, 앨리스는 다시 말을 이었다. “스물네 시간이라고 생각해요. 아니면 열두 시간인가? 저는—”
“아, 나한테 귀찮게 굴지 마.” 공작 부인이 말했다. “나는 숫자라면 질색이야!” 그러고는 아기를 다시 안고 자장가 비슷한 노래를 불러 주기 시작했는데, 줄이 끝날 때마다 아기를 거칠게 흔들었다.
“아가한테는 거칠게 말하고
재채기하면 때려 주렴
약 올리려고 하는 짓이거든
간지러운 줄 알고 하는 짓이거든.”
후렴 (요리사와 아기가 함께 불렀다):—
“으앙! 으앙! 으앙!”
공작 부인이 노래의 두 번째 절을 부르는 동안 아기를 계속 사납게 위아래로 던져 올렸다. 가엾은 아기는 어찌나 울부짖는지 앨리스는 가사를 거의 알아들을 수 없었다.
“나는 아들에게 엄하게 말하고
재채기하면 때려 준단다
후추라면 얼마든지 즐길 줄 아니까
내키는 대로 맛있게 먹으려무나!”
후렴.
“으앙! 으앙! 으앙!”
“자! 원한다면 너도 잠깐 안아 봐!” 공작 부인이 앨리스에게 말하며 아기를 내던졌다. “나는 가서 여왕 폐하와 크로케를 할 준비를 해야겠다.” 그러고는 서둘러 방을 나갔다. 요리사가 나가는 공작 부인의 뒤에 프라이팬을 던졌지만 아슬아슬하게 빗나갔다.
앨리스는 간신히 아기를 받았다. 아기는 이상한 모양의 작은 생물이었고, 팔과 다리를 사방으로 뻗고 있었다. “꼭 불가사리 같아.” 앨리스는 생각했다. 가엾은 아기는 앨리스가 받았을 때 증기기관처럼 씩씩거리고 있었고, 몸을 구부렸다 폈다 하기를 계속했다. 그래서 처음 한두 분 동안은 붙들고 있는 것만도 앨리스에게는 힘에 부쳤다.
아기를 안는 올바른 방법을 알아냈을 때(그것은 아기를 일종의 매듭 모양으로 비틀어 놓고 오른쪽 귀와 왼쪽 발을 꽉 붙잡아 풀리지 않게 하는 것이었다), 앨리스는 아기를 바깥 공기 속으로 데리고 나갔다. “내가 이 아이를 데리고 가지 않으면,” 앨리스는 생각했다. “그 사람들은 하루나 이틀 안에 죽여 버리고 말 거야. 두고 가면 살인이 되지 않을까?” 마지막 말은 소리 내어 했고, 작은 아기는 꿀꿀거리며 대답했다(이때쯤은 재채기를 그친 뒤였다). “꿀꿀거리지 마.” 앨리스가 말했다. “그건 자기 생각을 표현하는 전혀 올바른 방법이 아니야.”
아기가 다시 꿀꿀거렸고 앨리스는 어디가 잘못됐나 보려고 몹시 걱정스레 아기의 얼굴을 들여다보았다. 코가 엄청나게 들려 올라가서 진짜 코라기보다 주둥이에 훨씬 가까운 것이 분명했다. 눈도 아기치고는 지나치게 작아지고 있었다. 도무지 이 생김새가 앨리스의 마음에 들지 않았다. “하지만 어쩌면 그냥 흐느끼는 건지도 몰라.” 앨리스는 생각하고, 눈물이 있나 보려고 다시 눈을 들여다보았다.
아니, 눈물은 없었다. “네가 돼지가 되려는 거라면, 얘야,” 앨리스가 진지하게 말했다. “너하고는 더 이상 상대하지 않겠어. 알았지!” 가엾은 아기가 다시 흐느끼자(아니면 꿀꿀거리자, 어느 쪽인지 알 수 없었다), 둘은 한동안 말없이 걸어갔다.
앨리스가 막 “자, 이 녀석을 집에 데려가면 어떻게 하지?” 하고 생각하기 시작했을 때, 아기가 또 꿀꿀거렸다. 어찌나 세게 꿀꿀거렸는지 앨리스는 놀라서 아기의 얼굴을 내려다보았다. 이번에는 틀림없었다. 그것은 영락없는 돼지였다. 앨리스는 이걸 더 데리고 가는 건 아주 우스운 일이라고 느꼈다.
그래서 앨리스는 작은 생물을 내려놓았고, 그것이 조용히 숲속으로 종종걸음을 치는 것을 보며 마음이 꽤 놓였다. “자랐다면,” 앨리스는 혼잣말을 했다. “지독하게 못생긴 아이가 되었을 거야. 하지만 돼지로는 꽤 잘생겼다고 생각해.” 그리고 앨리스는 아는 다른 아이들 중에 돼지가 되면 아주 어울릴 만한 아이들을 곰곰이 떠올렸다. “바꾸는 올바른 방법만 알면—” 하고 혼잣말을 하던 참에, 몇 걸음 떨어진 나뭇가지 위에 체셔 고양이가 앉아 있는 것을 보고 조금 놀랐다.
고양이는 앨리스를 보고 그저 씩 웃었다. 마음씨가 좋아 보인다고 앨리스는 생각했다. 하지만 발톱이 아주 길고 이빨이 엄청 많았기 때문에, 존중해서 대해야 한다고 느꼈다.
“체셔 야옹아,” 앨리스가 꽤 소심하게 말을 꺼냈다. 이 이름을 좋아할지 전혀 몰랐기 때문이다. 그러나 고양이는 조금 더 활짝 웃을 뿐이었다. “자, 지금까지는 마음에 드는가 봐.” 앨리스는 생각하고 말을 이었다. “여기서 어느 쪽으로 가야 하는지 말씀해 주시겠어요?”
“그건 네가 어디로 가고 싶으냐에 달렸지.” 고양이가 말했다.
“어디든 별로 상관없어요—” 앨리스가 말했다.
“그럼 어느 쪽으로 가든 상관없겠네.” 고양이가 말했다.
“—어딘가에 가기만 한다면요.” 앨리스가 설명처럼 덧붙였다.
“아, 그건 틀림없이 가게 되지.” 고양이가 말했다. “충분히 오래 걷기만 하면.”
앨리스는 이것이 부인할 수 없는 말이라고 느꼈다. 그래서 다른 질문을 해 보았다. “이 근처에는 어떤 사람들이 사나요?”
“저쪽에는,” 고양이가 오른발을 빙 돌려 가리키며 말했다. “모자 장수가 살고, 저쪽에는,” 다른 발을 흔들며, “3월 토끼가 살아. 어느 쪽이든 마음대로 가 봐. 둘 다 미쳤으니까.”
“하지만 저는 미친 사람들한테 가고 싶지 않아요.” 앨리스가 말했다.
“아, 그건 어쩔 수 없어.” 고양이가 말했다. “여기 사람들은 다 미쳤어. 나도 미쳤고, 너도 미쳤지.”
“제가 미쳤다는 걸 어떻게 아세요?” 앨리스가 말했다.
“틀림없이 미쳤을 거야.” 고양이가 말했다. “안 그러면 여기 오지 않았겠지.”
앨리스는 그것이 증명이 된다고 전혀 생각하지 않았다. 그래도 말을 이었다. “그럼 고양이님이 미쳤다는 건 어떻게 아세요?”
“우선,” 고양이가 말했다. “개는 안 미쳤지. 인정하나?”
“그렇겠죠.” 앨리스가 말했다.
“그럼,” 고양이가 말을 이었다. “봐라, 개는 화나면 으르렁거리고 기분이 좋으면 꼬리를 흔들지. 그런데 나는 기분이 좋으면 으르렁거리고, 화나면 꼬리를 흔들어. 그러니까 나는 미친 거야.”
“저는 그건 으르렁이 아니라 그르렁이라고 불러요.” 앨리스가 말했다.
“부르고 싶은 대로 불러.” 고양이가 말했다. “오늘 여왕이랑 크로케 하러 가냐?”
“그러고 싶어요, 아주 많이요.” 앨리스가 말했다. “하지만 아직 초대받지 못했어요.”
“거기서 보게 될 거야.” 고양이가 말하고는 사라졌다.
앨리스는 이 일에 별로 놀라지 않았다. 이상한 일이 일어나는 것에 너무 익숙해져 있었다. 고양이가 있던 자리를 바라보고 있는데, 고양이가 갑자기 다시 나타났다.
“그나저나, 아기는 어떻게 됐지?” 고양이가 말했다. “물어보는 걸 깜박할 뻔했네.”
“돼지로 변했어요.” 앨리스가 조용히 말했다. 마치 고양이가 당연한 방식으로 돌아온 것처럼.
“그럴 줄 알았지.” 고양이가 말하고 다시 사라졌다.
앨리스는 조금 기다리며 다시 나타나기를 반쯤 기대했다. 그러나 고양이는 나타나지 않았고, 한두 분 뒤에 앨리스는 3월 토끼가 산다는 방향으로 걸어갔다. “모자 장수는 전에 본 적이 있어.” 앨리스는 혼잣말을 했다. “3월 토끼가 훨씬 재미있을 거야. 지금은 5월이니까 아마 완전히 미친 건 아닐 거야. 적어도 3월만큼 미치지는 않았겠지.” 이렇게 말하며 올려다보니, 고양이가 또 나뭇가지에 앉아 있었다.
“돼지라고 했나, 대지라고 했나?” 고양이가 말했다.
“돼지라고 했어요.” 앨리스가 대답했다. “그리고 그렇게 갑자기 나타났다 사라졌다 하지 말아 주세요. 어지러워요.”
“알았다.” 고양이가 말했다. 이번에는 아주 천천히 사라졌는데, 꼬리 끝부터 시작해서 웃음으로 끝났다. 웃음은 나머지가 사라진 뒤에도 한동안 남아 있었다.
“와! 웃음 없는 고양이는 자주 봤지만,” 앨리스는 생각했다. “고양이 없는 웃음이라니! 내 평생 본 것 중에 가장 신기한 일이야!”
앨리스는 그다지 멀리 가지 않아 3월 토끼의 집이 눈에 들어왔다. 굴뚝이 귀 모양이고 지붕이 털로 덮여 있었으니 틀림없이 맞는 집이라고 생각했다. 집이 어찌나 컸는지 앨리스는 버섯의 왼손 조각을 좀 더 갉아 먹고 키를 두 자쯤으로 키우기 전에는 가까이 가고 싶지 않았다. 그렇게 하고서도 꽤 소심하게 집 쪽으로 걸어가며 혼잣말을 했다. “완전히 미친 토끼면 어쩌지! 차라리 모자 장수를 보러 갈걸 그랬나 봐!”
7장
미친 다과회
집 앞 나무 아래에 식탁이 차려져 있었고, 3월 토끼와 모자 장수가 거기서 차를 마시고 있었다. 둘 사이에는 겨울잠쥐가 앉아 곤히 잠들어 있었는데, 두 녀석은 그 쥐를 방석 삼아 팔꿈치를 괴고는 쥐의 머리 너머로 떠들어 대고 있었다. “겨울잠쥐는 참 불편하겠다.” 앨리스는 생각했다. “하지만 자고 있으니까 신경 쓰지 않겠지.”
식탁은 아주 컸지만 셋은 한쪽 귀퉁이에 옹기종기 모여 있었다. 앨리스가 다가오는 것을 보자 셋은 “자리 없다! 자리 없어!” 하고 소리쳤다. “자리는 얼마든지 있잖아요!” 앨리스는 발끈해서 말하고는 식탁 한쪽 끝에 놓인 커다란 안락의자에 앉았다.
“포도주 좀 들게.” 3월 토끼가 권하는 투로 말했다.
앨리스는 식탁을 쭉 둘러보았지만 차 말고는 아무것도 없었다. “포도주는 안 보이는데요.” 앨리스가 말했다.
“없으니까.” 3월 토끼가 말했다.
“그럼 있다는 듯이 권하는 건 예의가 아니죠.” 앨리스가 화가 나서 말했다.
“초대도 안 받고 덥석 앉는 것도 예의는 아니지.” 3월 토끼가 말했다.
“이게 당신들 식탁인 줄 몰랐어요.” 앨리스가 말했다. “셋이 앉기엔 너무 많이 차려져 있잖아요.”
“너 머리 좀 깎아야겠다.” 모자 장수가 말했다. 모자 장수는 한참 동안 신기하다는 듯 앨리스를 쳐다보고 있었는데, 이것이 그의 첫마디였다.
“남의 생김새를 함부로 말하면 안 되는 거예요.” 앨리스가 제법 엄하게 말했다. “아주 무례한 짓이에요.”
모자 장수는 이 말을 듣고 눈을 휘둥그렇게 떴다. 하지만 그가 한 말은 이것뿐이었다. “까마귀는 왜 책상을 닮았지?”
“어머, 이제 재미있겠다!” 앨리스는 생각했다. “수수께끼를 시작해서 다행이야. 그건 맞힐 수 있을 것 같아요.” 앨리스가 소리 내어 덧붙였다.
“그러니까 네가 그 답을 알아낼 수 있다고 생각한다는 거냐?” 3월 토끼가 말했다.
“바로 그래요.” 앨리스가 말했다.
“그럼 생각하는 대로 말을 해야지.” 3월 토끼가 말을 이었다.
“그러고 있어요.” 앨리스가 서둘러 대답했다. “적어도—적어도 말하는 대로 생각하는걸요. 그게 그거잖아요.”
“그게 그거라니, 천만에!” 모자 장수가 말했다. “그러면 ‘나는 먹는 것을 본다’가 ‘나는 보는 것을 먹는다’랑 같은 말이라고 해도 되겠네!”
“그러면 ‘나는 받는 것을 좋아한다’가 ‘나는 좋아하는 것을 받는다’랑 같은 말이라고 해도 되겠네!” 3월 토끼가 거들었다.
“그러면 ‘나는 잘 때 숨을 쉰다’가 ‘나는 숨을 쉴 때 잔다’랑 같은 말이라고 해도 되겠네!” 잠꼬대하는 듯한 목소리로 겨울잠쥐가 덧붙였다.
“너한텐 정말 같은 말이잖아.” 모자 장수가 말했다. 거기서 대화가 뚝 끊겨 한동안 다들 말없이 앉아 있었고, 앨리스는 까마귀와 책상에 대해 아는 것을 있는 대로 떠올려 보았다. 별로 없었다.
먼저 침묵을 깬 것은 모자 장수였다. “오늘이 며칠이지?” 그가 앨리스를 돌아보며 물었다. 그는 주머니에서 회중시계를 꺼내 불안한 듯 들여다보면서 이따금 흔들어 보기도 하고 귀에 대 보기도 하고 있었다.
앨리스는 잠깐 생각하다가 “사 일이에요.” 하고 말했다.
“이틀이나 틀렸잖아!” 모자 장수가 한숨을 쉬었다. “내가 버터는 기계에 안 맞는다고 했지!” 그가 3월 토끼를 화난 얼굴로 쳐다보며 덧붙였다.
“그건 최고급 버터였다고.” 3월 토끼가 기죽은 목소리로 대답했다.
“그래, 하지만 빵 부스러기도 섞여 들어갔겠지.” 모자 장수가 투덜거렸다. “빵 칼로 넣는 게 아니었어.”
3월 토끼는 시계를 받아 들고 침울하게 들여다보더니, 찻잔에 담갔다가 다시 들여다보았다. 하지만 처음에 했던 말보다 나은 말은 생각나지 않았다. “그건 최고급 버터였다니까.”
앨리스는 호기심이 일어 그의 어깨 너머로 시계를 들여다보고 있었다. “참 이상한 시계네요!” 앨리스가 말했다. “며칠인지만 알려 주고, 몇 시인지는 안 알려 주잖아요!”
“왜 알려 줘야 하는데?” 모자 장수가 중얼거렸다. “네 시계는 지금이 몇 년인지 알려 주냐?”
“그럴 리 없죠.” 앨리스가 선뜻 대답했다. “하지만 그건 같은 해가 아주 오래 계속되기 때문이에요.”
“내 시계가 바로 그렇다니까.” 모자 장수가 말했다.
앨리스는 몹시 어리둥절했다. 모자 장수의 말은 아무 뜻도 없는 것 같은데, 분명 우리말이었다. “무슨 말씀인지 잘 모르겠어요.” 앨리스가 최대한 공손하게 말했다.
“겨울잠쥐가 또 잔다.” 모자 장수는 이렇게 말하고 쥐의 코에 뜨거운 차를 조금 부었다.
겨울잠쥐는 성가신 듯 고개를 흔들더니 눈도 뜨지 않은 채 말했다. “그럼, 그렇고말고. 내가 막 하려던 말이 바로 그거야.”
“수수께끼는 풀었냐?” 모자 장수가 다시 앨리스를 돌아보며 말했다.
“아뇨, 포기할래요.” 앨리스가 대답했다. “답이 뭐예요?”
“나도 전혀 모른다.” 모자 장수가 말했다.
“나도.” 3월 토끼가 말했다.
앨리스는 지친 듯 한숨을 쉬었다. “답도 없는 수수께끼나 내면서 시간을 허비하느니, 더 나은 일을 하시는 게 좋겠어요.” 앨리스가 말했다.
“너도 나처럼 시간을 잘 안다면 시간을 ‘허비’한다는 말은 못 할 거다.” 모자 장수가 말했다. “그분이니까.”
“무슨 말인지 모르겠어요.” 앨리스가 말했다.
“모르는 게 당연하지!” 모자 장수가 경멸하듯 고개를 홱 쳐들며 말했다. “넌 시간 양반이랑 말 한마디 해 본 적도 없을걸!”
“그럴지도요.” 앨리스가 조심스럽게 대답했다. “하지만 음악을 배울 땐 박자를 두들겨야 한다는 건 알아요.”
“아하! 그래서 그렇구먼.” 모자 장수가 말했다. “그분은 두들겨 맞는 걸 못 참거든. 하지만 네가 그분과 사이좋게만 지낸다면, 시계쯤은 네 마음대로 해 주실 텐데. 예를 들어 아침 아홉 시, 수업을 시작할 시간이라고 하자. 시간에게 살짝 귀띔만 하면 시곗바늘이 눈 깜짝할 새 휙 돌아가는 거야! 한 시 반, 점심시간!”
(“그랬으면 좋겠다.” 3월 토끼가 혼잣말로 속삭였다.)
“그럼 정말 멋지겠네요.” 앨리스가 생각에 잠겨 말했다. “하지만 그러면—전 배가 고프지 않을 텐데요.”
“처음엔 그렇겠지.” 모자 장수가 말했다. “하지만 한 시 반에다 얼마든지 붙들어 둘 수 있잖아.”
“그쪽도 그렇게 하세요?” 앨리스가 물었다.
모자 장수는 슬프게 고개를 저었다. “난 아니야!” 그가 대답했다. “우린 지난 3월에 다퉜어—쟤가 미치기 바로 전이었지.” (그는 찻숟가락으로 3월 토끼를 가리켰다.) “—하트의 여왕이 연 대음악회였는데, 내가 이렇게 노래를 불러야 했거든
‘반짝반짝 작은 박쥐!
어딜 그리 쏘다니니, 궁금해!’
너도 이 노래를 알지도 모르겠다.”
“비슷한 건 들어 본 것 같아요.” 앨리스가 말했다.
“이렇게 이어지지.” 모자 장수가 말을 이었다. “—
‘이 세상 위로 훨훨 날아가
하늘에 뜬 찻쟁반처럼
반짝반짝—’ ”
그때 겨울잠쥐가 몸을 부르르 떨더니 잠결에 “반짝, 반짝, 반짝, 반짝—” 하고 노래하기 시작했다. 어찌나 길게 이어지는지 꼬집어서 겨우 멈추게 해야 했다.
“그래서 내가 첫 소절을 채 끝내기도 전에,” 모자 장수가 말했다. “여왕이 벌떡 일어나 이렇게 고함을 쳤지. ‘저놈이 시간을 죽이고 있다! 저놈의 목을 쳐라!’ ”
“세상에, 어쩜 그렇게 잔인해요!” 앨리스가 소리쳤다.
“그 뒤로는 말이야,” 모자 장수가 서글픈 목소리로 말을 이었다. “내가 부탁하는 건 하나도 들어주질 않아! 이젠 늘 여섯 시야.”
앨리스의 머릿속에 번뜩 좋은 생각이 떠올랐다. “그래서 여기 찻그릇이 이렇게 많이 차려져 있는 거예요?” 앨리스가 물었다.
“그래, 맞아.” 모자 장수가 한숨을 쉬며 말했다. “늘 차 마시는 시간이니까 틈틈이 설거지할 시간이 없거든.”
“그럼 자리를 계속 옮겨 가며 앉으시는 거죠?” 앨리스가 말했다.
“바로 그렇지.” 모자 장수가 말했다. “그릇이 더러워지는 대로.”
“하지만 한 바퀴 돌아서 처음 자리로 돌아오면 어떻게 돼요?” 앨리스가 용기를 내어 물었다.
“이제 화제를 바꾸자.” 3월 토끼가 하품을 하며 끼어들었다. “이 얘기는 지겨워졌어. 저 아가씨가 이야기를 하나 해 주는 걸로 하자.”
“전 아는 이야기가 없는걸요.” 앨리스가 뜻밖의 제안에 놀라서 말했다.
“그럼 겨울잠쥐가 하면 되지!” 둘이 동시에 외쳤다. “일어나, 겨울잠쥐!” 그러고는 양쪽에서 한꺼번에 꼬집었다.
겨울잠쥐는 천천히 눈을 떴다. “난 안 잤어.” 쥐가 쉬고 기운 없는 목소리로 말했다. “자네들이 하는 말을 한마디도 빠짐없이 다 들었다고.”
“이야기를 해 줘!” 3월 토끼가 말했다.
“네, 제발 해 주세요!” 앨리스가 간청했다.
“빨리 해라.” 모자 장수가 덧붙였다. “안 그러면 끝나기도 전에 또 잠들 테니.”
“옛날 옛적에 어린 세 자매가 살았는데,” 겨울잠쥐가 아주 서둘러 말을 시작했다. “이름은 엘시, 레이시, 틸리였고, 우물 바닥에서 살았지—”
“뭘 먹고 살았는데요?” 먹고 마시는 문제에는 언제나 큰 관심이 가는 앨리스가 물었다.
“당밀을 먹고 살았지.” 겨울잠쥐가 한두 분 곰곰이 생각하더니 말했다.
“그럴 순 없을 텐데요.” 앨리스가 조용히 말했다. “그러면 병이 났을 거예요.”
“그랬지.” 겨울잠쥐가 말했다. “아주 많이 아팠어.”
앨리스는 그렇게 별난 생활이 어떨지 상상해 보려 했지만 너무 헷갈려서, 이렇게 계속 물었다. “그런데 왜 우물 바닥에서 살았어요?”
“차를 좀 더 들게.” 3월 토끼가 앨리스에게 아주 진지하게 말했다.
“아직 한 잔도 못 마셨는데요.” 앨리스가 기분 상한 목소리로 대답했다. “그러니 더는 못 마셔요.”
“‘덜’은 못 마신다는 말이겠지.” 모자 장수가 말했다. “아무것도 안 마신 것보다 더 마시는 건 아주 쉽거든.”
“아저씨 의견은 아무도 안 물어봤어요.” 앨리스가 말했다.
“이제 누가 남의 말을 함부로 하는 거냐?” 모자 장수가 의기양양하게 물었다.
앨리스는 무슨 말을 해야 할지 잘 몰랐다. 그래서 차와 버터 바른 빵을 슬쩍 집어 먹고는 겨울잠쥐를 돌아보며 물음을 되풀이했다. “왜 우물 바닥에서 살았어요?”
겨울잠쥐는 이번에도 한두 분 생각하더니 말했다. “당밀 우물이었거든.”
“그런 우물은 없어요!” 앨리스가 몹시 화를 내려는데, 모자 장수와 3월 토끼가 “쉿! 쉿!” 하고 말렸고, 겨울잠쥐가 샐쭉해서 말했다. “예의 없이 굴 거면 이야기는 네가 알아서 마무리해라.”
“아뇨, 계속해 주세요!” 앨리스가 아주 공손하게 말했다. “다시는 끼어들지 않을게요. 하나쯤은 있을지도 모르죠.”
“하나라니, 어이가 없군!” 겨울잠쥐가 분개해서 말했다. 하지만 이야기는 계속하기로 했다. “그래서 이 세 자매는—그림 그리기를 배우고 있었거든—”
“무슨 그림을 그렸어요?” 앨리스가 약속도 까맣게 잊고 물었다.
“당밀.” 겨울잠쥐는 이번엔 생각도 하지 않고 대답했다.
“깨끗한 찻잔이 필요해.” 모자 장수가 끼어들었다. “다들 한 칸씩 옮겨 앉자.”
그는 말하면서 옮겨 앉았고 겨울잠쥐가 그를 따라갔다. 3월 토끼는 겨울잠쥐 자리로 갔고, 앨리스는 마지못해 3월 토끼 자리에 앉았다. 자리를 바꿔서 덕을 본 건 모자 장수뿐이었다. 앨리스는 전보다 훨씬 형편이 나빠졌다. 3월 토끼가 방금 우유 단지를 접시에 엎어 놓았기 때문이다.
앨리스는 겨울잠쥐의 기분을 다시 상하게 하고 싶지 않아 아주 조심스럽게 말을 꺼냈다. “그런데 이해가 안 돼요. 당밀을 어디서 그렸다는 거예요?”
“물 우물에서는 물을 길어 올릴 수 있잖아.” 모자 장수가 말했다. “그러니 당밀 우물에서는 당밀을 길어 올려 그릴 수도 있겠지—어이, 멍청아?”
“하지만 그들은 우물 안에 있었잖아요.” 앨리스는 이 마지막 말은 못 들은 척하고 겨울잠쥐에게 말했다.
“물론 그랬지.” 겨울잠쥐가 말했다. “—푹 들어가서.”
이 대답에 가엾은 앨리스는 너무 어리둥절해져서, 한동안 겨울잠쥐가 끼어들지 않고 이야기를 계속하게 내버려 두었다.
“그들은 그림 그리기를 배우고 있었어.” 겨울잠쥐가 하품을 하고 눈을 비비며 말을 이었다. 몹시 졸려지고 있었다. “그래서 온갖 걸 그렸지—ㅁ으로 시작하는 건 뭐든—”
“왜 ㅁ이에요?” 앨리스가 물었다.
“안 될 건 뭔데?” 3월 토끼가 말했다.
앨리스는 입을 다물었다.
겨울잠쥐는 어느새 눈을 감고 꾸벅꾸벅 졸고 있었다. 그러다 모자 장수가 꼬집자 짧게 비명을 지르며 다시 깨어나 말을 이었다. “—ㅁ으로 시작하는 거, 이를테면 물레방아, 무지개, 망각, 그리고 매한가지—‘그게 그거, 매한가지’라고들 하잖아—매한가지를 그린 그림 본 적 있냐?”
“정말이지, 그렇게 물어보시니까 말인데요,” 앨리스가 몹시 혼란스러워서 말했다. “저는 생각이—”
“그럼 말도 하지 마라.” 모자 장수가 말했다.
이 무례함은 앨리스가 도저히 참을 수 없는 것이었다. 앨리스는 몹시 역겨워하며 벌떡 일어나 걸어가 버렸다. 겨울잠쥐는 곧바로 잠이 들었고, 나머지 둘은 앨리스가 가는 것에 눈곱만큼도 신경 쓰지 않았다. 앨리스는 혹시 불러 주지 않을까 반쯤 기대하며 한두 번 뒤를 돌아보았다. 마지막으로 보았을 때 그들은 겨울잠쥐를 찻주전자에 집어넣으려 하고 있었다.
“어쨌든 다시는 저기 안 갈 거야!” 앨리스는 숲속을 조심조심 걸으며 말했다. “내 평생 가 본 가장 어리석은 다과회였어!”
그렇게 말하는 순간, 앨리스는 나무 한 그루에 문이 달려 있고 그 문이 나무 속으로 곧장 이어져 있는 것을 보았다. “정말 신기하네!” 앨리스는 생각했다. “하지만 오늘은 뭐든 신기한걸. 당장 들어가 보는 게 좋겠어.” 그리고 앨리스는 안으로 들어갔다.
다시 한번 앨리스는 기다란 복도에서, 작은 유리 탁자 바로 옆에 서 있었다. “자, 이번에는 더 잘해 봐야지.” 앨리스는 혼잣말을 하고, 먼저 작은 황금 열쇠를 집어 정원으로 통하는 문을 열었다. 그다음 버섯을 갉아 먹기 시작했다(한 조각을 주머니에 넣어 두었던 것이다). 키가 한 자쯤 될 때까지 먹은 뒤 작은 통로를 걸어갔다. 그리고 마침내—앨리스는 환한 꽃밭과 시원한 분수가 있는 아름다운 정원에 와 있었다.
8장
여왕의 크로케 경기장
정원 입구 가까이에 커다란 장미나무가 한 그루 서 있었다. 나무에 핀 장미는 하얀색이었는데, 정원사 셋이 달라붙어 부지런히 장미를 빨갛게 칠하고 있었다. 앨리스는 이것이 몹시 신기해서 구경하려고 가까이 다가갔다. 막 다가갔을 때 그중 하나가 하는 말이 들렸다. “조심해, 5번! 그렇게 내 몸에 페인트를 튀기면 어떡해!”
“어쩔 수 없었어.” 5번이 뚱한 목소리로 말했다. “7번이 내 팔꿈치를 쳤단 말이야.”
그러자 7번이 고개를 들고 말했다. “잘한다, 5번! 맨날 남 탓이지!”
“너나 입 다물어!” 5번이 말했다. “바로 어제 여왕님이 널 보고 목이 잘려도 싸다고 하시는 걸 내가 들었다고!”
“무슨 일로?” 처음 말했던 이가 물었다.
“그건 네가 상관할 일이 아니야, 2번!” 7번이 말했다.
“아니, 상관할 일 맞아!” 5번이 말했다. “내가 말해 주지—요리사에게 양파 대신 튤립 뿌리를 갖다줬기 때문이야.”
7번은 붓을 내던지고 “세상에, 이렇게 불공평한 일이—” 하고 막 말을 시작했는데, 그때 우연히 서서 구경하고 있는 앨리스와 눈이 마주쳤다. 그는 갑자기 말을 멈췄고, 다른 둘도 돌아보더니 모두 허리를 깊숙이 숙여 인사했다.
“말씀해 주시겠어요?” 앨리스가 조금 겁먹은 듯 말했다. “왜 장미를 칠하고 계세요?”
5번과 7번은 아무 말도 하지 않고 2번을 쳐다보았다. 2번이 낮은 목소리로 말을 시작했다. “그게 말입니다, 아가씨, 이게 원래 빨간 장미나무여야 했는데, 실수로 하얀 걸 심어 버렸지 뭡니까. 여왕님이 이걸 아시게 되면 우리 목이 전부 날아간단 말입니다. 그래서 아가씨, 여왕님이 오시기 전에 어떻게든—” 이때 걱정스럽게 정원 저편을 바라보고 있던 5번이 “여왕님이다! 여왕님이 오신다!” 하고 외쳤고, 세 정원사는 곧바로 바닥에 납작 엎드렸다. 수많은 발소리가 들렸고, 앨리스는 여왕을 보고 싶어서 얼른 돌아보았다.
맨 앞에는 곤봉을 든 병사 열 명이 왔다. 모두 세 정원사와 똑같은 모양으로, 길쭉하고 납작했으며 손과 발이 네 귀퉁이에 달려 있었다. 다음에는 신하 열 명이 왔다. 이들은 온몸이 다이아몬드로 장식되어 있었고 병사들처럼 둘씩 짝지어 걸었다. 그 뒤에는 왕실 아이들이 왔다. 모두 열 명으로, 귀여운 아이들이 둘씩 짝지어 손을 잡고 즐겁게 깡충깡충 뛰며 왔는데, 몸이 온통 하트로 장식되어 있었다. 다음에는 손님들이 왔다. 대부분 왕과 여왕이었고, 그 틈에서 앨리스는 하얀 토끼를 알아보았다. 토끼는 허둥지둥 불안한 말투로 뭔가 이야기하며 누가 무슨 말을 해도 방긋방긋 웃었고, 앨리스를 알아채지 못하고 지나갔다. 그다음에는 하트의 잭이 진홍빛 벨벳 방석에 왕관을 받쳐 들고 걸어왔다. 그리고 이 화려한 행렬의 맨 끝에 하트의 왕과 여왕이 나타났다.
앨리스는 세 정원사처럼 땅에 엎드려야 하는 게 아닐까 조금 망설였지만, 행렬에 그런 규칙이 있다는 얘기는 들어 본 적이 없었다. “게다가 사람들이 전부 엎드려서 구경을 못 한다면 행렬이 무슨 소용이겠어?” 앨리스는 생각했다. 그래서 그 자리에 가만히 서서 기다렸다.
행렬이 앨리스 맞은편에 이르자 모두 멈춰 서서 앨리스를 쳐다보았다. 여왕이 엄하게 말했다. “이건 누구냐?” 여왕은 하트의 잭에게 물었지만, 잭은 대답 대신 절하며 웃기만 했다.
“멍청이!” 여왕이 짜증스럽게 고개를 홱 젖히며 말했다. 그러고는 앨리스를 돌아보며 말을 이었다. “이름이 뭐냐, 아이야?”
“저는 앨리스라고 합니다, 폐하.” 앨리스가 아주 공손하게 말했다. 하지만 속으로는 이렇게 덧붙였다. ‘뭐야, 결국 카드 한 벌에 지나지 않잖아. 무서워할 필요 없어!’
“그럼 이것들은 누구냐?” 여왕이 장미나무 둘레에 엎드려 있는 세 정원사를 가리키며 말했다. 엎드려 있으니 등의 무늬가 다른 카드들과 똑같아서, 정원사인지 병사인지 신하인지 자기 아이 셋인지 알 수가 없었던 것이다.
“제가 어떻게 알아요?” 앨리스는 자기 용기에 놀라며 말했다. “저하고는 아무 상관 없는 일이에요.”
여왕은 분노로 얼굴이 새빨개졌다. 여왕은 잠시 야수처럼 앨리스를 노려보더니 비명을 질렀다. “저 아이의 목을 쳐라! 목을—”
“말도 안 돼요!” 앨리스가 아주 큰 소리로 단호하게 말하자 여왕은 입을 다물었다.
왕이 여왕의 팔에 손을 얹고 겁먹은 듯 말했다. “여보, 생각해 보시오. 아직 어린아이가 아니오!”
여왕은 왕에게서 화난 얼굴로 돌아서더니 잭에게 말했다. “저것들을 뒤집어라!”
잭은 아주 조심스럽게 한쪽 발로 그렇게 했다.
“일어나라!” 여왕이 날카롭고 큰 목소리로 외치자 세 정원사는 곧바로 벌떡 일어나 왕과 여왕과 왕실 아이들과 모든 이에게 절을 하기 시작했다.
“그만둬라!” 여왕이 소리쳤다. “어지럽잖느냐.” 그러고는 장미나무 쪽을 돌아보며 말을 이었다. “여기서 대체 뭘 하고 있었느냐?”
“황송하오나 폐하,” 2번이 아주 비굴한 목소리로 말하며 한쪽 무릎을 꿇었다. “저희는 그저—”
“알겠다!” 그사이 장미를 살펴보고 있던 여왕이 말했다. “저놈들의 목을 쳐라!” 그러고는 행렬이 다시 움직였고, 병사 셋이 남아 불쌍한 정원사들을 처형하려 했다. 정원사들은 앨리스에게 달려가 보호를 청했다.
“목을 베게 하진 않을 거예요!” 앨리스는 이렇게 말하고, 그들을 가까이에 있던 커다란 화분에 집어넣었다. 병사 셋은 한두 분 이리저리 돌아다니며 그들을 찾다가 조용히 나머지 행렬을 쫓아갔다.
“목은 쳤느냐?” 여왕이 소리쳤다.
“목은 사라졌사옵니다, 폐하!” 병사들이 소리쳐 대답했다.
“잘했다!” 여왕이 소리쳤다. “너, 크로케를 칠 줄 아느냐?”
병사들은 말이 없었고 앨리스를 쳐다보았다. 그 질문은 분명 앨리스에게 한 것이었기 때문이다.
“네!” 앨리스가 외쳤다.
“그럼 따라오너라!” 여왕이 고함을 쳤다. 앨리스는 행렬에 끼어서 걸으며 다음에는 또 무슨 일이 벌어질지 몹시 궁금해했다.
“오늘은—오늘은 날씨가 아주 좋구나!” 곁에서 겁먹은 목소리가 났다. 앨리스는 하얀 토끼 옆에서 걷고 있었는데, 토끼가 불안하게 앨리스의 얼굴을 훔쳐보고 있었다.
“정말 그래요.” 앨리스가 말했다. “—공작 부인은 어디 계세요?”
“쉿! 쉿!” 토끼가 낮고 다급한 목소리로 말했다. 토끼는 말하면서 불안하게 어깨 너머를 살피더니 발끝으로 서서 앨리스의 귀에 입을 바싹 대고 속삭였다. “사형 선고를 받으셨어.”
“무슨 일로요?” 앨리스가 말했다.
“‘안됐어라!’ 했니?” 토끼가 물었다.
“아뇨, 안 그랬어요.” 앨리스가 말했다. “조금도 안됐다고 생각하지 않아요. 전 ‘무슨 일로요?’라고 했어요.”
“공작 부인이 여왕님의 따귀를 때렸거든—” 토끼가 말을 시작했다. 앨리스가 웃음을 참지 못하고 작게 비명을 질렀다. “아, 쉿!” 토끼가 겁에 질려 속삭였다. “여왕님이 들으시면 어쩌려고! 그러니까, 공작 부인이 좀 늦게 왔는데, 여왕님이 이렇게 말씀하셨어—”
“제자리로 가라!” 여왕이 천둥 같은 목소리로 외치자 사람들이 사방으로 뛰어다니며 서로 부딪치고 넘어졌다. 그래도 한두 분 만에 자리가 잡히고 경기가 시작되었다. 앨리스는 이렇게 이상한 크로케 경기장은 평생 처음 보았다. 온통 두둑과 고랑투성이였고, 공은 살아 있는 고슴도치, 채는 살아 있는 홍학이었으며, 병사들은 몸을 둘로 접어 손과 발로 땅을 짚고 서서 문 모양을 만들어야 했다.
앨리스가 처음에 겪은 가장 큰 어려움은 홍학을 다루는 일이었다. 홍학의 몸통을 겨드랑이 밑에 편안히 끼우고 다리를 늘어뜨리는 데까지는 성공했지만, 목을 곱게 쭉 펴서 머리로 고슴도치를 치려는 찰나마다 홍학은 몸을 비틀어 앨리스의 얼굴을 올려다보았다. 그 얼굴이 어찌나 어리둥절해 보이는지 앨리스는 웃음이 터지는 걸 참을 수 없었다. 겨우 머리를 숙이게 하고 다시 시작하려고 보면, 고슴도치가 몸을 풀고 슬금슬금 기어가고 있어서 속이 터졌다. 게다가 고슴도치를 보내려는 곳마다 두둑이나 고랑이 가로막고 있었고, 몸을 접고 있던 병사들은 걸핏하면 일어나 경기장의 다른 곳으로 걸어가 버렸다. 그래서 앨리스는 곧 이 경기가 정말이지 몹시 어려운 놀이라고 결론지었다.
선수들은 차례를 기다리지 않고 모두 한꺼번에 경기를 했다. 내내 다투면서 고슴도치를 서로 빼앗았고, 얼마 지나지 않아 여왕은 불같이 화를 내며 쿵쿵 돌아다녔다. 그러고는 일 분에 한 번꼴로 “저놈의 목을 쳐라!” 또는 “저 계집의 목을 쳐라!” 하고 소리쳤다.
앨리스는 몹시 불안해지기 시작했다. 아직 여왕과 다툰 적은 없었지만 언제든 그럴 수 있다는 것을 알았다. “그럼,” 앨리스는 생각했다. “난 어떻게 되는 걸까? 여기 사람들은 목 베는 걸 지독히 좋아하잖아. 아직도 살아 있는 사람이 있다는 게 놀라울 지경이야!”
앨리스가 달아날 방법을 찾아 두리번거리며 들키지 않고 빠져나갈 수 있을지 궁리하고 있을 때, 공중에 이상한 것이 나타난 걸 알아챘다. 처음에는 무엇인지 몹시 헷갈렸는데, 한두 분 지켜보니 그것이 씩 웃는 입이라는 걸 알게 되었다. 앨리스는 혼잣말을 했다. “체셔 고양이잖아. 이제 이야기할 상대가 생겼어.”
“잘 돼 가?” 고양이는 말을 할 수 있을 만큼 입이 나타나자마자 말했다.
앨리스는 눈이 나타날 때까지 기다렸다가 고개를 끄덕였다. “귀가 나타날 때까지는, 하다못해 한쪽이라도 나타날 때까지는 말해 봐야 소용없어.” 앨리스는 생각했다. 곧 머리 전체가 나타났다. 그러자 앨리스는 홍학을 내려놓고 경기 이야기를 늘어놓기 시작했다. 들어 줄 상대가 생겨 무척 기뻤다. 고양이는 이만하면 충분히 보였다고 생각했는지 더는 나타나지 않았다.
“쟤들은 전혀 공정하게 경기하지 않아.” 앨리스가 불평하는 투로 말을 시작했다. “다들 어찌나 지독하게 싸우는지 자기 목소리도 안 들릴 지경이고—규칙도 딱히 없는 것 같아. 있다고 해도 아무도 지키질 않아—게다가 모든 게 살아 있어서 얼마나 정신없는지 넌 모를 거야. 예를 들어 내가 다음에 통과해야 할 문이 경기장 저쪽 끝으로 걸어가 버렸다니까—그리고 방금 여왕님의 고슴도치를 쳐 냈어야 하는데, 내 고슴도치가 오는 걸 보고 도망가 버렸어!”
“여왕은 마음에 들어?” 고양이가 낮은 목소리로 물었다.
“전혀요.” 앨리스가 말했다. “여왕님은 너무나—” 그때 앨리스는 여왕이 바로 뒤에서 엿듣고 있는 것을 알아챘다. 그래서 말을 이었다. “—이기실 게 뻔해서 경기를 끝까지 할 가치도 없을 정도예요.”
여왕은 미소를 짓고 지나갔다.
“누구랑 이야기하고 있느냐?” 왕이 앨리스에게 다가와 고양이의 머리를 몹시 신기한 듯 바라보며 말했다.
“제 친구예요—체셔 고양이요.” 앨리스가 말했다. “소개해 드리겠어요.”
“생김새가 영 마음에 안 드는구나.” 왕이 말했다. “하지만 원한다면 내 손에 입을 맞추게 해 주마.”
“사양하겠어.” 고양이가 말했다.
“건방지게 굴지 마라.” 왕이 말했다. “그리고 날 그렇게 쳐다보지도 마라!” 왕은 말하면서 앨리스 뒤로 숨었다.
“고양이도 임금님을 쳐다볼 수는 있다고 해요.” 앨리스가 말했다. “어느 책에서 읽었는데 어느 책이었는지는 기억이 안 나요.”
“어쨌든 이건 치워야겠다.” 왕이 아주 단호하게 말하고는 마침 지나가던 여왕을 불렀다. “여보! 이 고양이를 치워 주면 좋겠구려!”
여왕은 크고 작은 모든 어려움을 해결하는 방법이 딱 하나뿐이었다. “저놈의 목을 쳐라!” 여왕은 돌아보지도 않고 말했다.
“내가 직접 사형 집행인을 데려오겠노라.” 왕이 열심히 말하고는 서둘러 갔다.
멀리서 화가 나서 소리를 지르는 여왕의 목소리가 들리자 앨리스는 돌아가서 경기가 어떻게 되어 가는지 보는 게 좋겠다고 생각했다. 여왕이 이미 차례를 놓쳤다는 이유로 선수 셋에게 사형을 선고하는 소리를 들은 터였다. 경기가 너무 엉망이어서 자기 차례인지 아닌지조차 알 수 없었기 때문에 앨리스는 상황이 전혀 마음에 들지 않았다. 그래서 자기 고슴도치를 찾으러 갔다.
고슴도치는 다른 고슴도치와 싸우는 중이었다. 앨리스는 한 마리를 다른 한 마리로 쳐 내기에 아주 좋은 기회라고 생각했다. 어려운 점이라곤 홍학이 정원 반대편으로 가 버렸다는 것뿐이었는데, 앨리스가 보니 홍학은 속수무책인 듯한 모습으로 나무 위로 날아오르려고 애쓰고 있었다.
홍학을 붙잡아 데려왔을 때는 싸움이 이미 끝나 있었고 두 고슴도치는 모두 보이지 않았다. “하지만 별로 상관없어.” 앨리스는 생각했다. “이쪽에는 문이 하나도 안 남았는걸.” 그래서 홍학이 또 달아나지 못하게 겨드랑이 밑에 끼우고, 친구와 조금 더 이야기를 나누려고 돌아갔다.
체셔 고양이에게 돌아가 보니 그 둘레에 제법 큰 무리가 모여 있어서 앨리스는 놀랐다. 사형 집행인과 왕과 여왕이 한꺼번에 떠들며 다투고 있었고, 나머지는 모두 아주 조용히 불편한 얼굴로 서 있었다.
앨리스가 나타나자마자 셋은 모두 앨리스에게 판결을 청했고, 저마다 자기 주장을 되풀이했다. 하지만 셋이 한꺼번에 말하는 탓에 무슨 말인지 도무지 알아듣기 힘들었다.
사형 집행인의 주장은 이랬다. 몸통이 있어야 머리를 자를 수 있다, 지금껏 이런 일은 해 본 적이 없고, 이 나이에 와서 새로 시작할 생각도 없다.
왕의 주장은 이랬다. 머리가 달린 것이면 무엇이든 목을 벨 수 있다, 그러니 말도 안 되는 소리 하지 마라.
여왕의 주장은 이랬다. 지금 당장 이 일을 어떻게든 해결하지 않으면 모조리 다 사형시키겠다. (온 무리가 그토록 심각하고 불안한 얼굴이던 건 바로 이 마지막 말 때문이었다.)
앨리스는 이렇게밖에 말할 수 없었다. “이 고양이는 공작 부인 거예요. 공작 부인께 물어보시는 게 좋겠어요.”
“감옥에 있다.” 여왕이 사형 집행인에게 말했다. “데려오너라.” 사형 집행인은 화살처럼 달려갔다.
고양이의 머리는 사형 집행인이 떠나자마자 점점 사라지기 시작했고, 그가 공작 부인을 데리고 돌아왔을 땐 완전히 없어져 있었다. 그래서 왕과 사형 집행인은 머리를 찾아 미친 듯이 이리저리 뛰어다녔고, 나머지 무리는 경기로 돌아갔다.
9장
가짜 거북 이야기
“널 다시 만나서 내가 얼마나 기쁜지 넌 모를 거다, 귀여운 것!” 공작 부인은 이렇게 말하며 다정하게 앨리스의 팔에 팔짱을 꼈고, 둘은 함께 걸어갔다.
앨리스는 공작 부인의 기분이 이렇게 좋은 것을 보고 무척 기뻤다. 부엌에서 만났을 때 그토록 사납게 굴었던 건 어쩌면 후추 때문이었는지도 모른다고 혼자 생각했다.
“내가 공작 부인이 되면,” 앨리스는 혼잣말을 했다. (그다지 희망에 찬 목소리는 아니었다.) “내 부엌엔 후추를 절대 안 둘 거야. 수프는 없어도 아주 맛있는걸. 어쩌면 사람 성질을 맵게 만드는 건 언제나 후추인지도 몰라.” 앨리스는 새로운 규칙을 발견한 것이 몹시 기뻐서 말을 이었다. “식초는 사람을 시큰둥하게 만들고—카밀러는 씁쓸하게 만들고—그리고—그리고 엿이나 사탕 같은 건 아이들을 다정하게 만들어 주고. 어른들이 그걸 알아주면 좋겠어. 그러면 사탕에 그렇게 인색하게 굴지 않을 텐데—”
앨리스는 어느새 공작 부인을 까맣게 잊고 있었기 때문에, 귓가에서 그 목소리가 들렸을 때 조금 깜짝 놀랐다. “얘야, 뭔가 생각하고 있구나. 그래서 말하는 걸 잊었어. 그게 무슨 교훈인지는 지금 당장 말해 줄 수 없지만, 곧 생각날 게다.”
“어쩌면 교훈이 없는 걸지도 몰라요.” 앨리스가 용기를 내어 말했다.
“쯧쯧, 얘야!” 공작 부인이 말했다. “뭐든 교훈이 있단다, 찾아내기만 한다면.” 그러고는 말하면서 앨리스의 옆구리에 더 바싹 붙었다.
앨리스는 공작 부인이 그렇게 가까이 붙어 있는 게 별로 마음에 들지 않았다. 첫째, 공작 부인은 아주 못생겼다. 둘째, 키가 딱 앨리스의 어깨에 턱을 얹기 좋은 높이였는데, 그 턱이 불편할 만큼 뾰족했다. 그래도 무례하게 굴기는 싫어서 최대한 참았다.
“경기가 이제 좀 나아졌어요.” 앨리스가 대화를 이어 가려고 말했다.
“그렇고말고.” 공작 부인이 말했다. “그리고 그 교훈은—‘오, 사랑이다, 사랑이야말로 세상을 돌게 하는 것이다!’란다.”
“누가 그러던데요,” 앨리스가 속삭였다. “다들 제 일이나 잘하면 세상이 돌아간다고요!”
“아, 그래! 그게 그 말이지.” 공작 부인이 뾰족한 작은 턱을 앨리스의 어깨에 푹 찔러 넣으며 말했다. “그리고 그 교훈은—‘뜻만 잘 챙기면 소리는 저절로 챙겨진단다.’”
‘교훈 찾는 걸 어쩜 이렇게 좋아할까!’ 앨리스는 혼자 생각했다.
“내가 왜 네 허리에 팔을 두르지 않는지 궁금하겠지.” 공작 부인이 잠시 뒤에 말했다. “네 홍학의 성질이 의심스러워서 그렇단다. 한번 시험해 볼까?”
“얘는 물지도 몰라요.” 앨리스는 시험해 보고 싶은 마음이 조금도 없어서 조심스럽게 대답했다.
“옳은 말이야.” 공작 부인이 말했다. “홍학도 겨자도 물면 아프지. 그리고 그 교훈은—‘끼리끼리 모인다.’”
“하지만 겨자는 새가 아닌데요.” 앨리스가 말했다.
“언제나 옳구나.” 공작 부인이 말했다. “넌 어쩜 그렇게 조목조목 분명하게 말하니!”
“광물이에요, 아마도요.” 앨리스가 말했다.
“물론 그렇지.” 공작 부인은 앨리스가 하는 말은 뭐든 맞장구칠 태세였다. “이 근처에 큰 겨자 광산이 있단다. 그리고 그 교훈은—‘내 것이 많을수록 네 것은 줄어든다.’”
“아, 알겠어요!” 이 마지막 말은 귀담아듣지 않았던 앨리스가 외쳤다. “채소예요. 그렇게 안 보이지만 채소가 맞아요.”
“네 말에 전적으로 동감이다.” 공작 부인이 말했다. “그리고 그 교훈은—‘보이고 싶은 대로 되어라’—더 쉽게 말해 주마—‘네가 남들에게 달라 보였을 수도 있었던 것이 네가 달랐던 것이 아니었다고는 결코 생각하지 마라. 네가 한때 아니었던 것이 달라 보였을 거라고는 생각하지 않았다는 것이 아니었기 때문이다.’”
“글로 써 주시면 더 잘 이해할 수 있을 것 같아요.” 앨리스가 아주 공손하게 말했다. “말씀으로는 도무지 따라갈 수가 없어요.”
“내가 마음만 먹으면 할 수 있는 말에 비하면 이건 아무것도 아니란다.” 공작 부인이 기분 좋은 목소리로 대답했다.
“제발 그보다 더 길게 말씀하시느라 애쓰지는 마세요.” 앨리스가 말했다.
“아, 애쓴다는 말은 하지 마라!” 공작 부인이 말했다. “지금까지 한 말은 전부 네게 선물로 주마.”
“값싼 선물이네!” 앨리스는 생각했다. “생일 선물을 그렇게 안 줘서 다행이야!” 하지만 소리 내어 말할 엄두는 내지 못했다.
“또 생각하느냐?” 공작 부인이 뾰족한 작은 턱으로 또 한 번 콕 찌르며 물었다.
“저도 생각할 권리가 있어요.” 앨리스가 날카롭게 말했다. 조금 걱정되기 시작했기 때문이다.
“딱 그만큼 있지.” 공작 부인이 말했다. “돼지가 하늘을 날 권리만큼 말이다. 그리고 그 교—”
그런데 앨리스가 몹시 놀랍게도 공작 부인의 목소리는 제일 좋아하는 단어 ‘교훈’의 중간에서 뚝 끊겼고, 앨리스와 팔짱을 낀 팔이 덜덜 떨리기 시작했다. 앨리스가 올려다보니 여왕이 팔짱을 끼고 천둥 구름처럼 얼굴을 찌푸린 채 눈앞에 서 있었다.
“날씨가 좋사옵니다, 폐하!” 공작 부인이 낮고 힘없는 목소리로 입을 열었다.
“자, 확실히 경고해 두겠다.” 여왕이 땅을 쾅쾅 구르며 소리쳤다. “네가 사라지든지 네 머리가 사라지든지 둘 중 하나여야 한다. 그것도 눈 깜짝할 새의 반도 안 되어! 어느 쪽인지 골라라!”
공작 부인은 하나를 골랐고, 순식간에 사라져 버렸다.
“경기를 계속하자.” 여왕이 앨리스에게 말했다. 앨리스는 너무 놀라 한마디도 못 하고 천천히 여왕을 따라 크로케 경기장으로 돌아갔다.
다른 손님들은 여왕이 없는 틈을 타 그늘에서 쉬고 있었다. 그러나 여왕을 보자마자 서둘러 경기로 돌아갔고, 여왕은 잠시라도 늦으면 목숨으로 값을 치러야 한다고 한마디 했을 뿐이다.
경기를 하는 내내 여왕은 다른 선수들과 말다툼을 멈추지 않았고, “저놈의 목을 쳐라!” 또는 “저 계집의 목을 쳐라!” 하고 소리쳤다. 여왕에게 선고를 받은 이들은 병사들에게 붙들려 갔는데, 병사들은 그러려면 당연히 문 노릇을 그만둘 수밖에 없었다. 그래서 반 시간쯤 지났을 땐 문이 하나도 남지 않았고, 왕과 여왕과 앨리스를 빼고는 모든 선수가 갇혀서 사형 선고를 받은 신세가 되었다.
그러자 여왕은 숨이 차서 멈추었고, 앨리스에게 말했다. “가짜 거북을 본 적 있느냐?”
“아뇨.” 앨리스가 말했다. “가짜 거북이 뭔지도 모르는걸요.”
“가짜 거북 수프를 만드는 재료이니라.” 여왕이 말했다.
“그런 건 본 적도 들어 본 적도 없어요.” 앨리스가 말했다.
“그럼 따라오너라.” 여왕이 말했다. “그가 자기 사연을 들려줄 것이다.”
둘이 함께 걸어갈 때 앨리스는 왕이 사람들 전체에게 낮은 목소리로 “모두 사면하노라.” 하고 말하는 걸 들었다. “아, 그건 잘됐다!” 앨리스는 혼잣말을 했다. 여왕이 내린 그 많은 사형 선고 때문에 몹시 마음이 안 좋았던 것이다.
둘은 곧 햇볕 아래에서 곤히 자고 있는 그리폰과 마주쳤다. (그리폰이 뭔지 모른다면 그림을 보라.) “일어나라, 게으른 것!” 여왕이 말했다. “이 아가씨를 가짜 거북에게 데려가 그의 사연을 듣게 해라. 나는 내가 내린 사형 선고 몇 건을 살피러 돌아가야 한다.” 그러고는 걸어가 버렸고, 앨리스는 그리폰과 단둘이 남았다. 앨리스는 이 생물의 생김새가 별로 마음에 들지 않았지만, 그 사나운 여왕을 따라가는 것보다는 여기 남는 게 대체로 안전할 것 같았다. 그래서 기다렸다.
그리폰이 일어나 앉아 눈을 비볐다. 그러고는 여왕이 보이지 않을 때까지 지켜보다가 낄낄 웃었다. “재밌네!” 그리폰이 반은 혼잣말로 반은 앨리스에게 말했다.
“뭐가 재밌는데요?” 앨리스가 말했다.
“그야 여왕이지.” 그리폰이 말했다. “다 그 여자 상상이야, 그거. 아무도 사형 안 시킨다니까. 가자!”
‘여기선 다들 “가자!”라고만 하네.’ 앨리스는 천천히 그리폰을 따라가며 생각했다. ‘내 평생 이렇게 명령을 많이 받아 본 적이 없어, 한 번도!’
얼마 가지 않아 멀리 작은 바위턱에 슬프고 외롭게 앉아 있는 가짜 거북이 보였다. 가까이 다가가자 가슴이 터질 듯 한숨 쉬는 소리가 들렸다. 앨리스는 깊이 불쌍해져서 그리폰에게 물었다. “뭐가 그렇게 슬픈데요?” 그리폰은 아까와 거의 똑같은 말로 대답했다. “다 걔 상상이야, 그거. 슬픈 일 같은 거 없어. 가자!”
그래서 둘은 가짜 거북에게 다가갔다. 가짜 거북은 눈물이 그렁그렁한 커다란 눈으로 둘을 바라보았지만 아무 말도 하지 않았다.
“이 아가씨가 말이야,” 그리폰이 말했다. “네 사연을 듣고 싶다는 거다. 그렇다니까.”
“들려주지.” 가짜 거북이 깊고 텅 빈 목소리로 말했다. “둘 다 앉아라. 내가 끝낼 때까지 한마디도 하지 말고.”
그래서 둘은 앉았고, 몇 분 동안 아무도 입을 열지 않았다. 앨리스는 혼자 생각했다. ‘시작도 안 하는데 어떻게 끝낼 수 있다는 걸까.’ 하지만 참을성 있게 기다렸다.
“옛날에…” 마침내 가짜 거북이 깊은 한숨과 함께 말했다. “나는 진짜 거북이었단다.”
이 말 뒤에는 아주 긴 침묵이 이어졌다. 이따금 그리폰의 “끄르르흐!” 하는 외침과 가짜 거북의 끊이지 않는 무거운 흐느낌만이 침묵을 깰 뿐이었다. 앨리스는 하마터면 일어나서 “흥미로운 이야기 감사합니다, 선생님.” 하고 말할 뻔했다. 하지만 분명 뒷이야기가 있을 거라는 생각이 들어서 가만히 앉아 아무 말도 하지 않았다.
“우리가 어렸을 때…” 마침내 가짜 거북이 조금 더 차분하게, 하지만 이따금 여전히 훌쩍이며 말을 이었다. “우리는 바다 속 학교에 다녔단다. 선생님은 늙은 거북이었는데…우리는 그분을 자라라고 불렀지…”
“거북인데 왜 자라라고 불렀어요?” 앨리스가 물었다.
“우리를 자라게 해 주셨으니까 자라라고 불렀지.” 가짜 거북이 화가 나서 말했다. “참, 넌 정말 둔하구나!”
“그렇게 쉬운 걸 물어보다니 부끄러운 줄 알아라.” 그리폰이 덧붙였다. 그러고는 둘 다 말없이 앉아 가엾은 앨리스를 쳐다보았고, 앨리스는 땅속으로 푹 꺼지고 싶었다. 마침내 그리폰이 가짜 거북에게 말했다. “계속해라, 친구야! 하루 종일 걸리겠다!” 그래서 가짜 거북은 이렇게 말을 이었다.
“그래…우리는 바다 속 학교에 다녔단다. 믿기 어렵겠지만…”
“못 믿겠다고 한 적 없어요!” 앨리스가 끼어들었다.
“했잖니.” 가짜 거북이 말했다.
“입 다물어!” 앨리스가 다시 말하기 전에 그리폰이 덧붙였다. 가짜 거북이 말을 이었다.
“우리는 최고의 교육을 받았단다…사실, 날마다 학교에 다녔지…”
“저도 통학하는 학교에 다녔어요.” 앨리스가 말했다. “그렇게까지 으스댈 건 없잖아요.”
“특별 과목도 있었니?” 가짜 거북이 조금 걱정스럽게 물었다.
“네.” 앨리스가 말했다. “프랑스어랑 음악을 배웠어요.”
“빨래는?” 가짜 거북이 말했다.
“그럴 리가요!” 앨리스가 분개해서 말했다.
“아! 그럼 네 학교는 진짜 좋은 학교가 아니었구나.” 가짜 거북이 크게 안도한 목소리로 말했다. “우리 학교는 고지서 끝에 ‘프랑스어, 음악, 그리고 빨래—별도.’라고 적혀 있었단다.”
“빨래는 별로 필요 없었을 텐데요.” 앨리스가 말했다. “바다 밑에서 살았잖아요.”
“난 그걸 배울 형편이 못 됐단다.” 가짜 거북이 한숨을 쉬며 말했다. “정규 과정만 들었지.”
“그게 뭔데요?” 앨리스가 물었다.
“물론 비틀기와 꿈틀기(읽기와 쓰기)부터 시작하지.” 가짜 거북이 대답했다. “그다음엔 산수의 여러 갈래—더럽히기, 삐지기, 밉게 하기, 놀리기(더하기, 빼기, 곱하기, 나누기)를 배웠단다.”
“‘밉게 하기’는 들어 본 적이 없는데요.” 앨리스가 용기를 내어 말했다. “그게 뭐예요?”
그리폰이 놀라서 두 앞발을 번쩍 들었다. “뭐라고! 밉게 하기도 몰라!” 그리폰이 소리쳤다. “곱게 하기가 뭔지는 알 거 아냐?”
“네.” 앨리스가 미심쩍은 듯 말했다. “그건—무엇이든—더—예쁘게—만든다는 뜻이에요.”
“그래, 그럼.” 그리폰이 말을 이었다. “밉게 하기가 뭔지 모른다면 넌 정말 바보다.”
앨리스는 그것에 대해 더 물어볼 용기가 나지 않아 가짜 거북을 돌아보고 말했다. “또 뭘 배워야 했어요?”
“음, 수수께끼사가 있었지.” 가짜 거북이 지느러미발로 과목을 꼽아 가며 대답했다. “—옛날 수수께끼사와 요즘 수수께끼사, 그리고 바다지리. 그다음엔 드러눕기였는데—드러눕기 선생님은 늙은 붕장어였고 일주일에 한 번씩 오셨어. 그분이 우리에게 드러눕기와 스트레칭, 그리고 똬리 틀고 기절하기를 가르치셨지.”
“그건 어떤 거예요?” 앨리스가 말했다.
“음, 내가 직접 보여 줄 순 없구나.” 가짜 거북이 말했다. “몸이 너무 뻣뻣해서. 그리고 그리폰은 그걸 안 배웠고.”
“시간이 없었거든.” 그리폰이 말했다. “대신 한문 선생한테는 갔지. 그 선생은 늙은 게였어, 그분은.”
“난 그분한테는 안 갔어.” 가짜 거북이 한숨을 쉬며 말했다. “그분은 한숨과 웃음을 가르친다고들 했지.”
“그랬지, 그랬지.” 그리폰도 한숨을 쉬며 말했다. 그러고는 둘 다 앞발에 얼굴을 파묻었다.
“그럼 하루에 몇 시간씩 수업을 받았어요?” 앨리스가 서둘러 화제를 바꾸려고 말했다.
“첫날은 열 시간.” 가짜 거북이 말했다. “다음 날은 아홉 시간, 그렇게 쭉.”
“정말 이상한 방식이네요!” 앨리스가 외쳤다.
“그래서 공부라고 하는 거야.” 그리폰이 말했다. “날마다 시간이 줄어서 공(0)에 가까워지니까.”
앨리스에게는 아주 새로운 생각이었기 때문에 다음 말을 하기 전에 잠시 곰곰이 생각했다. “그럼 열하루째는 쉬는 날이었겠네요?”
“물론이지.” 가짜 거북이 말했다.
“그럼 열이틀째는 어떻게 했어요?” 앨리스가 열심히 물었다.
“수업 얘기는 그만하면 됐다.” 그리폰이 아주 단호한 목소리로 끼어들었다. “이제 놀이 얘기를 해 줘라.”
10장
바닷가재 춤
가짜 거북은 깊이 한숨을 쉬고 지느러미발 등으로 눈을 문질렀다. 앨리스를 쳐다보고 뭔가 말하려 했지만 한두 분 동안 흐느낌이 목소리를 막았다. “목에 가시라도 걸린 것 같군.” 그리폰은 이렇게 말하고, 가짜 거북을 흔들고 등을 쿵쿵 두드리기 시작했다. 마침내 가짜 거북은 목소리를 되찾았고, 뺨 위로 눈물을 줄줄 흘리며 다시 이야기를 이었다.—
“넌 바다 밑에서 오래 살아 보지 못했을 테지—” (“못 해 봤어요.” 앨리스가 말했다)—“어쩌면 바닷가재와 인사를 나눈 적도 없을 테고—” (앨리스는 “전에 먹어 본—” 하고 말하려다 서둘러 입을 다물고 “아뇨, 한 번도요.” 하고 말했다) “—그러니 바닷가재 춤이 얼마나 근사한 것인지 짐작도 못 할 거다!”
“정말 못 하겠네요.” 앨리스가 말했다. “어떤 춤이에요?”
“그러니까,” 그리폰이 말했다. “우선 바닷가를 따라 줄을 서는 거야—”
“두 줄이다!” 가짜 거북이 소리쳤다. “물개, 거북, 문어 같은 것들이. 그다음 길을 막고 있는 해파리를 다 치우고 나면—”
“그게 보통 시간이 좀 걸리지.” 그리폰이 끼어들었다.
“—두 걸음 앞으로 나아가고—”
“저마다 바닷가재를 짝으로 데리고 말이야!” 그리폰이 외쳤다.
“물론이지.” 가짜 거북이 말했다. “두 걸음 나아가서 짝을 짓고—”
“—바닷가재를 바꾸고, 같은 순서로 물러나는 거다.” 그리폰이 이어 말했다.
“그러고 나서,” 가짜 거북이 말을 이었다. “던지는 거야, 그—”
“바닷가재를!” 그리폰이 펄쩍 뛰어오르며 외쳤다.
“—바다 쪽으로 가능한 한 멀리—”
“그걸 헤엄쳐서 쫓아가는 거다!” 그리폰이 비명을 질렀다.
“바다에서 공중제비를 돌아라!” 가짜 거북이 미친 듯이 뛰어다니며 외쳤다.
“바닷가재를 또 바꿔라!” 그리폰이 목청껏 소리쳤다.
“다시 뭍으로 돌아오면, 그게 첫 번째 순서의 전부란다.” 가짜 거북이 갑자기 목소리를 낮추며 말했다. 그때까지 미친 것들처럼 팔짝팔짝 뛰던 두 생물은 아주 슬프고 조용하게 다시 주저앉아 앨리스를 바라보았다.
“정말 예쁜 춤이겠네요.” 앨리스가 조심스럽게 말했다.
“조금 보고 싶으냐?” 가짜 거북이 말했다.
“정말 보고 싶어요.” 앨리스가 말했다.
“자, 첫 번째 순서를 해 보자!” 가짜 거북이 그리폰에게 말했다. “바닷가재 없이도 할 수 있잖아. 누가 노래할래?”
“아, 네가 해라.” 그리폰이 말했다. “난 가사를 잊어버렸어.”
그래서 둘은 엄숙하게 앨리스 둘레를 빙글빙글 돌며 춤을 추기 시작했다. 너무 가까이 지나갈 땐 이따금 앨리스의 발가락을 밟았고, 앞발을 흔들며 박자를 맞췄다. 그러는 동안 가짜 거북이 아주 느리고 슬프게 이 노래를 불렀다.—
“‘좀 더 빨리 걸을 수 없니?’ 광어가 달팽이에게 말했다.
‘바로 뒤에 연어가 와서 내 꼬리를 밟는단 말이야.
봐, 바닷가재랑 거북들이 다 신나게 앞으로 나가잖아!
자갈밭에서 기다리고 있어—너도 와서 춤을 추지 않을래?
올래, 말래, 올래, 말래, 와서 춤을 출래?
올래, 말래, 올래, 말래, 안 와서 춤을 안 출래?
얼마나 근사할지 넌 정말 상상도 못 할 거야,
우리를 들어 올려 바닷가재랑 함께 바다로 휙 던져 줄 때면!’
하지만 달팽이는 ‘너무 멀어, 너무 멀어!’ 하며 곁눈질을 했다네—
친절히 고맙다 말했지만 춤에는 끼지 않겠다 했다네.
안 해, 못 해, 안 해, 못 해, 춤은 안 춰.
안 해, 못 해, 안 해, 못 해, 못 춰, 춤은.
‘얼마나 멀리 가든 그게 무슨 상관이니?’ 비늘 달린 친구가 대답했다네.
‘건너편에 또 다른 물가가 있잖아.
한국에서 멀어질수록 일본에 가까워지는 법—
그러니 창백해지지 말고, 사랑하는 달팽이야, 와서 춤을 추자.
올래, 말래, 올래, 말래, 와서 춤을 출래?
올래, 말래, 올래, 말래, 안 와서 춤을 안 출래?’ ”
“고맙습니다. 보기에 아주 재미있는 춤이네요.” 앨리스는 마침내 끝나서 몹시 기뻐하며 말했다. “그리고 광어 노래는 정말 마음에 들어요!”
“아, 광어 말이지.” 가짜 거북이 말했다. “그것들은—물론 본 적 있겠지?”
“네.” 앨리스가 말했다. “저녁 식—에서 자주 봤어요—” 앨리스는 서둘러 말을 멈췄다.
“‘식’이 어디 있는지는 모르겠다만,” 가짜 거북이 말했다. “그렇게 자주 봤다면 어떻게 생겼는지는 물론 알겠지.”
“그런 것 같아요.” 앨리스가 곰곰이 생각하며 대답했다. “꼬리를 입에 물고 있고—온몸에 튀김 가루가 묻어 있어요.”
“튀김 가루는 틀렸다.” 가짜 거북이 말했다. “바다에서는 가루가 전부 씻겨 나갈 테니까. 하지만 꼬리를 입에 물고 있는 건 맞다. 그 이유는—” 여기서 가짜 거북은 하품을 하고 눈을 감았다.—“이유랑 그런 것들을 얘기해 줘라.” 그가 그리폰에게 말했다.
“이유는 말이야,” 그리폰이 말했다. “광어들이 바닷가재와 함께 춤추러 가고 싶어 했기 때문이야. 그래서 바다로 던져졌지. 그래서 아주 먼 길을 떨어져야 했어. 그래서 꼬리가 입에 꽉 물려 버렸어. 그래서 다시는 뺄 수 없게 됐지. 그게 다야.”
“고맙습니다.” 앨리스가 말했다. “아주 재미있네요. 광어에 대해서 이렇게 많이 알게 된 건 처음이에요.”
“원하면 더 알려 줄 수 있어.” 그리폰이 말했다. “광어가 왜 광어라고 불리는지 아냐?”
“생각해 본 적 없어요.” 앨리스가 말했다. “왜요?”
“구두에 광을 내니까.” 그리폰이 아주 엄숙하게 대답했다.
앨리스는 완전히 어리둥절해졌다. “구두에 광을 낸다고요!” 앨리스가 놀란 목소리로 되물었다.
“그럼 네 구두는 뭘로 닦는데?” 그리폰이 말했다. “내 말은, 뭘로 그렇게 반짝반짝하게 만드냐는 거야.”
앨리스는 신발을 내려다보고 잠시 생각한 뒤 대답했다. “구두약으로 닦는 것 같은데요.”
“바다 속 구두는,” 그리폰이 낮은 목소리로 말을 이었다. “광어로 닦는다. 이제 알았지.”
“그럼 광어는 뭘로 만들어요?” 앨리스가 아주 궁금해서 물었다.
“물론 밑창과 굽이지, 민어와 굽장어로.” 그리폰이 조금 짜증스럽게 대답했다. “새우도 다 아는 걸 모르냐.”
“제가 광어였다면요,” 노래에 아직도 생각이 쏠려 있던 앨리스가 말했다. “연어한테 ‘물러서 줘요. 우린 당신이랑 같이 가기 싫어요!’ 하고 말했을 거예요.”
“어쩔 수 없이 연어와 함께 가야 했단다.” 가짜 거북이 말했다. “똑똑한 물고기는 연어 없이는 아무 데도 안 가거든.”
“정말요?” 앨리스가 몹시 놀란 목소리로 말했다.
“물론이지.” 가짜 거북이 말했다. “내게 어떤 물고기가 와서 여행을 간다고 하면, 나는 ‘무슨 연어로?’ 하고 물을 거다.”
“‘무슨 연유로’라고 하시려던 거죠?” 앨리스가 말했다.
“나는 말한 그대로 뜻한단다.” 가짜 거북이 기분이 상한 목소리로 대답했다. 그러자 그리폰이 덧붙였다. “자, 이제 네 모험담을 들어 보자.”
“제 모험을 말씀드릴 수는 있어요—오늘 아침부터요.” 앨리스가 조금 조심스럽게 말했다. “하지만 어제로 거슬러 올라가 봐야 소용없어요. 그땐 제가 다른 사람이었거든요.”
“그게 무슨 말인지 설명해라.” 가짜 거북이 말했다.
“아냐, 아냐! 모험이 먼저다.” 그리폰이 짜증스럽게 말했다. “설명은 지독하게 오래 걸리거든.”
그래서 앨리스는 처음 하얀 토끼를 본 때부터 자신의 모험을 들려주기 시작했다. 처음에는 조금 긴장됐다. 두 생물이 양쪽에서 바싹 다가앉아 눈과 입을 아주 크게 벌리고 있었기 때문이다. 하지만 이야기를 해 나갈수록 용기가 생겼다. 듣는 이들은 앨리스가 애벌레에게 「윌리엄 아버지, 당신은 늙었어요」를 외웠는데 말이 전부 다르게 튀어나온 대목에 이를 때까지 아주 조용했다. 그러다 가짜 거북이 길게 숨을 들이쉬고 말했다. “그거 참 신기하구나.”
“이보다 더 신기할 수는 없지.” 그리폰이 말했다.
“전부 다르게 나왔다니!” 가짜 거북이 생각에 잠겨 되뇌었다. “지금 뭔가 외워 보는 걸 듣고 싶구나. 시작하라고 해라.” 그는 마치 그리폰이 앨리스에게 어떤 권위가 있다고 생각하는 듯 그리폰을 쳐다보았다.
“일어서서 ‘ 게으름뱅이의 목소리 ’를 외워 봐라.” 그리폰이 말했다.
“이 생물들은 어쩜 이렇게 명령을 내리고 수업을 외우게 하는지!” 앨리스는 생각했다. “차라리 당장 학교에 가는 게 낫겠어.” 하지만 앨리스는 일어나서 외우기 시작했다. 그런데 머릿속이 바닷가재 춤으로 가득 차서 자기가 무슨 말을 하는지도 잘 몰랐고, 나오는 말이 정말 이상했다.—
“바닷가재의 목소리로다, 그가 이리 선언하는 걸 들었노라.
‘너무 새까맣게 구웠군, 머리에 설탕을 뿌려야겠어.’
오리가 눈꺼풀로 하듯 그는 코로
허리띠와 단추를 매만지고, 발끝을 바깥으로 돌리는구나.
모래가 다 마르면 그는 종달새처럼 명랑하여
상어 얘기가 나오면 업신여기는 말투로 떠들지만,
밀물이 들어 상어가 가까이 오면
그의 목소리는 겁에 질려 떨리는 소리가 되노라.
“내가 어렸을 때 외우던 거랑은 다르군.” 그리폰이 말했다.
“음, 난 그런 건 처음 듣는다.” 가짜 거북이 말했다. “하지만 아주 터무니없는 소리로 들리는구나.”
앨리스는 아무 말도 하지 않았다. 앨리스는 두 손에 얼굴을 묻고 주저앉아, 언제쯤 다시 모든 일이 자연스럽게 돌아갈까 하고 궁금해하고 있었다.
“설명해 주면 좋겠구나.” 가짜 거북이 말했다.
“얘는 설명 못 해.” 그리폰이 서둘러 말했다. “다음 연을 계속해라.”
“하지만 발끝은 어떻게 된 거냐?” 가짜 거북이 끈질기게 물었다. “코로 어떻게 발끝을 바깥으로 돌린다는 거냐?”
“춤의 첫 번째 자세예요.” 앨리스가 말했다. 하지만 이 모든 일이 몹시 헷갈려서 얼른 화제를 바꾸고 싶었다.
“다음 연을 계속해라.” 그리폰이 짜증스럽게 되풀이했다. “‘그의 정원을 지나다’로 시작한다.”
앨리스는 감히 거스를 수 없었다. 모든 것이 틀리게 나올 게 분명하다고 생각했지만, 떨리는 목소리로 계속했다.—
“그의 정원을 지나다 한쪽 눈으로 보았네,
올빼미와 표범이 파이를 나눠 먹는 것을—
표범은 파이 껍질과 국물과 고기를 가졌고,
올빼미는 접시를 제 몫으로 받았네.
파이를 다 먹고 나자 올빼미는 선심 쓰듯
숟가락을 주머니에 넣는 걸 허락받았고,
표범은 으르렁대며 칼과 포크를 받아
잔치를 마무리했네—”
“그런 걸 외워 봐야 무슨 소용이냐.” 가짜 거북이 끼어들었다. “외우면서 설명도 안 해 줄 거면 말이다! 내가 들어 본 것 중 단연 제일 헷갈리는 소리다!”
“그래, 그만하는 게 좋겠다.” 그리폰이 말했다. 앨리스는 그러겠다며 아주 기뻐했다.
“바닷가재 춤의 다른 순서를 해 볼까?” 그리폰이 말을 이었다. “아니면 가짜 거북이 노래를 불러 주는 게 좋겠냐?”
“아, 노래가 좋아요. 가짜 거북이 친절을 베풀어 주신다면요.” 앨리스가 어찌나 열심히 대답했는지 그리폰이 조금 기분이 상한 목소리로 말했다. “흥! 취향은 설명할 수 없다더니! 얘한테 ‘거북 수프’를 불러 줘라, 친구야.”
가짜 거북은 깊이 한숨을 쉬더니 이따금 흐느낌에 목이 메는 목소리로 이 노래를 부르기 시작했다.—
“곱고도 진한 초록빛 수프,
뜨거운 그릇에서 기다리는 수프!
이런 별미라면 누가 허리를 굽히지 않으랴?
저녁의 수프, 곱디고운 수프!
저녁의 수프, 곱디고운 수프!
고오오운 수우우프!
고오오운 수우우프!
저어어녁의 수우우프,
곱디, 곱디고운 수프!
“곱디고운 수프! 생선이 다 뭐냐,
고기도 그 밖의 음식도 다 뭐냐!
곱디고운 수프 두 푼어치만 있다면
나머지를 다 내주지 않을 자 누구냐?
곱디고운 수프, 두 푼어치만이라도?
고오오운 수우우프!
고오오운 수우우프!
저어어녁의 수우우프,
곱디, 곱디고운 수프!”
“다시 합창이다!” 그리폰이 소리쳤다. 가짜 거북이 막 되풀이하려는데 멀리서 “재판이 시작된다!” 하는 외침이 들렸다.
“가자!” 그리폰이 외치고 앨리스의 손을 붙잡고는 노래가 끝나기도 기다리지 않고 서둘러 달려갔다.
“무슨 재판인데요?” 앨리스는 뛰면서 숨을 헐떡이며 물었다. 하지만 그리폰은 “가자!” 하고만 대답하고 더 빨리 달렸다. 둘을 뒤따라 부는 산들바람에 실려 그 슬픈 노랫말이 점점 희미하게 들려왔다.—
“저어어녁의 수우우프,
곱디, 곱디고운 수프!”
11장
누가 타르트를 훔쳤나?
그들이 도착했을 때 하트의 왕과 여왕은 이미 옥좌에 앉아 있었고, 둘레에는 온갖 작은 새와 짐승들, 그리고 카드 한 벌 전체가 큰 무리를 이루어 모여 있었다. 잭은 쇠사슬에 묶인 채 그들 앞에 서 있었고 양옆에서 병사가 지키고 있었다. 왕 곁에는 하얀 토끼가 한 손엔 나팔을, 다른 손엔 양피지 두루마리를 들고 있었다. 법정 한가운데에는 탁자가 놓여 있었고 그 위에 큰 접시에 담긴 타르트가 있었다. 어찌나 맛있어 보이는지 바라보기만 해도 앨리스는 배가 몹시 고팠다. “재판을 어서 끝내고 간식을 돌렸으면 좋겠다!” 앨리스는 생각했다. 하지만 그럴 가망은 없어 보여서 시간을 때우려고 주위의 온갖 것을 둘러보기 시작했다.
앨리스는 법정에 가 본 적이 없었지만 책에서 읽은 적은 있었다. 거기 있는 거의 모든 것의 이름을 안다는 사실이 무척 뿌듯했다. “저건 재판관이야.” 앨리스는 혼잣말을 했다. “커다란 가발을 썼으니까.”
그런데 재판관은 바로 왕이었다. 왕은 가발 위에 왕관을 쓰고 있었는데(어떻게 썼는지 보고 싶다면 권두 그림을 보라) 전혀 편해 보이지 않았고, 확실히 어울리지도 않았다.
“그리고 저건 배심원석이야.” 앨리스는 생각했다. “저 열두 생물이—” (앨리스는 “생물”이라고 할 수밖에 없었다. 개중에는 짐승도 있고 새도 있었기 때문이다.) “아마 배심원일 거야.” 앨리스는 마지막 낱말을 두세 번 혼자 되뇌며 꽤 자랑스러워했다. 자기 또래 여자아이 중에 그 뜻을 아는 아이는 거의 없을 테고, 그렇게 생각하는 게 옳다고 여겼기 때문이다. 그래도 ‘배심인’이라고 해도 같은 말이긴 했다.
열두 배심원은 모두 석판에 아주 바쁘게 뭔가를 쓰고 있었다. “뭘 하는 거야?” 앨리스가 그리폰에게 속삭였다. “재판이 시작되기도 전인데 적을 게 있을 리 없잖아요.”
“자기 이름을 적고 있는 거야.” 그리폰이 속삭여 대답했다. “재판이 끝나기 전에 잊어버릴까 봐.”
“바보들!” 앨리스가 큰 소리로 분개하며 말을 시작했다가 서둘러 입을 다물었다. 하얀 토끼가 “법정에서는 정숙하라!” 하고 외쳤고, 왕이 안경을 쓰고 누가 말하는지 알아내려고 불안하게 둘러보았기 때문이다.
앨리스에게는 마치 어깨 너머로 들여다보는 것처럼 잘 보였다. 배심원들이 모두 석판에 “바보들!”이라고 적고 있었고, 그중 한 명은 ‘바보’를 어떻게 쓰는지 몰라서 이웃에게 물어봐야 했다는 것도 알 수 있었다. “재판이 끝나기 전에 저 사람들 석판이 아주 엉망진창이 되겠는걸!” 앨리스는 생각했다.
배심원 한 명은 끼익끼익 소리가 나는 연필을 갖고 있었다. 앨리스는 이걸 도저히 참을 수 없었다. 그래서 법정을 한 바퀴 돌아 그 뒤로 가서 곧 기회를 잡아 연필을 빼앗았다. 어찌나 재빨랐는지 그 불쌍한 작은 배심원(도마뱀 빌이었다)은 연필이 어떻게 됐는지 도무지 알 수 없었다. 그래서 여기저기 찾아다니다가 그날은 남은 시간 내내 손가락 하나로 써야 했는데, 석판에 자국이 남지 않으니 별 쓸모가 없었다.
“전령, 기소문을 읽어라!” 왕이 말했다.
그러자 하얀 토끼가 나팔을 세 번 불고 양피지 두루마리를 펼쳐 이렇게 읽었다.—
“하트의 여왕님이 만든 타르트
여름날 한낮에,
하트의 잭이 그 타르트를 훔쳐서
몽땅 가져가 버렸네!”
“평결을 생각해 보라.” 왕이 배심원단에게 말했다.
“아직이에요, 아직이에요!” 토끼가 서둘러 끼어들었다. “그 전에 할 일이 아주 많습니다!”
“첫 번째 증인을 불러라.” 왕이 말했다. 하얀 토끼는 나팔을 세 번 불고 외쳤다. “첫 번째 증인!”
첫 번째 증인은 모자 장수였다. 그는 한 손에 찻잔을, 다른 손에 버터 바른 빵 한 조각을 들고 들어왔다. “이런 걸 들고 와서 송구합니다, 폐하.” 그가 말을 시작했다. “하지만 불려 올 때 제가 차를 다 마시지 못했거든요.”
“다 마셨어야지.” 왕이 말했다. “언제 시작했느냐?”
모자 장수는 겨울잠쥐와 팔짱을 낀 채 그를 따라 법정에 들어온 3월 토끼를 쳐다보았다. “3월 14일이었던 것 같은데요.” 그가 말했다.
“15일.” 3월 토끼가 말했다.
“16일.” 겨울잠쥐가 덧붙였다.
“받아 적어라.” 왕이 배심원단에게 말했다. 배심원들은 열심히 석판에 세 날짜를 모두 적고, 그걸 전부 더한 다음 답을 원과 전으로 환산했다.
“모자를 벗어라.” 왕이 모자 장수에게 말했다.
“제 게 아닌데요.” 모자 장수가 말했다.
“훔쳤구나!” 왕이 배심원단을 돌아보며 소리쳤다. 배심원들은 곧바로 그 사실을 메모했다.
“팔려고 갖고 있는 겁니다.” 모자 장수가 설명 삼아 덧붙였다. “제 건 하나도 없습니다. 저는 모자 장수니까요.”
그때 여왕이 안경을 쓰고 모자 장수를 뚫어져라 쳐다보기 시작했고, 모자 장수는 창백해져서 안절부절못했다.
“증언하라.” 왕이 말했다. “그리고 떨지 마라. 안 그러면 그 자리에서 사형시킬 테니.”
이 말은 증인에게 조금도 용기를 주지 못한 것 같았다. 그는 이 발 저 발로 몸을 옮기며 불안하게 여왕을 쳐다보았고, 정신이 없어서 버터 바른 빵 대신 찻잔을 크게 한 입 깨물어 먹었다.
바로 이때 앨리스는 아주 이상한 느낌을 받았다. 그게 무엇인지 알 때까지 꽤 어리둥절했는데, 알고 보니 다시 몸이 커지고 있었던 것이다. 처음에는 일어나서 법정을 떠날까 했지만, 다시 생각해 보고 자리가 있는 한은 그 자리에 있기로 했다.
“그렇게 밀지 말아 줬으면 좋겠군.” 옆에 앉아 있던 겨울잠쥐가 말했다. “숨도 못 쉬겠어.”
“어쩔 수 없어요.” 앨리스가 아주 공손하게 말했다. “몸이 커지고 있거든요.”
“여기서 커질 권리는 없어.” 겨울잠쥐가 말했다.
“말도 안 되는 소리 마세요.” 앨리스가 더 대담하게 말했다. “당신도 커지고 있잖아요.”
“그래, 하지만 난 적당한 속도로 커지거든.” 겨울잠쥐가 말했다. “그런 터무니없는 식으로가 아니라.” 그러고는 아주 샐쭉해져서 일어나 법정 반대편으로 건너갔다.
그동안 여왕은 내내 모자 장수를 노려보고 있었는데, 겨울잠쥐가 법정을 가로지르는 바로 그때 여왕이 법정 관리 한 명에게 말했다. “지난번 음악회의 가수 명단을 가져오너라!” 그러자 불쌍한 모자 장수가 어찌나 덜덜 떨었는지 신발 두 짝이 다 벗겨졌다.
“증언하라.” 왕이 화를 내며 되풀이했다. “안 그러면 떨든 말든 사형시키겠다.”
“저는 가난한 사람입니다, 폐하.” 모자 장수가 떨리는 목소리로 입을 열었다. “—그리고 차를 마시기 시작한 지—일주일쯤밖에 안 됐고—게다가 버터 바른 빵이 점점 얇아지고—차가 찰랑찰랑—”
“뭐가 찰랑찰랑이라고?” 왕이 말했다.
“‘차’로 시작하는 말입니다.” 모자 장수가 대답했다.
“물론 ‘찰랑’은 ‘차’로 시작하지!” 왕이 날카롭게 말했다. “날 바보로 아느냐? 계속하라!”
“저는 가난한 사람입니다.” 모자 장수가 말을 이었다. “그 뒤로는 거의 모든 게 찰랑거렸고—다만 3월 토끼가 말하기를—”
“난 안 그랬어!” 3월 토끼가 서둘러 끼어들었다.
“그랬잖아!” 모자 장수가 말했다.
“부인한다!” 3월 토끼가 말했다.
“부인한다는구나.” 왕이 말했다. “그 부분은 빼라.”
“그럼 어쨌든, 겨울잠쥐가 말하기를—” 모자 장수가 말을 이으며 겨울잠쥐도 부인할지 불안하게 둘러보았다. 하지만 겨울잠쥐는 곤히 잠들어 있어서 아무것도 부인하지 않았다.
“그다음에,” 모자 장수가 계속했다. “저는 버터 바른 빵을 더 잘랐고—”
“하지만 겨울잠쥐가 뭐라고 했느냐?” 배심원 한 명이 물었다.
“그건 기억이 안 납니다.” 모자 장수가 말했다.
“반드시 기억해야 한다.” 왕이 말했다. “안 그러면 사형시키겠다.”
비참한 모자 장수는 찻잔과 버터 바른 빵을 떨어뜨리고 한쪽 무릎을 꿇었다. “저는 가난한 사람입니다, 폐하.” 그가 말을 시작했다.
“넌 말솜씨가 정말 가난하구나.” 왕이 말했다.
이때 기니피그 한 마리가 환호했고, 즉시 법정 관리들에게 제압당했다. (이건 꽤 어려운 말이니 어떻게 했는지 설명해 주겠다. 그들에게는 입구를 끈으로 묶는 커다란 천 자루가 있었다. 기니피그를 머리부터 그 속에 밀어 넣고 그 위에 올라앉은 것이다.)
“그런 걸 봐서 다행이야.” 앨리스는 생각했다. “신문에서 재판 끝에 ‘박수를 치려는 시도가 조금 있었으나 즉시 법정 관리들에게 제압되었다’라는 문장을 자주 읽었지만, 지금까지 무슨 뜻인지 몰랐거든.”
“네가 아는 게 그게 전부라면 증인석에서 내려가도 좋다.” 왕이 말을 이었다.
“더는 못 내려갑니다.” 모자 장수가 말했다. “이미 바닥에 있는걸요.”
“그럼 앉아도 좋다.” 왕이 대답했다.
이때 다른 기니피그 한 마리가 환호했고, 제압당했다.
“자, 기니피그는 이걸로 끝났어!” 앨리스는 생각했다. “이제 좀 더 잘되겠지.”
“차나 마저 마시고 싶습니다.” 모자 장수가 가수 명단을 읽고 있는 여왕을 불안한 눈으로 쳐다보며 말했다.
“가도 좋다.” 왕이 말했다. 모자 장수는 신발을 신을 틈도 없이 서둘러 법정을 떠났다.
“—그리고 밖에서 저놈의 목을 쳐라.” 여왕이 관리 한 명에게 덧붙였다. 하지만 관리가 문에 이르기도 전에 모자 장수는 이미 보이지 않았다.
“다음 증인을 불러라!” 왕이 말했다.
다음 증인은 공작 부인의 요리사였다. 손에 후추통을 들고 있었는데, 법정에 들어서기도 전에 문 가까이 있던 사람들이 한꺼번에 재채기를 하기 시작해서 앨리스는 누구인지 알아챘다.
“증언하라.” 왕이 말했다.
“싫어요.” 요리사가 말했다.
왕이 불안하게 하얀 토끼를 쳐다보았고, 토끼가 낮은 목소리로 말했다. “폐하, 이 증인은 반대 심문을 하셔야 합니다.”
“음, 해야 한다면 해야지.” 왕이 우울한 표정으로 말했다. 그러고는 팔짱을 끼고 눈이 거의 보이지 않을 때까지 요리사를 찌푸려 보더니 낮은 목소리로 말했다. “타르트는 무엇으로 만드느냐?”
“주로 후추죠.” 요리사가 말했다.
“당밀.” 뒤에서 졸린 목소리가 말했다.
“저 겨울잠쥐를 잡아라!” 여왕이 비명을 질렀다. “저 겨울잠쥐의 목을 쳐라! 저 겨울잠쥐를 법정에서 쫓아내라! 제압해라! 꼬집어라! 수염을 뽑아라!”
한동안 법정 전체가 겨울잠쥐를 쫓아내느라 혼란스러웠고, 다시 진정되었을 때는 요리사가 사라지고 없었다.
“신경 쓸 것 없다!” 왕이 크게 안도한 듯 말했다. “다음 증인을 불러라.” 그리고 여왕에게 낮은 목소리로 덧붙였다. “여보, 다음 증인은 정말 당신이 반대 심문을 해야겠소. 이마가 지끈거려서 못 하겠구려!”
앨리스는 하얀 토끼가 명단을 더듬거리는 것을 바라보며 다음 증인이 어떤 이일지 몹시 궁금했다. “—아직은 증거가 별로 없으니까.” 앨리스는 혼잣말을 했다. 그런데 하얀 토끼가 날카로운 작은 목소리를 있는 대로 높여 “앨리스!”라는 이름을 읽었을 때 앨리스가 얼마나 놀랐을지 상상해 보라.
12장
앨리스의 증언
“여기요!” 앨리스가 외쳤다. 갑작스러운 소동 속에서 최근 몇 분 사이 자기 몸이 얼마나 커졌는지 까맣게 잊고 있다가 어찌나 급히 벌떡 일어났는지, 치맛자락 끝으로 배심원석을 걷어차 엎고 말았다. 배심원들은 아래에 있던 군중의 머리 위로 우르르 쏟아져 사방에 널브러졌다. 앨리스는 일주일 전 실수로 엎었던 금붕어 어항이 몹시 떠올랐다.
“아, 정말 죄송해요!” 앨리스는 크게 당황한 목소리로 외치며 되도록 빨리 그들을 주워 올리기 시작했다. 금붕어 사고가 머릿속에서 떠나지 않았고, 당장 모아서 배심원석에 도로 넣어 주지 않으면 죽을 것 같다는 막연한 생각이 들었기 때문이다.
“배심원들이 모두 제자리로 돌아올 때까지는 재판을 진행할 수 없노라.” 왕이 아주 엄숙한 목소리로 말했다. “모두 말이다.” 왕은 이렇게 말하며 앨리스를 매섭게 노려보았고 한 번 더 강조했다.
앨리스가 배심원석을 보니 서두르다가 도마뱀을 거꾸로 넣어 놓은 게 보였다. 불쌍한 작은 것은 꼼짝도 못 하고 꼬리만 구슬프게 흔들고 있었다. 앨리스는 곧 도마뱀을 꺼내 바로 세웠다. “그래 봤자 별 차이는 없겠지만.” 앨리스는 혼잣말을 했다. “이 재판에서는 어느 쪽으로 서 있든 똑같이 쓸모없을 것 같아.”
배심원들은 뒤집힌 충격에서 조금 회복되고 석판과 연필도 찾아 돌려받자마자 아주 부지런히 사고의 경위를 적기 시작했다. 도마뱀만 빼고. 도마뱀은 너무 충격이 큰 모양이었다. 입을 벌리고 법정 천장만 올려다볼 뿐 아무것도 하지 못했다.
“이 일에 대해 아는 게 무엇이냐?” 왕이 앨리스에게 말했다.
“아무것도 없어요.” 앨리스가 말했다.
“정말 아무것도?” 왕이 끈질기게 물었다.
“정말 아무것도 없어요.” 앨리스가 말했다.
“그거 아주 중요하구나.” 왕이 배심원단을 돌아보며 말했다. 배심원들이 그걸 석판에 막 적기 시작했을 때 하얀 토끼가 끼어들었다. “안 중요하다는 말씀이시겠지요, 폐하.” 토끼는 아주 공손한 목소리로 말했지만, 말하는 동안 왕에게 얼굴을 찡그리며 인상을 쓰고 있었다.
“그래, 안 중요하다는 말이었다.” 왕이 서둘러 말하고는 낮은 목소리로 혼잣말을 이어 갔다. “중요하다—중요하지 않다—중요하지 않다—중요하다—” 어느 말이 가장 듣기 좋은지 시험해 보는 듯했다.
배심원 중 일부는 “중요하다”라고 적었고 일부는 “중요하지 않다”라고 적었다. 앨리스는 석판을 들여다볼 수 있을 만큼 가까이 있어서 그걸 볼 수 있었다. “하지만 전혀 상관없는걸.” 앨리스는 혼자 생각했다.
그때 한동안 열심히 공책에 무언가를 쓰고 있던 왕이 “정숙!” 하고 꽥 소리를 지르고 공책을 읽었다. “제42조. 키가 1마일이 넘는 자는 모두 법정을 떠나야 한다.”
모두가 앨리스를 쳐다보았다.
“저는 1마일이 안 돼요.” 앨리스가 말했다.
“넘는다.” 왕이 말했다.
“2마일은 거의 되겠구나.” 여왕이 덧붙였다.
“어쨌든 전 안 나갈 거예요.” 앨리스가 말했다. “게다가 그건 정식 규칙도 아니잖아요. 방금 지어내신 거죠.”
“그건 이 책에서 가장 오래된 규칙이니라.” 왕이 말했다.
“그럼 제1조여야 하잖아요.” 앨리스가 말했다.
왕은 창백해져서 서둘러 공책을 덮었다. “평결을 생각해 보라.” 그가 낮고 떨리는 목소리로 배심원단에게 말했다.
“아직 증거가 더 있사옵니다, 폐하.” 하얀 토끼가 허둥지둥 벌떡 일어나며 말했다. “방금 이 종이를 주웠습니다.”
“거기 뭐라고 쓰여 있느냐?” 여왕이 말했다.
“아직 열어 보지 못했습니다.” 하얀 토끼가 말했다. “하지만 죄수가 누군가에게—누구에겐가 쓴 편지 같습니다.”
“그런 게 틀림없구나.” 왕이 말했다. “아무에게도 쓰지 않았다면 모를까. 그건 흔한 일은 아니니까.”
“누구 앞으로 쓴 것이냐?” 배심원 한 명이 말했다.
“누구 앞으로도 쓰여 있지 않습니다.” 하얀 토끼가 말했다. “사실 겉에는 아무것도 적혀 있지 않습니다.” 토끼는 말하면서 종이를 펼치고 덧붙였다. “알고 보니 편지가 아닙니다. 시입니다.”
“죄수의 필적이냐?” 다른 배심원이 물었다.
“아닙니다.” 하얀 토끼가 말했다. “그게 가장 이상한 점이지요.” (배심원들은 모두 어리둥절한 표정이었다.)
“다른 사람의 글씨를 흉내 냈음이 틀림없다.” 왕이 말했다. (배심원들은 모두 다시 표정이 밝아졌다.)
“폐하,” 잭이 말했다. “제가 쓴 게 아닙니다. 제가 썼다고 증명할 수도 없습니다. 끝에 이름이 적혀 있지 않으니까요.”
“네가 서명하지 않았다면,” 왕이 말했다. “그건 사태를 더 나쁘게 할 뿐이다. 네가 분명 나쁜 뜻을 품었겠지. 안 그랬다면 정직한 사람처럼 이름을 적었을 테니.”
이 말에 모두가 손뼉을 쳤다. 그날 왕이 한 말 중 처음으로 정말 똑똑한 말이었다.
“그게 죄를 증명하는구나.” 여왕이 말했다.
“그런 건 아무것도 증명하지 못해요!” 앨리스가 말했다. “이게 무슨 내용인지도 모르잖아요!”
“읽어라.” 왕이 말했다.
하얀 토끼가 안경을 썼다. “어디서부터 시작할까요, 폐하?” 토끼가 물었다.
“처음부터 시작하라.” 왕이 엄숙하게 말했다. “그리고 끝에 이를 때까지 계속하라. 그러고 나서 멈춰라.”
하얀 토끼가 읽은 시는 이러했다.—
“그들이 말하길 네가 그녀에게 갔었고,
나에 대해 그에게 말했다고 했지.
그녀는 내 인품을 좋게 말해 주었지만,
헤엄칠 줄 모른다고 했네.
그는 내가 가지 않았다고 전했네
(우리는 그것이 사실임을 안다네).
그녀가 이 일을 계속 밀어붙인다면,
너는 어찌 될까?
나는 그녀에게 하나를, 그들은 그에게 둘을 주었네,
너는 우리에게 셋 이상을 주었고,
그것들은 모두 그에게서 네게로 돌아왔네,
원래는 내 것이었는데도.
나나 그녀가 우연히
이 사건에 휘말리게 된다면,
그는 네가 그것들을 풀어 주리라 믿는다네,
우리가 있던 바로 그대로.
내 생각엔 네가 있었네
(그녀가 이 발작을 일으키기 전에)
가로막고 끼어든 장애물로,
그와, 우리와, 그것 사이에.
그녀가 그것들을 가장 좋아했다는 걸 그가 모르게 하라,
이것은 언제까지나
다른 모두에게 숨긴 비밀로
너와 나 사이에만 남아야 하니.”
“이것이 지금까지 들은 증거 중 가장 중요한 증거로다.” 왕이 두 손을 비비며 말했다. “자, 그럼 배심원들은—”
“누구든 이걸 설명할 수 있다면요,” 앨리스가 말했다. (앨리스는 최근 몇 분 사이 어찌나 커졌는지 왕의 말을 끊는 것이 조금도 무섭지 않았다.) “6펜스를 드리겠어요. 저는 여기에 티끌만 한 뜻이라도 있다고 믿지 않아요.”
배심원들은 모두 석판에 “저 애는 여기에 티끌만 한 뜻이라도 있다고 믿지 않는다.”라고 적었다. 하지만 아무도 그 종이를 설명하려 들지 않았다.
“뜻이 없다면,” 왕이 말했다. “그건 엄청난 수고를 덜어 주는 일이지. 뜻을 찾아볼 필요가 없으니까. 하지만 어떨지 모르겠구나.” 왕은 시를 무릎 위에 펼치고 한쪽 눈으로 들여다보며 말을 이었다. “어쨌든 무언가 뜻이 보이는 것 같구나. ‘—헤엄칠 줄 모른다고 했네—’ 넌 헤엄칠 줄 모르지, 그렇지?” 왕이 잭을 돌아보며 덧붙였다.
잭은 슬프게 고개를 저었다. “제가 그렇게 보입니까?” 그가 말했다. (그는 확실히 그렇게 보이지 않았다. 온몸이 판지로 만들어졌으니까.)
“여기까진 맞구나.” 왕은 이렇게 말하고 시를 혼자 중얼중얼 읽어 나갔다. “‘우리는 그것이 사실임을 안다네—’ 그건 물론 배심원이지—‘나는 그녀에게 하나를, 그들은 그에게 둘을 주었네—’ 아니, 이건 분명 저자가 타르트를 어떻게 했는지에 관한 얘기로구나—”
“하지만 ‘그것들은 모두 그에게서 네게로 돌아왔네’라고 이어지잖아요.” 앨리스가 말했다.
“아니, 저기 있지 않느냐!” 왕이 탁자 위의 타르트를 가리키며 의기양양하게 말했다. “이보다 더 분명할 수는 없다. 그리고 또—‘그녀가 이 발작을 일으키기 전에—’ 여보, 당신은 발작을 일으킨 적이 없지?” 왕이 여왕에게 말했다.
“한 번도 없다!” 여왕이 화가 나서 말하고는 도마뱀에게 잉크병을 던졌다. (불쌍한 작은 빌은 손가락으로 쓰면 자국이 남지 않는다는 걸 알고 석판에 쓰는 것을 그만두었는데, 이제 얼굴에 줄줄 흐르는 잉크를 쓸 수 있는 동안은 얼른 다시 쓰기 시작했다.)
“그럼 이 말이 당신에게 맞지 않는구려.” 왕이 미소를 지으며 법정을 둘러보았다. 죽음 같은 정적이 흘렀다.
“말장난이다!” 왕이 기분이 상한 목소리로 덧붙이자 모두가 웃었다. “배심원단은 평결을 숙고하라.” 왕이 그날 스무 번쯤 되풀이한 말을 했다.
“안 돼, 안 돼!” 여왕이 말했다. “선고가 먼저다—평결은 그다음에.”
“말도 안 되는 소리!” 앨리스가 큰 소리로 말했다. “선고가 먼저라니, 그런 법이 어디 있어요!”
“입 다물어라!” 여왕이 얼굴이 보라색이 되어 말했다.
“싫어요!” 앨리스가 말했다.
“저 아이의 목을 쳐라!” 여왕이 목청껏 소리쳤다. 아무도 움직이지 않았다.
“누가 당신을 신경 쓴대요?” 앨리스가 말했다. (앨리스는 이때쯤 원래 크기로 다 커져 있었다.) “당신들은 카드 한 벌일 뿐이잖아요!”
이 말에 카드 한 벌 전체가 공중으로 솟아올랐다가 앨리스를 향해 날아 내려왔다. 앨리스는 반은 겁이 나고 반은 화가 나서 작게 비명을 지르며 그것들을 쳐내려 했다. 그러다 보니 앨리스는 둑에 누워 언니의 무릎을 베고 있었고, 언니는 나무에서 팔랑팔랑 떨어져 앨리스의 얼굴에 앉은 마른 잎을 부드럽게 털어 주고 있었다.
“일어나, 앨리스야!” 언니가 말했다. “세상에, 참 오래도 잤구나!”
“아, 정말 신기한 꿈을 꿨어!” 앨리스는 이렇게 말하고, 방금 읽은 이 모든 이상한 모험을 기억나는 대로 언니에게 들려주었다. 이야기를 끝내자 언니는 앨리스에게 입을 맞추고 말했다. “정말 신기한 꿈이었구나. 하지만 이제 어서 가서 차 마시렴. 늦었어.” 그래서 앨리스는 일어나 뛰어갔다. 뛰어가면서 그것이 얼마나 놀라운 꿈이었는지 생각했다. 그럴 만도 했다.
하지만 언니는 앨리스가 떠난 그 자리에 가만히 앉아, 손에 머리를 기대고 지는 해를 바라보며 어린 앨리스와 그 모든 놀라운 모험을 생각했다. 그러다 언니도 어느새 꿈을 꾸기 시작했는데 그 꿈은 이러했다.—
먼저 어린 앨리스 자신이 꿈에 나왔다. 다시 한번 작은 두 손이 언니의 무릎 위에 포개어져 있었고, 반짝이고 열의에 찬 눈이 언니의 눈을 올려다보고 있었다. 목소리의 가락까지 들렸고, 눈에 자꾸만 들어가는 헝클어진 머리칼을 털어 내려고 고개를 살짝 젖히는 그 귀여운 몸짓도 보였다. 그리고 귀 기울이고 있는 동안, 혹은 귀 기울이는 듯한 동안, 주위의 모든 곳이 어린 동생의 꿈에 나왔던 이상한 생물들로 생기를 띠었다.
하얀 토끼가 서둘러 지나가자 발치의 긴 풀이 사각거렸다. 겁먹은 생쥐가 이웃 웅덩이를 첨벙첨벙 지나갔다. 3월 토끼와 그의 친구들이 끝나지 않는 식사를 나누며 찻잔을 달그락거리는 소리, 그리고 불운한 손님들을 사형장으로 보내라고 명령하는 여왕의 날카로운 목소리가 들렸다. 다시 한번 돼지 아기가 공작 부인의 무릎 위에서 재채기를 했고 접시와 그릇이 주위에서 와장창 깨졌다. 다시 한번 그리폰의 비명, 도마뱀의 석필이 끽끽대는 소리, 제압당한 기니피그들이 숨 막혀 하는 소리가 허공을 가득 채웠고, 그 위로 가엾은 가짜 거북의 멀리서 들려오는 흐느낌이 뒤섞였다.
그래서 언니는 눈을 감은 채 계속 앉아 있었고, 자신이 이상한 나라에 있다고 반쯤 믿었다. 눈을 다시 뜨기만 하면 모든 것이 따분한 현실로 변하리라는 것을 알고 있었는데도 말이다. 풀은 바람에 사각거릴 뿐이고, 웅덩이는 갈대가 흔들리는 대로 잔물결이 일 뿐이다. 달그락거리는 찻잔은 딸랑거리는 양 방울 소리로, 여왕의 날카로운 외침은 양치기 소년의 목소리로 바뀔 것이다. 아기의 재채기와 그리폰의 비명과 다른 모든 이상한 소리는 (언니는 알고 있었다) 바쁜 농가 마당의 어수선한 소란으로 바뀌고, 멀리서 들려오는 소들의 울음소리가 가짜 거북의 무거운 흐느낌을 대신하리라.
마지막으로 언니는 이 작은 동생이 훗날 어엿한 어른이 된 모습을 그려 보았다. 앨리스는 더 무르익은 세월 내내 어린 시절의 소박하고 사랑스러운 마음을 간직하리라. 다른 어린아이들을 곁에 모아 놓고 신기한 이야기로 그 아이들의 눈을 반짝이고 열의에 차게 만들리라. 어쩌면 아주 오래전 이상한 나라의 꿈 이야기까지도. 그리고 아이들의 소박한 슬픔에 함께 마음 아파하고, 소박한 기쁨에서 즐거움을 찾으리라. 자신의 어린 시절과 행복했던 여름날들을 떠올리면서.